Зов ночи

— Обязательно!

— В общем, как появишься у предков, звони! «Лиза выходит замуж!» — твердила я про себя, словно таким образом пыталась привыкнуть к этой мысли.

Она была самой легкомысленной у нас в классе. Я всегда считала, что Лиза выйдет замуж, когда ей будет за тридцать, никак не раньше. Поэтому удивительно, что уже в девятнадцать она решилась на такой серьезный шаг, Хотя, рано начав половую жизнь„испытав множество разочарований, поменяв не один десяток партнеров, возможно, Лиза просто-на-просто нагулялась, как говорят в народе, и захотела чего-то более определенного. Мне уже не терпелось увидеться с ней и подробно обо всем расспросить. Последнее время я отдалилась от друзей и ни с кем не общалась. Только с Лизой и то не так часто, как мне бы хотелось.

Я была полностью занята решением своих проблем, и ни на что другое не оставалось ни сил, ни времени. К тому же я все равно не могла ничего рассказать даже Лизе.

Я решила выйти пораньше и походить по магазинам. По правде говоря, очень озаботилась тем, что подарить молодоженам. Средств у меня предостаточно, но выбор подарка дело тонкое. В голове уже проносились всевозможные варианты от эксклюзивных украшений до наборов постельного белья с какой-нибудь ручной вышивкой. Однако я взяла себя в руки и решила напрямую выяснить у Лизы, чего бы ей хотелось. На улице я порадовалась типично рождественской картине. По-прежнему было морозно, выглянуло солнце. Легкий ветерок сдувал снежинки с деревьев и крыш, и они медленно кружились и переливались. Казалось, воздух пронизан тысячами танцующих искорок, это выглядело сказочно. Я прищурилась на солнце и улыбнулась. В душе крепла уверенность, что все будет хорошо и Грег ко мне вернется. Видимо, на этой волне я внезапно свернула в переулок и решила перед походом по магазинам зайти к Ренате.

«А вдруг она уже нарисовала Грега? — размышляла я, не переставая улыбаться. — И я увижу готовую картину! И тут же пойму, что нужно делать дальше!»

Консьерж вышел мне навстречу. Он уже хорошо меня знал, поэтому никаких вопросов не возникло, и я беспрепятственно вошла в подъезд. Дверь в квартиру Ренаты была открыта. Мало того, я услышала ее громкий возмущенный голос.

— Да зачем тебе эта девчонка?! — кричала она в исступлении. — Нашел очередную дурочку! Что с тобой?! Мало Леры! Уже мог бы сделать выводы!

Я замерла перед дверью, не зная, как поступить. Подслушивать не хотелось, а войти внутрь и встретиться с разъяренной Ренатой тоже казалось мало привлекательным.

— Это мое дело! — услышала я голос Дино. — Чего ты бесишься? Я даже не из вашего клана!

— Ты прав! — более спокойно ответила она.

Я вошла. Они стояли конце холла, при моем появлении замолчали.

— Лада? — удивленно спросил Дино.

— Привет! — настороженно ответила я.

Мне не нравилось выражение их лиц: у Дино раздосадованное, а у Ренаты печальное. Ситуация казалась настолько очевидной, что я удивилась, как не поняла этого раньше. Рената, несомненно, увлеклась Дино. Я вдруг поняла это в одно мгновение. Видимо, и Дино до нашего путешествия в Венгрию благосклонно к ней относился.

— Привет! — вяло ответила Рената.

— Шла мимо, — пояснила я. — Решила заглянуть. Извините, если помешала!

— Я все равно уже покидаю вас, милые девушки, — улыбнулся Дино, но его глаза остались напряженными. — И куда ты сейчас? — вежливо поинтересовалась я. — На озеро Балатон! — зло ответила за него Рената. — Лада, что такого в этой девчонке?! Может, ты мне объяснишь?

— Ну, я пошел! — быстро сказал Дино и исчез за дверью.

Рената поникла и отправилась в гостиную. Я побрела за ней. Окна были открыты, и солнечный свет заливал комнату. Она поморщилась и опустила тяжелые портьеры. Хлопнула в ладоши, и в простенках зажглись матовые бра. Рената уселась на диван, ссутулившись. Никогда я ее такой не видела и просто не знала, как себя вести. Хоть мы и сблизились с ней за последнее время, но я не забывала, что это прежде всего вампир, а потом уже моя знакомая. Подругой язык не поворачивался ее назвать.

— Что слышно про Атанаса? — робко спросила я.

— Все в порядке, — пробормотала она, не поднимая головы. — Можешь не волноваться. Атанас лежит в склепе, снадобье делает свое дело! Вот думаю, может, и мне пора? Только монастырь мужской!

— Кстати, давно хотела спросить, почему? — сказала я и уселась на кушетку, неподалеку от дивана. — Девушки-вампиры намного слабее, чем мужчины, — ответила Рената и наконец на меня посмотрела, ее глаза по-прежнему были печальны. — Считается, что у нас даже депрессии не может быть! Видимо, поэтому «Белый склеп» исключительно мужской монастырь. Я знаю, что существуют еще какие-то убежища для вампиров, но про это мало говорят. А «Белый склеп» самый известный.

— И все-таки странно, что девушки занимают второстепенное место в вашем обществе, — заметила я.

— Мы не наделены и третью тех способностей, которыми обладают мужчины, — пояснила она. — Поэтому и считается. что депрессии у нас быть не может, так как мы более примитивно устроены. Ни разу не слышала, что хоть одна девушка-вампир дошла до того, что превратилась в упыря. А вот с мужчинами такое случается.

— Брр, — содрогнулась я. — Видели мы этих упырей! Мразь!

— Видели? И где? — оживилась Рената. — Дино тебе разве не рассказывал?

— Он? — она злобно засмеялась. — Все, что я слышала после его возвращения, это про «замечательную, бесстрашную, нежную, прекрасную девушку Дашу из Воронежа». У Дино маниакальное пристрастие к простым девкам. Нет, чтобы обратить внимание на… — И она осеклась. Я помолчала, но, видя, что она сидит неподвижно и смотрит в пол, на ила рассказывать о том, как мы были в замке Радужных и что там видели.

— Хорошо, что все для вас закончилось благополучно, — заметила она, когда я замолчала. — А эта Даша… — вновь начала она, но тут же закрыла рот.

Рената явно на ней зациклилась. А мне хотелось быстрее выяснить, нарисовала ли она хоть что-то. Собственно говоря, за этим я сюда и явилась, но Ренате было не до картин. Я видела, насколько она раздражена и опечалена. Но чем я могла помочь? Мы обе знали, о чем мечтает Дино, поэтому вполне естественно, что он искал чистую юную девушку.

— Он тебе так нравится? — осторожно спросила я.

— Что?! — вскрикнула она. — С чего ты взяла?! Просто Дино мой друг, и я вижу, что он постоянно выбирает не тех!

— Но ведь ты даже не знакома с Дашей!

— А мне и не надо! — хмыкнула Рената. — Уверена, это клон Леры! Наверняка такая же тупая и развратная.

— На меня она произвела хорошее впечатление, — я сочла нужным вступиться за девушку.

— Все! Хватит это обсуждать! — оборвала меня Рената. — А ты зачем, собственно, пожаловала?

— Хотела по магазинам пробежаться, — ответила я. — По пути решила заглянуть к тебе. Я прочла записки Грега. Гнетущее впечатление! Мне страшно за него! Еще и эта Маринка!

— Ага! Ты должна меня понимать! — оживилась Рената. — Эти тупые девки, от которых невозможно избавиться, просто выводят из себя. Да, Маришка меня тоже насторожила. Так вешается на Грега!

— И без тебя знаю, — хмуро заметила я. — Нужно как можно скорее вытащить его оттуда.

Я больше не могу все это выносить!

— Пошли, — сказала она и встала.

Рената быстро покинула гостиную, я в недоумении шла за ней. Когда она привела меня в мастерскую, я в волнении начала оглядывать картины. Но ничего похожего на портрет Грега так и не увидела. Настроение моментально померкло. Рената вытащила откуда-то из угла довольно большой подрамник и установила его на мольберт. Я увидела странную и унылую картину. На ней было изображено серое нависшее небо и какой-то бетонный, на вид грязно-серый забор. Поверху шла колючая проволока, что придавало картине зловещий вид.

— Что это? — хмуро спросила я, изучая забор.

— Не знаю, — искренне ответила Рената.—Даже показывать тебе не хотела, так как сама не пойму, что нарисовала. Но это возникло после прочтения записок Грега.

— Странно. — пробормотала я и ощутила сильнейшее желание заглянуть за забор. — Что это может быть? Из-за этой колючей проволоки похоже на тюремную стену. Грег сейчас за ней?

— Не знаю, — повторила Рената. — Я же тебе не раз говорила, рисую по наитию! И сама час-то не понимаю, что получится в конце работы.

— Ладно, подождем, — сказала я. — Вдруг тебе захочется пририсовать еще что-то к этому забору?

— Не уверена, — ответила она, внимательно изучая изображение. — Картина явно закончена. Так что, Лада, довольствуйся тем, что есть.

— А может, войти внутрь и. заглянуть за колючую проволоку? Ты не пробовала?

— А что там может быть интересного? — пожала она плечами. — Какой-нибудь тюремный дворик.

— И все-таки! — настаивала я. — Если сама не хочешь, то я могу попробовать. Крови у меня сейчас много. У меня уже получалось войти в твою картину.

И я, не дожидаясь ее ответа, вытащила из выреза кофточки кулон и открыла его.

— Лада! — возмутилась Рената. — Что ты делаешь?!

Но я и слушать не стала. Набрала на палец крови и обвела вокруг себя ею спираль. Я должна была попасть в картину и увидеть, что изобразила Рената. Ощутив терпкий запах крови Грега, я вдохнула его, сосредоточилась и подошла к картине. Я чуть ли не уткнулась в нее лбом, но ничего не произошло. Подождав какое-то время, я беспомощно посмотрела на стоящую рядом Ренату.

— Не выходит, — сказала я. — Но ведь тогда получилось!

— Тогда ты была нарисована, — ответила она. — Помнишь, в виде призрака под кустом сирени? Эта картина здесь, я поставила ее стене. Найти?

— Нет смысла. — я отошла от полотна. Затем аккуратно собрала кровь обратно в кулон. Она легко стекла в него. Я вздохнула с облегчением.

— Ну да, — согласилась Рената, — там тоже нет Грега — человека, только Грег-вампир.

— Может, ты туда сходишь? — предложила я и кивнула на холст.

Рената поморщилась и заметила, что такие места ее мало привлекают и что она любит входить в красивые пейзажи с зеленью и цветами, 1живописными водопадами и скалами.

— Но ведь не ради удовольствия! — оборвала я ее разглагольствования. — Ты просто посмотри, что там, и возвращайся. Минутное дело!

— Не знаю, — неуверенно ответила она.

— Тогда нарисуй меня возле этого забора, а я уж разберусь, что делать, — предложила я. — Давай! И я уселась на стул, приняв картинную позу.

— Лада, твои идеи меня обескураживают! — сказала Рената. — Во-первых, эта картина уже закончена и мне кажется странным и неправильным что-то еще дописывать, во-вторых, я никогда не рисовала с модели.

Тут я не выдержала, вскочила и забегала по мастерской, выкрикивая:

— Во-первых, во-вторых! Глупости все это! Тебя всего лишь просят войти в картину, пусть и неприятную для тебя, но ведь ты ее творец, так что проблем не должно возникнуть. Не хочешь входить? Так нарисуй меня, чтобы я могла там оказаться! Рената! Чего же проще! Ты хоть раз подумала, каково мне знать, что Грег, возможно, уже сейчас за таким же забором?! Я трезво смотрю на ситуацию! Там с ним может произойти все, что угодно! Я много чего читала в Интернете на эту тему. Ночью приезжает машина, звонят в дверь и увозят в неизвестном направлении. А родственники через какое-то время получают официальное свидетельство о смерти, и то не всегда. Я должна вытащить его оттуда!

Рената остро на меня глянула. Потом ни слова ни говоря нырнула в картину. Я увидела, как она появилась возле забора и медленно пошла вдоль него. И скоро скрылась за краем картины. Я в нетерпении ждала, когда она появится снова. И вот она вышла из-за края, ее лицо выглядело брезгливым. Она остановилась в задумчивости посередине полотна, затем плавно приподнялась и зависла над забором, заглядывая поверх колючей проволоки. Я замерла, не сводя с нее глаз. Минут через пять Рената резко развернулась и вылетела из картины. Я только успела отскочить. Она опустилась возле меня и поправила растрепавшиеся локоны. Глубоко вздохнув, выпрямилась и повернулась ко мне.

— Ну? — в нетерпении спросила я.

— Ничего там такого нет, — ответила она. — За забором какое-то двухэтажное здание. В нем дверь, которая выходит в небольшой квадратный дворик. Этот дворик и огораживает забор, нарисованный мной. Но там ничего и никого нет. Земля без травинки и довольно утоптана. Правда, на ней… бурые пятна. Вот все, что я увидел а.

— Бурые пятна… — пробормотала я. — Ужас какой! А здание? — быстро спросила я. — Ты внутрь не заходила? Что в нем находится? — Лада, ты же знаешь, я избегаю входить в закрытые нарисованные мной пространства. Сколько можно об этом говорить! — с раздражением сказала она. — Довольна? Я выполнила твою просьбу?

— Да-да, благодарю, — уже тише ответила я. — Правда, результат нулевой. Только загадок прибавилось. Зачем-то же ты это нарисовала?

Рената не ответила. Я ощутила странную неловкость, торопливо попрощалась и ушла.

На улице чуть не расплакалась. Ничего не получалось! Казалось бы, чего уж проще — нарисовать портрет Грега в его нынешнем состоянии! Но даже это оказалось крайне сложным. Было отчего упасть духом. Но пройдя немного, я начала успокаиваться. Свежий воздух, новогодние картинки города, быстрая ходьба сделали свое дело. Я немного отвлеклась. А когда приблизилась к метро «Павелецкая», чувствовала себя более уравновешенно и решила все-таки пройтись по магазинам. Я купила подарки родителям, новогодний сувенир в виде керамического домика-подсвечника Лизе, примерила несколько нарядов. Я решила обязательно пойти на свадьбу и хотела купить какое-нибудь красивое платье для этого случая. Когда приехала к родителям, то была уже совершенно. спокойна. Мама встретила меня со слезами на глазах и начала обнимать и целовать прямо в коридоре. Я тоже разволновалась, увидев ее. Отца дома не было.

— Он пошел в магазин купить что-нибудь вкусненькое к столу, — сообщила мама, вытирая слезы и начиная улыбаться. — А ты будто похудела, дочка! — заметила она. — Тяжело, наверное, даются все эти перелеты!

— Ничего страшного! — ответила я и села на диван. — А ты тоже похудела. Диета?

— А как же! — горделиво ответила она и повертелась передо мной. — Ни за что не хочу возвращаться в прежнее состояние… затрапезной клуши!

И мама засмеялась. Она и правда выглядела отлично, и это не могло не радовать. Я вспомнила, как вначале мама сопротивлялась, когда я решила поменять ее гардероб на более современный. А уж когда Лиза подстригла ее пережженные неизменной химией волосы и покрасила их в красивый каштановый цвет, она испытала шок. Однако к хорошему быстро привыкаешь. Мама освоилась в новом облике и полностью его приняла. Она выглядела сейчас лет на десять моложе. — Ну рассказывай, как съездила, — начала она, усаживаясь напротив меня. — Как Грег?

— Все хорошо, — ответила я и встала. — Передает вам привет. Приедет, как только решатся семейные проблемы.

Мама кивала с понимающим видом, а я ощущала все большую неловкость от этой вынужденной лжи.

— Чего ты вскочила? — спросила мама.

— Знаешь, давай я пока быстро сбегаю к Лизе — сказала я. — Я с ней созванивалась, она дома. Все равно отца нет. А потом посидим все вместе за столом, обо всем поговорим!

— Ну хорошо, — немного неуверенно ответила она. — Понимаю, тебе не терпится повидаться с подружкой, поболтать обо всем. Когда ты тут жила, то каждый день то она к тебе, то ты к ней. А уж после школы, помню, вечно у подъезда часами стояли, все никак расстаться не могли. Я улыбнулась и пошла в коридор. Мама следовала за мной.

— Знаешь, так не хочется, чтобы вы взрослели! — сказала она, помогая мне надеть дубленку. — Все думается, что вы еще маленькие девочки и играете в куклы. Но ты покинула дом, живешь с молодым человеком, а теперь вот и Лизонька замуж выходит! Просто в голове не укладывается! Как же быстро летит время!

Я не стала вступать в философские разговоры, поцеловала ее в щеку, сказала, что задерживаться не буду, и вышла из квартиры. Сбежав по ступенькам, выскочила из подъезда и чуть не сбила с ног моих бывших одноклассников, неразлучную парочку Сашу и Наташу.

В школе их прозвали «мартышками» за привычку ходить в обнимку всегда и везде. Я вспомнила, что Лиза как-то говорила мне, что они поженились.

— Лада! — хором воскликнули они и весело рассмеялись. — Куда ты летишь как угорелая? Сто лет тебя не видели, — наперебой заговорили они.

— Привет, ребята! — обрадовалась я — И правда, так давно не виделись!

— Почаще к предкам приезжать нужно — сказал Саша.

— Да и на встречи выпускников заглядывать! — добавила Наташа.

Я смотрела на их довольные улыбающиеся лица, и мне казалось, что я снова учусь в школе. Видимо, от этого я ощутила необыкновенную легкость на душе.

— Слышали, наша Лизка замуж выходит? — спросила я и округлила глаза. — Здорово, да?

— Еще бы! — синхронно закивали они.

— Наташа — свидетельница, между прочим, — сообщил Саша, — так что без нас никуда! Надеемся, ты не пропустишь такое событие! Вы же с Лизкой с пеленок дружите!

— Кстати, именно я ее познакомила с будущим женихом! — заметила я. — Дима был моим одногруппником.

Да мы в курсе — сказал Саша. — Но ты вроде взяла академ и учебный год пропускаешь. А чего так?

— По семейным обстоятельствам, — нехотя ответила я, но улыбаться не перестала. — Просто так получилось, ребята. Все бывает, сами понимаете.

— Типа ты тоже замуж вышла? — спросила Наташа и обняла Сашу за талию. Он тут же притиснул ее к себе.

— Ну, наконец-то наши мартышки обнялись! — расхохоталась я. — А то уже начала думать, что семейная жизнь не идет вам на пользу, раз вы можете вот уже пять минут стоять отдельно друг от друга.

— Не можем! — сказал Саша и чмокнул Наташу в щеку. — Но ты, Ладка, не хитри! Говорят, сбежала из дома с каким-то молодым и прекрасным олигархом. Это так? Хотим узнать из первых уст!

— Именно! — поддакнула Наташа.