S-T-I-K-S. Лучник 2 (кваз)

Платон изначально собирался выводить свой увеличившийся отряд к людям – в Убежище большому количеству людей жить не слишком комфортно. Получилось – в Минутку? Отлично. Хотелось бы в Сосновый, но жизнь штука непредсказуемая, а под небом Стикса ещё и бесконечная. Так что надо просто не особенно спеша двигаться к своей цели. Со временем получится и в Сосновый, а то, что в нём засел Квазимодо со своими уродами, так это только вопрос времени и некоторых усилий. Только и всего.

Глава 9

Только через четыре с небольшим лишком недели Лучник со своим увеличившимся отрядом выбрался из Минутки. В стабе остались Гость, Слава, Катёна, Шофёр и шестеро новичков. Все остальные, включая Зиту и Гиту, отправились в рейд.

За эти недели Лучник окреп, приоделся и вооружился. Обувь ему специально сшили в Минутке, одежду заказали у торговцев, продающих айковские комбинезоны, оружие изготовили в магазине для квазов в Колизее, а лук специально под его руки сконструировал Боцман ещё с двумя рукастыми умельцами.

Теперь Лучник мог, совершенно не напрягаясь, стрелять из нового лука тяжёлыми бронебойными стрелами до трёхсот с копейками метров, а самих стрел легко таскал до двухсот штук. Помимо всего остального вооружения и снаряжения. Правда, с недавних пор Лучника приходилось возить на специально сделанном прицепе – в обычную машину он просто не помещался, а в грузовике было тесно и без него.

Из стаба они уехали на этом самом грузовике с прицепом. Проехали немногим больше ста пятидесяти километров, замаскировали машину с персональным прицепом командира отряда и превратились в пешеходов.

До районного центра Славный дошли пешком, отстреливая редких неиммунных и заходя в пустынные деревни. В этот раз они подходили к городу намного позже перезагрузки и живых не нашли никого. В самый центр не совались, но и так всё выглядело крайне мерзко – привыкнуть к объеденным человеческим скелетам, среди которых часто попадались детские костяки, было крайне сложно. Причём судя по следам, вернее, их отсутствию, рейдовой группы из Соснового в городе в этот раз не было – склад готовой продукции колбасного завода оставался забит под завязку, а два двадцатитонных рефрижератора так и стояли во внутреннем дворе с бывшими водителями в кабинах.

Пока Лучник с отрядом шарился по окраинам города, потихонечку смещаясь в сторону дороги на областной центр, Боцман с Кнопкой, Крепышом, Шерифом, Сенсеем и Карин с Эльвой метнулись на склад с шишигами и «зушками» – не ходить же после города пешком. Да и одноразовые гранатомёты никогда лишними не бывают.

И уже из города почти вышли, как Лучник почувствовал что-то. Они в это время проходили мимо последнего частного домика с заросшим сорной травой огородом. Необъяснимо-неприятное почувствовал.

Шёл командир отряда как всегда первым и метрах в пятидесяти впереди, и уже уйдя в скрыт, понял, что его насторожило. Вернее, не его, а усвистевшего вперёд Тигра – это он, увидев необъяснимое, тут же передал свою тревогу Лучнику. Ещё через пяток минут командир отряда, не приближаясь, рассматривал в бинокль большой плакат, стоящий недалеко от дороги. Надпись на сколоченном из досок щите была весьма информативна, но без подписи: «Лучник! Найдём. С живого кожу сдерём!»

– Ну-ну. Удачи! – пробормотал Лучник – с него и в человеческом облике снять кожу было весьма проблематично, а уж с кваза с его новыми возможностями тем более, но команду запустить два квадрокоптера всё же отдал.

Один завесили над недавно пройденными улицами, второй запустили над окраиной. Картинку они передали стандартную – никакого шевеления не наблюдалось, но Лучника это не успокоило.

Собственно говоря, засады Лучник не опасался. Захотели бы засадить – не предупреждали бы, но посадить наблюдателей, пересчитать его отряд и отслеживать маршрут их передвижения муры могли влёгкую. Было очень похоже, что остался кто-то в живых из команды Жести. Либо информация о художествах отряда Лучника прилетела из Минутки, но так гадать можно до морковкиного заговенья. Придётся ловить кого-нибудь из муров живьём и расспрашивать.

Оттянувшись обратно за крайний дом, Лучник приказал запустить лёгкий беспилотник, и как только он взмыл в воздух, тут же принялся вызывать Боцмана. Связь через беспилотный летательный аппарат была намного устойчивее, а расстояние уверенного приёма увеличивалось впятеро.

Боцман ответил почти сразу. Видимо, находился уже недалеко. Обрисовав ситуацию как есть, Лучник приказал своему заместителю добираться аккуратнее и не по просёлочной дороге, а прямо по полю. Причина проста – из Минутки они выехали на простом грузовике, приспособленном к движению по дорогам Улья, а вот шишига может двигаться прямо по полю, не разбирая дороги, и нарваться на противотанковую мину или самодельный фугас, заботливо поставленные руками муров, можно было только случайно.

Вероятнее всего, рейдовая команда Квазимодо ждала их сразу после перезагрузки, а значит, выжил кто-то из команды Жести, слышавший переговоры командира отряда муров с Лучником, и у главы стаба Сосновый всё же оставалась призрачная надежда, что ему вернут с таким трудом добытого ксера.

По крайней мере, наблюдателей в город Квазимодо точно присылал, но те Лучника не дождались и слегка расстроились. Вот и выразили свои эмоции таким нетривиальным способом. А раз муры оставили письмо, то могли и посылку размером с противотанковую мину на просёлочной дороге пристроить. Тем более что именно по этому просёлку в прошлый раз отряд Лучника уехал из города и именно по этой полевой дороге Боцман сейчас вёл три шишиги. Просто в меньшем количестве машин отряду было бы не так комфортно, а добравшись до базы Рона, грузовики с автоматическими пушками Лучник собирался оставить в овраге, забрав оттуда максимальное количество бронированных грузовиков с набранными на базе Яри подарками.

Встреча с Боцманом прошла без напрягов. Он действительно привёл свою небольшую колонну по полю, но шишиг с «зушками» было только две. Третья машина тоже трёхосная, но на базе грузовика «Урал» – Лучник уже разбирался в названиях этих машин. Грузовик оказался с бронированным кунгом, забитым всяческой аппаратурой связи и, видимо, выполнял функции командно-штабной машины.

Дальше отряд двигался по дороге. Она была в большей степени покрыта выщербленным асфальтом, поэтому ни мин, ни фугасов можно не опасаться, а от случайной засады надёжно прикрывала Кнопка со своим даром сенсора и висящий высоко в безоблачном небе беспилотник.

Кластеры, по которым они сейчас двигались, перезагрузились приблизительно две с половиной недели назад, поэтому ни живых людей, ни огромного количества развитых неиммунных можно не ждать. Редкие лотерейщики с бегунами и толпы пустышей, разумеется, присутствовали – это неизбежное зло Улья, но такому большому и хорошо вооружённому отряду они не страшны.

К намеченной точке недалеко от областного центра добрались за трое суток – и ехали не торопясь, и в одной деревне устроили полноценный отдых с баней и постирушками. Лучник потихоньку привыкал к своему телу и новым возможностям. Отряд так же потихоньку притирался друг к другу, а Зита с Гитой всех развлекали. Оказались они на удивление компанейскими девахами и легко влились в команду Лучника.

В напарники к сестрёнкам в первый раз Лучник отправил двоих новичков – Стажёра с Таней. Стажёром назвали сына Шофёра, а Таню Сенсей с Шерифом нашли во время первой поездки на мародёрку в ближайший городок. Тогда они впервые работали на стаб и прошло всё очень удачно – квадрокоптеры, постоянно висящие над колонной, произвели неизгладимое впечатление на всех рейдеров Кастета.

Новенькая девчонка настолько впечатлилась действиями бойцов Лучника, увлечённо махавшими нагинатами и фактически отбившими её у толпы возбуждённых пустышей, что по приезде в Минутку намертво прилипла к Сенсею. Да и возраст у них почти одинаковый. Так что в отряде практически мгновенно появилась новая ячейка общества, именуемая семьёй. Это, конечно же, в шутку, но всё к тому шло.

Место, в котором Лучник собирался расставаться с отрядом, выбрали не случайно. Именно в этой деревне они в своё время нашли Боцмана. В этот раз никаких следов прорвавшихся из города людей видно не было, и у недостроенного магазина Лучник разделил отряд. Боцман оставался командиром отряда и должен выдвинуться позднее, а Лучник с грысями и группой Зиты и Гиты пешком ушли дальше по дороге.

Сделали так специально – чуть дальше находился тот самый поворот на базу спецназа, в которой появился Яри. Вот только водить сестрёнок-квазов на эту базу Лучник пока не собирался, а новичков предполагалось везти в закрытом кузове грузовика, чтобы они не запомнили дорогу. Впрочем, это заботы Боцмана и Светлой. Светлая сказала не проблема, а значит проблемой транспортировка новичков не являлась.

Зиту и Гиту Лучник проводил до окраины города-спутника областного центра и собирался идти по своему маршруту, но сначала надо осмотреться, и в небо был запущен беспилотник. Вот тут-то и выяснилось, что к посёлку городского типа, в котором они расположились, неспешно приближается колонна из шести машин.

Беспилотный летательный аппарат выдал отчётливую картинку, и Стажёр по пологой дуге отправил его в сторону областного центра – надо осмотреть ближайшие окрестности. Первые два грузовика были обычными десятитонниками, обвешанными всевозможным железом. Следом шёл джип с пулемётом «Браунинга», а вот за ним здоровенный грузовик для перевозки людей. Точно такой же, в которые муры Соснового в прошлый раз паковали горожан. Следом за ним опять шли два внедорожника с пулемётами.

Областной центр перезагрузился три недели назад, а это означало, что либо в фургоне-тюрьме не было людей, либо их набрали на каком-то быстром кластере. Имело ли смысл нападать на колонну муров? Сомнений ни у сестрёнок, ни у Лучника не оставалось. Имело, но совсем не так, как в прошлый раз. Минную засаду они сделать не успевали, да и за минами и управляемыми фугасами Боцман только что отправился, но у них было с собой по пятаку одноразовых гранатомётов и бесшумные крупнокалиберные винтовки. На это и сделали основной упор.

Сестрёнок Лучник расположил в двух домах на разных сторонах главной улицы, но как можно дальше от себя, а сам разместился прямо у въезда в населённый пункт. Грысей отправил на свободную охоту, и они сразу же ушли в скрыт. Сам Платон тут же отложил лук, колчан со стрелами, скинул с плеч тюк с гранатомётами и расставил три штуки. Теперь из гранатомётов только стрелять – сложить обратно их не удастся. Тут в наушнике рации раздался голос Стажёра.

– Лучник! Машины прибавили скорость. Гита говорит, что, видимо, муры собираются проскочить посёлок на скорости, чтобы не связываться с неиммунными. Ещё говорит, что это может означать, что у них нет сенсора или сенсор слабенький. До тебя мурам около восьмисот метров. Машины в колонне перестроились. Первыми идут внедорожники с пулемётами. Все три штуки. Мы готовы работать.

– Принято, – ответил Лучник. – Бейте пулемётчиков и водителей первых двух внедорожников, а потом водителей грузовиков. Дальше по обстановке.

Колонна муров заскочила в посёлок на скорости километров шестьдесят в час, что для Улья действительно было приличной скоростью. Тут же Лучник вышел из скрыта. Выстрелили они одновременно – Лучник в третий внедорожник, Зита и Гита по водителям первых двух.

Первый джип, резко вильнув вправо, со всей дури впечатался в мощный кирпичный забор, ограждающий огромный трёхэтажный особняк. Второй усвистел дальше по улице и остановился метрах в семидесяти, а третий исчез с лица земли. Просто когда в лёгкий внедорожник попадает граната, предназначенная для пробития ста миллиметров броневой стали, то результат более чем плачевный… для внедорожника.

Третий джип порвало пополам. Горящие ошмётки муров раскидало в разные стороны. За взрывом отдалённые выстрелы из крупнокалиберных винтовок не слышались, но то, что водители муров отправились в страну вечной охоты, для Платона было очевиднее некуда. Он в это время уже отбрасывал пустой тубус второго гранатомёта.

Второй взрыв выглядел менее эффектно, но оказался тоже достаточно эффективным – Лучник попал по кабине грузовика справа чуть наискось, и кумулятивная струя прожгла последовательно лист железа, прикрывающий кабину, двигатель, располагающийся под ногами у водителя, заднюю стенку кабины и добралась до стапятидесятилитрового бака. Последующий взрыв, как потом оказалось, бензинового грузовика был для Лучника неожиданным, но крайне приятным.

Тем, кто сидел в кабине второго, повезло больше всех – выпущенная Лучником граната попала в верхнюю часть кабины, и водитель и «сопровождающие его лица» мгновенно превратились в пар, а вот те, кто катался в кузове, вкусили напоследок целый букет непередаваемых удовольствий.

Дело в том, что в «девичестве» второй грузовик был дизельным седельным тягачом. То есть у него отдельно забронирована «голова», так называется у таких тягачей кабина, и отдельно прицеп. Вот и получается, что кумулятивная струя сначала выжгла водителей, а затем, пробив два слоя не слишком толстого железа, порезвилась в специально сваренном кузове. Так что девять муров в конце своих поганых жизней побывали на филиале рукотворного ада, но и это ещё не всё.

Второй грузовик затормозить было уже некому, и он со всей своей дури, двадцать тонн, помноженные на шестьдесят километров в час, приехал в распахивающиеся ворота первого грузовика. Муры, сидящие в кузове, просто-напросто опоздали. У них оставался мизерный шанс выпрыгнуть, хотя бы и в горящую бензиновую лужу, но воспользоваться этим призрачным шансом им было уже не суждено. Все помнят, что под колёсами первого пепелаца разлилось сто пятьдесят литров высокооктанового бензина или только у Лучника память хорошая?

Пора было уходить в скрыт, чтобы добраться до третьего грузовика, в котором муры наверняка перевозили пленников, но Лучник не успел – страшный удар по спине бросил его на землю. За первым последовал ещё один не менее сильный и тоже по спине, и самое поганое, что у Платона в это время не было никакого оружия – лук и специально сделанный колчан со стрелами он отложил в сторону, а автомат висел на спине и, наверное, уже превратился в блин. Лучник схватился за рукоятку пистолета и даже успел вытащить его из кобуры и вскинуть руку, но очередной удар выбил оружие из его очень немаленького кулака.

– Вот ты какой, Лучник! С-с-сука! – Проговоривший эти слова человек очень среднего возраста и роста стоял метрах в четырёх от Платона и крутил в руках короткую металлическую дубинку.

Был он, скорее всего, клокстоппером, но обладал не одним этим даром – уж слишком легко держал тяжёлую железную палицу с массивным набалдашником.

– Квазимодо за тебя пять «краснух» объявил, а за живого семь. Теперь они мне достанутся. Я тебя живого доставлю, но сначала душу отведу. Из-за тебя я теперь в шестёрках бегаю, а не своей группой командую, – сказав это, человек вдруг пропал, а Лучник получил страшный удар по голове, мгновенно выбивший у него любое желание сопротивляться.

Сознания он не потерял, но на пару мгновений из реальности всё же выпал. Пришёл в себя Платон от тёплого дождика. Так ему на пару мгновений показалось. Потом он услышал хрип и странное бульканье, а затем его бесцеремонно толкнула в плечо наглая рыжая морда. Ничем иным это быть просто не могло.

Лучник открыл глаза и… ну разумеется, это был Тигр. Какие сомнения? Он даже лапу с острейшими когтями ещё не вылизывал. Его фирменный приём – когтями по горлу, сработал и сейчас. Лучник, не поворачивая головы, скосил глаза – мур-клокстоппер валялся рядом мертвее мёртвого, а сам Платон был залит его кровью.

«Ничего себе, тёплый дождичек! Заодно и помылся. Представляю, как теперь буду выглядеть», – мелькнула заполошная, несвоевременная мыслишка.

– Лучник! Ты чего там разлёгся? – раздался голос Гиты из чудом уцелевшего левого наушника.

Правый куда-то унесло.

– На клокстоппера нарвался и звездянок выхватил, – машинально прохрипел Платон и уже нормальным голосом продолжил: – Быстрый был, но встречи с Тигром не пережил. Что с мурами в джипах?

– Всё, – коротко ответила Зита. – Последний грузовик пробовал развернуться, но застрял – длинный слишком. Водилу я сняла, а двое муров, сидевшие с ним в кабине, сдристнули в разные стороны, но из посёлка не уходили. Мы подтягиваемся. Давай вставай. Разлёгся, тоже мне, а за клокстоппера прости – он сразу свалил, как только водила их внедорожника пулю в лоб выхватил.

– Подтягивайтесь. Только помощников своих прихватите. Если в кузове «свежаки», то их прибьёт нехилый шок – подумают ещё, что в городе обезьяны правят. Вы-то ладно, а я весь кровью залит. Полное впечатление, что только что мурами закусил. За сбежавшими я грысей пошлю. Правда, не факт, что они муров живыми возьмут, но не разыскивать же их самим.

* * *

– Серьёзная заявка на победу, – задумчиво протянул Платон.

Стоял он за спинами полностью охреневших сестрёнок, вываливших зенки прямо себе под ноги.

– Ой! «Обезьянки!» – удивлённо-восторженно протянула маленькая девочка, стоящая прямо у распахнутых ворот грузовика.

Девчонка выглядела лет на пять. За ней тоже стояли дети – четверо или пятеро. Либо такого же возраста, либо не намного старше. Со своего места Платону видно не было. Дети стояли совершенно свободно, а вот за ними к стойке прикованы взрослые. В этот раз не больше десятка.

Перед тем как открыть кузов грузовика, Лучника отмыли – Зита с Гитой притащили из ближайшего колодца четыре ведра воды и, не сильно заморачиваясь, вылили их на Платона. Всё равно комбинезон, который ему купили в Колизее, воду не пропускал. Впрочем, не только воду – это был такой же, как и у сестрёнок, айковский комбез с активной защитой.

Тигр с Шушей в это время нашли муров, прятавшихся в соседних домах, с летальным для них исходом. Дать команду взять кого-нибудь живым Лучник не успел, да и не особенно старался. У Платона были несколько иные заботы – пока подтягивались сестрёнки со своими напарниками, он по-быстрому прошвырнулся по стоящим внедорожникам.

Тот джип, что прокатился вперёд, остался цел, а вот на том, что впечатался в кирпичный забор, уже не покатаешься. На всё про всё ушло чуть более часа. Освобождать людей Лучник не спешил – надо осмотреться и собрать уцелевшее оружие в единственную целую машину. Да и техника муров за это время почти прогорела. Запашок, конечно, стоял ещё тот – сгоревшая человечина пахнет весьма специфически, но те, кто прожил под небом Улья несколько месяцев, давно перестали обращать внимание на подобные мелочи.

– И давно здесь сидим? – задал Платон первый вопрос.

– Ух ты! Горилла разговаривает! – раздался из кузова восторженный мальчишеский голос.

Зита с Гитой хором заржали.

– Я не горилла, а кваз, – показушно обиделся Лучник. – Не нравится, мы пошли, а вы сидите здесь. Идём, девочки.

В это время прямо рядом с детьми вышел из скрыта Тигр.

– Ой, кошечка! – так же восторженно сказала та же девочка. – А можно её погладить?

Хохот сестрёнок-квазов стал истерическим. Да и Платона это заявление насмешило – назвать почти стодвадцатикилограммового убийцу «кошечкой» мог только маленький ребёнок, но Тигр уже придвинулся к детям и громко замурлыкал, а у Платона в который раз в мире Стикса отвалилась челюсть и в этот раз отбила ему правую коленку. Тигр никогда не мурлыкал посторонним людям. Даже Кнопке в своё время так не повезло, а маленькой пятилетней крохе прямо с ходу.

А ещё Тигр показывал Платону, что все в кузове и в первую очередь дети иммунные. Все дети! Все семеро! О проблеме с маленькими детьми в мире Стикса Лучнику рассказали в первую очередь. Их поэтому никто в стабы и не вёз. Привезёшь, привяжешься, а ребёнок, набрав пятнадцать килограммов живого веса, переродится.

А здесь семеро иммунных детей – три девочки и четыре пацана плюс четыре женщины и семь мужчин. Придётся их везти в Минутку. Но как? Всемером они легко оторвутся от погони муров, а с таким приобретением это ох как проблематично.

Зита и Гита тем временем расспрашивали освобождённых, но родителей детей в грузовике не оказалось. Всех взрослых собрали из нескольких коттеджных посёлков, находящихся рядом с областным центром. Ко всем вооружённые люди заходили в дома, расстреливали родственников и забирали иммунных «свежаков» с собой. Потом муры отвезли своих пленников в какой-то дом и около двух недель держали в подвале, насилуя женщин и избивая мужчин. Детей привезли три дня назад, но держали их в одной из комнат второго этажа, а не со взрослыми в подвале.

– Лучник! Что делать будем? – влез с вопросом Стажёр.

– Лучник? – удивлённо спросила одна из женщин и продолжила: – Очень наши охранники ругались на Лучника. Какая-то Квазимода награду объявила за него или хоть кого-нибудь из его отряда. Но никто из них не знал, как выглядит этот Лучник. Можно, я с вами пойду?

– Думаю, что Лучник против не будет, – сказала Гита. – Он кого только не освобождал. Даже мы с сестрёнкой в таком фургоне один раз катались. Так нас тоже Лучник со своей командой вытащил. У нас весь отряд состоит из различных «освобожденцев». Многие из наших пари заключают, кто в следующий раз попадётся, но детей никто не ждал. Дети редкость. Жаль, переродятся – малышка Тигра не испугалась. Смелая девчонка!

– Не переродятся, Гита, – тут же сказал Лучник. – Они все иммунные и дети в том числе. Всех держали в каком-то отстойнике и везли в Сосновый. Дорога к нему как раз в той стороне. После перезагрузки могли бы и не довезти, а сейчас самое оно. Если бы на нас не нарвались, проскочили бы как по маслу.

– Все дети иммунные? Ты откуда узнал? – хором удивились сёстры.

– Не я, а Тигр. У него такой дар – может отличать иммунного от неиммунного до перерождения и чувствует иммунных на достаточно большом расстоянии. Как по радару на них наводится. Светлую с ребятами мы именно так нашли – Тигр показал. Зита! Бери Стажёра и попробуйте завести либо второй джип, либо любую машину, которую найдёте – он умеет заводить технику без ключей. Пора отсюда сваливать. Стажёр заводит, ты в охранении. Таня! Ты на пульт беспилотника. О любом изменении обстановки немедленно докладываешь мне. Гита! Выдай «свежакам» памятки и расскажи всем, что здесь и как. Захотят уходить, насильно не держи, но это касается только взрослых. Дети при любом раскладе останутся с нами.

Глава 10

Уйти захотели пять мужчин и одна женщина, но перед их уходом они слегка поругались.

– Лучник! Они требуют дать им автоматы, – возмущённо воскликнула общавшаяся с спасёнными «свежаками» Гита.

– Требуют? Кто конкретно? – глумливо усмехнулся Лучник.

– Я требую. Вы должны…

Но Лучник тут же прервал начавшего разоряться крепкого мужика лет тридцати пяти.

– Мы никому и ничего не должны. Мы должны только самим себе. В этом мире всё имеет свою цену – оружие, боеприпасы, живец, транспорт. Бесплатные здесь только воздух и паразит, который живёт во всех нас, но мы на них не претендуем, а всё остальное наше. Мы убили людей, которые держали вас в плену, но это наша обязанность – они в этом мире вне закона. Лучше я не буду рассказывать, что они собирались с вами сделать, но на будущее советую не попадаться к ним живыми. Иначе очень здорово пожалеете. Всё, что раньше принадлежало мурам, включая оружие и технику, принадлежит нам, а вы здесь никто и звать вас никак. Что-то требовать права не имеете. Хотите получить что-то сверху кроме свободы? Значит, должны заплатить, но у вас ничего нет, кроме информации. Сейчас мы дадим вам карту, и вы нанесёте на неё склады любого назначения, транспортные предприятия, оружейные магазины, воинские части, отделения полиции, крупные магазины и торговые центры. Всё, что знаете. В зависимости от полноты и полезности информации вы получите оружие и боеприпасы. Максимум по автомату и по два запасных магазина на человека. Причём я буду весьма пристрастен, и если меня не устроит ваша информация, то патронов будет намного меньше. Плюс ещё дадим по фляге живца. Выяснится что-то интересное, отдам джип с пулемётом и пятьюдесятью патронами к нему. Нет – сожгу его на ваших глазах, и вы пойдёте пешком. «Свежакам» принято помогать, но целовать вас в задницу и ложиться за вас костьми никто не собирается. Всё остальное сами, и пойти вы можете в любую сторону, но не с нами. Пойдёте за нами – помните про беспилотник и гранатомёт в моих руках. Увижу – расстреляю не задумываясь. У вас двадцать минут. Потом мы уедем. Получите от нас что-нибудь или нет, зависит только от вас. И ещё. Про детей забудьте. Иммунные дети в этом мире – неимоверная редкость и величайшая ценность, а все остальные люди – расходный материал. Будете настаивать, перебью вас как пустышей – стрелами, чтобы патроны не тратить. За детьми охотятся все. В том числе и ваши бывшие хозяева. С нами дети выживут, с вами нет. А вы сначала научитесь защищать самих себя.

* * *

– Лучник! Ты зачем их отпустил, да ещё и на джипе? – удивлённо спросила Гита, когда внедорожник с шестью уверенными в своих силах смертниками скрылся из вида.

– А зачем нам самоубийцы? – вопросом на вопрос ответил Платон и продолжил: – На всех машинах Квазимодо стоят маячки слежения. Как ты думаешь, кого муры будут искать в первую очередь? К тому же эти ребята – заноза в заднице. Они всё равно качали бы права и что-то от нас требовали. Так в какое место нам впёрлись такие танцы? Пусть попробуют выжить самостоятельно. Они купили свою свободу, а дальше их проблемы. Кстати, место, где их держали, скорее всего – бывшая база Рона. Слышал я об этом коттеджном посёлке. В нём в своё время удерживали Гостя и Славу с Кнопкой. Вот только о детях никто из них ничего не знал, а значит, это тема Квазимодо. Новая или не очень, не знаю. В свою очередь мы совершенно бесплатно получили немножечко крайне необходимой нам информации. Значит, можем прикинуть основные маршруты колонн муров в ближайших к областному центру кластерах, но, думаю, эта дорога основная, поэтому с неё надо уходить и двигаться просёлками.

Грузовую машину Стажёр нашёл в соседнем доме. Заводить машины без ключа он умел, но только отечественные, а вот японскую технику со сложной сигнализацией завести вряд ли бы смог, но проблема решилась сама собой – ключи торчали в замке зажигания, а хозяин машины топтался во дворе собственного дома. Пустыша Стажёр угомонил ударом нагинаты, транспорт завел в полпинка.

Это был мощный полноприводный грузовик с большими, почти панорамными окнами в достаточно большом кунге вместо кузова, но почему-то с правым рулём. Высокий и внешне несуразный, он оказался вполне комфортабельным внутри и тихим снаружи. При этом двигатель у него бензиновый, а заправлен грузовик под пробки двух стодвадцатилитровых баков – Стажёр нашёл во дворе дома, где он стоял, приличные запасы бензина и моторного масла, а из самого дома Зита выгребла все продукты и бытовые мелочи.

Людей и грысей расположили в удобных креслах у тех самых больших панорамных окон. Зиту закинули на кунг и помогли закрепиться на крыше на специально связанных верёвочных петлях. Стажёр сидел за рулём, Таня с монитором и пультом беспилотника рядом с ним, а Гита и Лучник прицепились снаружи, встав на подножки. Словом, разместились все с относительным комфортом и, выехав, из посёлка, неспешно попылили по первой подвернувшейся просёлочной дороге.

Остановились они только вечером, у той самой кабаньей засидки, с которой в своё время Лучник с Кнопкой сняли Тайру и двух уголовников. Именно здесь Лучник решил дожидаться Боцмана. Детей разместили в засидке вместе с Гитой и Зитой – дети с удовольствием общались с «говорящими обезьянками», а сестрёнки просто млели от общения с детёнышами. Взрослых оставили в кунге, и вроде всё было нормально, но правильно говорят, что там, где живут три совершенно разные женщины, обязательно назреет конфликт на ровном месте.

Мужики были намного адекватнее, а вот эти три особы сцепились уже через пару часов. Конфликт удалось погасить с большим трудом, и после позднего ужина все угомонились, но… Наверное, всё же есть такая категория людей, для которых нет никаких авторитетов. Вот и эта женщина посчитала, что её окружают люди и нелюди низшего сорта, а она «лучше знает». Вроде в течение всего светового дня Лучник отстреливал неиммунных, и Зита пару десятков раз стреляла из переделанной под её руки СВД с глушителем по видимым только в её оптику целям, но помогло это мало.

На ночь Стажёр с Таней залезли на крышу кунга, а Лучник с грысями заполз под грузовик. Свежаки вполголоса переругивались внутри машины, но наконец утихли и они.

Ночь прошла спокойно. Разве что «свежаки» периодически бегали по своим большим и малым нуждам, абсолютно не боясь нарваться в темноте на смертельные неприятности. Зачем эта мадам с одним из мужиков отправилась перед рассветом погулять, Лучнику тоже было понятно без объяснений, да и слух у него – как у Тигра с Шушей.

Словом, свалила пара из автобуса в поля, абсолютно не беспокоясь о собственной безопасности, а сунувшегося к ним с вполне логичным вопросом Лучника возбуждённая мадам послала по известному всем взрослым людям сексуально-пешеходному маршруту. Лучник, разумеется, никуда не пошёл, но зарубочку в памяти поставил.

Одним словом, кому пришла в голову такая безумная мысль, спросить впоследствии было уже не у кого, потому что где-то через сорок минут раздался сначала горловой клёкот довольного неожиданной встречей лотерейщика, а затем пронзительный женский крик, перешедший в хрип. Мужик заорать не успел, потому что ему сразу свернули набок бестолковую головёнку, но Лучник прекрасно слышал, как незадачливого любовника рвали на куски несколько неиммунных.

Впрочем, Лучник слышал и традиционные стоны развлекающейся в поле парочки, и шаги тех самых неиммунных. Так уж Улей распорядился, что Лучник теперь слышал, видел и чувствовал так же и то же, что и грыси, но об этом знали только Светлая и Гость. И, конечно же, он слышал и нелестные эпитеты в свой адрес от этой мадам, и даже то, о чём разговаривали ушедшие от них «свежаки», а то, что не слышал он сам, ему прекрасно передавали грыси.

Это было очень удобно для Лучника, но крайне необычно для окружающих его людей. Никто из них и не подозревал, что одна из больших кошек, неслышно подошедшая к тихонько переговаривающимся людям, работает таким необычным транслятором. Именно поэтому командир отряда позволял делать «свежакам» всё, что им вздумается – он просто был в курсе всех их планов.

Зиту и Гиту за это короткое время, пока они находились вместе, Лучник тоже прослушивал, но ничего криминального в их разговорах не обнаружил. Сестрёнки были себе на уме и под небом Стикса не доверяли практически никому, но у них имелись на это свои причины. Практически все, кто знал этих необычных близнецов, знал и об их мечте – стать людьми, но стать людьми обе сестры хотели одновременно, а это означало, что отстреливающие элитников Зита и Гита очень небедные квазы.

Вот только где сестрёнки хранят свои накопления, не знал никто. Именно по этой причине сестёр захватили муры Квазимодо и именно по ней сёстры пришли в отряд Лучника. Пребывание в отряде давало им хотя бы призрачную надежду, что их не захватят прямо в одном из стабов или недалеко от них и не примутся настойчиво интересоваться, где сестрёнки держат свой по отдалённым слухам очень немаленький запас жемчуга.

В то же время расслабляться Лучник совсем не собирался. Желание разбогатеть практически во всех мирах подталкивает людей на подлость, и получить ржавый нож или заряд парализующей жидкости производства внешников в спину Платону совсем не улыбалось. Теперь Зита и Гита знали о награде, объявленной главой стаба Сосновый, за голову Лучника, и могли попробовать немного приблизить счастливый миг превращения из квазов в людей, поэтому расслабляться не стоило.

Пришлось Лучнику выбраться из автобуса и встречать слегка перекусивших троих лотерейщиков и четверых бегунов. Ну и стрелы из них тоже пришлось ему вырезать, пока грыси проверяли округу. Заодно Зита и Гита по очереди выгуляли своих маленьких подопечных – они тоже от криков проснулись и традиционно завалили вопросами своих временных воспитательниц.

Столь необычно начавшееся утро принесло огромное количество вопросов от не вовремя проснувшихся «свежаков». Осталось их всего трое, и бойцами они не были. Мужчина в своём мире трудился бухгалтером и уже приблизился к закату своей размеренной жизни, а обе женщины пребывали в бальзаковском возрасте и являлись обычными домохозяйками, но гонору у всех троих с запасом.