Убийство на улице Роз

– Сделай вид, что всё в порядке, и возвращайся, – тихо произнесла Пенелопа, отключилась, тут же набрала другой номер и дождалась, когда поднимут трубку. – Кит Винчи мёртв. Мне нужны будут данные его медицинской карты.

Теперь настала очередь Нестора на том конце выругаться.

– Все данные будут у тебя к четырём часам, – сухо ответил он и отключился.

– Не нравится мне это, – взволнованно сообщила Лора.

Пенелопа лишь устало вздохнула. К счастью или нет, но, кажется, она успела начать раскопки в нужном направлении до того, как все следы замели.

Глава 11

Пенелопа предполагала, что жизнь Шеле Форстер была крайне далека от еë собственной, но масштабы роскошной жизни той женщины всё равно смогли её поразить. Когда она родилась, родители Шеле, которые владели всемирно известной косметической компанией, подарили ей пару небольших магазинов с игрушками и детскими вещами. Эта запись была буквально следующей после данных свидетельства о рождении. После этого единственную наследницу, конечно, продолжили баловать. Пенелопа нашла записи о покупках парка развлечений, бутиков, яхт, дельфинария, самолёта, ювелирного магазина и даже музея. Этот список тянулся поистине бесконечно.

Видимо, когда Шеле хотела новую пару туфель, то ей сразу покупали целый обувной магазин. Пенелопа вспомнила о том, что в возрасте Шеле ходила в рваных серых кроссовках до тех пор, пока нога окончательно не перестала в них влезать.

Род Гриндерс тоже был нищим по сравнению с Шеле. Ради полноты картины Пенелопа нашла и просмотрела и его дело. Когда они познакомились, у него только появился свой небольшой автомобильный салон. Свадьбу они сыграли через год. Ещё через два у них родилась дочь – Анна. Шеле продолжала так же бешено тратить деньги, покупая своей дочери всё то же, что покупали для неë старшая чета Форстеров ранее.

Пенелопа пролистала листов шесть с описью имущества, которое было куплено в то время для Анны. Ничего необычного для их расходов она не увидела. Дальше шли сведения о пожаре семилетней давности. В нём погибли родители Шеле, сама она получила ожоги, а Род чудом из комы вышел. Пенелопа взяла в руки копию завещания и прочитала.

Естественно, всё перешло Шеле. Сумма там значилась действительно астрономическая. Если бы Шеле когда-нибудь захотела купить космическую станцию, то по еë кошельку это ударило бы так же, как покупка свежего хлеба утром обычного дня по финансам Пенелопы.

Она положила завещание обратно.

Вот здесь и начались странности: Шеле Форстер в течение трёх лет после пожара развелась с Родом и буквально ушла в подполье. Кроме покупки дома на улице Роз и жёлтого «Мерседеса», который пылится в их гараже, никаких крупных покупок больше нет.

Пенелопа ещё раз просмотрела дела родителей Шеле с идеальной репутацией, маленькую папку Анны, увесистую Рода, заглянула в личную информацию вхожих в дом Форстеров Доротеи и Григория, а затем вернулась опять к информации об убитой. Данных о светской жизни Шеле, естественно, там не обнаружилось, но кое-что всё же можно понять по покупкам. Шеле часто посещала различные вечеринки и с удовольствием спонсировала людей, которые ей нравились.

Пенелопа вновь посмотрела на данные после пожара. Скорее всего, Шеле перестала посещать хоть какие-то собрания вообще после переезда в Сент-Ривер. Даже отказалась от управления компанией родителей.

Немного подумав, Пенелопа нашла момент с Шеле на записи Чеда. Что-то совсем фигура в джинсах и толстовке не клеилась в её голове с образом жизни невероятно богатой покойной.

Пенелопа приблизила изображение и поднесла поближе к экрану фотографию Шеле. Это точно она. Значит, в тот момент что-то произошло. Единственного свидетеля невиновности Рода поспешно убрали. Могли ли они…

– Лора, – резко позвала подругу Пенелопа, заставив ту вздрогнуть. – Позвони на блокпост улицы Роз и свяжись с Чедом Вайлсом. Мне нужно узнать, сможет ли он повторно прислать видеозаписи.

– С ними что-то случилось? – Лора удивлённо посмотрела на неë.

– Нет, – сухо ответила Пенелопа и вернула всё внимание на экран компьютера.

Лора взяла свой телефон и начала набирать номер.

Ещё немного подумав, Пенелопа нашла в ящике стола старую флешку и перекинула на неë все электронные варианты записей и протоколов. Пусть лучше будет ещё одна копия данных. Их никогда не бывает слишком много.

Лора начала беседу по телефону. Пенелопа не стала прислушиваться. Флешка отправилась в задний карман джинсов Пенелопы.

Затем она снова вернулась к записям. Что, если то, что изображено на видеозаписи, началось намного раньше дня убийства? Возможно, после пожара Шеле начала чего-то бояться…

Пенелопа залезла в поисковик и нашла данные о пожаре в театре. Как она и думала, в новостях писали только лишь о несчастном случае. Мог ли это быть поджог? Однако там присутствовала не только семья Форстер. Было много пострадавших и погибших из богатых семей. Следователи точно не дали бы так просто закрыть дело, если был хоть один намёк на участие в этом злого умысла человека, иначе общественность просто не оставила бы их в покое.

– Что?! – громко воскликнула Лора, привлекая к себе внимание.

Она заметила взгляд Пенелопы, прижала к груди телефон и произнесла:

– Сегодня утром были перебои с электричеством, и все данные стёрлись.

– Так и думала, – кивнула ей Пенелопа.

Лора быстро попрощалась и положила трубку.

– С тобой всё в порядке? – осторожно спросила Пенелопа у неестественно бледной Лоры.

– Да, только… только выйду на минуточку, – тихо ответила она и поплелась в коридор.

В обычной ситуации Пенелопа точно пошла бы за ней и попыталась привести в чувство, но сейчас для неё началась гонка со временем. Кто-то слишком быстро всё подчищал. У Пенелопы не осталось в этом сомнений, но кто это и зачем делает подобное, всё ещё не известно.

Она снова уткнулась в записи. Прочитала их три раза. Голова начала давать о себе знать. Кажется, у неë начиналась мигрень.

Пенелопа потёрла пальцами виски и случайно столкнула папку с данными Шеле на пол. Листы тут же высыпались и разлетелись по полу. Выругавшись, она начала их собирать и засовывать обратно в папку.

Завещание на имя Анны улетело далеко под стол. Пенелопе пришлось встать на колени, чтобы достать его. Именно тогда еë и осенило.

Резко дёрнувшись, она ударилась головой, потёрла лоб, выбралась из-под стола, нашла завещание на имя Шеле и лист с её покупками после пожара. Если вычесть из той суммы, которую получила Шеле, покупку дома и машины, а также те деньги, что не так давно получила Анна, то останется ещё где-то сто двадцать шесть миллиардов. Не могли же они в воздухе раствориться?

Никаких данных в деле больше нет. Пенелопа схватила свой телефон, ключи от «Логана» со стола и направилась в коридор.

В дверях на неë натолкнулась Лора.

– Ты куда? – уже более спокойно спросила подруга.

– В банк. Если будут новости, звони, – быстро ответила Пенелопа и умчалась на парковку.

Здание банка из тёмного стекла находилось чуть дальше адвокатской конторы на проспекте Ландышей. Пенелопа доехала до него за рекордные пять минут. Жаль, что заводить «Логан» пришлось ещё десять. Повышенная влажность от дождя плохо сказывалась на старенькой машинке.

Время сейчас только приближалось к трём, и если учесть, что сегодня вторник, то ничего удивительного в отсутствии посетителей в банке не наблюдалось. Её снова окружили шёпот и любопытные взгляды. Эта ситуация начинала раздражать Пенелопу не на шутку. Неужели поговорить больше не о чем или она у всех теперь только с убийством ассоциируется?

Пенелопа подошла к ближайшему окошку и показала удостоверение.

– Следственный отдел. Пенелопа Стилсон. Мне нужны все данные о переводах Шеле Форстер, – скороговоркой выпалила она.

Девушка-шатенка в белой блузке за стойкой, которая до этого ей дружелюбно улыбалась, неожиданно помрачнела. Имя на бейджике говорило о том, что зовут еë Александра. Пенелопа подумала, что, скорее всего, она ровесница Лоры.

– Простите, но мы не имеем права разглашать конфиденциальную информацию, – заученно пропела Александра.

– Я сюда не как житель пришла, а как полицейский, – рявкнула на неë Пенелопа.

Девушка чуть поморщилась, но больше никак не отреагировала.

– Тогда попрошу вас отправить официальный запрос. – Александра широко ей улыбнулась, вернув на место стандартное дружелюбное лицо сотрудника банка.

– Ситуация экстренная, – немного умерила свой пыл Пенелопа. – Позовите сюда главного.

Девушка открыла рот для отказа, но Пенелопа резко и зло перебила еë:

– Быстро!

Александра вздрогнула и убежала, громко стуча каблуками. Пенелопа устало вздохнула – видимо, вечером ей придётся всё-таки начать пить успокоительные. Жаль, вчера не стала.

Через несколько минут Александра вернулась в сопровождении Сары Морен.

Пенелопа удивлённо уставилась на новую женщину. Она рассчитывала поговорить с главным менеджером, а не с управляющей банком. Впрочем, так даже лучше. Матери Джессики Морен можно только позавидовать. На вид ей дашь не больше двадцати пяти. Высокая женщина выглядела стройной, красивой и элегантной.

– Здравствуйте, – спокойно произнесла Пенелопа. – Вас уже ввели в курс дела?

– Да, – серьёзно ответила Сара. – Как и сказала моя сотрудница, мы не имеем права предоставить вам информацию немедленно.

– Понимаю, но… – Пенелопа заметила, что их разговор уже слушают все банковские служащие. – Мы можем поговорить наедине?

– Конечно, – легко согласилась Сара и проводила еë в свой кабинет.

Удивительно, но он оказался совсем крохотным и чем-то напомнил Пенелопе подсобку Маргарет, только был более организованным – со шкафами, столом и фикусом в углу у большого окна.

– Присаживайтесь. – Сара указала на стул около стола.

– Спасибо, я постою. Нам лучше перейти к делу. Не думаю, что у нас обеих много свободного времени, – серьёзно ответила Пенелопа.

– То, что вы хотите узнать, поможет вам доказать виновность Рода Форстера? – неожиданно спросила Сара.

Пенелопа нахмурилась.

– Вам что-то известно об отношениях между Шеле и Родом? – осторожно спросила она.

– Моя дочь дружит с Анной, поэтому знаю, что отношения у еë родителей отвратительные, – коротко ответила женщина.

То, как уверенно говорила Сара, не оставляло для Пенелопы сомнений в том, что она считала Рода убийцей. Сейчас Пенелопа могла бы сказать правду, отправить официальный запрос и, возможно, не получить никакого ответа или…

Она осторожно спрятала руки за спиной и сжала их в кулаки.

– Да, нам не хватает доказательств, чтобы окончательно прижать Рода. Даже есть вероятность, что ему могут дать на время опекунство над Анной. Судя по справкам из психдиспансера, он здоров, – не меняясь в лице, соврала Пенелопа.

Сара Морен побледнела не хуже Лоры, когда та узнала об исчезновении записей Чеда. Насколько Пенелопе известно, Сара также была разведена и воспитывала Джессику в одиночку. Она, как никто другой, могла принять историю Шеле близко к сердцу, играть на этом низко, но Пенелопа уже это сделала. Чувство вины ещё успеет позже взять своё, а сейчас ей нужна информация.

– Какой ужас, – с тревогой в голосе сказала Сара.

– Поэтому я и прошу вас о немедленном сотрудничестве. – Пенелопа тяжко вздохнула.

Женщина посмотрела ей в глаза, после чего кивнула.

– Подождите здесь немного, – произнесла Сара и вышла.

Через семь минут Пенелопа уже сидела в своей машине, держала в руках несколько листов бумаги и сгорала от стыда. Дождь превратился в настоящий ливень и начал звучно стучать по крыше автомобиля, вторя её удручённому состоянию.

Глава 12

Пенелопа просидела без дела в «Логане» около пятнадцати минут. Она терпеть не могла лгать людям и до этого момента ни разу не делала этого при исполнении служебных обязанностей. В итоге она дала себе слово извиниться потом перед Сарой и стала просматривать полученные данные.

Морен сработала крайне быстро и эффективно. В бланках содержалась информация не только о том, куда Шеле переводила деньги, но и вся доступная информация о счетах получения. Пенелопа очень быстро нашла то, что искала.

Каждый месяц Шеле Форстер переводила одну и ту же крупную сумму денег на частные счета. Судя по информации, как только на них поступали деньги Шеле, они сразу закрывались, и в следующем месяце открывались новые для получения той же суммы в других городах и даже странах. Это означало, что отследить их по имеющимся данным невозможно. Последний перевод был всего неделю назад. Значит, ждать, когда Шеле сообщат новый счёт, бесполезно. Скорее всего, те люди уже знают о еë смерти.

Пенелопа устало вздохнула. Почему все нити так беспощадно обрываются? Неужели она и вправду не в состоянии поймать настоящего убийцу? Впрочем, была и не менее важная задача, номер два: нельзя допустить того, чтобы наказали невиновного. Против Рода имелись его отпечатки пальцев на орудии убийства, а единственный человек, который мог бы дать ему алиби, сейчас мёртв.

Ей стоит вернуться в участок и ещё раз поговорить с Родом. Возможно, он всё-таки захочет рассказать о ситуации подробнее.

Пенелопа не сомневалась в том, что он что-то знал. Дойдя до этой мысли, она вновь вздохнула – ведь для того, чтобы поговорить с Родом, надо связаться с его адвокатом, будь он неладен.

Когда Пенелопа уже решилась на разговор с Итаном, еë телефон зазвонил сам. На экране высветилось имя Нестора. Она перевела взгляд на приборную панель «Логана» и слабо улыбнулась. Время без пяти четыре. Чериез был чётким как часы.

– Пожалуйста, скажи, что у тебя есть хорошие новости, – отчаянно произнесла Пенелопа в трубку.

Нестор протяжно вздохнул, и этим всё было сказано.

– Я лично стоял над лаборантом, когда он проводил анализ отпечатков. Результат тот же. Найдены отпечатки Рода и Шеле. Мы повторили эту процедуру без изменений ещё два раза. Затем я показал ему данные об ожогах, и они устроили здесь настоящее совещание. Вывод – вероятность того, что покойная оставила свои чёткие отпечатки пальцев с настолько повреждёнными руками, составляет примерно пять процентов. Для суда маловато… – начал он свой долгий монолог. – Также попытался найти карту Кита Винчи. Давать мне еë не хотели, но после пары фраз на повышенных тонах зашевелились. Получил еë только полчаса назад. Этот старик был здоров как бык, а умер от инфаркта. Конечно, возраст тоже мог сыграть свою роль, но очень уж складно вышло. В любом случае проверить уже будет практически невозможно. Не думаю, что начальство позволит нам его выкопать.

– Значит, подозрения подтвердились, а доказать ничего не можем. – Пенелопа начала барабанить пальцами левой руки по рулю. – Записи с камер блокпостов также стёрты и…

Выдержав паузу, Пенелопа кратко рассказала о том, что успела найти.

– Мы в тупике? – огорчённо спросил Нестор, когда она закончила.

– Увы, но факт, – подтвердила Пенелопа. – Возвращайся в участок.

Нестор пробурчал что-то нечленораздельное и отключился. Пенелопа опять замешкалась. Ей всё ещё предстоял разговор с Итаном.

Телефон в еë руке вновь зазвонил.

– Да, Лора? – мгновенно ответила она на вызов. – Ты что-то нашла?

– Нет, я по другому поводу. Барлоу хочет видеть тебя у себя в самое ближайшее время, – напряжённо сказала Миллис.

– Буду у него через минут двадцать, – ответила Пенелопа и отключилась.

Значит, в участок позвонил сам Захария Барлоу. Ничем хорошим это не пахло. Последний раз Пенелопа была в мэрии почти шесть лет назад, когда ей оформляли документы. С мэром Сент-Ривера, который не менялся за всё время еë жизни здесь, она никогда лично не разговаривала, однако догадывалась, о чем пойдёт речь. Видимо, разговор с Родом придётся ненадолго отложить.

Пенелопа направила кое-как заведшийся «Логан» по мокрой дороге назад по проспекту Ландышей, потом по небольшой улице Лотоса мимо церкви, и свернула на бульвар Нарциссов. Еë всегда очень забавлял тот факт, что мэрия Сент-Ривера построена именно на этой улице. Название очень подходило здешним чиновникам. Сама мэрия представляла собой ухоженное трёхэтажное здание с большими колоннами. С первого взгляда оно сильно напоминало театр. Хорошо, что не цирк.

Пенелопа втиснула свою машину между двумя огромными «БМВ» и вошла внутрь. Только она переступила порог, как к ней подскочил мальчик в деловом костюме. Выглядел он лет на шестнадцать, но очень старался придать лицу серьёзное выражение. Его растрёпанные волосы и милые веснушки на лице в этом точно не помогали.

– Пенелопа Стилсон? – спросил он, осмотрев еë с ног до головы.