Помоги проекту - поделись книгой:
– Даже?!
– Я к тому, что вел себя как джентльмен. И она как джентльменка.
– Шип! Ее убить надо, а не помогать.
Мне показалось или белки глаз Алисы налились кровью? Пришлось спешно объяснять. Иначе она сейчас все сделает сама.
– У нее есть важные сведения, которые могут повлиять на исход всего противостояния. И как-то так вышло, что именно вчера я эти сведения забыл получить.
– Ага, не до этого было, – фыркнула Алиса. Она подулась еще немного, но все же перешла в режим боевой трансформации и приблизилась к Матрене.
За время, пока пассия проводила свои манипуляции я успел порассуждать о вечном. А именно, пойдет ли мне на пользу немного теплой водочки или станет только хуже? Опыт, который, как известно, сын ошибок трудных, категорически был за вариант поправления здоровья. И я ему сопротивляться не стал.
– Какого, блядь, хера? – послышался знакомый голос, после чего Алису смело прочь резким потоком воздуха.
Слепой тут же ощетинился, а Гром-баба собралась продемонстрировать пару апперкотов. Один лишь Крыл так и стоял, пытаясь не смотреть на полукровку. Вид голой женщины, пусть и в таком неприглядном образе, его невероятно смущал.
– Спокойно, Маша, я Дубровский. Это Алиса, она тебе вроде как кровь очищала. Такое ощущение, что мы вчера несколько смертельных доз алкоголя приняли, – указал я на груду пустых бутылок.
– Но не умерли же, – сменила гнев на милость Матрена. – Прости, девчуля, это я так, спросонья. Твоя, Шип?
– Ага.
– Хорошенькая, – резко поставила полукровка вопрос о своей гетеросексуальности под сомнение. Она продолжала пожирать глазами кровавую ведьму, которая выпала из боевой трансформации. – И способность огонь. Может, оставишь ее?
– Такая Алиса нужна самому. Да и зачем? Сама знаешь, скоро уже конец Эры. Ты лучше скажи, помнишь, вчера про демонов рассказывала?
– Смутно, – честно призналась полукровка.
– Что они собираются вокруг лидера и ждут волну.
– А, это, да. Шип, может тебе к ним? Мужик ты видный…
– Снова здорово, – пришлось ее прервать. – А я тебе о чем? Ты хоть скажи, куда идти. Где эти демоны находятся?
– Так запросто, держи, – протянула она мне руку.
Я поглядел на карту. Не сказать, чтобы демоны разбили свой лагерь у нас под задницей, придется все-таки сделать большой крюк. Однако ничего не попишешь. Пусть моя голова и гудела, как медный колокол, но немного соображала. Полукровка все верно растусовала. Если я каким-то чудом даже соберу все артефакты, то прорваться через армию обращенных – задача сверхсложная. Голос может попросту спрятаться за черными накачанными спинами, покрикивая: «Блэк лайв мэттер». Тут сыны Несущего Свет пригодятся.
– Значит, выдвигаемся, – собрался подняться на ноги я.
– Шип, ты же не думаешь, что сможешь сейчас уйти? – исподлобья посмотрела на меня Матрена. – После подобной ночи ты, как честный мужчина, должен меня похмелить.
– Всегда пожалуйста, – достал я одну из последних бутылок. – В приятной компании почему бы и да.
– Мало нам было одного алкоголика, – с грустью вздохнула Гром-баба. Она оглядела происходящее и поняв, что тут ничего опасного уже точно не произойдет, добавила то ли Слепому, то ли Алисе… – Пойду на стол чего-нибудь соображу. А то с двух рюмок окосеют.
– Шип, я передумала, ее оставь, – ткнула пальцем в спину уходящей Гром-бабы Матрена.
– Тоже не могу.
– Устроил, блядь, гарем.
– Кто на что учился. Давай, – поднял я стакан.
Мы чокнулись и опрокинули в себя лекарство. Сначала тепло растеклось по телу, а после стало отпускать голову.
– Сразу по второй, – махнула полукровка.
Пришлось повторить.
– Матрена, а давай с нами? Ты же сама хочешь Голосу яйца открутить.
– Хочу, – призналась Матушка. – Только посмотри на меня. Где я и где дальние походы? Все время левитировать, используя способности? Я сдохну через пару часов. И что, тащить меня будете? А тут у меня все есть. Да, ненадолго. Но есть. Успею насладиться жизнью.
– Существует еще один вариант, – повертел я бокал пальцами.
– Существует, – согласилась Матрена. – Но не для меня. Ты просто не все знаешь.
– Так просвети.
– В артефактах нет пространства и времени. Заключенные там находятся вроде в одном громадной камере без окон и стен одновременно. Можешь идти все время, но так и останешься на месте. Тебя будут преследовать лишь голоса твоих соседей по несчастью. Минута здесь может растянуться там в вечность.
Полукровка замолчала, сверля меня взглядом. А после пододвинула стакан, предлагая его наполнить. И только потом продолжила.
– Знаешь, что самое хрупкое в человеке? Совсем не тело. Разум. Ты считаешь, что делаешь одолжение тем, кого поглощаешь. Потому что они освободятся, когда Голос умрет, а артефакты распадутся на части, ознаменовав наступление новой Эры. Но уверен ли ты, что те самые пленники, которые сейчас томятся там, не потеряют себя? Вернутся такими же, как и уходили?
Я махнул в себя водку, слишком громко ударив стаканом по столу. Слов не было.
– Поэтому я лучше уж останусь здесь, Шип. Буду морально разлагаться до конца Эры. А после вернусь домой. Я там, кстати, на хорошем счету, к тому же и друзья остались, так что не так все плохо. О, как пахнет. Может все-таки оставишь эту большую тетку мне? Я тебе взамен парочку помоложе выдам.
– Я тебе сейчас сама выдам, если хлеборезку не закроешь, – вежливо ответила Гром-баба, ставя перед нами сковородку. – Ешьте давайте. И с водкой завязывайте. Уже полпузыря уговорили.
Громуша реквизировала лекарство, а мы с Матреной, как провинившиеся школьники, а не два весьма могущественных создания в Городе, принялись поглощать приготовленные на скорую руку макароны по-флотски.
Если отвлечься от моральных терзаний, то жизнь в целом удалась. Хорошо погудели вчера в замечательной компании, подлечились утром, даже жирненького поели. Сейчас бы еще полдня поваляться, полностью подпитываясь энергией космоса и восстанавливая свое «ци». Вот только подобную роскошь мне точно не предоставят.
К моменту, когда мы доели, вся команда уже стояла практически в ружье. Оказалось, что они давно встали, позавтракали и собрались. Ну и ладно, зато я добыл ценную информацию.
– Что, будем прощаться? – спросил я на улице, куда приковыляла и Матрена. Все-таки ходьба действительно давалась ей с трудом. Видимо, с суставами проблема.
– Погоди. Есть у меня еще кое-что.
Полукровка легко поднялась в небо и исчезла в тумане. Слабое серебристое сияние постепенно ослабевало, пока не пропало вовсе.
– Может, хрен с ней, уйдем и все, а? – предложила Алиса.
– От нее все равно не убежишь, – ответил я. – Она через туман все видит.
Благо, ждать пришлось совсем недолго. Серая взвесь стала расступаться, обнажив не только стены домов, дороги, парк вдалеке, но и затянутое небо. А вскоре на нем мелькнула серебристая точка.
– Вот, – опустилась передо мной Матушка, протягивая пузатую бутылку. – На добрую память, Шип. Выпьешь за мое здоровье.
– С усердием, с которым он пьет за чужое здоровье, наш командир скоро свое растеряет, – пробурчала Громуша.
Я же взял подарок, успев прочитав «Remy Martin Cognac Black Pearl Louis XIII». Что-то на дорогом, судя по всему. А после улыбнулся и обнял полукровку, наверное, впервые не опасаясь, что кто-то может причинить мне вред. И Матрена ответила мне тем же, похлопывая по спине.
– Хороший ты мужик, Шип. Так душевно посидели. Словно человеком вновь стала. Буду молить Отца, чтобы у тебя все получилось. Ладно, идите уже, долгие проводы, лишние слезы.
Матрена махнула рукой и унеслась вверх. А я зашагал, влекомый новой отметкой на карте. Размышляя, что бывают в Городе и нормальные люди. Пусть они и не совсем люди.
Глава 18
Чуда не случилось и Слепой не исцелился. Напротив, мне даже показалось, что он стал сильнее прихрамывать. Хотя вида не подавал. Шагал, как и все. Разве что заметнее сжимал челюсть, отчего становился похож на какого-то героя боевиков из девяностых. Правда, немного старого и вышедшего в тираж.
Мы уже отошли на значительное расстояние от района полукровки, поэтому Крыл изредка взлетал над домами разведать обстановку. Правда, и тут Матушка выдала нам неожиданный подарок. Помимо местонахождения демонов, она отметила еще и все заселенные кварталы, обозначив даже примерное количество людей в них. Чем мы и пользовались – обходили их на значительном расстоянии. Не то, чтобы я всерьез опасался выживших. Но лучше пройти незамеченными. Не только целее окажемся, но и до Голоса дольше будет доходить информация о нашем местонахождении.
Внутренняя чуйка подсказывала мне, что опасения полукровки не лишены смысла. Наместнику действительно терять нечего. Наверное, я бы на его месте тоже бросил все силы, чтобы уничтожить своенравного выскочку-человека. А то взяли моду против демонов переть.
По поводу последних у меня и возникали основные размышления. Конечно, я встречался с разными сыновьями Несущего Свет. Но, как объяснила Матрена, там явно будут сильнейшие из сильнейших. И победить мне придется самого здорового альфа-самца из всех. Не то, чтобы я боялся, но кое-что в районе мягкой точки изредка играло.
Пока мы шли, я заодно поглотил камешки, которые собрал с жертв Никитки перед мостом. Как оказалось, очень даже не зря.
Я мельком просмотрел предложенное и остановился на самом важном. Что-то мне начинало подсказывать, что игровым интерфейсом явно заведует не Голос. Он бы вряд ли сделал мне подобный барский жест.
Жалко, что дело у нас происходит в Городе, а не в каких-нибудь джунглях. Там бы я был практически неубиваем. Но ничего, тут тоже встречаются несколько тенистых аллей, да одиноких деревьев. У нас на прошлом месте жительства вообще под задницей парк был. Вдруг еще один обнаружим?
Пока же мы нашли лишь очередные неприятности. По крайней мере, именно подобное читалось на испуганном лице Крыла. Пацан влетел в раскрытое окно подъезда, где мы укрылись, двумя ногами вперед, рискуя покоцать крылья. Объяснялось все это очень просто – он жутко торопился.
– Я заметил их издалека, полетел посмотреть, – затараторил он вместо приветствия. – В кварталах восьми отсюда идет большая группа обращенных. Голов пятьдесят. При мне напали на одну общину.
– И как? – спросил я, хотя и так знал ответ.
– Дядя Шип, да там без вариантов. Это еще не все. Ими управляет человек.
Я сплюнул на бетонный пол.
– Как я понял, они идут до района Матушки. Не знаю, сунутся ли туда или нет. Конечно, нам бы очень хотелось, чтобы попробовали. Матрена точно проредит эту мерзость. Вот только…
– Что только? – нахмурилась Алиса.
– Ими управляет не человек. Таких на услужении у Голоса нет. Полукровка. Не знаю, какие у нее способности, но если уж наш любимый демон отправил значительную часть своей армии с ней. Да еще выделил полукровку, то, думаю, если они доберутся до Матрены, ей придется попотеть. Ключевое слово здесь – если. Крыл, ты видел сражение с общиной с самого начала?
– Ага.
– Тогда рассказывай все быстро.
В ходе повествования выяснилась одна любопытная деталь – обращенные буквально вынюхивали людей, после чего врывались в дома и терзали несчастных. Единственный наш плюс – поход к демонам, а не путешествие к артефакту. Таким образом мы отклонились от курса, по которому шли обращенные из центральной части Города по направлению к Матушке.
Есть вариант, что они проскочат мимо. Вот только в итоге все равно упадут нам на хвост. Единственный шанс – добраться до демонов быстрее, чем нас догонят. Тогда можно выжить.
– Крыл, основная задача ложится на тебя. Слушай и запоминай.
Еще пару дней назад я как мог берег пацана, а уже сегодня настала пора ему браться за взрослые дела. Крыл молодец, слушал меня внимательно, лишь изредка задавая наводящие вопросы. А так все понял с первого раза. И почти сразу сорвался с места. Мы же забрались в ближайшую квартиру в невысоком доме, плотно закрыв двери и окна.
Последним зашел внутрь я, оставив еще одну посылку для обращенных в виде ловушек. Но не простых, спрятанных у самой травы колючек. Я немного пофантазировал и теперь все пространство перед подъездом окутал одуряющий запах полыни, мелиссы, душицы и тмина. Не сказать, чтобы у меня был какой-то определенный план, просто я намешал все сильно пахнущие растения, про которые вспомнил. Надеюсь, это хоть немного отобьет запах человека.
А потом мы сели внутри, переведя оружие в боевой режим, будто наши пукалки могли как-то помочь, и принялись ждать. Даже устроившись на заднице в коридоре, Слепой изредка потирал больную ногу. Будто она затекала. А ведь именно он окажется самым слабым звеном, если все пройдет, как надо. Старик словно почувствовал мой взгляд и поднял глаза. После чего показал большой палец и улыбнулся. Я повторил его жест, ощущая себя самым лицемерным существом в городе. Потому что никаким порядком и не пахло.
Спустя минут десять окно тихонько звякнуло. Несколько стволов уставились на Крыла – хорошо, что еще никто на спусковой крючок не нажал. Я спешно раскрыл створку.
– Дружок, скажи то, что я хочу услышать. Не забывай, что делали раньше с гонцами, приносящими дурные вести.
– Они ушли к району Матушки, – сказал пацан, глядя на меня своими фасеточными глазами.
– Отлично. Крыл, давай туда, только будь на безопасном расстоянии. Когда пойдут по нашему следу, попробуй пару уловок, о которых я говорил. Может быть хоть как-то их отвлечет. Но особо не рискуй. Когда поймешь, что уже все, спасайся. Конечную точку я тебе дал.
– Понял, дядя Шип.
– Давай… А вы чего расселись, не слышали, что ли, о чем мы тут говорили? Или кому-то особое приглашение нужно? Нам теперь надо бежать, пока до демонов не доберемся или легкие не выплюнем.
Уже на выходе я схватил старика под руку.
– Слепой, ты извини, но сейчас не время для бравады.
Почти закинул его себе на спину, но меня остановила крепкая женская рука.
– Шип, ты давай вперед шагай, я догоню, – Громуша без всяких предисловий взяла Слепого, как трехлетнего мальчонку… Нет, она и без боевой трансформации могла бы это сделать, но в образе меднотелой женщины подобное получилось еще более эффектно. – Мне эти шестьдесят килограммов костей погоды не сделают. И не смотри, мы уже все решили.
Не знаю, кто подразумевался под «мы», однако даже Алиса утвердительно кивнула. Ладно, еще успеем разобраться с бунтом на корабле. Когда убежим. А именно этим мы сейчас и занялись.
И поначалу все пошло даже лучше, чем я представлял. На моей стороне был опыт, за Алису играла молодость, Громуша опиралась исключительно на способности и «ускорялку». Благодаря последней она могла вырваться вперед и немного отдохнуть, ожидая нас. Вдобавок через полчаса бега мы все же сделали небольшой привал на пару минут. Исключительно дух перевести.
– Стоять, не садиться! – орал я, сам обливаясь потом и тяжело хватая ртом воздух. Все-таки легкая атлетика после активного возлияния – не лучшее решение. Когда стану Голосом, издам закон, запрещающий это бесполезное занятие. – Все, подышали, погнали дальше. Давай сюда.
Я отобрал у полуживой Громуши старика, которого взвалил на плечи вроде рюкзака. Ничего, в полной боевой выкладке бегали в свое время. Правда, я был помоложе, да и вес поменьше. Но когда же еще случаться героическим поступкам, как не в подобное время?
Характер у меня был будь здоров. Всегда. Я на одним жилах мог заканчивать марш-броски, а если меня на «слабо» взять или поспорить – так вообще совершить невозможное. Так сказать, здравому смыслу вопреки. Может быть, потому и Афган прошел. Хотя с той дурной молодостью, когда в голове свищет ветер, а тело так и норовит влезть в очередную ловушку, это было сложно. Поэтому знал, что такое мотивация.
Поделиться книгой: