Помоги проекту - поделись книгой:
В этот день Леонид, Юрий Вадимович, Стелла и Линда Слингблад покинули клан Некрополь. А с ними ушли и сотни других игроков. Второй по многочисленности клан столицы был расформирован.
— Гриша! — Катя схватила в объятия моего друга и до самого вечера отказывалась выпускать.
— Жив, — хмыкнула Вика, кивнула мне и поспешила вернуться в свою комнату.
— Расскажи все в подробностях, — попросил Мел, но я пошел прямо к Федору.
— Что случилось с Мелодией?
— Я не думаю, что сейчас… — я схватил Федю за шиворот, мысленно активировал низших духов и рывком поднял его в воздух. Боевой Монстр обалдело уставился на меня.
— Хватит с меня тайн и недоговорок. Что стало с Мелодией и как мы можем тебе помочь?! Ты в гребаном клане «Золотой Век»! Генералы, Капитан, Хельмут — пошли они все в задницу! Мне плевать, чьи там интересы были задеты! Скажи, что случилось и мы тебе поможем, слышишь? В столице нет никого могущественнее нас, понял?
— Понял, — тихо ответил Федор. — Но здесь ты ничем не поможешь. Мелодия мертва.
Я отпустил друга, а он не удержался на земле и повалился набок. Здоровенный силач потерял равновесие и распластался на полу.
*Экстренное сообщение от Иррики Лемфлей: «Его обманули. Игрок Мелодия — жива». (̀ᴗ•́)و ̑̑*
— Хватит смертей, — злобно проговорил я в полной тишине. — Тебя обманули, Федь, вставай. Мелодия жива.
Рев, оглушительный рев и монстр поднялся с земли, чтобы схватить меня с такой силой, что у меня чуть не хрустнули плечи.
— Не смей меня обманывать! — его глаза были налиты яростью. Мне оставалось только продолжить говорить то, что прислала мне Иррика.
— Они обманули тебя. Отдали дань, чтобы откупиться от них. И ты сам прекрасно понимаешь, что это значит. Она в…
— Цитадели, — прошептал Федор и отпустил меня. — Если это так, у нас нет надежды ее спасти.
— О, нет, — усмехнулся я, только сейчас понимая, что
— Цитадель, это какой-то неизвестный клан? — поинтересовался Витек, решив, что пришло время участвовать в хаотичной жизни клана.
— Лучше, — мои глаза, должно быть, загорелись недобрым пламенем психопата, потому что громадный Броненосец тут же отодвинулся. — Это организация, которая спонсирует Лабороториум Сакрум.
— Пришла пора насолить вообще всем в столице? — рассмеялся Мел.
— А ты узнай у своей подруженции, — предложил я ему, — не хочет ли она насолить Хельмуту? Даю ей пару часов. А потом мы отправляемся на славную битву!
[Камилла]: Я в деле, черт бы тебя побрал, психопат.
*Сообщение от Иррики Лемфлей: «Лидер Ксирридус Магниум Лерно верит в твой успех, Золотой Кир. Так держать!»*
Глава 35. Штурм Цитадели
— Шернек!
Уважаемый директор Нурок Дауурто произнес слово высшего неодобрения, адресуемое существу гораздо более младшего возраста, сразу после того, как закончился очередной сеанс связи. Также он не смог удержаться от желания схватить увесистую каменную книгу с записями и метнуть ее в дальний угол своего кабинета — прилив гнева, который уважаемый директор не чувствовал уже очень давно. Тонкие пальцы-веточки нервно заскребли узкие треугольные боковые вершины его геометрического лица. Вид, к которому принадлежал Нурок Дауурто назывался лииркееш и представлял собой довольно несуразных, с точки зрения землян, существ. Тонкие, рахитичные тела, лишенные какого-либо ярких цветов, они больше всего напоминали облитые черной или серой смолой ветки деревьев. У них не было четко выраженные ног — скорее целое скопление веточек-лапок, с помощью которых они перемещались. Их движение всегда сопровождал легкий, но четко различимый шелест. Тела — охапка хвороста, руки — длинные хрупкие ветки и только головы лииркеешей сильно выбивались из общей картины. Увесистые, геометрически правильные скопления пирамид, постоянно двигающиеся, перетекающие одну в другую. Легче всего представить себе три или четыре пирамиды, которые художник решил сложить самым невероятным образом, закрепив результат мерцающей выпуклой точкой в самой середине — глазом лииркеешей. Вместо рта у них были небольшие зазоры, возникающие в разломах между пирамидами, когда появлялась необходимость в разговоре. Именно этот зазор и выпустил очередной возглас, который у лииркеешей мог сойти за человеческий аналог яростного вздоха.
Нурок Дауурто еще несколько минут сидел, молча глядя на погасший монитор связи, продолжая задаваться тяжелыми вопросами и сокрушаться по поводу сделанных выборов. Уважаемый директор почувствовал острую необходимость выплеснуть кому-нибудь свои эмоции или попросту выругаться, используя сложную систему ругательств, веками культивируемую лииркеешами. Для обоих этих желаний не нашлось лучше кандидатуры, чем его верный помощник и заместитель уважаемого директора. Тонкие пальцы Нурока потянулись к мигающим каменным кнопкам переговорной системы и он уверенно дотронулся до тусклого синего камня.
— Заместитель уважаемого директора Тогри Берниито, — грубо потребовал Нурок в микрофон, не желая даже озвучивать свою просьбу. Заместителю и так должно быть ясно, что ему следует незамедлительно явиться в офис.
Тогри был очень хорошим сотрудником Цитадели, потому и явился незамедлительно, не заставляя себя долго ждать. Он деликатно открыл дверь и прошелестел по офису, подойдя к шикарному столу из резного камня. Заместитель не удержался от желания в который раз пробежаться пальцами по краю стола, что не укрылось от цепкого взгляда уважаемого директора. Правда, Нурок Дауурто был не в том расположении духа, чтобы обсуждать мастерскую работу каменщика, создавшего столь невероятный предмет. Вместо этого он раскрыл ротовую щель и, в очередной раз, испустил требовательный, недовольный звук.
Тогри Берниито тут же собрался и, мгновенно оценив ситуацию, смог понять, чем был недоволен уважаемый директор. Впрочем, сделать это предположение было весьма и весьма легко, ведь, после прибытия на Землю, Нурока Дауурто могло взбесить только две вещи — отсутствие любимого напитка, который невозможно было воспроизвести на этой треклятой планете и:
— Шернек? — предположил Тогри, зная, что уважаемый директор обожает именно так называть их «головную боль».
— Да что этот расколотый грязью щенок себе позволяет? — взорвался Нурок Дауурто.
*Здесь и далее речь расы лииркееш переведена на русский язык благодаря навыку Знаток Древних Цивилизаций.*
— Очередные требования? — заместителю уже не раз приходилось наблюдать данную сцену. Почти каждый раз, когда директор связывался с их спонсируемым игроком, все это заканчивалось вот такой вот гневной тирадой. Но это — часть работы, думал Тогри Берниито.
— Ему всего мало! Он истощает наши ресурсы, перетирая последние камни и даже не думает о благодарности! Системы слежения, контроль порталов, подробные карты перемещений и это еще не все!
— Возможно, еще не поздно разорвать контракт? — предположил Тогри. Ему союз со взбалмошным щенком определенно не нравился, но уважаемый директор решил, что этот парень — их лучший шанс на господство в этой «Эпохе».
— Не поздно. Ты обожрался гнилых камней, Тогри? — директор аж на кресле подпрыгнул. — Шестой глобальный уровень уже завтра! Он закончится за пару дней, а что дальше?
— Седьмой, уважаемый директор.
— Седьмой, — недовольно передразнил его Нурок Дауурто. — Ты лучше меня знаешь, что дальше. Останется чуть больше недели до того, как возникнут Врата Героев. У кого не будет чемпионов к тому времени — выпадет из гонки. Черт, я так и знал, что ублюдки подтасуют нам карты, чтобы выделить этот тухлый городишко, где почти нет перспективных игроков. А всех лучших уже давно распределили.
— Мне помнится, по данным бета-теста, Хельмут был одним из самых перспективных игроков.
— Каменным песком на заднице жука он был, — ударил пальцами по столу Нурок. — А теперь превратился в жуткую головную боль! Еще эта девка, — уважаемый директор заскрипел ротовой расщелиной так, что у него натурально посыпалась мелкая гранитная пыльца. — Зачем, ради всех священных глыб, она ему сдалась?
— Она заложница, — пожал веточками Тогри. — Гарант того, что клан Некрополь не станет нападать.
— Вот пусть сам ее и содержит, — веточки пальцев вновь устремились к заболевшим вершинам головы.
— Для него это слишком рискованно. С другой стороны наша штаб-квартира — недосягаемая для игроков крепость, в которую они и сунуться не посмеют. Вы же прекрасно понимаете, их мощь на данном этапе — смехотворна.
— Тем не менее, Хельмут требует от нас еще больших трат! Окаменелая псина со стертыми клыками!
— Что ему требовалось на этот раз? — Тогри Берниито предпринял попытку перевести обсуждение в другое русло, чтобы в очередной раз не слушать бесконечную гневную тираду.
— Установить наблюдение над… — Нурок порылся в каменных табличках, на которых успел нацарапать заметки во время беседы, — игроками: Виридий, Надя, Федор и Рэйк.
— Занятно, — протянул Тогри. — Двое из его клана, неужто там готовится мятеж?
— Можем только молиться священным глыбам, что это так! — всплеснул руками Нурок. — Вы уже пытались настроить «камешки» на этих игроков?
— Нет, уважаемый директор, наши «камни слежения» все находятся в использовании. Для пополнения запаса, необходимо будет сформировать очередной коммерческий запрос на станцию и дожидаться одобрения и доставки.
— О, величественный пик самой высокой из гор, — Нурок почувствовал, как стягиваются внутренности, переплетенные с веточками тела. У людей подобное состояние можно было бы сравнить с внезапно накатившей тошнотой. — Очередные траты! Этот облезлый выродок не собирается щадить наш бюджет!
— Смею напомнить, что его деятельность, на данный момент, не принесла ничего, кроме трат.
— Даже предполагаемый баланс СтарКоинов не сможет покрыть все убытки, — разочарованно добавил Нурок. — Хельмут не торопится поднимать БР своих соклановцев и не бросает никому вызовы. Только молчаливые камни знают, чем занят этот человеческий щенок.
— Может, стоит задать ему пару вопросов на следующий сеанс связи. Вы же понимаете, что содержание заложника не только в его, но и в наших интересах.
— Что ты имеешь в виду? — уважаемый директор тут же заинтересовался смелыми нотками хитрости в словах заместителя.
— Ему необходимо, чтобы мы содержали у себя эту человеческую девушку. Мы же подвергаем себя определенному риску, выполняя эту просьбу, которая никак не отражена в нашем договоре, а это значит…
— Мы вправе требовать дополнительное соглашение, — хлопнул веточками уважаемый директор. — Именно поэтому ты и занимаешь должность моего заместителя, Тогри Берниито! Мы потребуем с этого беззубого выродка новые условия. Наша Организация достаточно потратилась. Пришло время снимать прибыль.
Уважаемый директор и заместитель одновременно хрипло засмеялись, потирая тонкие палочки пальцев. Их счастливые моменты продолжались не так уж и долго и вскоре были прерваны уверенным, даже нервным, стуком в дверь.
— Что такое? — Нурок недовольно нажал камешек на панели управления, открывая тяжелую каменную дверь и впуская настойчивого посетителя внутрь.
— Простите, уважаемый директор Нурок Дауурто! — посетитель склонил голову, как того требовал этикет. — О! Прошу простить мою невежливость, заместитель Тогри Берниито, из-за срочности новостей я вас не заметил, — еще один вежливый поклон.
— Мы видим у вас срочные новости, аналитик Шорли, — поторопил Нурок подчиненного. Лииркееши обращались полными именами только к тем, кто был выше их по статусу, либо если хотели проявить уважение. — Не задерживайтесь и не думайте слишком много об этикете. Мы здесь не в родном мире, а на чужой планете, участвуем в «Эпохе Звезд». Иногда можно пренебречь этикетом, ради важности.
— Благодарю вас, уважаемый директор Нурок Дауурто, — выдохнул аналитик. Так Нурок дал ему формальное разрешение на быстрый диалог, без необходимости задавать вежливые вопросы и медленно отвечать, каждый раз воспевая ум и превосходство уважаемого директора. — У меня для вас две крайне важные новости и я изложу их в том порядке, в которому было указано мне главным аналитиком Ференья Коорти. Первая, — Шорли выпрямился и начал доклад. — Наши «камни слежения» уловили перемены в составе клана Некрополь. Более двухсот человек ровно час назад вышли из клана и образовали несколько небольших боевых образований. В данный момент каждый из новообразованных кланов не имеет Спонсорской Организации и пребывает в режиме «Свободного Агента». Право на создание кланов они унаследовали благодаря закону «Эпохи» номер…
— Это можно не пояснять, — остановил аналитика Тигро. — Кто конкретно вышел из Некрополя?
— Практически все игроки из листа слежения, — уважаемый директор и заместитель хищно переглянулись, сверкнув драгоценными глазами. — В составе клана осталась только Некромант Эндэ и несколько ее приближенных.
— Остальные игроки с пометкой «генерал»? — поинтересовался Нурок.
— Покинули клан, уважаемый директор. Ференья Коорти пожелала отметить, что они не заключили между собой дополнительных соглашений и не образовали совместные кланы. Исключение составляют только игроки Леонид и Стелла, которые, впрочем, давно помечены неразрушимой связью.
— Игрок Женя? По нему есть информация?
— К сожалению нет, «камни слежения» не могут быть к нему «прикреплены» из-за специфики его класса. Мы лишь предполагаем, что он присоединился к новообразованному клану Леонида и Стеллы, но точной информацией не обладаем. Простите, уважаемый директор.
— Ничего, мы выясним это самостоятельно, — кивнул Нурок. — Сегодня же я составлю необходимое приглашение, которое вы разошлете абсолютно всем лидерам кланов, образовавшихся после раскола Некрополя.
— Я лично займусь Леонидом и Стеллой, — вызвался заместитель. — Слишком большие перспективы, а остальные Организации уже сделали свой выбор. По нашим данным, только у мелких Организаций остались «слоты» для кланов. Мы — единственный сладкий выбор для них.
— Это замечательные новости, аналитик Шорли! Вас с Ференье обязательно будет ждать приятный бонус!
— Благодарю за вашу доброту, уважаемый директор Нурок Дауурто, но, не спешите, пожалуйста, с похвалой. К сожалению, вторая новость не такая прекрасная.
— Говорите, — Нурок тяжело вздохнул. Отвратительный день не мог просто подарить прекрасные перспективы и на том остановиться, ведь так?
— Наши системы безопасности заметили двух игроков, направляющихся к нашей штаб-квартире прямо сейчас. Они идут довольно медленно, но прибудут к оборонительному периметру меньше, чем через десять минут. По какой-то причине мы не смогли обнаружить их ранее. Главный аналитик Ференья Коорти предполагает, что они использовали технологию «невидимости» или нечто подобное, блокирующее сигнал.
— Не вижу, как эти новости могут меня расстроить? Игроки постоянно слоняются по улицам, — отмахнулся Нурок.
— Да, уважаемый директор, но тут дело в другом. Траектория их движения, а также отсутствие объектов интересов на пути, ясно дает понять, что идут они именно к нам.
— Хорошо, пусть идут, — пожал плечами Нурок. — Система автоматической обороны вынесет предостережение, а потом уничтожит их, если они все же решат попытаться пройти дальше. Я все еще не понимаю, в чем проблема.
— Не в чем, а в ком, — если бы заместитель мог побледнеть, он непременно сделал бы это. В его руках задрожала каменная пластинка внутренней связи и он едва смог удержаться от того, чтобы не выронить ее из рук. — Уважаемый директор, немедленно свяжитесь с Хельмутом. У нас могут быть серьезные проблемы.
— Может, кто-нибудь перестанет играть в эти игры и расскажет, в чем камни вас размолоти, дело?
— Легче показать, — заместитель подошел и протянул пластинку уважаемому директору.
На отполированном камне уместился довольно большой стерео-дисплей, который передавал изображение с одного из камня слежения. Два человека, мужчина и женщина медленно двигались прямо к штаб-квартире Цитадели. На нем был мешковатое пальто, напоминающее просторный плащ, в котором мог облачиться любой уважающий себя маг. В изображение едва можно было различить растрепанные волосы и тонкие очки на переносице. Одна рука мужчины сверкала в темноте кристаллическим блеском льда, выглядела одновременно сказочно-прекрасной и пугающе-мертвой. Она без бела болталась на стороне, и с каждым шагом билась о бок мужчины, но он этого, казалось бы, даже не замечал. В другой руке он сжимал едва различимую тонкую волшебную палочку, обвитую темными всполохами энергии. Рядом с ним шла девушка, чьи тяжелые светлые волосы дрожали на невидимом ветре, будто наэлектризованные. Завидная грива напоминала королевскую гриву хищника, нашедшего долгожданную жертву. Холодные глаза, полностью лишенные жалости и сострадания. Распахнутое алое пальто, с которым также весело игрался неведомый ветер, заставляя одежду дрожать на теле женщины. Под пальто была невесомая полупрозрачная блузка и плотные черные штаны. Длинные, холеные пальцы блондинки собрались в полусжатые кулаки, внутри которых едва могла сдерживаться непостижимая энергия.
— Блеркен, — беззлобно проклял все сущее уважаемый директор Нурок Дауурто. — Это те, кто я думаю?
— Игроки Капитан и Григорий, — тихо ответил заместитель Тогри. — Слухи не врали. Они заключили союз.
— Если эти двое тут, можно предполагать, что остальные соклановцы поблизости? — директор посмотрел на бедного аналитика, который мечтал поскорее убраться из кабинета.
— Главный аналитик Ференья Коорти уже обратилась за помощью к начальнику безопасности. Пока мы не располагаем никакой дополнительной информацией.
— Каковы прогнозы? Наш защитный периметр сможет их остановить?
— Остановить, — эхом отозвался Тогри Берниито, подумывая о том, успеет ли он снарядить эвакуационную капсулу и свалить на орбиту до того, как эти двое разнесут штаб-квартиру на обломки. — Думаю, наших ресурсов не хватит, чтобы сдержать их наступление, уважаемый директор. Вы же знаете директиву.
— Если самостоятельно нападем на игроков — это позволит их Организациям ввязаться в конфликт.
— Луффер Пегриспар, перетертый глыбами ублюдок! Ставлю все свои фамильные активы — это его идея, — в сердцах крикнул Нурок Дауурто. — Всеобщая эвакуация?
— Не вижу других вариантов, — вздохнул заместитель. — Капсул всего две. Будем надеяться, что они не станут уничтожать других сотрудников.
— Может быть, нам удастся договориться? — вынес предположение аналитик Шорли. Директор и заместитель тут же обернулись к нему, ожидая продолжения. — Окажем им сопротивление, для видимости. А когда и если они пробьются внутрь — попытаемся договориться. Не может же быть, чтобы они просто так организовали это нападение. Им что-то нужно.
— Не что-то, — осенило уважаемого директора. — А кто-то. Им нужна она.
— Заложница? — заместитель подхватил идею Нурока.
— Больше некому. Молодец, Шорли. Пойдемте, — он поднялся с кресла и властно махнул рукой. — Обсудим детали плана по дороге. Придется импровизировать, но это наш единственный шанс.
Сегодня у главы службы безопасности Цитадели Нобри Даамци был очень плохой день. С самого утра он вынужден был выйти на пост обычного наблюдателя, потому что его подчиненный в очередной раз испытал острый приступ каменной недостаточности и слег в лазарет. По правилам работы Организации, Нобри Даамци вынужден был замещать подчиненного на месте. Работа эта, надо признать, была отчаянно монотонной и скучной. Монстры, блуждающие по улицам города, были запрограммированы так, чтобы даже на сотню метров не приближаться к охраняемому периметру, а любому игроку на данном глобальном уровне хватило бы ума повернуть назад и не соваться туда, где их Звездные Ассистенты вывешивали табличку *Опасно!*.
Поэтому все, чем занимался Нобри Даамци — это борьба со сном, проведенная в попытках сфокусировать взгляд на каменных пластинах с транслируемым изображением. Он находился в бункере под первым этажом штаб-квартиры, лишенном дополнительных окон и единственным его развлечением были те самые пластины, транслирующие практически статичное изображение. Он довольно быстро устал изучать завитки ветра, раскидывающие невесомые хлопья снега. Ветер был его единственным товарищем, рисуя едва заметные снежные полотна в воздухе и тут же разрушая собственные шедевры, унося их прочь.
Смена заболевшего сотрудника подходила к концу и Нобри сверялся с часами еще чаще, чем обычно. Ему не терпелось как можно скорее передать вахту, сходить в столовую, забрать заслуженную каменную брагу и уединиться в собственном номере, наслаждаясь просмотром какого-нибудь бестолкового галактического шоу. Если честно — больше всего ему хотелось напиться и уснуть. Если еще честнее — ему хотелось поскорее свалить с этой уродливой планеты и вернуться к семье. Он уже успел сотни раз пожалеть о том, что согласился на эту сомнительную, но перспективную работу, повестись на байки уважаемого директора о немыслимом заработке и сменить такую же скучную, но стабильную работу на эту авантюру.
Нобри Даамци в очередной раз испустил полный разочарования свист, сверился с пластинкой часов и поднял взгляд вверх. И чуть не свалился с насиженного стула. Их было двое и они определенно точно шли прямо к штаб-квартире: Нобри не зря был главой службы безопасности, у него глаз был наметан на такие вот вещи. Неприятности он точно чувствовал хрустом хвороста по всему телу. Он тут же, не думая, врезал пальцами по тумблеру связи и приказал достать ему Ференью Коорти.
— Слушаю, — пролепетела главный аналитик.
— Двое неопознанных игроков движутся к нам, — отчеканил Нобри. — Направление около ста пятидесяти градусов. Видишь?
Поделиться книгой: