Помоги проекту - поделись книгой:
Я запоздало вспомнил, что рассматриваю их с помощью Черепа, поэтому нынешняя реальность не вполне настоящая. А после поднял автомат и расстрелял выбравшихся наружу.
Люди упали на землю, как кегли в боулинге, чем смутили меня еще больше. Это что за пацифизм головного мозга? Так вообще-то не должно быть. Зачем умирать просто так, даже не пытаясь сопротивляться? Что за овцы, которые сами идут на заклание?
Я вернулся в реальность и подождал, когда местные повторно выберутся. Разглядывая уже не их, а Компаса. Он, судя по всему, главный в их общине. И все же не удержался от вопроса.
– Вы что, не боитесь умереть?
– Матушка сказала, что если мы будем следовать ее советам, то придет день и явится Спаситель. Он придет к ней и избавит нас от этого безумия, а после отведет в лучший из миров.
Его подопечные торопливо закивали, будто я мог усомниться в их верности Матушке. Нет, эта тетка мне определенно нравилась. Не то, чтобы я питал особую любовь к разным сектам, но так запудрить мозги взрослым людям. Что называется, мое почтение.
– Каждый из вас сейчас сбросит локацию Матушки. Чтобы я с ней встретился.
– Зачем тебе это? – спросил Компас.
– А ты что, так и не понял? – постарался мягко ответить я, хотя больше всего хотелось обматерить его. – Я и есть тот самый Спаситель.
Конечно, чисто внешне я на подобную фигуру не тянул. Слишком стар, не так уж красив, да и роста более, чем среднего. Фотографию таких даже не всегда в конце фильма «по мотивам реальных событий» вставляют. Но тот, кто долго ждет избавления от окружающих ужасов, явно согласен и на малое. Потому Компас радостно закивал, как собачка на торпеде в старом «Жигуле», и протянул мне руку. Пришлось обойти каждого из них, чтобы собрать координаты.
Это нужно было в первую очередь, чтобы они меня не обманули. Это как спросить на Тверской, где находится кинотеатр «Москва». Понятно, что все покажут в разные стороны (чертовы приезжие), но основываясь на выборке большинства, ты получишь верное направление.
Вышло еще лучше. Потому что конечная точка сошлась у всех пятерых. Значит, они действительно уверовали в скорое избавление от своих бед.
– Вытащите все припасы и оружие, которые у вас есть. Там, – я многозначительно поднял глаза к небу, – они вам не понадобятся. И еще, мне нужны координаты всех Нор.
Честно говоря, лезть внутрь как-то не особо хотелось. К тому же, они лучше знают, что и где лежит.
Вскоре на поверхности появились два ТТ, явно новенькие, еще масле и многочисленные консервы, которые я в Городе видел вообще в первый раз. К примеру, как до сих пор не испортились «Шпроты» или «Печень трески», ума не приложу. Эх, Компас, даже жалко с тобой расставаться.
– Почему так мало оружия? – спросил я. – Ты ведь можешь найти что угодно.
– Оказалось, что мало иметь оружие, – участливо ответил заморыш. – Надо еще уметь с ним обращаться. Да и незачем нам. Матушка всегда нас защищает.
Угу, только не в этот раз. Что, кстати, вызывало определенные сомнения. Почему не убила, если она такая всемогущая? Я приказал подземельцам встать вокруг меня и на всякий случай закрыть глаза.
– Сначала будет темно и, скорее всего, неприятно. Но потом вы освободитесь.
Если я убью Голос, конечно. Да и вообще, мне было не совсем понятно, что делать потом с ними. Они надеялись очутиться в лучшем мире. А снова попадут в Город. С другой стороны, Бирюлево и Садовое кольцо тоже два разных мира. Я же их поближе к центру перевезу. Так что есть шанс еще присесть на уши. А потом глядишь и разрешится все как-нибудь. В любом случае, решать проблемы будем по мере их поступления.
Массовое поглощение произошло без сучка и задоринки, будто я только тем и занимался каждый день. Да, со стороны, конечно, все выглядело не так благостно, но потому я и попросил новых обитателей артефактов закрыть глаза. Зато эффект порадовал.
– Что теперь? – спросила Алиса, с явной брезгливостью глядя на высушенные тела. – Ты же не собрался заглянуть к этой Матушке?
– Как бы не интересно было пополнить провизию и мой минибар, нет, – покачал головой я. – Что-то мне подсказывает, что там не все так просто. Какой-нибудь очередной демон, держащий этот район или что-то вроде того. Поэтому мы обойдем ее и двинемся дальше.
Я замолчал, готовый даже к тому, что сейчас откуда-то сверху надо мной в голос начнет ржать Несущий Свет. Потому что чуйка ныла, как простреленное колено. Но никто не посмеялся. И, наверное, это меня и обмануло.
Глава 16
Далеко мы уйти не смогли. Несмотря на более-менее подробную карту с отмеченными Норами, проплутали в тумане почти до вечера. Поэтому вынужденно остановились в одной из четырехэтажных сталинок с широким двором и массивными дверями в подъезде. Такие в случае чего выдержат и штурм обращенных.
К тому же Слепой захромал сильнее, подволакивая ногу почти полностью. Только мое возмущение относительно некачественно проведенной работы Алиса обрубила сразу.
– Не ори, Шип. Там все сложно, – сказала она, вытянув меня в коридор.
– В статусе соцсетей у тебя все сложно, – фыркнул я.
– Я… Я не могу его вылечить. Чисто технически все сделала. Закрыла рану, там ничего серьезного и не было, пару сосудиков соединила. Но…
– Не тяни кота за яйца! – не выдержал я, сказав, наверное, слишком громко. Даже Громуша на кухне перестала греметь половниками. А после добавил уже тише. – Что там не так?
– У той женщины была какая-то непростая способность. Но теперь клетки возле бедра Слепого отмирают. Я не знаю, как это называется.
– Некроз, – подсказал я. А сам спрятал лицо в ладони.
В обычных условиях все зависело от степени повреждения. При скорой и правильном постановке диагноза вроде бы даже можно вылечить без хирургического вмешательства. С отцом, помнится, мы прозевали, пришлось менять тазобедренный сустав. Причем бесплатно, по государственной квоте. Но и после родитель вполне бодро проскрипел более десяти лет.
Плохо то, что я знал, как это работает в нормальных условиях там, дома. Здесь же все по-другому. Еще утром Слепой был полностью здоров. Насколько может быть здоров старик его лет. К вечеру у него же почти отнялась нога. Патовая ситуация. Получается, нам нужно как можно скорее добраться до артефакта, а после убить Голос. Тогда закончится эта Эра и все отрицательные эффекты будут сняты. Но как быстро двигаться с хромающим стариком?
– Ты можешь отслеживать его состояние? – спросил я Алису.
– Да, конечно, кровь же омывает все. Могу следить за процентом пораженной ткани. Но сделать ничего…
– Да понял уже, – раздраженно оборвал я ее. – Проверяй утром и вечером, если состояние будет резко ухудшаться, говори.
А сам вернулся внутрь, в одну из комнат с роскошной обстановкой времен позднего СССР. Ковры, хрусталь, чехословацкая мебель, даже телевизор был. Создавалось ощущение, что здесь жили члены ЦК.
Слепой растирал ладонью ногу, словно это могло помочь. Увидев меня, он слабо улыбнулся, пытаясь оправдаться.
– После ранения, ш непривычки, завтра буду в полном порядке, – соврал он.
– Хорошо, – сделал я вид, что поверил ему.
Крыл стоял возле широкого окна, пытаясь разглядеть хоть что-то в облаках тумана. Получалось так себе. Внешне он выглядел уже практически нормально. Несколько дней покоя после сотряса вкупе с молодым организмом сделали свое дело. Когда я был в его возрасте или чуть постарше, на мне тоже все заживало, как на собаке.
– Завтра попробуешь подняться так высоко, как только сможешь, – сказал я ему. – Вдруг что увидишь. Надоело плутать.
– Давно бы так, дядя Шип, – тряхнул своей длинной челкой пацан.
Ужинали мы молча, как в семье, где накануне кто-то умер. Времена беззаботных разговоров за приемом пищи прошли. Раньше мы думали, что все не так уж плохо. И в конце туннеля обязательно покажется свет. А потом оказалось, что это свет от движущегося навстречу локомотива.
Или может нам попросту и нечего было друг другу говорить. Ведь мы не друзья, которые общаются из-за схожих взглядов на мир и обыденные вещи. Мы практически семья. Вынужденно собранные вместе разные люди, которым приходится сосуществовать.
И что в таком случае будет дальше? Когда все получится? Разъедемся по разным домам и станем праздно жить целую вечность? Заодно убивая всех, кто попытается занять наше место под солнцем? С другой стороны, почему бы и нет? В последнее время я начал приходить к выводу, что бесконечная беготня и постоянное превозмогание не имеют ровно никакого смысла. Нужно заниматься тем, что тебе нравится. С этой мыслью я достал целую бутылку водки.
– Мне тоже плесни, – угрюмо сказала Алиса.
– И мне, – ответила Гром-баба. – Помянем всех, кто от Никитки умер. И тех ребятишек из Норы.
– Они еще живы, вот тут, – постучал я себе в грудь.
– Все равно, – ответила Громуша. – Странно это, Шип, вроде и понимаю, что они в артефактах твоих, как и Псих. Но все равно странно. И еще предчувствие нехорошее. Будто по болоту идешь, а чем дальше, тем глубже вязнешь.
Едва закончила Гром-баба, как Слепой тоже пододвинул мне стакан. Я вопросительно взглянул на Крыла. Может, и он решил пристраститься к зеленому змию?
– Не, дядя Шип, я пас. Я пробовал один раз, мне не понравилось, – замахал руками пацан. – Во рту жжет, да и нехорошо потом.
– Так говоришь, будто мне это нравится.
Я разлил водку по четырем стаканам и мы, не чокаясь, выпили. Получилось действительно, как на поминках. Правда на данном мероприятии люди все же разговаривают, опять же, вспоминают добрым словом усопшего. Мы просто молча выпили и закусили.
А ночью ко мне пришла Алиса. Впервые за долгое время. Она не набросилась с порога, похотливо глядя на меня и расстегивая на ходу ремень. Наоборот, девушка выглядела даже смущенной, что ей было и вовсе несвойственно.
Алиса робко обняла меня и заглянула в глаза. А после мягко поцеловала.
– Шип, я хочу, чтобы сегодня все было нежно.
И было нежно. Впервые за все время мы занимались любовью, а не сексом. Не соревновались в выносливости и не пытались затрахать друг друга. А наслаждались. Странное дело, но я вновь почувствовал себя живым, что ли?
Уже после, когда мы лежали на незнакомой кровати в незнакомой квартире, то разговаривали. Совсем как люди, а не вынужденные постоянно выживать существа.
– Знаешь, Шип, мне кажется, что скоро все закончится. Вообще все.
– В этом и был смысл нашего мероприятия. Разве нет?
– Ты не понимаешь, я о другом. Словно скоро все закончится. И такого как сейчас уже никогда не будет. Внутри сразу тоска такая, что даже дышать трудно.
– Это просто нервы, – улыбнулся я и погладил ее по волосам.
Врал ли я? Да. Потому что временами сам испытывал нечто подобное. Необъяснимый страх. Нет, я не робел перед Голосом. Подумаешь, обычный демон, пусть немного отожравшийся на государственных харчах. Но вот мысли о том, что будет, когда я стану наместником действительно пугали.
Каждый хорош на своем месте. Если любая кухарка и способна управлять государством, то делать это будет скверно. И страна разве что станет похожа на кухню. У меня были определенные сомнения относительно того, надо ли этим вообще заниматься. С другой стороны, какие у нас варианты? Отправляться прямиком в Ад? Ну, или нижний порядок. Несущий Свет, конечно, молодец, хорошо умел в нейминг. Вроде и не так уж страшно. Наверное, он и придумал эти современные «хлопки», «отрицательный рост», «жесткие посадки» и «оптимизацию». Вот только я видел демонов, которые всеми силами рвались сюда. И они ой как не хотели обратно на нижний порядок.
– Непогода как разыгралась, – прошептала мне Алиса на ухо, прижимаясь поближе. – Слышишь, как ветер воет?
– Слышу, – подскочил я, как подорванный. И тут же стал надевать на себя одежду. – Только это не ветер.
Напялив штаны я помедлил, и скинул их обратно. Чего одежду портить? Сразу перешел в боевую трансформацию и напоследок сказал Алисе.
– Из дома ни шагу.
– Шип, что вообще случилось?
– Матушка пришла.
Уже в подъезде стало понятно, что снаружи происходит нечто из ряда вон выходящее. Туман во дворе расступился. И теперь, в лучах рассветного солнца, которого мы никогда не видели, было видно, как ветер отрывает профнастил, которым оказалась огорожена мусорка. Многочисленные ветки деревьев уже обломало, и теперь они носились, подхваченные разрастающимся торнадо. Стекла пока еще лишь жалобно дребезжали в рамах. Но что-то мне подсказывало, захоти Матушка, те разлетелись бы на мелкие осколки.
Но что самое забавное, я увидел ее. А если быть точнее – ощутил. С того момента, как я стал местным высокородным среди демонов, делать это было вообще не несложно. Вот и сейчас я определил слабое серебристое свечение.
Матушка была жителем нижнего порядка, а не попавшим сюда человеком. Более того, она оказались и не демоном. Полукровкой. Не скажу, что это меня удивило, скорее напрягло. Я вспомнил слова Голоса о полукровках. И понимал, что риск встретить подруженцию Коры не так уж и низок. Просто надеялся, что этого не произойдет.
Заодно прикинул варианты развития событий. Можно, конечно, оставаться здесь. Вот только что-то подсказывает мне – разрушить дом Матушке, как двумя пальцам попасть под мощную струю желтоватой жидкости. Но вместе с тем подобного она пока еще не сделала. Как и до сих пор не убила. Могла ли? Вполне. Тогда что ей нужно? Ах эти загадочные потусторонние души, вечно надо угадывать, чего же вы хотите.
Я спустился вниз, достал автомат, снял его с предохранителя, активировал Череп и только после этого вышел наружу.
Сейчас я был готов ко всему, включая собственную внезапную беременность, поэтому не удивился подхваченной ветром толстой ветке, которая вырвалась из тумана обрушилась на меня. Ударила в живот, заставив согнуться, после чего прилетел тот самый профнастил, угодив аккурат в шею. И незамысловато отделил голову от потрепанного жизнью тела.
Вернуло меня сразу в подъезд, засчитав неудачную попытку. Ладно, не дурак, намек понял. Но все же позвольте мне еще раз посмотреть, что там и как. Судя по заполненности, я так весь день могу, спасибо ребятам из Норы.
На этот раз я был готов к внезапным обрушениям флоры, поэтому сразу перекувыркнулся, уходя от удара. Ветка врезалась в стену с такой силой, что треснула на две части. А вскоре подоспел и профлист. Я попытался перехватить его лианами, но тот в последний момент выскользнул из цепкой хватки побегов, располосовав бедренную артерию. Продолжение я даже досматривать не стал, вернувшись на исходную.
Теперь я чувствовал себя как минимум Джеймсом Белуши в «Дне сурка». Забавно, когда ты знаешь, что именно будет сейчас делать противник. Кувырок, после чего лианы тут же взметнулись вверх и в нужный момент придавили лист профнастила. Возникла секундная пауза, которой я воспользовался и вскинул автомат, ориентируясь на серебристое свечение. И в тот момент, когда уже был готов нажать на спусковой крючок, увидел Матушку.
Туман вокруг нее рассеялся, представ мне вполне упитанную матрону, зависшую в воздухе. Что интересно, она не шевелилась, позволив мне подробно рассмотреть свое оплывшее лицо. Ну, не знаю, ничего особенного, обычная тетка за сорок, которая в какой-то момент ударилась с головой в бодипозитив в самом дурном смысле этого слова. То есть перестала следить за собой. Обвисшие щеки, мешки под глазами, общая одутловатость, покрасневшие белки глаз. Лично мне, как специалисту в этой области, сразу стало понятно – дама выпивает. А если говорить совсем прямо и нетолерантно, Матушка бухает. Скорее всего, как сапожник Я даже умилился, все-таки приятно встретить родственную душу.
Лицо осталось неизменным, размылась только рука, которую тетка вскинула, словно защищаясь. А следом расплылись губы. Мать моя женщина, она что-то говорит! То есть уже решила сменить гнев на милость и пытается вести переговоры. Самые настоящие? Или это очередная уловка?
Мне хватило всего несколько секунд, чтобы все осознать. Матушка не убила меня, потому что почувствовала нечто. Артефакты? Едва ли, тот же дермодемон, простите, Тощий не видел их, пока не завладел Черепом. Тогда что? Кору внутри меня? А вот это уже больше похоже на правду. Поэтому и остерегалась убивать, как только мы оказались в ее владениях. Присматривалась.
Потом увидела, что я сделал с ее людьми. Тут, наверное, сошлось одно с другим. Поняла, что товарищ непростой. Вот и захотела провести разведку боем. Как только осознала, что голыми руками такого простого ежа не взять, решила поговорить. Ситуация стара, как мир. Померилась достоинством, поняла, что не только у нее оно весьма внушительных размеров, после чего дала заднюю. Тоже распространенное явление. Вся крутизна проходит, когда воочию лицезреешь, что против твоего лома есть инструмент не менее действенный. Значит, переговоры?
Я задумался. Конечно, можно было попробовать ее убить. Собственно, это никогда не поздно. На как человек понимающий, что разговоры лишним не бывают, я не торопился. Череп заряжен, ровно как и остальные артефакты, автомат всегда при мне. Можно сказать, что я почти ничем не рисковал. Попробуем, что ли? В конце концов, два любителя крепких напитков найдут о чем поболтать.
Поэтому в очередной раз я шагнул из подъезда уже в нашей повернутой реальности. Кувыркнулся, ускользая от ветки, придавил профнастил, пригрозил оружием и услышал долгожданное.
Поделиться книгой: