Пешком до Луны

Часть вторая

Глава 36

– Мишель, береги себя, – сказала мама. Она гладила меня по плечу и поправляла волосы. – Звони почаще… И главное – будь осторожна! Алекс, – она посмотрела на него. Он стоял рядом со мной с рюкзаком и фотоаппаратом. – Будь рядом и не дай ей совершить очередную глупость. Мы надеемся на тебя, – мама улыбнулась, обняла нас обоих и встала, сложив руки.

Мы стояли на улице возле дома, рядом друг на друга были сложены чемоданы и сумки. Папа и Сэм стояли в стороне, щурясь от солнца, – день сегодня был отличный.

С того самого дня, как мы похоронили малыша Майкла, прошло больше недели. Нэн уволилась из «Лорен Хаус» и уехала в другой город к маме. Вырученные на благотворительном вечере деньги я все до копейки отдала ей – теперь Нэнси сможет купить квартиру и забрать маму из дешевого дома престарелых, где та жила за неимением денег.

Я же всё это время потратила на сдачу экзаменов. Когда мы с ребятами готовили вечер, я была полна сил и успела подготовиться. Остальное за меня сделало везение. Конечно, в моем сердце до сих пор была какая-то пустота, но последние майские деньки я была по уши в учебе, так что времени горевать почти не оставалось.

Я сдала. Сдала всё. Но ещё не определилась с университетом. Да и думать об этом мне не хотелось. Я мечтала только об одном – сбежать из города как можно дальше, залить события последнего месяца разноцветными коктейлями и расслабиться. Тут меня ожидала немыслимая удача. Однажды вечером позвонила мисс Уоррен и предложила на всё лето перебраться в её старый домик в Майами. Сначала я подумала, что это шутка. Но оказалось, этим летом она не сможет жить там – улетает в гости к сестре. Дом остается пустовать, а ведь лето в Майями – лучший сезон. Мисс Уоррен была в курсе последних событий, поэтому была решительно настроена отправить меня с Алексом в «отпуск».

– Тебе просто необходим отдых, Мишель. Бескрайний океан, хорошие вечеринки и красивые парни – это как раз то, что тебе нужно! – говорила она.

«Какая же Уоррен всё-таки крутая!»

– Я оставлю вам свой небольшой домик и машину. Мишель, ты не пожалеешь! – вдохновленно рассказывала она.

Я была готова собрать чемодан и прыгнуть в самолёт. Деньги на жизнь у меня были – работа в «Форджес» приносила немалый доход. К тому же частенько сами заказчики выплачивали премиальные. Но одно оставалось нерешенным – родители ни за что не разрешат мне поехать в Майями на всё лето. Хотя какая уже разница? Попытаю удачу. Была-не была.

– Правда? – удивленно пролепетала я. – Мам, ну ты же понимаешь, что это… Это Майями?

Выслушав историю о мисс Уоррен и её доме у океана, мама сказала, что готова отпустить меня с условием, что Алекс поедет со мной, а я буду исправно звонить дважды в день. Папа, конечно, разозлился, но перечить не стал.

– Раз ты считаешь, что уже достаточно взрослая для такой поездки, то приятной дороги, – так он сказал. – Но если что-то пойдет не так, даже не вздумай ныть.

Я не могла поверить своим ушам, но отговаривать не стала.

– Доченька, мы понимаем… – мама вопрошающе посмотрела на папу. Тот глянул на неё, закатил глаза и ответил:

– Да понимаем-понимаем…

– Понимаем, что последние недели были для тебя очень тяжёлыми, – снова заговорила мама. – Мы очень волнуемся и переживаем за тебя, и в любой другой ситуации я бы ни за что не одобрила такую поездку. Но сейчас я готова рискнуть, – она тяжело вздохнула и грустно улыбнулась, продолжая взбивать сливки. – Наверное… Наверное, это будет лучшим решением. Правда ведь, Рон? – она снова посмотрела на папу.

– Если ты настаиваешь, – почти незаинтересованно ответил папа, продолжая что-то быстро печатать на ноутбуке.

– Мисс Уоррен хорошая женщина, да и в Майями сейчас тепло и хорошо… Мишель, а ты сама и правда этого хочешь?

– Очень хочу, мамочка, – искренне ответила я.

Она улыбнулась. Но в глазах её всё же было беспокойство.

Через несколько дней мы с Алексом уже обошли все торговые центры, собрали чемоданы и купили билеты. Время пролетело незаметно. И вот, мы уже стояли у дома и ждали такси. Мама обняла меня ещё раз и поцеловала в лоб. Папа уже не был зол. Он улыбался и желал мне удачи. Сэм пошутила насчёт моего возвращения и в своей любимой дерзкой манере попросила привезти какую-нибудь крутую футболку ей в подарок.

– Конечно, Сэм, – засмеялась я и хотела уж было её обнять.

– Вот только без телячьих нежностей, – заявила она. – Ну ладно… Только три секунды. – И Сэм крепко прижалась ко мне.

Я пообещала себе сделать это лето лучшим. Я пообещала себе не подвести родителей. А пока моя голова освобождалась от мыслей о работе (я взяла отпуск на время летних каникул – откинуть лишние мысли, расслабиться и подумать о поступлении, ведь документы нужно было подать уже в июле), к дому подъехало такси, и мы с моим лучшим другом отправились в незабываемое путешествие к океану.

Глава 37

Шум океана! Боже, это не сравнимо ни с чем на планете. Мы мчались по трассе. Солнце сжигало наши молодые сердца, требующие виски и зрелищ. Хорошо, что мы надели солнечные очки. Горело только сердце. Ветер вот-вот готовился снести прочь мою шляпку, но Алекс её вовремя поймал. Мы оба смеялись. Это были наши первые минуты у океана.

Мимо проезжали кабриолеты. За рулем сидели загорелые мужчины с дорогими наручными часами, а на задних сидениях красовались девушки с выгоревшими светлыми волосами до пояса, в купальниках, летних сарафанах, цветных комбинезонах самых разных покроев. Они веселились, пили шампанское, целовали своих водителей, которые то и дело совершали незаконный глоток виски, притворяясь, что поправляют боковое зеркало. Мы оказались в Майами. И здесь можно было всё. Веселиться, отдыхать, ни о чем не думать. А главное – здесь можно было жить.

Мы проезжали по самому побережью Атлантики. На пляжах сотни людей плескались в океане, играли в волейбол, загорали, пили коктейли, танцевали, строили замки из песка. Сотни людей были счастливы. А всё-таки место, где ты находишься, может повлиять на тебя в миллионы раз сильнее, чем что бы то ни было. А если ты в этом месте с нужными людьми – счастья не миновать. Так и я, отбросив прочь все мысли, сомнения и воспоминания, наслаждалась каждой секундой, каждым порывом ветра, каждой глупой шуткой Алекса, каждым звуком.

Мы с Алексом наперебой тыкали пальцами в высокие скалы, ярко-зеленую траву, огромные песочные замки, ларьки с гавайскими украшениями, маленькие бары на побережье и всё, что привлекало наше внимание.

Через несколько минут машина остановилась у небольшого стеклянного одноэтажного дома. Вокруг росли пальмы, на заднем дворике находился бассейн. Рядом с домиком стоял гараж. Крыша у дома не была похожа на то, что мы привыкли видеть. Грэйс Уоррен обустроила её как площадку для вечеринок: барная стойка, шезлонги, диванчики… Там была даже диджейская аппаратура! Я смотрела на это и не верила своим глазам.

Водители вытащил наши сумки и уехал.

– Чёрт возьми, Мишель! – воскликнул Алекс.

Я повернула голову – он стоял напротив гаража. Забыв о чемоданах, я подбежала к нему.

– Обалдеть!

В гараже стояла сумасшедше красивая, сияющая на солнце серебристая «ауди» с откидным верхом.

«С ума сойти…Откуда у мисс Уоррен такая машина?»

– Откуда у мисс Уоррен такая машина? – будто бы прочитал мои мысли Алекс.

– Кто его знает, – всё ещё удивленно ответила я.

– Хотя зачем нам об этом думать? – мой друг посмотрел на меня и улыбнулся. – Мишель, мы в Майами! – он взял меня за плечи и начал трясти. – В Майами! Ты веришь в это?

– В Майами! – закричала я в ответ и крепко обняла своего друга.

Это была лучшая секунда того лета. Я любила жизнь больше, чем кто-либо. Я любила своего друга. Любила этот дом. Эту машину. Я была счастлива.

Наконец, мы занесли все вещи в дом. Благо, тут не было второго этажа. Казалось, мы с Алексом забрали с собой добрую половину одежды – чемоданы были ужас, какие тяжелые.

В доме находились две спальни, и в обеих были балконы с видом на океан. Повезло. А то разразилась бы настоящая война. Я заняла комнатку с нежными бежевыми обоями, большой двуспальной кроватью с белоснежными подушками и одеялом светло коричневого цвета. Рядом стояли две тумбочки, торшер, у окна – белый столик и плетеное кресло. Справа – дверь, ведущая на просторный балкон. У стены напротив находилось огромное зеркало и светло-коричневый комод. На нем стояли искусственные цветы. Это я, впрочем, в скором времени исправила, купив вместо неживых ромашек настоящий папоротник. Но самой потрясающей вещью в этом маленьком и уютном рае был ковер – огромный, с мягким ворсом цвета слоновой кости. По нему можно было не то, что ходить… На нём жить можно было!

У Алекса комната была не хуже. Обои голубого цвета, а одна стена вообще обклеена снимками утреннего океана. Вот это я понимаю, романтика. У мисс Уоррен определенно есть вкус. Кровать у него была такая же огромная, у окна так же стоял столик с плетеным креслом. На стене вместо огромного зеркала красовалась красная доска для серфинга. Эта комната удивительно вдохновляла.

Разложив, наконец, все вещи, я надела любимые голубые джинсовые шорты, белый топ и кеды, и поспешила к Алексу.

– Алекс, ты ещё долго? – спросила я, влетев к нему в комнату. – Уже вечер. Ты же не думаешь, что мы проведем его сидя здесь с упаковкой чипсов перед телевизором? Тем более, что у нас и чипсов то нет.

– Я то? Брэй, неужто ты решила уйти в отрыв? – улыбнулся он. – Ох и повеселимся же мы сегодня, – ответил он, перекатившись через огромную кровать и схватив с тумбочки мобильник.

Мы выбежали из дома, запрыгнули в серебристую «ауди», включили музыку погромче и рванули сквозь ночную мглу в неизвестность.

Майами не спал – на каждой улице десятки молодых людей веселились, выкрикивали всё, что душе угодно, вливали в себя литры алкоголя. На пляжах зажигались костры. Те, кто поспокойнее, играли на гитаре и запекали зефир, а те, кто поэнергичнее, играли на нервах и запекали кровь возмущавшихся до исступления стариков.

Наша машина мчалась к Океану. Первое и главное место, которое мы с Алексом должны были посетить, – кафе-бар «Океан» на побережье Атлантики. Здесь когда-то выступала мисс Уоррен. Здесь она познакомилась с Аланом Фергюсоном. Здесь, по их словам, проходили лучшие вечеринки во всем Майами.

Свет, мерцающий в огромном двухэтажном бунгало, расположенном прямо над океаном, я заметила ещё с трассы. Бар выглядел удивительно. Бамбуковые стены, крыша из сена, украшенная разноцветными гирляндами, мягкие бежевые кресла на веранде, окруженные декоративными пальмами, небольшой навес перед входной дверью, яркие неоновые вывески и окна во весь человеческий рост. Это был «Океан».

Мы оставили машину на небольшой парковке у пляжа и, скинув кеды, по прохладному вечернему песку побежали к деревянной лестнице.

Алекс был одет в коричневые бриджи и черную футболку. На шее его красовалась золотая цепочка, а на поясе была повязана черно-белая клетчатая рубашка. Русые волосы так же, как и всегда, взъерошены.

Мы бежали, смотрели друг на друга и смеялись. Громко и искренне. Так мы показывали миру, что счастливы.

Когда мы вошли в «Океан», на нас налетел парень – его толкнул кто-то, стоявший у барной стойки.

– Простите, ради бога, простите, – парень повернулся, и я узнала в нём Алана Фергюсона.

– Алан! Какими судьбами? – я бросилась его обнимать.

– Мишель, дорогая моя, – высвободившись из моих объятий, он протянул руку Алексу, – Алекс, вечер добрый. Да уж, в этом баре явно не любят геев, – он улыбнулся, глазами указав на парня у барной стойки. Какими судьбами, говоришь? Я думал, Грэйс тебе сказала.

– Сказала что?

– Что мы с Одри и Деб проведем это лето здесь. В пляжном домике неподалеку.

– Одри и Деб здесь? Вот это новости. Хотела убежать от работы, а работа прибежала за мной, – я засмеялась.

– Предлагаю выпить по коктейлю, – сказал Алекс.

– Отличная идея! Слушайте, раз уж встретились, пойдемте к нам за столик.

– Алекс? – спросила я.

– Я абсолютно и полностью за!

– Мишель? Вот это встреча! – поднимая стакан с виски, продекламировала Дебби.

– Дорогуша, а я уже успела соскучиться, – Одри кинулась меня обнимать. – Алекс, привет. А что это вы здесь вместе? Хотя… Не объясняйте, – она прищурилась и хитро улыбнулась.

– Одри!

– Что «Одри»? Я просто смотрю и делаю выводы. И пока что выводы очень даже положительные.

– Кендал, прекращай делать выводы, давай лучше выпьем, – сказал Алан. – Друзья, это невероятно, что сегодня мы все здесь, – он разлил виски по стаканам и подал мне и Алексу. Мы стояли вокруг небольшого деревянного круглого столика возле сцены. Летние, веселые, яркие, живые. Я, Алекс, Одри, Деб и Алан. – Давайте выпьем за то, чтобы это лето не заканчивалось!

Стаканы взлетели в воздух и под шумное «Ура!» стукнулись друг об друга. Так начиналась наша первая ночь в Майами. И она была прекрасна.

Глава 38

Спустя какой-то час мы с Алексом уже безудержно отрывались в самом центре зала. Я забыла обо всем. Забыла о доме, о маме с папой, о «Форджес». Для меня сейчас существовали только «Океан», гул музыки, люди в пьяном угаре и недопитый стакан виски.

Минуты пролетали как секунды, а секунды пролетали незаметно. Мы всё танцевали. И были ужасно пьяны.

– Мишель, – закричал Алекс, пытаясь заглушить музыку.

– Что? – ответила я, не прекращая поддаваться ритму.

– Ты такая красивая!

– Что? – я его почти не слышала.

Алекс подошел ко мне ближе и наклонился к левому уху.

– Ты очень красивая, – услышала я.

Биты в песне становились всё быстрее и громче, свет то гас, то вновь включался. «Раз, два, три… Бам!» Барабаны, и новый взрыв музыки.

Мы с Алексом посмотрели друг на друга ни к чему не обязывающими взглядами. И поцеловались. Я обняла его за шею. Он прижал меня к себе. Казалось, это длилось вечность.

– Алекс, – внезапно я открыла глаза и оттолкнула его. – Прости, – я убежала.

– Мишель, постой, – он поспешил за мной.

Я постучал в красную дверь туалета. Я знал, что она там.

– Мишель, открой. Ну, пожалуйста.

– Алекс, – донесся из-за двери знакомый голос, – это было так глупо.

– Да… Конечно. Это как поиграть в бутылочку, – говорил я. – Ничего серьезного. Ведь у тебя нет парня, у меня нет девушки… Ну, подумаешь, поцелуй. Мы же ведь всё равно друзья, – я сам не верил в то, что говорил. Но сейчас ей нужно было именно это. – Ведь друзья? Мишель?

Дверь открылась. Она вышла. Посмотрела на меня. Улыбнулась. Подошла ближе. Обняла за шею. Так же, как обнимала, когда мы с ней целовались.

«Идиот, Алекс, какой же ты идиот!»

– Друзья, – мягко сказала она.

– Вернемся к ребятам?

– Выпьем ещё виски? – улыбнулась она.

– А знаешь, пожалуй, выпьем ещё, – я обнял её за плечо, и мы вышли в шумный зал.