Старс Unique

[Гриша]: Не трогай Стеллу. У меня с ней личные счеты.

[Я]: Как скажешь, друг. Для начала откажемся от этого Лекаря. Пусть не мешает.

[Гриша]: Добро. Развлекайся, я поработаю над следующем заклинанием.

— Ну что, каков вердикт? — я оказался рядом с Эндэ. Она ничего не ответила, продолжая творить заклинание. — Скучно, — вздохнул я.

— Умри! — разъяренный крик Леонида и удар увесистой механической секиры, которая едва не снесла голову Эндэ.

Лезвие разорвало мое тело на тысячу теневых осколков, которые звонко, будто смешки, столкнулись со льдом лабиринта и разлетелись эхом по царству Тьмы и Тени.

— Ой, Лень, ты поаккуратней, — я незаметно подпрыгнул и оказался на плече Танка. — Чуть в Эндэ не попал. Лучше так не делать, а то нам не с кем сражаться будет.

— Не один ты умеешь двигаться в Тени! — рявкнул Леонид, подразумевая, что Линда сможет воспользоваться магической Тьмой и напасть на меня.

Именно это она и попыталась сделать — бесшумно прыгнула и занесла клинок, чтобы расправиться со мной. Ее удар угодил в мое горло и на секунду я услышал сдавленный ликующий крик. До того самого мгновения, когда мое тело рассыпалось теневыми осколками, а Тихон, которого охранял Юрий Вадимович, вдруг не закричал по-настоящему.

Метательный крюк обернулся вокруг его шеи — я дернул и затащил парня наверх. Один удар, испуганные глаза и предсказуемое системное сообщение:

*Тихон получил Критическое Повреждение.

Существует угроза жизни. Один из участников столкновения повержен.*

— Ну вот, и зачем вы его с собой брали? — я вновь оказался перед Эндэ. — Только время пришлось потратить.

— Как он это делает? — прошипела Стелла.

— Женя предупреждал нас, — ответил Юрий Вадимович. — В Тенях мы не сможем его победить.

— Да вы бы и без Теней не справились, — рассмеялся я. — Еще не поздно сдаться. Хотя, какой в этом интерес? Давайте лучше так — кого из вас «обезвредить» следующим?

— Как насчет тебя? — тихо спросила Эндэ. — Остановка Сердца.

Вероломное заклинание. Я даже не знал, что такие существуют в «Эпохе Звезд». Перед глазами я увидел сообщение от Максимилиана:

[Максимилиан]: Кир! Что с тобой, у тебя вырубились жизненные показатели! Лечить?

*Кир! *

Юки включилась, жаль, это уже не имеет значения. Я заигрался, затупил, слишком сильно поверил в себя. Не верил, что Эндэ решится убить меня. Черт, да я даже не знал, что существуют заклинания мгновенного убийства! Мне, почему-то, никто об этом не говорил! Дыхание сперло, сердце перестало биться, а на лице так и застыла нелепая ухмылка. Так я и умру, со скупыми слезинками и дебильной бравадой. Сообщения об угрозе жизни заполнили экран, но дело в том, что я не получал Критическое Повреждение — я просто умирал. Холодная, расчетливая и лишенная гнева улыбка Эндэ. Я стал для нее препятствием и она нашла способ от него избавиться. Жаль, что я дал ей столько времени.

— Теневой Подменыш, — не мои слова, но мой голос. В лабиринте отражений и теней я заметил своего двойника. И его широкую улыбку.

[Максимилиан]: А, все нормально. Баг чтоли в интерфейсе?

Двойник упал замертво, тут же растворяясь в Тенях и возникая вновь. Таблички с опасностью исчезли, а я оказался там, где стоял Двойник. Что за бред?

— Я же тебе сказал, что ты больше никогда не будешь один, — тихо прошептал мне новый Дублер. — Я больше не твоя копия и не твой Двойник. Я твоя Тень, Кир. Я — часть тебя. Одно сознание, одни возможности.

— Теперь завалим Мага и дело с концом, — холодным голосом заявила Некромант.

Кинжал вонзился прямо в подбородок Эндэ. Вихрь Теней подхватил ее и унес в сторону, так, чтобы никто из ее «друзей» не успел придти на помощь. Я поднял ее на самый верх Ледяного Лабиринта. Остановился на пике и позволил ей висеть в воздухе, держась только на кинжале, пробившим челюсть насквозь.

— В этом разница между мной и тобой, Эндэ, — сказал я, смотря на мир вокруг и не удостоив лидера Некрополя даже взглядом. — Я не убиваю людей, чтобы достичь своей цели. А ты настолько слаба и испугана, что готова убить любого, кто представляет для тебя опасность.

— Как ты можешь быть жив? — сквозь боль и слезы смогла выговорить Эндэ.

— Правосудие Инари: Вердикт.

*Эндэ получила Критическое Повреждение.

Существует угроза жизни. Один из участников столкновения повержен.*

Правила «Эпохи» сделали Эндэ неуязвимой за мгновение до того, как Вердикт разорвал ее на части. Но я все же успел рассмотреть неподдельный ужас в ее глазах. Может быть, она подумала, что я все же «слетел с катушек» и собираюсь ее уничтожить. Пусть этот страх останется с ней навсегда, а я пока займусь остальными сопартийцами.

Тело Эндэ свалилось вниз, упало на землю Ледяного Лабиринта, а я направился добивать всех остальных, кроме Стеллы. Нужно было покончить с этими самоуверенными жлобами, получить СтарКоины и сваливать. А то, глядишь, там есть еще «радикальные заклинания», как у Некроманта. Лучше было не рисковать с обезумевшими от страха Генералами.

Как жаль, что я так сильно сфокусировался на том, чтобы обезвредить всех остальных и не проверил, что произошло с телом Эндэ. Быть может тогда я бы увидел некротический огонь в глазах девушки, которая твердо решила меня уничтожить. Может быть тогда у меня бы и получилось изменить будущее.

Но я не смог.

Глава 34. Место на вершине

Значит, это были не иллюзии и не фантазии безумного сознания. Мой Двойник действительно обрел разум, стал кем-то вроде непися, способного принимать собственные решения. Вовремя, конечно, он решил активизироваться.

В голове все еще не укладывалось, что Эндэ вот так вот запросто решила убить другого игрока. Злобная тварь, я надеялся, что наши с ней пути больше никогда не пересекутся. Генералы всегда представлялись мне героями Света, которые спасают столицу от убийц, вроде Капитана. Что же на деле? Они оказались куда хуже! Бьюсь об заклад — она специально разработала такой план, в котором можно было убить меня без лишнего риска. Якобы предложила честную дуэль, где невозможен летальный исход, зная, что обладает подобным смертоносным навыком. Ложь и злоба в одном флаконе мерзости. Капитан больше не занимала первую строчку потенциально опасных психопатов — Эндэ сместила ее одной непринужденной остановкой сердца.

Тяжелый удар, от которого затряслись стены ледяного лабиринта, оторвал меня от мыслей. Я и правда слишком отвлекся, забыл, что у нас тут дуэль была в самом разгаре. Двое оппонентов исключены из уравнения, осталось еще четверо.

Ориентируясь по звуку, я без труда разыскал их на небольшой очищенной поляне: Леонид с остервенением долбил топором по ледяным столбам, стараясь прорубить себе дорогу или освободить побольше пространства для маневра. Юрий Вадимович превратился в гигантскую сову, стоящую рядом со Стеллой. Они вместе поддерживали сотканную из ветра и молний сферу, которая не позволяла мне пробиться внутрь и остановить Леонида.

— Что это вы тут задумали? — с интересом спросил я, выходя из Тени.

— Твой дружок-Маг не сможет повторно создать такую сложную конструкцию! Разрушу ваш хренов лабиринт, а потом разрублю тебя! — Леонид не отрывался от работы, крича на меня. — Уж не знаю, какой уловкой ты воспользовался, чтобы избежать магии Эндэ, но мы и без нее справимся!

— Вы в курсе были, что она пыталась меня убить? Остановить сердце, если быть точным. Убить ни в чем не повинного игрока, который мешает вашим планам. Есть, что сказать по этому поводу?

Мне никто не ответил: Леонид нахмурился и стал темнее тучи, Сова-Друид попыталась отвернуться, даже Стелла постыдно опустила глаза. Значит, эти трое не поддерживали решение Эндэ, но Некромант смогла их убедить.

— С вами все ясно, лживые ублюдки, — мне надоело любезничать. Страх осознания того, что я пару минут назад чуть не умер догнал меня и превратился в слепой, ожесточенный гнев. — А ты что скажешь, Линда?

Я перехватил ее запястье за мгновение до того, как Имперская Убийца смогла вонзить кинжал мне в шею. Девушка вскрикнула, когда я сжал и вывихнул ей запястье, перехватил руку и легкими ударами переломил в нескольких местах. Глупо было ждать пощады от того, кого вы собирались убить. Игры кончились.

Линда всхлипнула от боли, Двойник оказался рядом и врезал ей по коленям, заставляя упасть. Его метательный крюк обвил шею девушки, а я продолжал держать ее за сломанную руку.

— Отвечай, — безразлично предложил я. — Ты тоже не была против моего убийства?

— Можешь мне не верить, психопат чертов, — пересиливая боль, крикнула девушка. — Но мне об этом ничего не рассказывали! Я не собиралась тебя убивать, но надрать задницу не отказалась бы.

— Хороший ответ, — кивнул я, — а главное — искренний. Как думаешь — эта магическая сфера сдержит твой натиск?

— Что ты несешь? Она непроница…

Линда не успела договорить. Вместе с Двойником мы метнули ее прямо на охваченную элементальной магией поверхность. Послышался треск электрических разрядов, вой ветра и душераздирающий крик самой Линды. Поразительно, но этого маневра не хватило, чтобы выбить ее из сражения — девушка валялась на земле, в тени ледяных скал, и тряслась от магических всполохов, гуляющих по телу.

— О, Боже, — вздохнул Юрий Вадимович, явно не одобряя мою выходку.

— Она же жива, даже не получила Критическое Повреждение. Да, ей больно, — Друид вздрогнул, когда я внезапно оказался у него за спиной, — но она жива. А я был бы мертв.

— Пойми, Кирилл, — тихо заговорил бывший Генерал Севера. — У Эндэ были свои опасения. Твой клан стал слишком быстро набирать уровни. Федор покинул Некрополь и присоединился к тебе. Мы думали, ты стал убивать людей как Капитан.

— А спросить оказалось слишком впадлу? — я уже готов был прервать проникновенную тираду Друида, когда Леонид завопил, прыгая на меня и замахиваясь своей механической секирой:

— Сдохни!

Медленный удар секиры просвистел мимо, жадно вгрызаясь в холодную землю под ногами. Внутри оружия засвистел механизм, выбивая сноп искр и оружие будто «ожило» нанося еще несколько десятков ударов, дробя землю и поднимая волну грязи. Я без труда отпрыгнул в сторону и тут же заметил Стеллу, завершающую свое заклинание.

— Удушье, — она вытянула руку, совсем как Дарт Вейдер и я тут же почувствовал острую нехватку кислорода.

Не было никакого удара, воздух не вылетел из моих легких и я поначалу даже не ощутил дискомфорта — просто вдруг стало нечем дышать. Очень милосердный способ убийства, если так подумать.

— Очередной способ убийства? — хохотнул я, тратя последние капли воздуха.

— Это заклинание не убивает, — крикнула Стелла. А потом решила пояснить, но почти неразличимым шепотом, — а жаль.

— И вправду, — мой Двойник подпрыгнул, оказываясь прямо у нее за спиной и я вновь поменялся с ним местами. Этот навык был слишком бредовым, чтобы не иметь никаких последствий!

*Каждый раз используя Теневой Подменыш ты получаешь Негативный Статус:

Истощение Теней. Игрок не может использовать Теневые трюки высшего порядка на протяжении двух часов.

Но ты сейчас сражаешься совсем не в одиночку. ☆ヾ(´・∀・)ﾉヾ(・∀・`)ﾉ☆*

Максимилиан! Нужно поблагодарить этого крутого парня, когда мы вернемся в апартаменты! Пока же мне следовало полностью сосредоточиться на победе. Гриша просил оставить Стеллу специально для него, что я и собирался сделать.

— Страшно? — Стелла закричала, когда мои пальцы до боли стиснули ее шею. — Удушье, Мой Вариант. Нравится?

— Оставь ее! — рявкнул Леонид. — Провокация!

Я метнул Гранд-Мага воздуха прямо в обезумевшего Кузнеца. Он что, забыл? Этот навык не работал на других игроков, только на монстров. Леонид отбросил секиру и успел нежно поймать девушку. Возможно, даже слишком нежно — я увидел, как вздулись вены на его висках. Неужели он так сильно переживал за Волшебницу?

— Поиграли и хватит, — я услышал глухой рык Юрия Вадимовича. Очередная форма друида.

Черная шерсть, пожарое, стройное тело с ярко-выраженной мускулатурой и длинными, переплетающимися рогами.

— Хозяин Леса, — завершил трансформацию Друид. — Готов сражаться всерьез, Кирилл?

— Всерьез? — я не смог удержаться от смеха. — Если так хотите, то пожалуйста. Двойник, Превосходство Теней, Единство Тени, Совершенный Танец Теней.

— Ярость Леса, — прогремели слова Юрия Вадимовича. Леонид подхватил секиру и побежал, не дожидаясь окончания заклинания.

Земля под ногами затрещала, надломилась и выпустила сквозь разломы ядовито-фиолетовые ростки. Они превращались в листочки, от которых за версту несло ядом. В воздух поднимались крохотные ядовитые облачка, а я заметил плотные стебли, украшенные острейшими шипами. Не трудно было догадаться, что будет дальше — сотни тысяч крохотных шипов выстрелят одновременно в мою сторону. Микроскопические снаряды, наполненные смертоносным ядом — их будет так много, что ни один, даже самый искусный Ловкач не сможет увернуться ото всех. Конечно, я мог бы использовать Шаг сквозь Пустоту, мог бы избежать сражения и спасти собственную задницу, но мы с Гришей не для этого согласились на дуэль с Эндэ.

Нашей целью было унизить Генералов, растоптать их самомнение, раз и навсегда поставить точку в этом споре.

— В столице нет клана сильней «Золотого Века»! — крикнул я изо всех сил, до того, как шипы налились магической силой и стрельнули в мою сторону.

— Ты заблуждаешься, Кирилл. Прости, — вздохнуло чудовище, которым стал Юрий Вадимович.

— Гиперскорость, — крикнули в ответ мы вместе с Тенью. — Стальные Тени!

Шквал ядовитых шипов растаял, стоило ему столкнуться с нашей техникой. Два кинжала рикошетили, разрушая ледяные стены с поразительной скоростью. Воздвигнутые магией Гриши укрепления ломались, разлетались на осколки и падали в замедленной съемке, поднимая ворох ледяной пыльцы. Кинжалы оставляли размашистые полосы, высекая свободные от ядовитых шипов участки. Раз за разом они двигались все дальше, очерчивая вокруг нас с Тенью непроницаемый периметр, сотканный из стали, бликов луны на сверкающей поверхности кинжалов и наших горящий во тьме глаз. Мы двигались с непреодолимой скоростью, опережая разумный предел и человеческие возможности. Хозяин Леса смотрел на нас, по-настоящему наслаждаясь непревзойденной техникой. Он уже давно понял, что в этой битве ему не одержать верх. Его заклинание способно было уничтожить любого противника, кроме тех, кто оказался на сотню ступеней выше.

Я чувствовал себя ровно так же, как Юрий Вадимович в первую нашу встречу. Я сражался с интересным, интригующим противником, который не представлял для меня реальной угрозы. Могу сказать, что даже почувствовал укол небольшого разочарования, когда осознал, что вовсе не держу зла на Друида. В его взгляде была все та же доброта и честь, с которой он встретил меня давным-давно. Что же сотворила Эндэ с этим прекрасным человеком? Почему заставила его пойти против собственных принципов? Как он потерял ученика и союзника в лице Федора? Не думаю, что он собирался честно ответить на все эти вопросы.

Стальные Тени уничтожили его заклинание. Растоптали гордость Друида и отрубили ему руки, а Юрий Вадимович и не заметил: он продолжал любоваться непостижимой техникой и даже не крикнул, когда стальной периметр скользнул по рукам и отрубил их по локоть. Я вовремя остановил технику и оказался рядом с бывшим наставником.

— Ты неподражаем, Золотой Кир. Выходит, я доверился совсем не тому звездному игроку, — голос мужчины надломился. В нем больше не было уверенности, как не было и злобы. Он проиграл.

— Никогда не поздно изменить свой выбор, — тихо ответил я. — С вами мы всегда сможем договориться.

— Боюсь, теперь это уже не в моих силах, — голос бывшего Генерала Севера дрогнул еще сильнее. — Передай Феде, что мне очень жаль. То, что случилось с Мелодией — всецело моя вина.

— Скажите ему это сами, — предложил я.

— Ядовитый укус! — он напал на меня, потому что не мог сказать большего. Быстрая атака, стремительная и безумная. И абсолютно бесполезная.

Моя Тень успела среагировать быстрее, чем я отдал команду: кинжал блеснул на самом краю восприятия и сталь глубоко врезалась в косматый висок Хозяина Леса. Юрий Вадимович умиротворенно выдохнул и свалился к моим ногам, возвращая привычную форму.

*Юрий Вадимович получил Критическое Повреждение.

Существует угроза жизни. Один из участников столкновения повержен.*

— Что ты такое? — прошипел Леонид, поднимаясь из-под ледяных обломков.

Лабиринт ломался и сыпался, освобождая солнечную арену из-под гнета Теней. Но цепного эффекта не произошло — Гришина конструкция выдержала падение нескольких столпов, оставляя открытой только небольшую площадь, в середине которой валялся поверженный Друид.

— Просто игрок, который умеет качаться, — мягко улыбнулся я, повернулся боком и вытянул вперед ладонь, приманивая к себе Леонида. — Давай, нападай, мистер Танк. По законам игры я не могу тебя победить, ведь так? Тебе нечего бояться. Нападай.

— Задержи его, — прошипел Стелла, прячась за спиной своего Кузнеца. — Я разберусь с Магом, может тогда удастся быстрее разобраться с этим чертовым лабиринтом и мы вдвоем его прикончим.

— Думаешь, это разумно? — Леонид едва стоял на ногах, упрямо сжимая тяжелую секиру.

— Мне с ним не справиться! — крикнула Стелла, теряя самообладание. — Волшебники не могут остановить Ловкачей, ты же знаешь!

— Ладно, иди, я его задержу.

— Задержишь? Я не собираюсь за ней бежать, — рассмеялся я. — Пусть летит навстречу своей гибели. А мы с тобой потанцуем, Генерал Центра. Или кто ты теперь? Шавка Некроманта? Прости, не успеваю следить за твоими званиями.