Помоги проекту - поделись книгой:
— Лиэса, вам тут передали, — Киф протянул мне записку в небольшом конверте.
— Что это? От кого?
Подписи не было.
— Мальчишка в отельной ливрее сказал, что от дорха Ардера.
Ох уж мне этот вездесущий дорх Ардер!
Как он вообще узнал, что я здесь? У него армия шпионов, которые сопровождают каждый мой шаг? Я невольно покосилась на невозмутимого Кифа. Вот один из них, кстати!
Чернила немного расплылись от дождя, но слова ещё можно было прочесть.
“Жду вас в отеле “ГрандРосс” немедленно. Важный разговор”.
Вполне по-Двэйновски лаконично. Но что ему понадобилось?
Что ж, раз я всё равно выбралась в город, зайду. Тем более от конторы Орана Боски идти недалеко. Накинув капюшон плаща, я пошла вдоль сырой улицы. Киф — за мной, слегка сутулясь под моросью. Несмотря на скверную погоду, людей вокруг была тьма. То и дело приходилось кого-то обходить или уворачиваться.
Мельком я отметила газетный прилавок — а на первой полосе крупными буквами — новость о “Солид Унио”. Да, наделали мы шума!
Вот и “ГрандРосс”! Я прибавила шаг, торопясь поскорее спрятаться под крышей. Дождь усиливался. Резкий всплеск ругани на другой стороне улицы привлёк и меня, и Кифа. Кто-то опрокинул ящики с фруктами у продуктовой лавки. И теперь торговец на чём свет стоит ругал неуклюжего мальчишку — видимо, тот их и уронил.
Грохот копыт и колёс по мостовой, резко нарастая, вылетел на меня прямо из переулка. Киф, тихо ворча на отборную брань торговца, сориентировался не сразу. Да и я, признаться, тоже.
Экипаж нёсся, как на пожар!
“Еся, осторожно!” — завопил Гугл.
Двойка лошадей, запряжённых в тяжёлую карету, возникла сбоку так внезапно, что я бестолково дёрнулась не в ту сторону. К тому же поскользнулась и сразу растянулась на мокрой мостовой.
Кучера как будто не было на козлах. Он даже не попытался прикрикнуть на лошадей и остановить их. Чёрные, забрызганные в грязи копыта вскинулись прямо над моей головой.
Мамочки!
Инстинкт самосохранения сработал тут же. Но едва схватившийся в воздухе магический щит размазался, когда меня вдруг резко рвануло в сторону какой-то неведомой силой.
Голова чуть не оторвалась, ей богу!
Вот я лежала в непосредственной опасности от того, чтобы получить травмы или покалечить лошадей — а теперь валялась далеко в стороне, пытаясь выбраться из собственной мокрой юбки.
Гугл мчался ко мне на всех своих огненных крыльях. Киф пытался на ходу остановить карету, которая явно — не сама, конечно! — пыталась сбежать с места происшествия.
“Вот это да! — повторял филин ошарашенно. — Вот это да! А дамочка-то с секретом!”
Какая дамочка? Теперь только я огляделась. Рядом со мной, зло осматривая испорченное платье, сидела Файона О’Брис. Шляпка с её головы слетела и болталась на лентах на спине. Зонт перекатывался по земле на ветру. Кто-то из неравнодушных прохожих поднял его.
— Как вы тут оказа… — начала было я.
И в этот момент до меня дошло.
Файона досадливо поморщилась. Вокруг нас уже собиралась небольшая толпа.
— Пойдёмте лучше отсюда! — буркнула она. — Я живу в гостинице “ГрандРосс”. Там отогреемся и поговорим.
Я встала, опираясь на руку Кифа, который, несмотря на свою недюжинную силу, всё же не смог удержать двух лошадей. Поняла вдруг, что мне всё же досталось — острая боль стрельнула в плече, как будто на него свалился булыжник.
“Задело, да? — волновался филин, летая вокруг. — Ничего, подлечимся. Помнишь формулы Джеда? Я помогу! Теперь мне доступно гораздо больше живительных сил, чем раньше!”
Его бормотание над ухом немного успокаивало. Я под руку с Кифом и Файона в жалко выглядящем платье рысцой перебежали через улицу — и быстро скрылись под крышей роскошного по здешним меркам отеля.
— Вызовите лекаря! — сразу распорядилась баронесса.
— Не нужно! — отменила я её приказ.
Держась за плечо, поднялась следом за Файоной на второй этаж — а затем прошла в тёплый, отлично обставленный номер.
— Ты самый чистый из нас, — девушка критично оглядела моего охранника. — Сходи-ка распорядись насчёт чая для баронессы О’Брис.
Киф возмутился было — его лицо напряглось, он уже хотел было возразить. Но тут я махнула ему рукой — иди, мол — да и он как будто что-то вспомнил. И тут же пошёл к двери.
— Вы уверены, что вам не нужен лекарь? — уточнила хозяйка.
— Уверена. С этим я справлюсь сама, — я помолчала, борясь с любопытством. — Спасибо, что помогли.
— Пустяки! Я просто проходила мимо, — Файона закатила глаза. — Скажите, какая польза от этой магии, если я даже не могу почистить себе платье? Ничего, сейчас мы переоденемся. Я найду вам что-нибудь, чтобы добраться до дома. Потом вернёте. Ведь мы обе едем в Гитмор…
“Счастье-то какое!” — недовольно буркнул Гугл, ища место, где бы приземлиться.
— Вы — мерцающая? — пропустив её слова мимо ушей, задала я самый важный вопрос.
Вот везёт же мне в жизни! Как мало на свете мерцающих магов, а мне за короткий срок попались уже двое.
Сделав вид, что оглохла, Файона удалилась в соседнюю комнату. Раздался звонок колокольчика. Похоже, скоро придёт служанка.
— Так всё же… Вы — мерцающая? — повторила я.
“Ну мерцающая, и что с того? — вздохнул Гугл, садясь рядом со мной на подлокотник дивана. — Давай лучше я взгляну, как ты там. Расслабься”.
Он исчез, а я постаралась спокойно опустить руку и расслабить немеющее от боли плечо. Это было сложно. Но тепло фамильяра, который слился с моей магией, облегчило неприятные ощущения.
Файона вернулась, встряхивая влажные волосы.
— Надеюсь, вы не станете об этом распространяться?
— Думаю, это заметила не только я. Киф, и люди на улице, — я кивнула, приняв от баронессы полотенце, и вытерла лицо и шею.
— О! Люди порой очень невнимательны, — беспечно воскликнула девушка. — И к тому же им свойственно не верить собственным глазам. В конце концов, мои способности не считаются слишком опасными. В отличие от ваших, например. Но лично я думаю, что от них больше проблем.
— Короткая жизнь, — ляпнула я.
Файона усмехнулась.
— Да, и это тоже. Надеюсь, теперь вы понимаете, что от этой жизни я намерена взять всё? И Двэйна Ардера в том числе.
Судя по тому, что она поселилась в той же гостинице так, что Двэйн несколько дней ничего не замечал, выяснила, где он, чем занят и с кем встречается — она и правда настроена серьёзно. Контроль и наблюдение — вот её стратегия. Необычный подход для благородной девицы.
Наш крайне занимательный разговор прервала камеристка баронессы. Она быстро подобрала нам чистую одежду. Файона отправилась переодеваться в спальню, а меня отправили в ванную.
Гугл пока не появлялся. Бормоча целебное заклинание Одуванчика, я с трудом стянула с себя грязное платье и нацепила то, что мне дали — простое, но удобное. Не думала, что у Файоны такие есть.
Пока расчёсывала волосы и пыталась подцепить их шпильками, в гостиной поднялась тихая суета. Кто-то пришёл. Видимо, Киф.
— И долго вы собирались молчать? — раздался совсем не его голос.
Рука дёрнулась, и я до обидного больно ткнула себя шпилькой в голову. В итоге, ворвавшийся в ванную Двэйн Адер застал меня ровно в тот миг, когда я растирала кожу с таким остервенением, будто меня кусали паразиты.
Я замерла, гневно уставившись на претемнейшего. Шпильки одна за другой вывалились из плохо закреплённой причёски, грустно звякая о пол — локоны рассыпались по плечам. Не знаю, чего в этом нашлось волшебного, но теперь ошарашенный паралич отчего-то разбил самого Двэйна. Так мы стояли несколько секунд — просто глядя друг на друга.
Я пришла в себя первая — схватила с ширмы мокрое полотенце и швырнула в него.
— Эй, за что? — претемнейший поймал его прямо перед своим лицом и откинул в сторону.
— За то, что врываетесь без спроса! Вы мне кто? Сестра? Подружка?
Охнув, я схватилась за плечо, в котором огромным винтом снова провернулась ленивая боль.
— Нет уж, да уберегут Небеса того, кто рискнёт стать вам подружкой. К тому же мой пол меня вполне устраивает, — претемнейший подошёл быстрым шагом и взял меня за ослабевшую руку. — Так больно?
Он слегка размял мою лопатку пальцами. Было неприятно — но сейчас меня больше беспокоили его прикосновения, а не травма. Я всеми нервами ощущала мягкое ощупывание через ткань так остро, словно была без одежды.
— Да, немного…
Не знаю, что он сделал, но место ушиба вдруг окутало прохладой. Это что-то вроде обезболивающей заморозки?
“Ну и чего мы вмешиваемся? — сразу возмутился Гугл, возникнув над головой претемнейшего. — Тоже мне, лекарь нашёлся”.
— Тебе это мешает? — спросила я его.
“Нет. Буду подлечивать дальше, — ворчливо буркнул филин. — Просто… раздражает”.
Ну надо же! Раздражает его, видите ли…
— Куда вы смотрите? — Двэйн обернулся.
Но птиц уже пропал, хоть и так был невидим. Я спохватилась, осознав, что едва не прокололась. Ещё бы вслух начала с фамильяром разговаривать — вот был бы номер!
— Задумалась просто, — я отошла от претемнейшего подальше. — Так чего вы вламываетесь?
— Просто не люблю, когда от меня что-то хотят скрыть. Если бы Киф не доложил, вы с Файоной так и молчали бы? Как вы вообще попали под лошадь? — Двэйн, кажется, едва в волосы себе пальцами не вцепился. — И как вы оказались здесь?
Так-так… что-то не сходится. Я пошарила в сумочке и достала из неё мятую записку.
— Сами же меня позвали!
Двэйн внимательно изучил послание — и его лицо потемнело, как небо перед грозой. Сейчас что-то грянет!
— Это писал не я, — он сжал записку в кулаке. — Второе покушение за несколько дней! Вам не кажется, что это слишком?
— Поку… что? — тут до меня дошла вся тяжесть ситуации.
Видимо, тот, кто пытался прикончить меня в штольне, не остановился на одной попытке. Эта записка, которой меня явно пытались направить в нужную сторону. И бешеные лошади, которых кучер не останавливал, а нарочно направлял — и затем просто сбежал с места преступления.
Ноги как-то резко ослабели. Я села — и едва не промахнулась мимо края ванны.
— Вас упорно пытаются убить или покалечить, — уже чуть спокойнее сказал Двэйн. Присел передо мной на корточки и заглянул в лицо. — Вам нужно срочно возвращаться в Гитмор. Под мой надзор!
— Вон ваш надзор, — я махнула рукой в сторону гостиной, имея в виду Кифа. — Толку от него.
— Это потому что он не личный… — с лёгкой иронией в голосе поправил меня претемнейший. — Впрочем, я и правда хотел встретититься с вами до отъезда. Только не успел добраться до вашего дома. Мне пришло послание от вашего отца. Он хочет срочно видеть меня на руднике. Это касается предыдущего покушения. Я смотрю, он вновь взялся за дела?
Да, последние радостные события подействовали на него оздоравливающе. Вернулись бодрость и хорошее расположение духа. Доверив мне визит к банкиру — только потому что я настояла — сам он с утра отправился в контору и на рудник. Ему не терпелось взглянуть на жилу.
— Ведь мне придётся уехать…
— Как вы смотрите на то, чтобы вместе съездить на рудник? Если вы вам позволяет самочувствие, — Двэйн встал — и мой взгляд невольно упёрся ему в живот.
Гхм!
— Дайте только собраться, — смутившись невесть чего, я принялась поднимать с пола шпильки.
Но этот процесс оказался на удивление сложным. То ли от магии Гугла, то ли от воздействия Двэйна — а может, от всего разом — меня развезло так, словно я выпила снотворного. Глаза слипались — но я заставляла себя шевелиться на чистом упрямстве. Что говорила мне Файона, которую наша совместная с претемнейшим поездка немало разозлила, я уже почти и не слышала.
Кое-как приведя себя в порядок и поблагодарив баронессу за помощь, я вышла на крыльцо гостиницы. Напротив уже стояла карета Двэйна, а он ждал меня внутри.
— Я отправил Кифа кое-что выяснить насчёт того экипажа, что едва вас не сбил, — сразу пояснил он. — Ему удалось кое-что заприметить. Нужно проверить…
Признаться, в голове было так мутно, что я совершенно позабыла об охраннике!
— Да-да, — пробормотала, рассеянно кивая.
Села напротив претемнейшего — и попыталась сосредоточиться на видах города, пока мы проезжали по улицам. Всё расплывалось, как краска под дождём. Я поняла только, что падаю куда-то вперёд. Кажется, прошло всего мгновение! Открыла глаза — и обнаружила, что лежу рядом с Двэйном, головой на его коленях, а он смотрит в окно и медленно перебирает пальцами прядки у моего виска.
— Что это было? — я резко села, но карета в тот же самый миг подскочила на камне — и толчок уронил меня обратно на претемнейшего.
— Видимо, конфликт магии, — задумчиво бросил тот. — Как будто кто-то лечил вас довольно сильными заклинаниями. А их энергия, смешавшись с моей, дала такой вот расслабляющий эффект.
Под пристально-вопросительным взглядом Привратника я ощупала потяжелевшую голову. Он как будто ждал, что я в чём-то признаюсь. Ждите-ждите, темнейший, меня размазало, но не настолько.
Поделиться книгой: