Помоги проекту - поделись книгой:
Только краем сознания я отметила, что контроль над собственными силами, когда в них не вмешивается Хаос, даётся мне всё лучше! Видел бы Двэйн… Нет, он меня не похвалил бы, конечно — вслух. Но точно не оставил бы мои успехи без внимания.
Вот только гордиться собой не было времени. Химера, оправившись после первого удара, заскребла когтями активнее, нависла надо мной, словно окутанный туманом утёс — и я сменила тактику. Выстроила щит — на всякий случай — слегка отступила, выбрав более удобную позицию, и слитной цепью заклинаний подтянула пламя в единый поток, чтобы, как в арморумном лесу, подавить порождение Хаоса мощью. Если удастся его уменьшить, то и пленить будет проще. Создам ловушку-кокон, и понесу добычу на суд Бэйву. Он Страж, разберётся, что делать.
Быстро обмозговав стратегию, я освободила сформированный поток пламени. Прищурилась, чтобы прицелиться лучше — и тут же прервала атаку.
Что происходит?!
Химера пропала — на её месте, браня меня и кое-как отгораживаясь магической завесой, впереди стояла Файона. В одном халате поверх сорочки — весьма, надо сказать, опалённом на рукавах и по подолу. Её глаза наполнял ужас, рот разевался, как у рыбы, но голоса я не слышала — рёв внутреннего огня по-прежнему заглушал все звуки.
— Чокнутая! — наконец раздалось в тишине пустого коридора. — Да тебя изолировать надо, бешеная!
Это кто, простите, тут бешеная? Разве не сама Файона кидалась на меня недавно, как дворовая кошка? И вообще! Откуда она тут взялась, и куда делась химера?
— Что происходит? — не поняла я, на короткий миг и правда почувствовав себя сумасшедшей.
Файона обхватила себя руками за плечи и прислонилась к стене. Запричитала неразборчиво, захныкала, как потерпевшая. Тут же в коридор вышли стражники. Вдалеке показались Шерк и Бэйв — похоже, тоже услышали шум или, может быть, ощутили всплеск магии.
Теперь все они таращились на меня, как на чудовище, а Файона своим страдающим видом только усиливала их подозрения.
— Гугл, что случилось? — позвала я птица. — Ты можешь мне объяснить?
Прислушалась — подумала было, что и теперь филин не появится. Но он отозвался:
“Химера правда была тут, но пропала. Раз — и уже Файонка на её месте. Не понимаю… Был сильный магический фон. Хаос. Но она не может быть хаосом. Она не приспособлена…”
Всё ясно — оперативно в проблеме он разобраться не может. Всё это походило на дурацкий сон.
— Лиэса О’Брис, что случилось? — один из стражников подошёл к обессиленно сползшей на пол баронессе и помог ей встать на ноги.
Та вцепилась в его плечи, как в спасательный круг.
— Она напала на меня! — округлив глаза, поведала недолеота трагичным голосом. — Я просто шла проведать Двэйна. А она выскочила и атаковала. Просто так. Я даже сказать ничего не успела!
— Что за чушь вы несёте? — возразил подошедший Бэйв. — С чего Элин на вас нападать?
Полностью с ним согласна! Чушь полнейшая!
— Откуда я знаю? — фыркнула баронесса. — Она меня терпеть не может, это явно.
— На её месте была химера! — я шагнула к Файоне, но та отшатнулась — под защиту стражников, которые встали по обе стороны от неё. — Я своими глазами видела. Та самая, которая появилась во время ритуала первой!
— Эйлин, — вздохнул Бэйв. — Химера ушла обратно в канал Хаоса. Совершенно точно. Она не могла тут появиться!
— Но я же её видела!
— Может, тебе показалось? — предположил Шерк. — Ты устала, спросонья что-то привиделось.
“Я сейчас так ему привижусь, что до конца жизни ослепнет!” — грозно выдал Гугл.
— Ты за идиотку меня держишь? — налетела я на воздушника. — Огромная химера, от стены до стены — привиделась? Это же не мышь!
— Она врёт! Не было тут никаких химер! Двэйн закрыл портал! — вновь плаксиво завопила недолеота. — Ты либо сумасшедшая, либо хотела убить меня!
“Сейчас я…” — снова пропыхтел филин.
— Сиди и не высовывайся! — остановила я его. — Не нужно Файоне тебя видеть. Выскажешься, когда она уйдёт.
— Бэйв… — повернулась к наставнику. — Ты же должен понимать. Я галлюцинациями не страдаю…
Нейтрал сложил руки на груди, переводя взгляд с меня на Файону и обратно. Встрёпанный спросонья Шерк стоял чуть позади и недоуменно меня разглядывал, словно на вид хотел определить, не взбесилась ли я на самом деле.
Воцарилась тугая, натянутая тишина. И в этой тишине отчётливо раздались чьи-то шаги.
— Что за шум посреди ночи?
Все одновременно повернули головы в сторону нового действующего лица. И тут я поняла, что сейчас кому-то точно будет плохо. Хорошо бы не мне!
Держась за ручку двери, чуть поодаль стоял наспех одетый Двэйн и мрачно оглядывал наше шумное сборище.
Никто не поторопился отвечать первым, в полнейшем молчании слышались лишь всхлипы Файоны, которая продолжала изображать из себя жертву. Ну да, она и правда чуть подгорела — но только одежда! — и вряд ли не была к этому готова.
— Эйлин, — после нескольких секунд всеобщего замешательства не выдержал Двэйн. — Зайди ко мне, всё расскажешь.
— А я? — вновь подала голос баронесса. — Меня ты выслушать не хочешь?
— Выслушаю, если посчитаю нужным, — отмахнулся претемнейший. — А пока всем спать! Я разберусь.
— Приглашать девушку к себе в спальню ночью… — принялась ворчать Файона.
Но осеклась, стоило только Двэйну бросить на неё свинцовый взгляд. Она фыркнула, передёрнула плечами и, позабыв о заботливых стражниках, направилась прочь. Вполне, надо сказать, бодро и твёрдо — а какую-то минуту назад у неё буквально ноги подкашивались!
Мужчины ещё постояли снаружи, что-то обсуждая, а затем начали расходиться. Их голоса стихли за дверью. Я остановилась посреди гостиной, а Двэйн прошёл до дивана и схватился за спинку.
— Рассказывай! — бросил он резко, без условностей.
Пришлось выложить ему всё, что я видела и делала с того мига, как проснулась. Претемнейший как будто и не слушал меня, смотрел в огонь камина, который уже угасал, и размышлял о чём-то своём. Так мне казалось.
Наконец я смолкла, не зная, что ещё добавить.
— Полагаю, твоя птица расскажет мне то же самое, — заключил маг.
Гугл демонстративно выпорхнул из невидимости и присел на диван рядом с его рукой.
— Добавлю только, что исходящий от химеры фон был настолько сильным, что заглушал всё вокруг. Как будто кто-то его усилил.
— Нарочно?
— Судя по поведению этой дамочки — да. Так что я бы не верил в её причитания, — серьёзно подытожил птиц.
— Ладно. Я ещё поговорю с ней. Тем не менее… — Двэйн тяжело вздохнул и смял рубашку на груди. Как будто ему было трудно дышать. — Тем не менее, что бы ни крылось за появлением химеры, всплеск магии Эйлин наверняка отследили в Грэйне. Судя по всему, ты не жалела сил…
— Я хотела подавить Хаос, но без остальных подмастерий мне пришлось приложить гораздо больше мощи, чем с ними. А времени бежать за помощью не было.
Мало осознавая собственные действия, я подошла к претемнейшему ближе, попыталась заглянуть в лицо, но он отвёл взгляд.
— Если ты хочешь спросить, я чувствую себя… нормально.
— Да ну? Едва на ногах держитесь!
— Лучше скажи мне, что за рысь была на ритуале? — Привратник повысил голос. — И не пытайся сделать из меня наивного дурачка!
Ого! Вот это резкая смена темы! Я даже отшатнулась.
— Наверное, она появилась оттуда же, откуда химера? — если уж он не хочет быть дурачком, придётся мне прикидываться дурочкой.
— И кинулась мне помогать? — Двэйн выпрямился. — Прости, но я осведомлён о повадках сущностей лучше тебя. Любая из них скорее решила бы тоже меня убить. Но не стала бы кидаться на сородича. Эйлин, я всё ещё жду правду. Иначе вынужден буду делать выводы сам.
Я переглянулась с Гуглом, который всё так же сидел на спинке дивана. Тот покрутил головой, а затем отозвался:
“Похоже, лучше рассказать. Сейчас он ослаблен и не сможет тебя убить”.
— Так себе утешение, знаешь! — ответила я мысленно.
И пока мы с филином красноречиво смотрели друг на друга, Привратник не выдержал.
— Это твой хаос, Эйлин. Он отражал твои стремления. Он появлялся и раньше, верно? И всегда помогал. Так?
Я вздохнула и заставила себя кивнуть.
— Да. Рысь появилась ещё в тот день, когда вы ловили мерцающего в Пале.
Двэйн закрыл глаза и потёр веки пальцами.
— Так значит это та самая сбежавшая сущность. Этого я и опасался. Ты хоть понимаешь, чем тебе это грозит? Сюда пришлют проверяющих из Грэйна! Они начнут копаться в твоей магии — и я не смогу им помешать! Они увидят влияние Хаоса и уничтожат тебя. Это веский повод. Самый веский, какой только можно придумать!
— Я хотела добраться до Врат Ингимона, чтобы понять, как избавиться от Хаоса. Ведь моя сила оттуда родом, и там могут быть ответы!
Теперь эта задумка начала казаться мне безнадёжной.
— На это уже нет времени, — Двэйн махнул рукой. — Мы не можем открыть Врата прямо сейчас. Надо поступить по-другому…
Он задумался, шаря взглядом по комнате. На его лбу выступила испарина. Я не выдержала — подошла ближе и прижала ладонь к его щеке.
— У вас жар! Вам нужно в постель!
— Всё равно! — он отклонился от моей руки. — Почему ты не сказала мне раньше? Что я ещё должен сделать, чтобы ты начала мне доверять и поверила, что я желаю тебе только добра? Эйлин!
— Я не хочу, чтобы вы пострадали из-за меня. Поэтому и не сказала. Хотела разобраться сама. Была уверена, что разберусь! Когда попаду в Ингимон. Наверняка сущность просочилась сюда через старые Врата. И это было не случайно!
— Ты уже не сможешь решить это сама, — Привратник снова коснулся ладонью груди. Внутри неё что-то хрипело. — Я хочу предложить тебе кое-что. Тебе не понравится.
— Выкладывайте, чего уж, — я вновь посмотрела на Гугла. Тот остался спокойным.
— Я заберу твою сущность себе. Сейчас я уже опробовал силы в ритуале, попытался в процессе разорвать связь с возможной леотой, использовав её силы для призыва, но не вешая на неё якорь савира. Это возможно. Я убедился. С твоей рысью может получиться так же. Я готов отказаться от возвращения паука.
— Но рысь во мне, а не в канале Хаоса. И выходит только когда ей нужно!
— Её не вынуть просто так, — добавил птиц, обращаясь к претемнейшему. — Иначе ты так не переживал бы о том, что Эйлин казнят! если кого-то можно было легко избавить от хаоса…
— Я знаю! — пребил тот его. — Но мы можем попытаться. Если не получится отделить сущность от Эйлин, придётся устанавливать связь.
— То есть я стану вашей леотой?!
— А тебе больше нравится возможность стать игрушкой для Рошина и его магов? — съехидничал Двэйн. Его явно шатало, но он упрямо не садился. — Неужели это настолько ужасная участь — стать моей леотой? Да и то не точно.
— Эйлин… — Гугл встряхнулся и сердито нахохлился. — Мы можем попробовать. Если получится, постепенно ты сможешь избавиться от Хаоса.
— Да, тебе повезло, что ты девушка, — усмехнулся претемнейший. — Если бы на твоём месте был Шерк или Арро, то я ничем не смог бы им помочь.
— Вы еле дышите! Куда вам ещё один ритуал? Куда вам ещё один савир, который будет вас разрушать?! Вы хоть понимаете?..
— Я понимаю. Дай мне день восстановиться. И я буду готов.
— А если…
— Прошу, давай без “если”! Ты сделала многое для моего выздоровления. Теперь дело пойдёт быстрее.
— Я могу сделать что-то ещё? На вас больно смотреть!
— Тогда закрой глаза, — претемнейший шагнул ко мне вплотную.
Обхватил лицо ладонями — и его сухие горячие губы прижались к моим. Я неловко взмахнула руками, пытаясь за что-то ухватиться — и кажется, спугнула Гугла.
“Полегче!” — возмутился он.
Как для хворающего, Двэйн целовал меня очень пылко! Я не вырывалась — мне совершенно не хотелось сопротивляться. Разгорячённое дыхание мага сплеталось с моим, неровным, растерянным. От близости его раскалённого тела становилось жарко — и хотелось прижаться к нему ещё сильнее. Но тогда, боюсь, уже не получится сделать шаг назад. Не смогу…
Я осторожно обхватила пальцами широкие запястья Двэйна и отвела руки от своего лица.
— Вам нужно в постель, — прошептала, едва прервав поцелуй.
— Надеюсь, наутро ты не заявишь, что всё это было ошибкой? — Двэйн улыбнулся.
— Будем считать, это было терапией.
Я проводила его до кровати, отвернулась, давая раздеться, а когда повернулась вновь — он уже спал, едва успев накрыться одеялом.
Глава 25
Поделиться книгой: