Второй шанс

Голкипер растерянно проводил падающего на землю круглого. Как отбить такой удар, он не понимал. Все произошло слишком быстро!

3:0.

«Спартак» сумел забить свой третий гол на 44-й минуте игрового времени.

Главный тренер академии довольно потер ладони. Уверенность в победе уже окрепла настолько, что он позволил себе расслабиться. Всего капельку и так, чтобы никто из игроков не видел. А то мало ли… расслабятся не к месту.

– Палыч, удалось разведать игроков других команд? Есть ли кто-нибудь, о ком нам нужно беспокоиться в особенности? – спросил он тренера-физика.

– Удалось, – ответил медведеподобный, жутко улыбаясь. – Как и ожидалось, европейские команды выглядят довольно сильными. Но таких ярких игроков, как наш Колун, не имеют. Единственным исключением является VfB «Штутгарт». У них есть два неплохих паренька.

Первый – нападающий по имени Тимо Вернер, а другой – опорный полузащитник по имени Джошуа Киммих. – Носов открыл свой блокнот, листанул пару страниц. – Один из знакомцев сказал, что эти два парня уже участвовали в нескольких европейских соревнованиях. Есть шанс, что они присоединятся к старшим командам еще до того, как им исполнится 18 лет.

– О! – Гунин выгнул бровь, для Европы с их уровнем игры это действительно показатель качества. – Могут ли быть на уровне Ильи?

– Скорее всего. Кроме того, у них гораздо больше опыта участия в международных турнирах.

– Ну что ж, – Дмитрий Иванович слегка улыбнулся. – Я думаю, это пойдет на пользу нашим игрокам, особенно Илье. Игра против слабых соперников может стоить ему того запала, который он проявляет. Хоть и нет у него самодовольства, но лишний раз стоит об этом напомнить. Ему нужно усвоить, что футбол – это нелегко, независимо от преимуществ, которые дают его таланты. Кстати. Открою секрет – благодаря этой фразе мне удалось его выцепить у руководства.

В разговор вмешался Кульков, задумчиво хмыкнув.

– Мужики, прежде чем думать о «Штутгарте», нужно справиться с «Дженоа» на групповом этапе и, возможно, с «Аталантой» или «Тоттенхэмом» в четвертьфинале. А там командная игра не чета «Риге».

– Я верю, что прошлого позора не будет. В этот раз мы выйдем в плей-офф, – уверенно ответил Гунин. – Надеюсь, до этого мы сможем избежать травм и дисквалификаций.

СВИСТОК!

Судья дал свисток на перерыв, прервав их дискуссию.

Глава 20. Победа ли?

Атмосфера в раздевалке была какой угодно, только не мрачной. Это было совсем не похоже на перерыв во время важного турнирного матча. Исчезли напряжение и тревога, довлеющие перед игрой.

Среди игроков началась болтовня. Все непринужденно разговаривали, шутили, будто уже выиграли матч.

Илья наблюдал за товарищами по команде с удивлением. Все, казалось, уже забыли наставление тренера о полной концентрации. Чувство накатывающих неприятностей с каждой минутой лишь нарастало.

В истории хватает матчей, в которых команды отыгрывались с разницей в три гола, более того, еще и побеждали. Одна из таких ярких драматических игр была у «Ливерпуля» в финале Лиги чемпионов УЕФА 2005 года, когда англичанам удалось совершить, казалось бы, невозможное.

Илья не хотел оставлять рижанам ни малейшего шанса. Он надеялся, что тренер вразумит его товарищей по команде, прежде чем они облажаются во втором тайме.

Никогда не унывающий Денис Кутин подошел к нему, улыбаясь так, словно подписал контракт с мадридским «Реалом».

– Чего хмуришься, дружище? У нас фора в три мяча! Присоединяйся к нам. Почему сидишь в углу? – спросил он, обмахиваясь полотенцем.

Илья вздохнул, качая головой. Отпил воды из бутылки:

– Мне не нравится атмосфера в раздевалке.

Ден ухмыльнулся.

– Расслабься. Игроки знают, что делать, когда они вернутся на поле. Мы могли бы даже завершить этот матч более чем пятью голами. А казалось, что «Рига» будет трудным соперником, тем более на домашнем поле. На деле же слабенькие они. – Кутин громко театрально вздохнул.

Колун предпочел промолчать. Слова Дениса только подтвердили мысли о том, что игроки рано расслабились. Как можно недооценивать противника? Например, капитан рижан выглядел весьма перспективным игроком. Он контролировал мяч, пасовал и защищался как первоклассный опорный полузащитник.

Вскоре в раздевалку вошли тренеры. Гунин, казалось, никогда не менял своего обычного мрачного настроения. Его помощник Кульков, наоборот, расплылся в улыбке, спокойно раздавал «пятюни» и поздравлял с удачным выступлением.

– Тихо, мать вашу! – рявкнул главный тренер.

Игроки тут же прекратили бормотание и сосредоточились на тренере, замершем перед доской с расстановкой на поле.

– Мне нужно, чтобы все оставались сосредоточенными на игре до финального свистка. Мы будем придерживаться той же стратегии. Однако есть ряд моментов, на которые нужно обратить внимание…

Тренер определил подход ко второму тайму, распределив индивидуальные роли между всеми игроками. Он рассказал о замеченных слабостях, которые можно использовать против рижан. На поле выходили уже не такими веселые, но все еще окрыленные успехом игроки.

Однако Илья беспокоился о настроении своих товарищей по команде. Они все еще вели себя так, как будто уже выиграли игру, даже после того, как выслушали тренера.

Когда они вышли из раздевалки, Илья подошел к Чернышуку, который также был помощником капитана. Проблему с защитой лучше всего решать через него, благо и вратарская позиция этому способствует.

– Я думаю, наши слишком самоуверенны, – начал он. – Мы можем пропустить по глупости в начале второго тайма. И тогда уже все будет не так радужно.

Сергей оглядел остальных игроков, прежде чем ответить.

– Не волнуйся. Я прикрою тебя в нашей штрафной. Не дам пацанам расслабиться. Постарайся закатить еще хотя бы один мяч, тогда проблем точно не будет, – голкипер улыбнулся, хлопнул Илью по плечу и побежал на свою позицию.

Илья вздохнул и покачал головой.

«Дети, вашу мать, какие вы все еще дети».

Для себя же Колун решил работать усерднее, чем когда-либо, ради еще одного гола и лишить «Ригу» последнего шанса. В первом матче должна быть только победа и ничего другого! На кону стоит слишком многое.

– РИГА, РИГА!!

Скандирование рижских болельщиков прервало его размышления. Илья посмотрел вперед на другую половину поля – и увидел игроков «Риги», стоявших в кругу, положивших руки на плечи друг друга. Они что-то рьяно кричали друг другу, заряжаясь на предстоящий тайм. Они совсем не походили на команду, которая пропустила три гола. Домашние болельщики скандировали речевки, хлопали и дудели в трубы. Эхо разносилось по всему стадиону.

Илья обернулся и увидел своих товарищей по команде. Контраст с противником сильный: красно-белые игроки стоят лениво и просто наблюдают за противником. Многие скрестили руки на груди с ухмылками на лицах. Сейчас они выглядели не как спортсмены, подготовленные к матчу, а как зрители.

Колун вздохнул, наклонился к бутсам и поправил щитки в гетрах, затянул потуже шнурки и пару раз подпрыгнул.

Знакомая рутина успокоила разум и помогла полностью сосредоточиться на игре. У него было предчувствие, что второй тайм будет не таким легким, как первый.

Матч возобновился после того, как судья дал свисток.

Николай Иванников, единственный нападающий «Спартака», отдал пас Зубареву, находившемуся прямо за пределами центрального круга.

Игроки «Риги» не дали опорнику времени на раздумья, моментально бросившись в атаку. Владимир передал мяч дальше назад, Чежия в центре обороны.

– На правый фланг, – крикнул Илья, указывая на правого крайнего защитника.

Ираклий без паузы перевел круглого на Рябова. 2-й номер красно-белых получил мяч и отбил его обратно Чежия, а тот сразу отбил в сторону левого центрального защитника – Дениса Кутина.

Однако один из нападающих «Риги» при первой возможности бросился на центрального защитника. Попытался вклиниться в перепасовку, но защитники спокойно контролировали мяч и в какой-то момент перевели его дальше.

«Вроде парни не дуркуют», – подумал Илья, слегка успокаиваясь.

Игроки красно-белых действовали спокойно и даже вальяжно. В течение следующих десяти минут они медленно, но верно передавали мяч между защитниками, без какой-либо спешки переходя в атаку на половину рижской команды.

На своей половине у «Спартака» много свободного пространства, так как один из полузащитников «Риги» был постоянно привязан к Илье, прикрывая его проходы. Рижский 9-й номер держался между Ильей и всеми, у кого был мяч в защите или на флангах.

Тем временем два других игрока «Риги», включая их капитана, следили за каждым движением Колуна. Они следовали за ним по всему полю, не оставляя ему ни метра пространства для приема мяча.

Илья мог сказать, что стратегия рижской команды на второй тайм заключалась в том, чтобы изолировать его. Тактика изоляции была направлена на то, чтобы перекрыть игроку все пути к мячу и уменьшить его влияние на игру. Рижане хотели, чтобы он будто бы растворился в тени остальных игроков.

– Используйте свободные зоны и игру на флангах, – услышал Илья, как раздает указания Гунин со стороны технической зоны.

Тренер заметил затруднительное положение своего атакующего полузащитника и пытался воспользоваться новыми возможностями для остальных игроков.

Проблема изоляции игрока противника в том, что тратится слишком много ресурсов. Особенно, когда явно или нет, но его опекают целых три игрока! При таком подходе брешь в игре будет точно.

Благодаря подросшей тактической осведомленности, Илья вовремя заметил намерение тренера воспользоваться разрывом, оставленным одним из вингеров «Риги», опекавших его. Ему нужно связать игроков и занять их, создавая пространство для своих товарищей по команде. Если он будет держать своих опекунов занятыми, то рижский строй разлетится в клочья.

«Ну, погнали, что ли…»

Илья, полностью уверенный в своей выносливости, начал постепенно наращивать активность, перемещаясь все больше из центра на фланг и наоборот.

В течение следующих нескольких минут он бегал по центру поля, не останавливаясь для отдыха. Однако троица надзирателей рижан от него не отставали. Они продолжали следить за каждым его движением, пока он гонялся за мячом по полю. В некотором смысле рижанам и правда удалось его изолировать.

Вот только игра продолжалась уже в пользу красно-белых. Ровно до того момента, когда концентрация игроков «Спартака» не дала сбой. Они по-прежнему доминировали во владении мячом, передавая его с фланга на фланг, не позволяя игрокам рижской команды коснуться его.

Однако им не хватало остроты и желания в атаке, они будто бы уже доигрывали матч, особо не напрягаясь и не желая усердствовать сверх меры. Такое самоуспокоение привело к ошибкам.

На 69-й минуте вингер «Риги» подобрал неуместный пас от Зубарева недалеко от линии штрафной. Юркий полузащитник пронесся как ветер мимо двух красно-белых игроков, продвигаясь по правому флангу. Затем он отправил дразнящий кросс в штрафную Чернышука.

К несчастью для рижан, Чежия уверенно справился с прострелом. Он задел мяч макушкой головы, направив его на метр выше перекладины. Судья дал свисток и указал на угловой.

Илья вернулся в свою штрафную, чтобы защититься от углового. Капитан «Риги» послушно последовал за ним в ответ. Другие игроки, которые опекали его, остались стоять на краю штрафной. Однако их внимание все еще приковано к нему и ни к кому больше. Они даже на своего подающего угловой почти не смотрели.

– Ден, Саня, – крикнул Илья. – Блокируйте двух игроков за пределами штрафной.

Хотя оба игрока и стоят далековато, но в случае удачного момента моментально подключатся к атаке. Зачем лишний раз рисковать?

Однако судья дал свисток прежде, чем защитники смогли приблизиться. Мяч, поданный правым крайним защитником рижан, высоко взлетел над полем.

Четырнадцать игроков в штрафной толкались и пихались, пытаясь перехитрить своих соперников и выиграть в подборе мяча. Зубарев благодаря своему росту сумел перепрыгнуть всех остальных: головой отправил опасный мяч из штрафной.

К ужасу, Ильи, круглый полетел в сторону двух свободных игроков Риги за пределами штрафной.

– Закройте их, – заорал Колун, мчась прямо на них.

Однако он почувствовал, как кто-то дернул его за рубашку, замедляя рывок. Оба игрока остались предоставлены сами себе.

8-й номер рижан уверенно принял мяч на грудь и опустил его перед собой. Прежде чем защитники среагировали, он нанес удар по воротам. Мяч пролетел мимо Ильи, как пуля, и вонзился в правый верхний угол.

3:1. Рижская команда сумела отыграть один гол на 71-й минуте.

– Сука! Как так-то?! – выругался громче положенного Колун.

Защитники «Спартака» ошеломленно обернулись к воротам, где Чернышук, сдерживая ругательства, схватился за голову.

* * *

Стадион мгновенно пришел в неистовство! Болельщики ревели и орали как сумасшедшие.

– Черт, – Илья не мог не выругаться, наблюдая, как празднуют игроки «Риги».

Его опасения во время перерыва оправдались. Рижане набрали нужный импульс для возвращения в игру.

– Сосредоточиться! Внимательней смотрим за противником, – проревел Гунин со стороны, размахивая руками, как сумасшедший.

Игра возобновилась. В течение следующих восьми минут игроки «Риги» владели инициативой. Они использовали всю ширину поля, чтобы пробиться на половину красно-белых. Их крайние защитники совершили несколько прорывов и реализовали пару кроссов.

На 81-й минуте капитан «Риги» отправил дразнящий сквозной пас в штрафную «Спартака». 10-й номер, один из нападающих рижан, пробежал за спиной защитников, зацепился за мяч и тут же занес ногу, чтобы нанести удар по воротам.

Однако Антон Ходырев, один из центральных защитников красно-белых, сделал агрессивный подкат, отправив нападающего кувырком на землю. Судья тут же дал свисток за фол.

Илья поморщился, наблюдая, как судья указывает на пенальти. Это отличный шанс для JFC Риги. Одобрительные возгласы болельщиков взорвались и разорвали воздух в клочья, когда судья подошел к Ходыреву и показал красную карточку.

Центральный защитник лишил команду противника очевидной возможности забить гол, но получил пенальти в свои ворота. Да еще к тому же оставил свою команду в меньшинстве.

Наблюдая, как Антон уходит с поля, Илья задался вопросом, как игра, которая после первого тайма должна была закончиться уверенной победой, оказалась на грани поражения?

«Дружище, давай мимо, а?» – мысленно взмолился Илья, глядя как к мячу подходит капитан рижан.

Если им забьют, для красно-белых начнется сущий ад. Уж в этом Колун уверен на 100 %.

Однако богиня удачи, похоже, была не на их стороне. 9-й номер «Риги», атакующий полузащитник, после свистка судьи отправил неотразимый пенальти мимо Чернышука в правую часть ворот.

3:2.

На 85-й минуте рижане отстают всего на один гол. Радостные крики болельщиков, казалось, перешли на ультразвук, заглушая все остальные звуки с поля.

Илья вздохнул и повернулся к технической зоне за инструкциями. Он заметил, что тренер кричит и подает ему знак подойти к боковой линии.

Он не стал медлить, пробежал мимо празднующих рижан и через несколько секунд добрался до тренера.

– Илья, – начал Гунин. – Мне нужно, чтобы ты играл в нападении. Один. Все оставшееся время.

– А? – удивился Колун.