Беовульф

свою добычу,стоя под стягом, —войнолюбивцаСудьба настиглав пределах фризских:надев на шеюто украшение,пришел за моредружиноначальник,но пал под щитами,

1210

и с телом вместеубор нагрудныйдостался франкам,и это сокровищетакже сталопоживой слабейших[77]врагов на поле,где многих гаутовсмерть похитила.Под клики застольные

1215

молвила Вальхтеов,стоя меж воинов:«Владей, о Беовульф,себе на радость,воитель сильный,дарами нашими —кольцом и запястьями,и пусть сопутствуеттебе удача!Гордись же, воин,

1220

славой и мощьюи будь наставникомэтих юных.Не я прославляю —ты сам прославилсебя среди смертныхвовек и повсюду,вплоть до границысуши и моря!Будь же, воитель,

1225

благоуспешен!Живи безбедно!И я надеюсь,ты станешь другомсынам моим кровным,о многорадостный!Конунгу предан[78]каждый наш ратник,верен другуи кроток духом;

1230

старейшины дружны;слуги покорны;хмельные воинымне повинуются!»Воссела гордая!Великолепен былпир-винопитие;и не предвидели,не знали витязиСудьбы злосмертной,

1235

им уготованной,когда под вечерХродгар на отдыхв покои конунгаушел, оставив,как должно, в зале,в чертоге, стражу,дозор дружинный.Служили им ложамии подголовьями

1240

скамьи дощатые[79](Роком отмеченбыл между нимиодин брагопийца[80]);щиты широкие,блестя, стоялиу них в изголовьях;на лавах виднелисьвысокие шлемы;и меч отменный

1245

у каждого воинабыл под рукою,и сбруя кольчатая.Таков обычайу них, всечасноготовых к сече:и в дальнем походе,и в доме отчем —везде, где опасностьгрозит владыке,

1250

стоит на стражедружина добрая!Они уснули.Из них единыйза сон расплатился,как то и преждеслучалось в доме,где долго злочинствовалГрендель, покудаказнь по заслугам

1255

его не настигла,но скоро людио том узнали,что недруг по смертиоставил мстителяза кровь, пролитуюв том сражении.Выла над сыномродитель Гренделя[81]– женочудовище,

1260

жившее в море,в холодных водах,в мрачной пучине,с тех пор как Каинмечом зарезалотцово чадо,кровного брата,а сам, заклейменный,утратив радостирода людского,

1265

бежал в пустынюи там породилмногих проклятыхсуществ, подобныхГренделю-волку,ходившему в Хеоротгде с ним и встретилсяратник сильный,жаждавший мощьюс мерзким помериться,

1270

благо от Богадан человекудар многославный– сила и храбрость;там, уповаяна волю Господа,воин сразилсяи твари адскойвоздал, как должно,– с позором сгинул

1275

лишенный счастьявраг земнородныхв болотное логово.Но мать страшилища,тварь зломрачная,решила кровьювзыскать с виновных,[82]отмстить за сына:явилась в Хеорот,где войско датское

1280

дремало в зале,и новые скорбии страхи прежниесулила людямродитель Гренделя.(И все же не слишкомстрашна врагиня– не так ведь могучажена в сражении,[83]как муж, подъявший

1285

молотокованый,кровью запятнанныймеч остролезвый,дабы с размахуразбить на вражьемшеломе вепря[84].)Щитов достаточнонашлось в чертоге,клинки засверкалив руках у воинов

1290

(лишь тот, застигнутыйврасплох, спросонокне вспомнил о шлеме,о мече и кольчуге);тогда от дружиныона бежала,уйти поспешила,жизнь упасая,но все же успелапохитить сонного

1295

схватила ратникаи скрылась в топях.Она сгубилалюбимца Хродгара,слугу вернейшегоиз всех старейшинземель междуморских,достойного мужа,храброго в битвах.(Тем временем Беовульф

1300

спал после праздниказлатодаренияв дальних палатах,гаут всеславный.[85])Крики в хоромах;она похитиларуку Гренделя,н вновь злосчастьевернулось в Хеорот:выпал жребий

1305

гаутам с данамидань выплачиватькровью родичей.Многострадальногостарца-правителяскорбь сокрушила,когда он услышал,что умер лучшийиз благороднейшихего соратников.

1310

Тогда поспешнок нему был призванпобедный Беовульф,и рано поутрувоеначальниксо всем отрядомсвоих сородичейк вождю явился,дабы услышать,какими благами

1315

воздал Создательза прежние муки.Шагал по плитампрославленный в битвахи с ним дружина(дрожали стены)навстречу мудромустарцу-конунгу;владыку Ингвиновспросил он, приветствуя,[86]

1320

счастливо ль минуланочь прошедшая.Хродгар промолвил,защита Скильдингов:«Речь не о счастье!– Вновь посетилидатчан печали:мертв Эскхере,[87]первый из братьевв роду Ирменлафов,

1325

мудрый старейшина,столп совета,с кем мы конь о коньскакали в сечах,прикрыв друг друга,рубили вепрейна вражьих шлемах,– да будет примеромкаждому ратникуслава Эскхере.

1330

Тварью грозной,забредшей в Хеорот,был убит он,и я не знаю,с поживой, жадная,куда бежала,в какое место.На месть возмездиемона ответила,на бой полночный,

1335

в котором с Гренделемты сквитался,воздав за гибельи долгостраданиенарода нашего,– недруг страшныйлишился жизни;теперь явиласьему на сменуэта зломыслая

1340

кровью выместитьсмерть сыновнюю, —так полагаетлюбой из героев,скорбящих в сердцео верном соратнике.Смотри! Вот Эскхерерука, что щедродеяния добрыедля всех творила!

1345

Я слышал – старейшинымне поведовали,также и люди,окрест живущие,что им случалосьвидеть воочиюдвух на пустошиворов крадущихся,существ кромешных,и будто бы первой —

1350

так им казалось– тварь выступалав обличий женском,а следом – поганыйшел отверженецтропой изгнанников,муж, что огромнейлюбого смертного,– народ издревленарек его Гренделем,

1355

но кем зачат он,и чьи они чада,и кто был их предкомиз темных духов,и где их жилище– люди не знают;по волчьим скалам,[88]по обветренным кручам,в тумане болотномих путь неведом,

1360

и там, где стремнинагремит в утесах,поток подземный,и там, где, излившись,он топь образуетна низких землях;сплетает корнизаиндевелаятемная чащанад теми трясинами,

1365

где по ночамобъявляется чудоогни болотные;и даже мудромутот путь заказан;порой бывает,что житель пустошей,гонимый сворой,олень гордорогий,спасая голову,

1370

стремится к лесу,но, став на опушке,он жизнь скорееотдаст охотнику,нежели ступитв темные чащи,страшное место! —когда же бурятлетворным ветромдышит над водами,

1375

вздымаются волны,мрачнеет воздух,небо плачет.И вновь на тебя лишьмы уповаем!Подвигнись на поиск,если отважен,найди злотворящуюв землях неведомых,в краю незнаемом!

1380

Я же за службувоздам, как прежде,древним золотомкольцесокровищниц,коль скоро с победойв живых вернешься!»Беовульф молвил,потомок Эггтеова:«Мудрый! не стоитпечалиться! – должно

1385

мстить за друзей,а не плакать бесплодно![89]Каждого смертногождет кончина!пусть же, кто может,вживе заслужитвечную славу!Ибо для воиналучшая плата —память достойная!

1390

Встань же, державный!Не время медлить!Пойдем по следу,и матерь Гренделяне сможет скрыться —вот мое слово! —ни на пустоши,ни в чащобе,ни в пучине, —нет ей спасения!

1395

Ты же нынческорбящее сердцескрепи надеждой,ибо я знаю твое желанье!»Старец воспрянул;благословил онБога за речихраброго мужа.Был скоро для Хродгараконь оседлан,

1400

скакун волногривый.Правитель мудрыйехал, державный,и с ним дружина,его щитоносцы.Ног отпечатки,тропа торенаявела по равнине,путь указуяв лесную чащу,

1405

к Сумрачным топям(лучшего витязямертвое телотам волокла она,друга Хродгараи его соправителя).Дальше направилисьвысокородныек скалам гранитным,к теснинам темным,

1410

где меж утесовстези кремнистыешли над ущельем,кишащим нечистью;вождь – впереди,а старейшины ехалисзади, дабыне сбиться со следа,– вдруг перед нимиявились кручи,

1415

склоны, поросшиемрачным лесом,камни замшелые,а ниже – волны,кипящие кровью.Горько оплакивалискорбные даныдолю Скильдингов,горький жребий,судьбу героя,

1420

когда сыскалимеж валунамина побережьеголову Эскхере.Видели воины,как омут вспенивалсягорячей кровью(рог боевуюпел погудку);спешившись, конники

1425

тут же приметиличервоподобныхподводных чудищ,игравших в зыбях,лежавших на отмели,морских драконовиз тех, что частов час предрассветныйпарусу путьпреграждают в море,

1430

ища поживы;хлынула нечистьпрочь, злобесная,едва заслышалазвуки рога;тут воин гаутскийстрелой из лукапресек на водахжизнь пучеглазого[90] —прямо в сердце

1435

вошло стрекало, —и змей, влекомыйпотоком в море,смертельно раненный,все тише бился;кабаньими копьями,крюками острымиего забагрилии скоро вытянулина сушу диковинного

1440

волноскитальца,выходца бездны.Беовульф к бою,страха не знающий,надел кольчугу,доспех, сплетенныйруками искусников,наряд, которыйдолжен был в безднеслужить дружиннику,

1445

ратнику нуженпокров нагрудный,хранящий в сечахмечедробящихсердце от раны,жизнь от смерти;и шлем сверкающийнужен воинув бучиле темныхводоворотов,

1450

кров надежный,увитый сетьюи золоченымвепрем увенчанный(так он умельцемлет незапамятныхбыл выкован дивно,что ни единыйудар в сраженииему не страшен).

1455