Побег из Сент-Ривера

Теперь уже даже Пенелопа смутилась. Она кинула на него грозный взгляд.

– Что? Ещё скажи, что я не прав и вы о чём-то другом говорили, увидев меня в таком шикарном виде. – Итан рассмеялся.

К счастью, в дверь постучали, и он вынужденно ушёл открывать.

– Неужели мы настолько предсказуемые? – пробормотала Лора.

– Нет, просто у Итана в такие моменты начинает зашкаливать самомнение. Не обращай внимания, – отмахнулась Пенелопа.

Итан вернулся с кофе и бутербродами на всех. Пенелопа, уверенная в том, что он сейчас продолжит тот неловкий разговор, поспешила изменить курс темы:

– Вы же пришли не для того, чтобы просто меня поздравить, верно? Как там отец?

– Он очень сильно возражал против нашего плана, но сейчас в полной безопасности вместе с Каролиной. Думаю, нам даже тебе не стоит говорить, где он, – серьёзно ответила Лора.

Пенелопу этот ответ устроил. Она задумчиво кивнула.

– Также мы нашли в сейфе несколько пачек сигарет. Спасибо за наводку, – искренне произнёс Саймон.

– Всегда рада помочь, – ответила Пенелопа. – Как у нас дела?

– Наши дела зависят от событий вчерашнего суда, так что хотелось бы восполнить недостаток информации. Если, конечно, тебя не интересует схема расставления камер на ферме Харви, – хмуро произнёс Нестор, всё ещё не простивший её за предательство.

Итан и Пенелопа переглянулись, после чего кратко изложили суть дела. Когда закончили, опустилась тишина. Нестор потянулся к карману, где хранил сигареты, не нашёл их там и тяжело вздохнул.

– Ты же понимаешь, что Россия – это не одна маленькая точка на карте? – удручённо спросил он.

– Боюсь, у меня нет других вариантов, – устало отозвалась Пенелопа.

Снова опустилась тишина.

– Давайте решать проблемы по мере их поступления. Шеле, скорее всего, видела Байкал, значит, надо добраться до него, – высказался Итан.

– Насчёт проблем ты полностью прав: они начнутся, как только Пенелопа переступит порог отеля. Как вы хотите долететь до другой страны, когда кто-то охотится за Пенелопой? Если судить по тому, что сказала копия, то милосердные методы у них закончились, – угрюмо сказал Нестор.

– Я полечу с вами. Два полицейских лучше, чем один, – уверенно сказала Лора, заставив Саймона нахмуриться.

– Думаю, я тоже могу помочь… – осторожно произнёс Саймон.

Все сразу посмотрели на него.

– Я долго работал с разными людьми и странами из больницы, немного знаю русский язык, да и в программировании разбираюсь, а ещё… – Саймон очень выразительно посмотрел на Лору, которая его проигнорировала.

Пенелопа окончательно убедилась в том, что между ними что-то произошло.

Нестор тяжело вздохнул, заметив серьёзный и упрямый взгляд сына.

– А ещё лучше не два полицейских, а три. Я родом из России, поэтому хорошо знаю язык. Носитель лишним не будет, верно? В Сибири я тоже бывал. Там такая природа, что просто в восторг ввергает, – дополнил Лео.

Пенелопа и Нестор хмуро на них посмотрели. Если бы ситуация складывалась по-другому, то она бы ни за что не согласилась брать балласт в виде неспортивного худощавого Саймона и катастрофичного Лео. Сейчас же она лишь тяжело вздохнула.

– Дерьмовый план, но вариантов у нас не так много, – проворчал Нестор. – Мне надо будет вернуться в участок, а то Боб там с ума один сойдёт. Он и так уже волком воет от нагрузки.

– Тогда на этом и порешим, – так же недовольно произнесла Пенелопа.

– Чудно, когда отправляемся в аэропорт? – спросила Лора, поднимаясь на ноги.

– Сегодня, как только стемнеет. Соберите вещи, – отдала распоряжение Пенелопа.

Все согласно кивнули и начали расходиться. Пенелопа потёрла виски руками. Опять она втягивает дорогих ей людей в опасную ситуацию. Итан обнял еë за талию и притянул к себе.

– Всё будет хорошо, Пенни. Мы справимся, – уверенно произнёс он.

Пенелопа улыбнулась, ни капли не поверив в его слова. До «хорошо» им теперь так же далеко, как до Луны.

Глава 11

Пенелопа осмотрела содержимое рюкзака ещё раз и испытала стойкое чувство дежавю. Она будто снова вернулась в ту злополучную весну. Стоит ли радоваться, что в этот раз цель – она, а не другой невинный человек? В отличие от многих, Пенелопа хотя бы способна дать достойный отпор. Впрочем, если судить по словам копии, именно этого загадочный Он и добивался.

За окном начинало темнеть. Пенелопа взяла в руки телефон и села на диван. Экспресс-курс по русскому языку давался с переменным успехом. Что-то она успела запомнить, но говорила с ужасным акцентом и не всегда понимала смысл предложений. Вот что значит выражение – «да, нет, наверное»? По еë мнению, это просто набор отдельных слов, отрицающих и подтверждающих сказанное ранее одновременно.

Пенелопа вздохнула и продолжила читать словарь в попытке вместить в голову как можно больше информации.

Тишина в номере угнетала. Итан решил, что «Роллс-Ройс» слишком заметный для подобного вида дел, поэтому отправился поставить его на стоянку и найти другую машину, куда должны влезть пять человек с багажом. Пенелопа хотела пойти с ним, но он буквально приказал ей остаться в номере.

Будто бы кто-то и правда мог попытаться убить еë в шумном и большом городе. Жутчайший бред. До сих пор тот человек действовал осторожно, так с чего бы ему вдруг начинать вести себя как маньяк?

Пенелопа потянулась. Голова у неë уже давно начала болеть, но она это игнорировала. За неимением новой информации она всё прокручивала в мыслях имеющуюся, пытаясь найти ещё хотя бы одну маленькую зацепку, но тщетно. Воспоминания Шеле слишком хаотичные, а копия осторожничала в разговоре с ней.

В коридоре раздались шаги. Пенелопа вскочила на ноги, ожидая вскоре увидеть Итана, но никто не зашёл.

Она насторожилась и подошла к двери. В щели между ней и полом Пенелопа увидела тень от ног. Кто-то точно тихо стоял за дверью.

Пенелопа медленно взялась за ручку, а потом попыталась рывком открыть еë. Дверь не поддалась. Разве Итан еë закрыл перед уходом?

Под дверь кто-то засунул листок. Шаги в коридоре тут же начали отдалять того человека от Пенелопы. Она наклонилась, взяла лист в руки и развернула. Там значилось всего одно предложение: «Мой ход, тик-так».

Внутри Пенелопы всё похолодело. Она вскочила на ноги и попыталась выбить дверь. Ничего не получилось.

Пенелопа остановилась. В голове у неë прояснилось, а адреналин в крови начал зашкаливать. Что можно сделать, заперев еë в номере? Куда как проще было бы еë застрелить. Правда, Пенелопа уже поняла, что простых путей еë враг не ищет. Для него это просто игра.

Пенелопа глубоко вдохнула, окончательно успокаиваясь. Ей нужна холодная голова.

До неë донёсся едва заметный запах тухлых яиц. Пенелопа нахмурилась. Что пахнет подобным образом? Сера, а ещё… газ!

Она выругалась и кинулась к окну, открыв его настежь. Как назло, Итану дали номер на четвёртом этаже. Прыгать не вариант, но можно попробовать забраться на крышу или перелезть в другой номер.

Пенелопа достала телефон и попробовала позвонить на ресепшен, но никто не взял трубку. Она выругалась. Кричать – не лучшая идея, здешняя звукоизоляция почти не пропускает звуков, в чем они с Итаном успешно убедились накануне. Действовать придётся самой и быстро.

Пенелопа добежала до ванны, сорвала с крючка полотенце, намочила его и повязала на лицо, прикрыв нос. Затем она вернулась в комнату и схватила два рюкзака.

Понадеявшись на удачу, Пенелопа выкинула их из окна в сторону дерева. Рюкзаки с грохотом врезались в него и начали падать. Пенелопа могла поклясться, что услышала, как там что-то разбилось, но сейчас ей стало совсем не до этого. Она залезла на подоконник и подтянулась за верхнюю оконную раму, которая опасно зашаталась под еë весом. Перелезть на руках не выйдет. Данный декоративный фасад явно не предполагал уроки по скалолазанию на нём. Рама прогнулась. Пенелопа быстро раскачалась и с последним натужным скрипом рамы прыгнула к соседнему подоконнику. Она ударилась локтем и кое-как зацепилась за подоконник пальцами. Руки вспотели от волнения, что усложняло ей задачу.

Пенелопа попробовала подтянуться и чуть не соскользнула. Она сделала пару вдохов, чтобы успокоить бешеное сердцебиение, а затем повторила попытку. Оказавшись на подоконнике, Пенелопа тут же ударила больным локтем стекло. Оно с грохотом разбилось, а Пенелопа зашипела и схватилась за вдвойне пострадавшую конечность. От локтя по телу начала распространяться волна острой боли.

Пенелопа проигнорировала это и спрыгнула вниз на ковёр. Она хотела тут же кинуться к входной двери, когда услышала шорох из спальни, идентичной их с Итаном. Пенелопа осторожно подошла к двери в комнату и резко открыла еë. Ребёнок что-то испуганно пискнул и попытался спрятаться в шкаф. Она не стала церемониться и рывком вытащила его оттуда.

– Отпусти! – завизжал бледный мальчишка на вид лет шести.

По его лицу текли слёзы, а карие глаза успели заметно покраснеть. Налицо все признаки отравления. Пенелопа про себя выругалась, сдёрнула мокрое полотенце с лица и насильно повязала его ребёнку. На Пенелопу тут же накатил тошнотворный запах газа. Времени почти не осталось.

– Я пытаюсь помочь. Нам надо срочно уйти отсюда, – попыталась она объяснить мальчику, но тот слушать не хотел.

Он начал извиваться, пытаясь убежать. Пенелопа схватила его и крепко прижала к себе, после чего выбежала из номера в коридор. За дверью еë номера стоял большой и массивный комод. Неудивительно, что выбить дверь не получилось. Пенелопа рванула к кнопке пожарной сигнализации и со всей силы налетела на неë плечом. Стекло разбилось. По отелю начала звенеть оглушительная сирена.

На их этаже ни одна дверь не открылась. Пенелопа понадеялась на то, что, кроме мальчика, людей здесь не осталось. Она побежала к лестнице и начала быстро спускаться. От запаха газа у неë начала кружиться голова. Стоило ей добежать до холла, как прогремел взрыв сверху. Их откинуло в сторону. Мальчик закричал. Пенелопа прижала его к себе в попытке защитить от сыплющейся сверху штукатурки. Здание затрясло. Пенелопа поняла, что ещё немного, и оно сложится, как карточный домик. Огонь распространялся с молниеносной скоростью. Пенелопа с мальчиком на руках вскочила на ноги, понадеявшись, что больше взрывов не будет.

Входную дверь перегородили упавшие балки. Пенелопа тут же подскочила к окну и ногой открыла его настежь. Стекло и так почти полностью выбило от взрыва, поэтому особого труда ей это не составило.

Через минуту Пенелопа оказалась на улице. Она даже не сразу поняла, что в какой-то момент мальчик перестал сопротивляться и схватил еë за шею. Пенелопа успокаивающе погладила его по спине.

– Пустите, там мой сын! – услышала она отчаянный крик за поворотом.

– Мама, – тут же узнал голос ребёнок.

Пенелопа дошла до толпы, собравшейся у отеля. Пухлая темноволосая женщина рвалась внутрь с такой силой, что двое рослых мужчин кое-как удерживали еë на месте.

Новый взрыв заставил Пенелопу зашататься. Здание этого уже не выдержало. Оно издало свой последний протяжный вой и рухнуло на землю, подняв слой пыли. Женщина в отчаяние упала на колени. Мальчик на руках у Пенелопы заплакал с новой силой. Пенелопа собрала остатки воли и начала проталкиваться сквозь толпу к женщине.

– Бедная мать, как хорошо, что ужин сегодня решили сделать с развлекательной программой в столовой, иначе бы и мы в отеле бы сейчас сидели, – услышала она тихий женский шёпот.

У Пенелопы отлегло от сердца. К счастью, большинство людей действительно не присутствовали сегодня вечером в номерах.

– Зачем я его там оставила? Это я виновата. Мой Джимми, – протяжно скулила женщина.

– Мама! – снова позвал еë ребёнок.

Женщина резко подскочила на ноги и огляделась. Пенелопа обогнула мужчин и оказалась в еë поле зрения.

– М-мамочка, – пролепетал мальчик.

– Джимми! – прокричала она и тут же забрала его у Пенелопы. – Ты в порядке? Поранился? Болит что-то?

– Меня тошнит и ручки болят, – пожаловался он.

– Теперь всё будет в порядке. Мама рядом и больше ни за что не уйдёт одна, – сказала женщина, переведя взгляд на Пенелопу. – Спасибо вам. Господи, большое спасибо. Вы меня и моего ребёнка спасли. Чем я могу вас отблагодарить?

– Ничего не надо, – скромно произнесла Пенелопа, чувствуя вину за всё случившееся.

Не остановись она в этом отеле, никто бы вообще не пострадал. Теперь ещё больше людей оказалось втянуто в эту так называемую игру.

Пенелопа сжала руки в кулаки и, не дожидаясь ещё каких-либо слов матери Джимми, поспешила выйти из толпы.

– Пенелопа, – услышала она голос Итана.

– Я здесь! – крикнула она в ответ.

Спустя пару секунд Итан протолкался к ней и обнял еë. Пенелопа зашипела от боли и указала на свой локоть.

– Ты в порядке? Что случилось? – взволнованно спросил он.

– Всё потом. Нам надо забрать рюкзаки, пока их не украли, и срочно уехать отсюда. Желательно по малолюдной дороге. Я в скопление людей больше ни ногой, – серьёзно отозвалась Пенелопа.

Итан кивнул. Они нашли рюкзаки у удобно расположившегося дуба, которому Пенелопа сломала несколько веток. Голова у неë начинала кружиться всё больше, и в итоге Пенелопу по пути к машине вырвало.

Итан помог ей дойти и сесть на переднее сиденье чёрного «Хендая». Как только она села, то адреналин совсем схлынул. Всё еë тело начало ломить. Итан завёл машину и поехал забирать остальных из торгового центра, где они должны были закончить с покупками. Он искоса посмотрел на Пенелопу, ожидая, когда она соберётся с силами и всё расскажет.

Пенелопа мрачно усмехнулась. Хорошее начало пути, ничего не скажешь.

Глава 12

Рассказать о произошедшем Пенелопа решилась только после того, как Лора, Саймон и Лео с удобством разместились в машине. Она старалась опустить краски и лишние детали в виде еë самочувствия, но все всë поняли и без этого.

– Твою ж… Они там совсем с ума сошли? – сердито спросила Лора. – Люди – не игрушки.

Саймон утешающе взял Лору за руку. Итан так вцепился в руль, что у него пальцы побелели. Лео замер и в кои-то веки замолчал.

Пенелопа лишь вздохнула: больше надеяться на благоразумность еë врага не приходилось, ведь он дал понять, что готов пойти на всё. Чем же Пенелопа ему так насолила? Не похоже это на месть за организацию или потерянные деньги. Пенелопа чувствовала, что здесь присутствует сильный личный мотив.

– Вот же сволочь. – Лора никак не могла успокоиться. – Мы что, так и продолжим называть его «Он»? По-моему, ему уже пора дать имя, например, Убл…

– Хирург, – резко прервала подругу Пенелопа. – Он будет Хирургом.

Лора надулась. Пенелопа грозно на неë посмотрела. Если ругательное слово Лоры прицепится к ней и перекочует потом в отчёт, то ей не поздоровится.

– А что, неплохо. Хирург и дело об «Альтернативной медицине». – Итан истерично рассмеялся, намекая на то, как репортёры назвали прошлое их громкое дело.

Пенелопа ткнула его пальцем в бок здоровой рукой. Другая всё ещё немного болела, но она внимательно еë осмотрела и пришла к выводу, что просто получила растяжение.

– Ой! – воскликнул Итан и посмотрел на недовольную Пенелопу. – Ты же не хочешь сказать, что всё здесь происходящее входит в пакет стандартного социального страхования? Я бы тогда давно сделал себе такое же миловидное личико, как у молодого Ди Каприо.

Пенелопа закатила глаза, но решила не вступать в спор. Ехать им предстояло до окрестностей столицы. В Тесвиерии имелось всего три аэропорта в разных частях их немаленького архипелага в Тихом океане.

На улице совсем стемнело, «Хендай» медленно плёлся по трассе, и еë начало клонить в сон.

Лора и Саймон начали о чём-то тихо шептаться на заднем сиденье. Пенелопа вслушалась.

– Ты должен был хотя бы предупредить меня о наличии «подружки», – прошипела Лора.