Сама не заметила, как уснула.
***
«Океана» — раздался тихий шепот в голове.
Я сонно отмахнулась и сделала вид, что ничего не услышала. Спать хотелось ужасно.
«Океана!» — уже громче и настойчивее.
— Отстань, — пробурчала.
Рука, что покоилась на моей талии, обняла меня крепче, и я снова начала уплывать в сладкий мир грез.
Стоп.
Я медленно открыла глаза и затаила дыхание, отчетливо ощущая спиной тепло чужого тела. Было темно.
«Локи!»
«Отстань» — мстительно ответил дух-помощник и исчез из моей головы.
Рин что-то недовольно пробормотал во сне и придвинулся ко мне еще ближе, настолько, что я почувствовала его дыхание на своей шее.
По коже поползли мурашки.
Я развернулась, чтобы видеть его лицо. Маг был хмурым даже во сне, между его бровей пролегла глубокая морщинка. Не удержалась и несмело, но ласково провела по ней пальцем. Складка на лице разгладилась, и я решила продолжить свое путешествие. Хищный прямой нос, острые скулы и губы, которые не были сейчас недовольно поджаты или искривлены ядовитой усмешкой.
Так, пора прекращать это безобразие.
Мои попытки вырваться самостоятельно ни к чему не привели.
— Рин! — Позвала грозным шепотом.
— Спи, Океана, — отозвался сонно и спокойно.
— Отмороженный! — Уже с угрозой в голосе.
— Лазурная! — Копируя мои интонации, — Спи, давай!
— Обязательно! Только отодвинусь от тебя подальше.
— Вообще-то, это ты не пожелала меня отпускать, когда мы пришли к ручью.
«Он врет» — смиловался Локи.
— Ты врешь! — Обвинительно ткнула его пальчиком в грудь.
Рука на талии исчезла, чтобы перехватить мою ладонь у груди. Рин молчал, притянул ее к губам и поцеловал запястье. Я замерла, не зная как реагировать. Рианаль неотрывно следил за мной, и я поняла, что если сейчас оттолкну его, он не станет настаивать.
Так и нужно было сделать. Но…
Как-то неожиданно быстро он навалился на меня сверху. Я рефлекторно уперлась ладонями в его грудь, пытаясь сохранить пространство между нами. Он улыбнулся нормальной(!) улыбкой и завел мои руки за шею, призывая обнять его.
Медленно, он наклонился к моим губам, и я неосознанно облизнула нижнюю. Рин поцеловал меня.
В нос.
— Скоро вставать, Океана, — он слез с меня, лег рядом и опять притянул к себе.
А я не знала куда себя деть от свалившегося на голову смущения, волнения и… разочарования?
Решила разозлиться.
— Да что же ты за человек-то такой?! — Выпалила и стукнула его кулаком в грудь.
Маг сдавлено охнул. Так-то. Не стоит шутить с русалкой.
— Ребята, мы все понимаем, но тут люди спать хотят, — шикнул на нас один из василисков.
— Люди-то как раз и не хотят, — подхватил второй, и они дружно загоготали.
— Оболью, — пригрозила несносным братьям.
— Заморожу, — поддержал меня Рин.
— Спокойной ночи, — в один голос пожелали василиски.
Я с довольной улыбкой уткнулась в многострадальную грудь Рина и, вдыхая свежий запах зимней морошки, предалась глубокому, сладкому сну.
Проснулись мы все на рассвете, свежий ветер дул в лицо, Кейра собирала уже изрядно поредевшие припасы, а Гастон и Рин обдумывали план, как достать пепел только что переродившегося феникса.
— Ну все, пойдём этой дорогой! — Уже кричал Отмороженный.
— Нет, пойдём этой! — Говорил Гастон.
Так и хотелось сказать: " Мальчики не спорте, все равно попадём в передрягу."
Но мои мысли перебила Кейра, которая закончила спор ребят, перекинув все шишки на меня:
— Пусть выбирает Океания, она ведь капитан.
И тут все четверо посмотрели на меня, мне аж не по себе стало.
"Хорошо, если пойти дорогой Гастона, то мы должны пройти одно болото, два озера и перейти через водопад, а если выбрать дорогу Рина, то надо пройти через луг, водопад и мы пришли"
— Выбираю дорогу Рина! — Выкрикнула я.
Убрав за собой, мы двинулись в путь. Шли долго, молча, каждый думал о своём. Я шла сзади Отмороженного и обдумывала вчерашнюю ситуацию, как он улыбался, прям вылитый мальчишка.
Смотря на него невольно произнесла:
— Ох, Рин, что же с тобой происходит?
И тут он повернулся. Повернулся и смотрел прямо на меня, а все остальные просто проходили мимо, как ни в чем не бывало. Что?
Он сделал шаг ко мне, я шаг назад. Я была добычей — он хищником. Но тут он усмехнулся и добавил
— Не хочешь быть пойманной, не задавай такие вопросы, это было первым и последним разом.
Надо было что-то возразить, но слов не было. Обошла его и пошла дальше. Догнав ребят, моему взору открылись большие стены Лабиринта. Кто сегодня говорил о передряге? Ой, кажется я!
— Опять лабиринт! — Провыл Азат, — У организаторов проблемы с фантазией?
— Я ведь говорил, пойдёмте другой дорогой, но "нет, пойдём этой"- начал говорить Гастон
— И сколько мы тут будем плутать? — продолжила Кейра
— Господи, пойдёмте уже! — Начала раздражаться я. Вся эта ситуация с играми изрядно потрепала мне нервы.
«Локи, ты меня слышишь?»
«Да. Тут искусственная листва, ты должна полагаться только на друзей, уж извини»
«Все в порядке, мы выберемся»
***
Прошло уже несколько часов, а мы не только ещё не могли найти выход, но и потеряли вход. Охх, думала, будет легче.
— Я больше не могу, я хочу есть, — Митч был дико взбешён всем этим.
— Быка бы съел, — поддержал его Гастон
— Нам нельзя тут долго находится, мы не знаем, что будет дальше.
Это уже была я: уставшая, давно не евшая, бледная девушка. Мне бы еще в саван облачиться…
Подул ветер. Он начал поднимать пыль и опавшую листву.
— Бежим! — Послышался крик Отмороженного.
Все рванули вперед, но я стояла, точнее я опускалась вниз, под землю. Зыбучие пески? Откуда?
— Рин! Ребята! Помогите! — Кричала я, но кажется меня уже никто не слышал, — Полагайся на друзей, Локи?! Ты не забыл, что здесь их у меня нет?!
***
— Где Океана? — Спрашивала Кейра.
Отмороженный стал оглядываться, его тело начало замерзать, он был зол на маленькую, несносную русалку, которая опять попала в передрягу. Когда он понял, что Океании нет поблизости, злость сменилась диким страхом.
— Бегите дальше, я за ней, — сказал своей команде.
— Мы с тобой! — Тут же возразили ребята.
— Нет! Я сам справлюсь. Бегите!
Они не стали дальше спорить и выполнили приказ своего настоящего капитана.
Маг ругаясь, побежал обратно. Он думал о том, как закончатся эти игры и уж тогда они с русалкой…
Маг тряхнул головой, прогоняя навязчивые мысли.
«Нет, нельзя привыкать, потом будет больно»
***
«Что делать!»
Захлестнула сознание паническая мысль.
Я барахталась в песке, пытаясь вырваться наружу, но только быстрее уплывала вниз.
«Прекрати шевелиться! Тебя так быстрее затянет!» — кричал Локи в моей голове.
Да знаю я! Знаю! Но ничего поделать не могу!
Я погрузилась уже по грудь. Сейчас затянет руки и все…
Конец русалке.
Осознав, что все мои усилия тщетны я как-то неожиданно успокоилась и смирилась.
Ну, не допустят же организаторы смерти участников? Или допустят?..
Ой, да даже если и погибну, то я стану известна на весь мир.
Случайно попавшая на состязание самых сильных волшебников, девочка, с двойным даром, да и еще первая за всю историю игр, кто погибла в ходе прохождения.
Думаю, мне выделят место в истории.
Ага, как самая великая неудачница во всем мире. Хотя, первое место во вселенском невезении пока занимает Ретар Навзнийский, он был одним из самых лучших полководцев своего времени.
Оракулы ему предсказали, что он погибнет от рук своего лучшего друга — кентавра. Ретар не стал испытывать судьбу и приказал убить друга. Когда тому пронзили сердце, великий полководец подошел к телу своего друга, попросил у него прощенья, взял его за руку и горько заплакал.
Но кентавры — сильный народ, и даже с поврежденным сердцем, он смог найти в себе силы, сказать уже бывшему другу: «Я до последнего надеялся, что ты не станешь сомневаться во мне, но раз так… Умру я, умрешь и ты!» И вонзил свои когти ему в руку.
Надо ли говорить, что они были отравлены?