Старс Unique

А я остался стоять на улице и разглядывать толпу расстроенных игроков, которые разбредались по городу, понурив головы и стараясь не смотреть на меня. Парочка человек набралась смелости подойти ко мне, но их рейтинг был столь ничтожно мал, что даже полезные классы не позволяли принять их в клан. Зачем мне Лекарь, чей БР колеблется в районе полутора тысяч? Кого он сможет вылечить?

Ребята уже давно зашли внутрь и перекидывались шутками в общем текстовом чате клана. Оля спросила, когда я зайду внутрь, я ответил, что жду еще смельчаков, может кто появится. Но никто, конечно, не подошел к моим высоким критериям. У нас все еще было мало Лекарей и это меня беспокоило, о чем я и сказал в общий чат. Тут же выяснилось, что Виридий, оказывается, специализируется на лечении и создании защиты, да и Женька кроме чтения мыслей и будущего, вообще-то на уровне мастера владеет заклинаниями лечения.

[Мелодия]: Кир, ты не переживай. У нас только с Танками недобор. Я тоже умею лечить, правда с помощью песенок, но главное же эффект!

— Какого черта я тогда тут делаю? — спросил я, подняв голову к солнцу. Может, я просто соскучился по лету и теперь делал вид, что выполняю обязанности главы клана, а на самом деле просто стоял, нежась в солнечных лучах?

Я попросил Юки сформировать сообщение и отправить Иррике Лемфлей. Текст был довольно простым и незамысловатым. Это была не просьба, скорее ультиматум или же очень дерзкая просьба. Честно говоря, перечитывая раз за разом этот текст, я не мог отделаться от мысли, что превратился в недовольного мальца, который неожиданно выиграл чемпионат мира по шахматам и тут же превратился в капризного, но титулованного выродка.

*Сообщение доставлено, Кир. Да никакой ты не капризный. Наоборот даже, уверенный и целеустремленный. Мне нравишься. (´▽`ʃƪ)♡*

Спасибо, Юки, я от тебя тоже в восторге. Черт, может мне теперь надо поосторожнее с такими внутренними диалогами? А то у меня есть Оракул под рукой, который мысли читает.

*Наш с тобой диалог он не способен считывать. Я об этом позаботилась. (☯‿├┬┴┬┴*

Вот как? Какая же у меня уникальная звездочка! Теперь оставалось только ждать, когда Иррика ответит, но моя менеджер явно с ответом не торопилась. Может все еще не верила в то, что я попросил ее сделать. Не было смысла стоять на улице и разглядывать остатки недовольной толпы. Каждый из них думал о том, как теперь выжить, а я — их последняя надежда, намеревался отправиться домой.

Долго мой комфортный покой не продлился. Я едва успел доесть приготовленный Максимилианом обед, познакомить клан с новыми членами, как перед лицом засветился ответ Иррики. Похоже, она была не в духе:

*Ты сумасшедший? О таком нельзя просить. Ты вообще понимаешь, о чем ты просишь?*

Я попросил Юки прислать сообщение, в котором говорил, что жду время и координаты, намекая на то, что отказа не потерплю.

*Ну знаешь ли.*

Пришел незамедлительный ответ. Следом пролетело несколько коротких минут и перед глазами всплыло сообщение со временем и координатами.

— Был когда-нибудь в «ДаркМуне»? — спросил я у Максимилиана.

— Ага, — я вопросительно поднял брови и Мученик продолжил. — Такое пафосное заведение для очень богатых дяденек. Скорее даже не бар, а такой сигарный клуб. Там подают отменные гребешки и делают лучший олд-фэшен в столице. Еще решают вопросы по аренде футбольных клубов, перепродаже нефтяных месторождений и утверждают бюджеты городов. К чему вопрос?

— Через пятнадцать минут у меня там встреча с одним таким богатым дядькой, — улыбнулся я. — Пришло время нам начать двигать фигурки на поле, а не быть фигурками. Жень, — я кивнул парню и он все понял с полуслова. Точнее, именно про это он и говорил, когда намекнул, что скоро мне понадобится.

— Держи, — он протянул мне небольшую монетку. — Положи ее за ухо, когда будешь с ним разговаривать. Я смогу притянуть нити его голоса и расшифровать любое искаженное сообщение. Главное — заставь его говорить.

— Это будет не сложно, — я послушно заложил монетку за ухо. — Он из тех, кто любит демонстрировать собственное превосходство.

[Евгений]: Тогда у нас не возникнет никаких проблем.

Я заверил клан, что беспокоиться не о чем, и что я иду на встречу с лидером Организации. Мол, он позвал меня, чтобы обсудить следующий глобальный уровень. Все пожали плечами и отпустили меня без лишних слов, хотя большая часть и уловила наглую ложь. Понять суть моего поступка и зачем я понесся на встречу с Ксирридусом Магниумом Лерно они не могли, а сегодняшний день был провозглашен Дипломатическим, значит опасность мне никакая не грозила.

Вообще, после рассказа Максимилиана, я ожидал гораздо большего от «ДаркМуна». На деле это оказалось достаточно скромное заведение, с большим количеством крохотных комнаток-курилен с обязательными массивными деревянными столами, ворсистым ковром под ногами и деревянными же шторками, отделяющими одну комнату от другой. Целый лабиринт комнаток выглядел удручающе пустынным без посетителей и обслуживающего персонала. Окна «ДаркМуна» обычно были затянуты непроницаемыми черными балдахинами, но сегодня их убрали, поэтому солнечный свет беспрепятственно разгуливал по опустевшему убранству эксклюзивного заведения.

Ксирридус Магниум Лерно собственной персоной сидел у стола, расположенного напротив самого высокого окна. Он наслаждался видом на некогда деловой район столицы и попивал из крохотной чашки какую-то густую черную смесь, лишь отдаленно напоминающую кофе.

— Позвольте спросить, почему вам так необходимо было со мной увидеться? — он даже не стал оборачиваться. Просто послал ломающий волю импульс, стараясь приструнить меня. Ничего не произошло, кроме легкой мигрени и неприятного чувства тяжести в коленях. Я подошел и уселся рядом с лидером за стол. Уже не как подчиненный и мальчик для битья. Но еще и не как равный. — Впечатляет, — кивнул Ксирридус. — Вы позвали меня ради демонстрации собственного прогресса?

— Плевать мне на это, — отмахнулся я. — Зачем вы попросили нас уничтожить Организацию Цитадель? Как вынудили Хельмута действовать по вашему плану? Почему не противитесь союзу с Капитаном?

— Ого, как много вопросов, — в голосе лидера отсутствовали эмоции. Казалось, он предвидел каждое мое слово. — Но я не могу на них ответить, сами же понимаете.

— А вы постарайтесь. Может, я смогу догадаться по тем словам, которые не сожрет цензурой. Мне нужны ответы, лидер.

— Как хотите, — пожал плечами Ксирридус. — Хотя я все еще решительно не понимаю, зачем вам знать так много. Я санкционировал атаку на Организацию Цитадель ради собственной выгоды. Из-за них часть торговых сделок была под угрозой срыва, они жестко снижали цены на поставку определенных товаров. Теперь они заняты восстановлением убытков и не мешают нам.

[Евгений]: Я санкционировал атаку на Организацию Цитадель ради собственной выгоды. Из-за них часть торговых сделок была под угрозой срыва, они жестко снижали цены на поставку определенных товаров. Теперь они заняты восстановлением убытков и не мешают нам.

— И как? Достаточно информативно? — усмехнулся Ксирридус. О, боги, он даже не подозревал о том, на что был способен Женька. Или не знал, что Оракул присоединился к «Золотому Веку».

— Вполне, — я попытался скрыть возбуждение. — Что с Хельмутом?

— Тут все сложилось без нашего вмешательства. Им заинтересована одна Организация. Точнее, его неожиданным ростом. Для того, чтобы зайти в столицу, им необходим был «погром», подрыв устоев. Ваша схватка с Генералами, вмешательство Хельмута и основание клана игрока по имени Рэйк — внесло достаточную смуту для получения разрешения о релокации. Думаю, похищение Мелодии и все следующие события — были чем-то вроде тестового квеста, который Хельмут получил от Организации Либрум.

[Евгений]: Хрень какая-то. Это не название Организации, видимо навык нужен выше уровнем, но это невозможно, у меня и так он на ранге гранд-мастера.

— Что же до Капитана, — продолжал Ксирридус, — я считаю такое решение вполне рациональным. Мел значит для нее очень много, поэтому она готова идти наперекор своей Организации, которая терпеть не может игроков с высокой кармой, как у тебя, Кир. Думаю, Шестой Глобальный Уровень — это, своего рода, последняя капля для них. Дальше они не станут поддерживать Легион Падших, если она не разорвет союз с Золотым Веком.

— Полезная информация.

— Пользуйся ей с умом, — кивнул лидер. — Это все? Мое время строго ограничено, но пока ты не задал ни одного интересного вопроса. Я так понимаю, ты пытаешься протестировать какую-то диковинную методику дешифровки цензуры. Должен тебя заверить — если информация, которую ты научился «переводить» стала доступной, это лишь значит, что Организаторы решили, что в ней уже нет смысла. К примеру, я могу тебе сказать, что только игроки с высокой кармой смогут пройти врата героев, но ты не сможешь это перевести.

Женька в очередной раз грозно выругался, но я отправил ему сообщение, чтобы он не расслаблялся. Дело в том, что все происходящее до этого — было предсказуемо и бесполезно. Отчасти потому, что главные вопросы я еще не начал задавать. Точнее, не поднял единственную тему, ради которой вызвал Ксирридуса.

— Ну как?

— Никакого эффекта, — вздохнул я. — Но попробовать стоило.

— Мог бы для этого вызвать Иррику, а не просить аудиенции со мной, — недовольно заявил лидер.

— Просто хотел продемонстрировать вам, лидер, каких высот достиг, — я расплылся в улыбке: сама услужливость.

— Первая строчка в рейтинге — вполне достойный результат, — похвалил Ксирридус. — Но на этом не стоит останавливаться. В мире уже есть игроки, превосходящие тебя практически вдвое. Запомни, Кир, даже когда станешь королем океана — не забывай, что существуют еще небеса.

— Глубокая мысль, — кивнул я. — Вы узнали ее до или после того, как ваш народ победил в «Эпохе Звезд»?

Пауза, длиною почти в пять минут. Ксирридус смотрел на меня без особой злобы или раздражения, просто пытаясь понять, осознаю ли я вес произнесенных слов. Я не смотрел на него, просто разглядывал столицу за высокими, плотными окнами, поудобнее усевшись в мягком кресле.

— Как много тебе удалось узнать? — спросил он наконец.

— Почти ничего, — пожаловался я. — Только эту крупицу. Моя награда за завершение Мирэйна. Толика информация, на основе которой сделал множество выводов и умозаключений. Вы одна из немногих рас, подверженных испытанию «Эпохи Звезд» и завершивших его. Вы победили.

— Да, — не стал лукавить Ксирридус. — Нам удалось.

— Поэтому вы хотите помочь нам победить?

— К сожалению, все гораздо сложнее, чем вы можете себе представить. Я не могу позволить себе даже произносить этих слов. Сработает ваш метод или нет — мы не узнаем. Есть наказания, которые даже я не смогу избежать.

— Каков был ваш БР, когда вы закончили «Эпоху»?

— Три миллиона шестьсот тысяч восемьсот пятьдесят два, — отчеканил Ксирридус.

[Евгений]: 3600852.

Во рту пересохло, горло защемило. Какой фрагмент силы он использовал для того, чтобы «поприветствовать» меня ранее? Один процент?

— Впечатляет? — усмехнулся Ксирридус.

— Как? — тихо просипел я. — Не сложно догадаться, что такой показатель невозможно получить. Сколько нужно прокачаться, чтобы дойти до таких высот?

— Для начала, — вздохнул шестой принц, — тебе нужно понять вот что. В нашем клане я едва смог заполучить себе место в десятке приближенных.

— Насколько выше?

— Минимум вдвое, — с готовностью ответил Ксирридус. — Вот ориентир, к которому тебе стоит стремиться. Твои героические наставники, — он перешел на показной шепот, — каждый из них превосходит мой БР. Подумай об этом на досуге.

— Значит, я просто ставка? — неожиданно спросил я. — Все наши жизни — это лишь попытка что-то доказать? Чего-то достичь? Вы уже победили, вас не станут судить дважды. Чего вы хотите?

— На это я не собираюсь отвечать, Кир, — рассмеялся Ксирридус. — Ты умный парень, сам разберешься. Что же до ставки — все мы чем-то рискуем. Я своим троном, ты — собственной жизнью. Если честно, я не вижу особой разницы в наших ситуациях.

— Если вы хотите, чтобы мы победили, то помогите нам, — взмолился я. Дело было не в страхе, скорее, в осознании. Я надеялся, что смогу убедить его хоть что-то рассказать. Надеялся, что информация из Мирэйн окажется куда более весомой.

— Именно этим я и занят. Не пытайся «обыграть» игру, Кир. Следуй указаниям и четко выполняй условия договора. Они откроются тебе в полной мере, стоит тебе перейти на Шестой Глобальный Уровень. Понимаю, ты думал, что смог припереть меня к стене. Рассчитывал, что подобрал ключ ко всем ответам. Даже научился расшифровывать часть скрытых сообщений, а этого оказалось мало. Досадно, понимаю. Но — это только начало. Впереди еще много сложностей и тысячи врагов, о которых ты еще не подозреваешь.

— Капитан, — вздохнул я.

— Это еще не все, — без издевки произнес Ксирридус. — Капитан это страница, глава, часть. Это уже не начало, но и не самый конец, понимаешь? Существуют враги, куда более кровожадные и безумные, чем наша драматическая героиня. Поверь, Кир, ты еще не сталкивался со злом, которое способно породить «Эпоха Звезд». Я могу открыть тебе один секрет, но это будет последнее, что я скажу тебе сегодня. Договорились?

— Говорите, лидер, — я смирился со своей судьбой, готовясь услышать очередную порцию философских рассуждений, которые мне ни о чем не скажут.

— Наш мир смог победить в «Эпохе Звезд» лишь потому, что моя раса всегда живет состязаясь. Но в те моменты, когда появляется «враг извне» мы объединяемся и забываем старые распри. Мы непобедимы вместе и наша воля столь же несгибаема, сколь ярко пламя Источника Космического Огня. Весь наш мир объединился в единый клан и вместе мы дали отпор захватчикам и судьям. За всю «Эпоху Звезд» в моем мире не было совершено ни единого убийства другого игрока. А теперь скажи мне — сколько греховных кланов уже существует на планете Земля?

[Евгений]: Наш мир смог победить в «Эпохе Звезд» лишь потому, что моя раса всегда живет состязаясь. Но в те моменты, когда появляется «враг извне» мы объединяемся и забываем старые распри. Мы непобедимы вместе и наша воля столь же несгибаема, сколь ярко пламя Источника Космического Огня. Весь наш мир объединился в единый клан и вместе мы дали отпор захватчикам и судьям. За всю «Эпоху Звезд» в моем мире не было совершено ни единого убийства другого игрока. А теперь скажи мне — сколько греховных кланов уже существует на планете Земля?

[Евгений]: В жопе наши дела?

— Больше, чем тех, кто мечтает стать «героями»?

Ксирридус ничего мне не ответил, лишь на мгновение показал мне экран небольшого планшета, который вытащил из внутреннего кармана пиджака. Привычная карта нашей планеты со всеми островами и континентами. Черные земли, покрытые густой, непроглядной коркой и редкие проблески белых точек. Когда инопланетяне выбирали эту планету для суда, они не ошиблись. Разве мы стоили того, чтобы получить единственный шанс на спасение, когда не способны были сплотиться даже перед лицом общего врага?

— Вашему миру нужны «герои», Кир. Только и всего. Вопрос в другом — готов ли ты стать одним из них. Готов ли зажечь в сердцах, совращенных Тьмой, пламя Света? Я верю, что ты справишься, но сделать финальный выбор можешь только ты сам.

Ксирридус поднялся с кресла и положил мне на плечо ладонь, ставшую неожиданно тяжелой. Я едва смог сдержать слезы, чувствуя, как страшный комок обиды поднимается к горлу. И почему я вообще думал, что люди станут добряками, сражающимися за свой вид, когда существуют Организации, предлагающие победу, вымоченную кровавой краской? Глупый, наивный Кир.

Я просидел напротив окна еще несколько часов, стараясь отогнать гневные, опустошительные мысли. Я все еще был жив, все еще сражался. Я шел путем героя и вместе со мной по нему шагали десятки соклановцев. Я не имел права подвести их, не имел права отступить. Да, пускай будет сложно, пускай мы можем проиграть. Мы не отступим и доведем эту битву до конца.

«Эпоха Звезд» — это испытание, оно не может быть легким.

[Я]: Наши дела лучше некуда. Я скоро вернусь. Горжусь вами, ребят.

Я отправил короткое сообщение и врезал кулаком по стеклу перед собой. Пуленепробиваемый, толстый слой изготовленного на заказ материала надулся от разрушительной силы, выгнулся, затрещал и лопнул, впуская внутрь сладкий, прохладный воздух столицы. Не было больше границ и не было цепей, сдерживающих мой потенциал. Перед глазами забрезжила цель, первый миллион боевого рейтинга — и я надеялся достичь ее как можно скорее. Забыв обо всем остальном и полностью сконцентрировавшись на этой задаче. Я принял стойку, как заправский спринтер, произвел мысленный отсчет и сорвался с места, желая за пару секунд пересечь половину столицы и оказаться рядом с апартаментами «Эмеральд».

— Драться пришла? — я почти «влетел» в нее, едва сумев вовремя остановиться.

Она была такой же, как я ее запомнил с нашей последней встречи. Длинные, тонкие руки, изящные пальцы. Тонкая, почти болезненная талия, узкие плечи, вечно тянущиеся к земле, густая копна абсолютно черных волос, спутавшиеся кончики. Тяжелые пряди маячили перед лицом девушки, старательно пряча ее впалые глаза белесого, мертвецкого оттенка. Черные одежды с зелеными вставками и холодные, почти лишенные приятного розового цвета губы.

— Сегодня это запрещено, — тихо отозвалась Королева Мертвых и лидер Некрополя, Эндэ.

— Знаю, но решил, что ты обезумела и захотела реванша. Или захотела, чтобы Организаторы наказали тебя. Откуда мне знать, что творится в твоей полумертвой голове.

— Я пришла извиниться, — каждое слово давалось ей с огромным трудом. Но она продолжала говорить, сцепив пальцы в крохотные, истощенные кулаки. — Перед тобой и, если получится, перед Гришей. То, что я сделала — непростительно, но ты должен понимать, почему я пошла на это. Думала, вы станете угрозой. Попытаетесь убить нас. Забрать все, ради чего я работала. Разрушите мой клан. Я ошиблась в тебе, Кир. И за это прошу прощения.

— Ты прощена, — я пожал плечами. Невероятно, но мне не хотелось мериться с ней силами, да и желания вогнать кинжал промеж ее впалых глаз не возникло. Я уже повернулся, чтобы отправиться в «Эмеральд», но она умудрилась схватить меня за локоть. — Что-то еще?

— То, ради чего я пришла.

— Ты же уже извинилась.

— Не ради этого, — Эндэ теребила мой рукав, стараясь собраться с мыслями.

— Ну так говори, что тебе еще нужно? — я не испытывал раздражения, просто хотел поскорее вернуться к друзьям.

— Я, — долгая пауза, сжатые кулаки, побелевшие еще сильнее губы, — хочу просить тебя принять меня в клан.

— Чего? — я машинально использовал кольцо, чтобы рассмотреть ее БР. И передо мной тут же возникло число 18200. Которое никогда не появилось бы у нее, будь она частью Некрополя. — Что с твоим кланом?

— Расформирован, — с грустью заявила Эндэ. — Я — плохой лидер. Я всех подвела. Моего клана больше не существует. Не существует больше Генерала Запада Эндэ. Все, к чему я готовилась после бета-теста — пропало.

— Хорошо, — что хорошего-то? Сначала Оракул, потом Виридий, но Эндэ? Это же вообще ни в какие ворота! — Но почему я? — это какой-то стандартный вопрос в моих интервью для вступления в клан. Нафига я всех спрашивал? Очевидно, что «Золотой Век» самый сильный клан на данный момент и любой игрок с амбициями хотел бы стать его частью. — Я не спрашиваю почему «Золотой Век», — тут же остановил я Эндэ, найдя, как выкрутиться из глупого вопроса. — Почему ты решила вверить свою судьбу именно мне? Человеку, которого пыталась убить.

— Ты мне нравишься, — мне показалось, эти слова самостоятельно слетели с губ Некроманта. Ее узкие белые щеки залились непривычной краской и она поспешила отвернуться, пряча лицо за непроглядной тьмой волос.

Нравлюсь?

Попахивало бредом, если уж быть предельно серьезным. Или дешевой попыткой «подкатить» к потенциальному нанимателю. Но уж никак не искренним заявлением. Да и слово «нравишься» не было таким уж особенным.

— Наш клан спонсируется Организацией, если предашь нас или попытаешься неожиданно покинуть — будут последствия. Ты это осознаешь?

— Вы не сможете победить Капитана без меня, — неожиданно заявила Эндэ.

— Почему это?

— Она бессмертная. Не в прямом смысле, конечно, но ее класс в скором времени позволит ей использовать Бурную Регенерацию. Она восстановится, даже если ты разорвешь ее на мелкие кусочки.

— Если бы ты могла ее остановить, то ваш союз бы давно с ней разделался.

— Потому что мне не хватает уровня, чтобы сменить класс. Когда я стану Мастером Смерти, я заблокирую ей эту способность. Ровно два лвл-апа и мы сможем победить Капитана. Вместе.

— Почему я должен тебе доверять?