Алый цвет: том 1

Внезапно мне приснилась прежняя жизнь. Снилось, как я глажу бабушкину кошку по мягкой шерстке. Отец уехал в город по делам. В доме пахнет пирожками, а на кухне мама болтает с бабушкой о чем-то своем, девичьем. Они звонко хихикают и гремят посудой. Постелька мягкая, свежая и чистая, а я лежу отмытый во вчерашней бане. Тело кажется легкой пушинкой. Я смотрю на солнечные блики, падающие на кровать и понимаю - впереди вся жизнь...

Но внезапно я вижу маленького жучка, ползающего по простыне и пытаюсь поймать его руками. Получается - но жук рассыпается в моих ладонях серым, тяжелым песком и раздается механический голос:

- Добро пожаловать, Юджин! Проводится подготовка вашего организма... Ожидайте... Нанороботы успешно интегрированы в организм!

Глава 2

Сквозь пелену забытья я услышал причитания.

- Ой, что будет, - рыдала Лика, - Что же он наделал...

- Я не понимаю, - бубнела Белла, - Глупость какая-то. Может, заколдовали? Кэр, что чувствуешь?

- Ничего не чувствую, - сказал Кэрриан тихо, - Не было магии в той штуке. Но изменения с ним происходят. Ты посмотри на эту лужу.

- Да, если уж помрет, то в грязи, - сказала Белла наигранно веселым голосом, - Давайте хотя бы оттащим его к стене...

Я открыл глаза. В какой такой грязи?

Приподнявшись, я увидел, что действительно лежу в какой-то жиже. На вид она была очень нелицеприятной - зелено-бурой, с красными прожилками. И запах оставлял желать лучшего. Это что такое?

"Я вывел из вашего организма вредные вещества", - раздался в голове механический голос.

Я замер. А это что такое?!

- Юджин! Ты жив! - Ко мне бросилась Лика, вытирая кровавые слезы, - Какое счастье!

- Ты нам потрудишься объяснить, что это, мать твою, было? - Весьма вежливо поинтересовалась Белла, сложив руки на груди.

Я осторожно встал из лужи и отошел как можно дальше, пытаясь отряхнуть с одежды липкую жижу. Зараза, пропитала все.

- Без малейшего понятия. Я себя не контролировал.

- Вот! Видишь! - Она обернулась к Кэру, сосредоточенно рассматривающему ворота, - Это точно магия!

- Нет, это не магия, - припечатал Кэрриан, - Это что-то совершенно непонятное, завязанное лично на тебя, Юджин. Мы бы не смогли пройти сюда, если бы ты не активировал эти ворота. Ты ведь приложил руку к той пластине, верно?

- Да. И она мне кажется смутно знакомой.

- Откуда ты мог их видеть? - Кэр посмотрел мне в глаза.

Я удивленно посмотрел на него и фыркнул.

- Я почем знаю? И прекращай выдумывать. Я это я. Ты должен был почувствовать по нашей связи.

- Хорошо, - удовлетворенно кивнул Кэрриан, - Но все-таки эта штука подействовала на тебя. Попробуй для начала открыть ворота, мы хоть выйдем.

Я кивнул и подошел к панели слева от ворот. Не долго думая, нажал зеленую кнопку. Ворота медленно поползли в сторону.

Я отпрянул от щели и пропустил мимо себя струю серебристой жидкости. Черт!

- Сороконожка! Закрывай, закрывай скорее! - Заорала Белла, метнув ветряное лезвие в узкий проем, тем не менее с каждой секундой расширяющийся.

Я быстро нажал красную кнопку. Ворота медленно поехали обратно. Я задолбил по кнопке быстрее, так как дебильная сороконожка начала совать свои лапы в щель. Ворота с громким гулом захлопнулись, отрезая ей три конечности. Они дергались на полу. Белла с брезгливой гримасой нашинковала их в капусту.

- Значит, наружу не выберемся, - спокойно заявил Кэр, оглядываясь.

- Да что ты говоришь, гений, - прорычала Белла, - Ты ведь настоял на том, чтобы открыть ворота!

- А вы полчаса назад как будто не этого хотели, - ответил он и спросил, - Юджин, я чувствую, что дальше по коридору есть дверь. Мне кажется, ты сможешь открыть ее.

Дверь? Я попытался напрячь восприятие, но ничего не получалось - голова была мутная. Что с моими сенсорными способностями?

"Пока что они отключены. Ваш организм перегружен".

- Ребята, - спросил я, - А вы слышите голос?

Они огляделись по сторонам, напрягая слух.

- Я имею в виду, как будто кто-то говорит прямо здесь. Рядом.

Белла и Лика посмотрели на меня с явной опаской.

- Ты, кажется, не в себе, уважаемый Старший, - проворковала Белла, - Наверное, у тебя галлюцинации от того вещества.

- Сколько пальцев видишь? - Спросил Кэр, выставив передо мной два пальца.

- Два.

- А теперь?

- Четыре.

- А как себя чувствуешь? - Подключилась Лика, - Может, у тебя того, могильная ваханка? Я слышала, что от нее сходят с ума и даже декапитация не помогает. Приходится сжигать заживо.

- Вы правда ничего не слышите? - Я осмотрел их лица, полные сожаления о моей страшной участи.

- Нет. А что говорит-то хоть?

- Я не мог понять, что случилось с моими сенсорными способностями, а у меня в голове голос отвечает, мол, выключены, организм перегружен.

- А чего это он перегружен? Из-за той дряни?

"Это не дрянь. Это раствор, в котором хранились нанороботы".

- Говорит, что это не дрянь, а раствор, в котором хранились... КТО?! - Я аж подпрыгнул от шока. Какие, нафиг, нанороботы?

Тут вспомнился и голос перед отключкой и странное видение про жука, которое мне примерещилось во время потери сознания.

"Нанороботы, или наноботы", - начал зачитывать монотонный голос, - "Это роботы, размером сопоставимые с молекулой обладающие функциями движения, обработки и передачи информации, исполнения программ. Нанороботы, способные к созданию своих копий, то есть самовоспроизводству, называются репликаторами. Сейчас они активно производят колонии в вашем организме для последующего улучшения тела. Спешу также сообщить, что процесс модификации тела был начат, но не доведен до конца. Произошли неполадки вследствие неизвестного влияния. Ваше тело сильно ослаблено и, к сожалению, подвержено таким существенным дефектам, как аномально развитые клетки кожи, несовершенная система пищеварения, чрезвычайно слабая нервная система, которую выводит из строя недостаток питания и многое другое. Для исправления вам нужно увеличение колоний, находящихся в разных органах. Для начала советую улучшать колонию в пищеварительном тракте. В нынешнем состоянии она действует с мизерной эффективностью, могущей только поддержать ваше существование. Вам необходимо питаться как можно лучше, тем самым вы накопите ресурсы для последующих улучшений".

Я стоял, оглушенный пластом вываленной на меня информации. Нанороботы... Это же... Что-то знакомое...

- Кто? - Спросила Лика удивленно.

- Нанороботы, - ответил я и опять сел у стены. В голове был кавардак.

Мало того, что мы находимся в каком-то помещении, которое выглядит странно знакомо, так еще и голос в голове...

- Я сошел с ума, - подытожил я, рассматривая свои руки. Они были какими-то совсем уж серыми.

Остальные подавленно замолчали.

- А голос что-то еще сказал? - Осторожно поинтересовался Кэр, - Может, требует убить нас или что-то в таком духе.

Все передернулись. Кэр и Белла были моими птенцами и пойти против меня в принципе могли, но для них это должно было быть крайне болезненно из-за нашей прочной связи. Лика же не относилась к моим птенцам, но она была моей сестрой по крови. Должно быть, ей будет меня очень жаль.

- Убить не требует, зато говорит странные вещи... Как я понял, нанороботы, или, как он их назвал, наноботы, сейчас внутри моего тела и собираются перестраивать его. Вроде бы в лучшую сторону, поскольку этот голос сказал, что мое тело находится в крайне истощенном состоянии и его требуется улучшить... Например, он сказал, что у меня какие-то аномальные клетки кожи и несовершенная система пищеварения...

Все трое вытаращили на меня глаза. Кэр медленно сказал:

- Ты же понимаешь, что все, что ты перечислил, является нашим проклятием как вампиров?

- Конечно.

- И ты же понимаешь, что если тебе говорят, что это можно исправить, то...

Я вытаращился на них в ответ. Действительно...

- Что-то у меня голова совсем не варит, ребята, - признался я, - Словно обухом по голове огрели.

- Не мудрено, - Лика погладила меня по голове, - Бедняжечка.

Интересно, а что если воспринять серьезно все эти сентенции и...

"Для улучшения тела вам потребуются ресурсы. Их можно добыть с пищей".

- Хм. Хорошо. Но проблема в том, что у нас пока нет лишней еды... Ну ничего, позже решим этот вопрос. Самое главное, что я хочу узнать - это что ты такое.

"Я - искуственный интеллект. Иду в комплекте с наноботами", - тут же ответил механический голос. Искуственный интеллект... Хм. Мне кажется, или все это мне снилось когда-то давно?

Встряхнувшись, я задал вопрос:

- Ты знаешь, почему я не контролировал себя? Просто взял и уколол себя этой... Штукой?

"Не знаю".

Я поджал губы. Мда...

- А ты хоть что-то знаешь о том, кто создал раствор с наноботами? Может, знаешь, кто тебя создал? Или хотя бы, кто создавал это помещение и ворота? Хотя что-то мне подсказывает, что все это сделал один человек.

"Нет. Мои базы данных полностью пусты. За исключением, конечно, моих собственных алгоритмов", - ответил даже как-то расстроенно. Мне что, послышалось?

- Откуда я могу знать, честен ли ты со мной? Как тебя, кстати, зовут?

"Я предназначен для того, чтобы помогать вам. Я не могу вам соврать", - сказал голос и продолжил, - "У меня нет имени. Вы можете дать мне имя."

Я склонил голову. Вот как.

- Будешь Чарли.

"Принято. С этого момента меня зовут Чарли".

Вот и прекрасно. Вот и хорошо.

- Ладно, с этим позже разберемся. Пойдемте хотя бы посмотрим, что там за дверь, - сказал я, поднимаясь. Не умираю и ладно. Нечего рассиживаться.

Дверь была вполне обычного размера. И, судя по всему, тоже отъезжала в сторону. Интересно, а как это так они устроены?

Рядом с воротами был такой же плоский железный ящичек. Я, вспомнив свои действия на главных воротах, приложил руку в надежде, что меня не испепелит.

Не испепелило. Зато то, что было за дверью, заставило нас изумленно раскрыть рты.

Перед нами была комната. Жилая. Пол и стены были какого-то непонятного цвета. То ли молочного, то ли бежевого, мы так и не пришли к общему выводу. Материал, из которого они были сделаны тоже был каким-то непонятным. На вид как будто полированный камень. Никто из нас в таком не разбирался, так что решили оставить этот вопрос на потом.

Возле стены виднелась огромная кровать с мягким одеялом приятного коричневого оттенка. На полу лежал огромный ворсистый ковер насыщенного зеленого цвета, прямо как трава на лужайке. В углу стоял зеркало невиданного качества. Девчонки немедленно принялись вертеться возле него, позабыв про осторожность. Мы шикнули на них и продолжили исследовать жилище, а это несомненно было оно, дальше, пока не пришел хозяин. Хотя... Тут все выглядело так, будто хозяин встал и ушел вот только что. Валялись странные книги на неизвестном языке, письменные принадлежности и пустой блокнот. Я даже нашел какую-то яркую обертку на столике рядом с кроватью... Но воздух... Воздух был неживой. Хотя помещение хорошо вентилировалось (дышалось на удивление хорошо), все же чувствовалось, что здесь давно никого не было. Мы все единогласно пришли к этому мнению.

Из спальни мы нашли вход в сортир. Точнее, это была большая комната в которой был отдельный сортир с дверью. А в остальной части комнаты находилась помывочная с большой, богатой ванной чистого белого цвета. У меня даже глаза заслезились от такой кристальной чистоты. Ты ж моя родненькая!

- Ты ее еще оближи, чистюля ты наш, - проворчала Белла, впрочем, без особой зловредности, так как обнаружила рядом такое же высококачественное зеркало на стене и принялась себя разглядывать со всех сторон. Кэр в этот же момент случайно нажал на что-то и из кранов полилась вода. Девчонки перепугались и чуть не разнесли ванную. Я хихикнул. Как будто они водопровода никогда не видели! Мы как-то жили в роскошных апартаментах при дворце, когда служили Калиоро. А уж этот прохиндей древний умеет устраиваться в жизни!

Потом мы вышли из помывочной и обнаружили дверь во что-то вроде кухни. Там было множество странных приборов. После ванны девчонки осмелели и принялись крутить все что под руку попадется. Я скептически хмурился. Что-то мне подсказывало, что этого делать не стоит...

Как я и говорил. Белла понажимала кнопок на странном сером агрегате с темным стеклом вместо поверхности. Сверху засветились красным круги. Я сразу понял, для чего эта вещь нужна, но не успел я и слово молвить, как эта неуемная женщина протянула руку к светящемуся и явно раскаленному кругу ладонь. Слава богу, что класть не стала.

- Тепло! - Сказала она одобрительно, - Наверное, этим и обогреваются остальные комнаты. Интересно только, почему эта штука не расположена посередине помещений? Обычно дома строят вокруг печи.

- Я думаю, это не обогревательный элемент, - осторожно сказал я, - Это что-то для готовки.

- Ну я же говорю - печь, - она удивленно посмотрела на меня, - На печи готовят еду. Интересно только, как внутри запекать? Эх, я бы попробовала, да только никто не съест ведь.

- А я нашла кастрюли! - Лика гордо брякнула несчастной посудиной об стол, - Вот! Смотри какие!

- Ого-о-о! - Белла отвлеклась от "печи" и накинулась на набор металлических кастрюлек, - Ты посмотри только из какого металла они изготовлены! Как блестят!

- Если ты не заметила, то тут все изготовлено из каких-то невиданных материалов, в том числе и из высококачественного металла! - Сказал Кэр нетерпеливо, - Вы тут все осмотрели? Пойдемте уже дальше комнаты осматривать!

Девчонки заворчали и попрятали кастрюльки обратно в шкафчики. Я понажимал кнопки на "печи" и каким-то образом смог ее выключить.