Помоги проекту - поделись книгой:
Его радость, впрочем как и наша скорбь, оказались преждевременны. Что-то случилось и Медуза поперхнулась собственным криком. Тяжело было различить, но монитор перед нами любезно замедлил воспроизведение боя, помогая в деталях рассмотреть происходящее. Рукотворная богиня вовсе не побеждала — ее собственные лазерные лучи гуляли по телу гигантши, режа его, будто раскаленный нож теплое маслице. Гримаса ярости сменилась ужасом, глаза потухли, а богиня взорвалась, как только лазеры задели внутреннее ядро, питающее робота. Взметнувшаяся от залпа и падения гиганта пыль опала и мы смогли рассмотреть триумфально улыбающегося Гришу. В его руках был зеркальный ледяной щит, отразивший лазерный залп.
— Какая ирония, — заявил появившийся в дверях Маг, — лже-богиня умерла точно так же, как и монстр в мифах. Увидев на зеркальной поверхности собственное отражение.
— Мы волновались вообще-то, — буркнул я.
— А следовало считать секунды, — угрюмо заметил мой друг.
— Десять, я считал, — улыбнулся Мел, возвращая невозмутимость.
— Но, как? Но, почему? — Добберквиту сделалось плохо от внезапного осознания очередного провала.
— Слишком легкий противник. Время увеличить отрыв, — хохотнул Федор. — Око Разрушения. Семидесятая Форма. Спартанец. Будем надеяться, что все враги тут вдохновлены мифами. И нет никого опаснее для богов, чем знаменитый Бог Войны.
Боевой Монстр заржал, направляясь к дверям. С каждым шагом его тело вытягивалось, становилось плотнее, мышцы набухали, как булка в воде. Кожа того и гляди должна была треснуть, не выдерживая напряжения, но парня это не останавливало. Он схватился за ручку и почти вырвал дверь с петель, заходя в комнату.
— Рискованный шаг, форма до знакомства с боссом, — Мел решил заделаться комментатором. Видимо, ему самому страсть как хотелось поучаствовать в подобной дуэли, но встревать между Гришей и Федором не хотелось. — Кто же станет противником для прославленного Боевого Монстра? Бог из человеческой мифологии, странным образом попавший в систему инопланетной игры? Или же совсем иное чудовище, никак не связанное с земными реалиями?
Экран активировался и Гриша привычно начал отсчет времени. Мел, похоже не собирался останавливаться, всерьез задумавшись о карьере обозревателя предстоящих поединков. Я не был против, уж лучше чем сидеть в тишине и волноваться!
— Что же это за арена? Ага! Пустынная местность, усыпанная угольным песком! Не припомню аналога на Земле-матушке, значит, в этот раз, нам выпала честь принимать в гостях инопланетного бога! Как же он будет выглядеть? Мы видим растерянность в глазах Федора. Где же его оппонент? Федор озирается по сторонам, но нигде не видит противника! Секунды тают на глазах, как же ему победить Григория, если он не сможет вовремя одержать верх над своим оппонентом…
Из-под песка вырвалось что-то, напоминающее морского кальмара, только механического и живущего в песках. Такое дикое существо со щупальцами, продолговатым телом червя и красной мигающей здоровенной лампой. Он не выглядел слишком уж футуристично, скорее такой робот из дизель-панка, а не хай-тек машина. Мне показалось, что Мел уже готов был тараторить быстрые события, набрал воздух в легкие, но, ему так и не довелось комментировать всю битву.
Смазанные движения, Федор словно исчез, превосходя доступный человеку скоростной барьер. Я смог проследить только за частью ударов и то, только потому, что мои глаза и мозг постепенно свыклись с возможностями нового тела. Я стал чаще ловить себя на мысли, что уже не так необдуманно двигаюсь на сверхзвуковой скорости и начинаю думать так же быстро, как и перемещаюсь.
Боевой Монстр уничтожил сотворенного бога-спрута. Просто разорвал его на части за считанные секунды. Да нет же. Быстрее, чем за секунды. Втоптал в угольный песок все надежды Добберквита и устроителей этого данжа. Превратил босса восемнадцатого этажа в посмешище, с которым справился за…
— Восемь секунд, — громогласно завопил Мел вместо того, чтобы продолжать комментировать.
Гриша от злости сжал кулак и в воздух поднялась россыпь снежинок. Неужели для него так важно это противостояние?
— Придется ускоряться, — прошипел Маг.
— А ты сможешь? — хохотнул Федор, возвращая привычную форму. В этот раз Добберквит молчал, его способности были использованы еще до того, как он зашел в комнату. — Активируй новый этаж, лифтер. У нас тут состязание в самом разгаре.
Добберквит ничего не ответил, просто произвел необходимые манипуляции и лифт поднял нас выше, на девятнадцатый этаж.
— Всего два осталось, — усмехнулся Мел. — Таким темпом, самым сложным в этом испытании станет выбор награды!
— Ну и отлично, — поспешил сказать я. — У нас и так проблем навалом, чем легче данж, тем лучше!
— Тут я согласен с тобой, Кирюх, — чуть грустно ответил Мел. Гришу же было не остановить, он уже поднялся и подошел к двери, еще до того, как перед глазами появилась табличка:
*Тематика выбрана: Земные Отражения.
Пожалуйста, выбирайте игрока и комнату.*
— Стой! — Мел закричал с такой силой, что я даже испугался. Впрочем, Гришу это не остановило. Он просто убедился, что перед ним Солнце и Меч, взялся за ручку и открыл дверь. — Черт тебя дери, Маг-выскочка.
— Мел ты чего?
— Ха! Глупец! Какой же глупец! — Добберквит заливался со смеху, а я ничего толком не понимал.
Только когда увидел перед собой знакомую с детства Красную Площадь столицы, по спине пробежал холодок, а во рту мгновенно пересохло. Я и сам не заметил, как вновь оказался на ногах и с силой сжал краешек стеклянного стола.
Маг Пустоты замер в самом центре площади, недоуменно смотря перед собой. Он даже попятился и неуверенно оглянулся, словно в поисках помощи. Федор молчал, сжимая кулаки, я чувствовал, как трясутся пальцы, а Мел продолжал тихо поносить Гришу за проявленное безрассудство.
— Скажи честно, — хриплым голосом попросил я. — У него есть шансы?
— Зависит от того, какая форма была скопирована. Если текущая — то вообще никаких, — тихо ответил Мел. — Если несколько этапов назад. Крохотные, но есть.
Земные Отражения. Предпоследний этаж Мирэйн. И первое доказательство того, почему почти никто не уходит живым из этого данжа. Перед Гришей стояла
Зеркальная, полупрозрачная копия, которая была холоднее и опаснее оригинала. Полностью лишенная чувств, эмоций и не думающая о собственной жизни. Она молча подняла вверх руку и каменная кладка под ее ногами треснула, поднимаясь в воздух.
— Капитан, — тихо прошептал Гриша. — Не думал, что мне удастся так скоро помериться с тобой силами. Нулевая Сфера.
Разрушительная энергия сорвалась с кончиков пальцев моего друга, устремляясь в зеркальный клон сильнейшего игрока столицы. Ей навстречу поднялась практически невидимая сейсмическая волна, от которой трещал даже воздух. Они столкнулись и взорвались мириадом разноцветных искр.
Дуэль Мага Пустоты и Адепта Катастроф началась.
Глава 26. Сильнейший Маг столицы
— Ты когда-нибудь видел дуэль действительно могущественных Магов?
Мел задал мне этот вопрос, а я не мог найти достаточно сил, чтобы ответить. Вместо этого я почувствовал, как мои ногти врезаются в поверхность стола. Стекло трещало под нажатием, крошилось и врезалось в пальцы, сдирая кожу, но я не чувствовал боли. Все мое сознание захватило происходящее на экране и еще спокойный, размеренный голос Вандала, который решил, что сейчас подходящее время для того, чтобы давать четкие пояснения происходящего.
Если бы я мог говорить в тот момент, или сразу после — то обязательно поблагодарил бы друга. Мне необходимо было слышать его голос, чтобы справиться с напряжением и нарастающей паникой. Я продолжал смотреть и слушать голос Мела, вместо того, чтобы поддаться бестолковым чувствам и превратиться в одержимого приступом страха человека, который безрезультатно бился бы в полупрозрачные стены, умоляя освободить друга.
Вместо этого я сидел и молча смотрел на дуэль Мага Пустоты и Адепта Катастроф.
А фоном шел рассудительный голос лучшего «убийцы игроков в Виртуальных вселенных». Если уж кто и мог рассказать, что я видел перед собой, так это он:
В отличии от битвы обычных, боевых классов, дуэль Магов или Волшебников больше похожа на игру в шахматы. Или на любую другую интеллектуальную состязательную дисциплину. Эти сражения наивно сравнивать с танцем или фехтованием. Здесь нет логичных движений, выверенных «па» и предсказуемых шагов. Ни один из участников битвы не может досконально знать возможности другого, не имеет понятия о том, справиться ли с надвигающейся угрозой собственным арсеналом и так далее. Каждая дуэль высокоуровневых Магов сродни столкновению двух, потерявших всякий контроль, стихий.
Землятресение или Порождение Вакуума. Звучит немного бредово, но мы стали свидетелем не самой логичной или реалистичной из битв. Магия способна взывать к силам, которые обитают далеко за пределами человеческой логики и способности восприятия.
В данный момент, участники оценивают потенциал друг друга и — одновременно — готовят следующие заклинания. С первых секунд они «выстрелили» своими «дежурными спелами» и те не произвели никакого эффекта. Для любого способного Волшебника это определенный знак: обычный подход не принесет мне победы. Для уничтожения противника нужно продумать тонко срежиссированный, подготовленный план. Заставить врага ошибиться, заманить его в ловушку и прикончить одним уверенным движением. Следующее заклинание может быть либо вновь проверочным, либо первой ступенью в продуманной партии. Какой выбор сделать? Кто осмелиться первым раскрыть свои «карты»? Я не берусь гадать, но, кажется, лишенная души копия Капитана должна быть куда менее сдержанной.
Мел оказался прав. Капитан прорычала беззвучное заклинание и вскинула руки вверх. Земля под Гришиными ногами разверзлась и из громадного разлома вырвался пульсирующий поток лавы. Воздух вздрогнул от невероятного яростного пламени, но Маг даже не испугался. Он шагнул сквозь Пустоту, оказываясь за спиной Капитана. Резкая фраза и вытянутые пальцы — заряженные энергией пустоты колья выросли прямо из ногтей и попытались пробить спину Капитана, заканчивая дуэль.
— Магнитуда 9. Вуаль Разрушения, — вместо бесшумных слов клона Капитана, название техники произнес Мел.
Один из ее излюбленных навыков: она заставляет сотрясаться пространство вокруг себя, посылая бесчисленное множество сейсмических зарядов. Благодаря этому появляется практически непроницаемая сфера, способная отразить заклинание или навык любой сложности и силы. Практически совершенное защитное заклинание, не знающее аналогов. Думаю, сейчас Гриша испытывает некий шок. Он остановился и не знает, что делать дальше. Его хитрый маневр удался, но враг продемонстрировал непревзойденную защиту и теперь ему необходимо ответить схожей магией. В противном случае он может сразу признавать поражение.
— Зона Пустоты.
— Как я и говорил, — радостно сообщил Мел.
Гриша остановился на месте, раскинул руки в стороны и каменная кладка под его ногами начала трещать. Мы все смогли увидеть легкое недоумение во взгляде Капитана. Вокруг Гриши разрасталась магия Пустоты — он поглощал, уничтожал, стирал пространство вокруг себя, оставаясь при этом абсолютно невредимым. Капитан находилась всего в паре метров, готовилась выпустить очередное заклинание, но передумала и отступила на шаг. Потом еще на один.
— Область Пустоты: Поглощение.
Пульсирующая магическая энергия внутри Гриши вырвалась на свободу. Я уже видел раньше, как он использует это заклинание против Капитана. Особенный периметр, ограничивающий сейсмическую магию, внутри которой сам Гриша мог продолжать использовать свои заклинания. Насколько я помню — эта магия пожирала тонну маны за раз и вряд ли стоило использовать ее так рано. С другой стороны — теперь у него появилось куда больше шансов выжить.
Небольшой, по началу, периметр дернулся и стал молниеносно расширяться. Капитан не успела вовремя убежать до того, как ее затянуло в теневую кляксу на земле. Гриша остановил заклинание и улыбнулся:
— Вот, все и закончилось, великий Капитан. Оказывается, ты не так уж и сильна!
— Это он поторопился, — вздохнул Мел и с точностью до самого ничтожного движения губ повторил то, что бесшумно сказала копия Капитана: — Аватар Гнева Земли. Магнитуда 12. Конец Времен.
Экран в комнате тряхнуло от выпущенной магии. Картинка погасла на пару мгновений и мы все втроем вскочили со своих мест. Даже старина Добберквит испугался и в который раз грохнулся со своего «трона». Это уже не было привычной магической дуэлью игроков в ВиртРПГ. Если Капитан действительно обладает подобными навыками — она может в одиночку разрушить столицу за пару таких разрядов. Раз плюнуть. Дома, постройки, деревья, памятники, стены. Все это было смято, покорежно, раздробленно, стерто в пыль. Пара, может тройка секунд — столько потребовалось разрушительной магии Адепта Катастроф, чтобы превратить исторический центр столицы в пустыню из пыли, посыпанную останками красного кирпича. Всего лишь одно заклинание и все вокруг оказалось уничтожено, а за пределами эпицентра невероятной магии все еще слышались отголоски треска зданий, которые едва могли устоять, хватаясь за шаткий фундамент и отказываясь падать вниз.
Одно заклинание, почти разрушившее значительную часть города.
Одна Волшебница, способная сплести такое заклинание.
Один Маг Пустоты, стоящий в непроницаемой черно-фиолетовый сфере и с интересом разглядывающий последствия разрушений.
— Гриша..? — у меня ноги сами собой подкашивались. Я был уверен, что друг погиб, но вот он — стоит и смотрит с интересом по сторонам, не собираясь сдаваться.
— Сколько же у него Интеллекта? — Мел не сдержался и закричал. — Я знаю это заклинание, все Маги Пустоты его котируют. Сфера Поглощения Магии или же Сфера Пустоты. Она может «поглотить» заклинание, если количество маны игрока превышает количество маны, которое было использовано для атакующего заклинания. Разорвите меня демоны прямо на месте — Гриша что, только инту всю эпоху качает?
— Он именно так и делает, — улыбнулся я. — Как мы его не убеждали, он отказывается вкидывать Очки Характеристик куда-либо еще.
— Тогда он либо безумец, либо самый настоящий гений! — Мел от радости аж в ладоши хлопнул. — Может у него действительно есть шанс?
— Владыка Пустоты: Аннигиляция, — мой друг не стал больше размениваться на проверочные заклинания.
Сложная, комплексная магия. Отчасти призыв, отчасти боевая магия. За Гришиной спиной появились ровно три магических портала, из которых показались руки и торс Демона Пустоты. Владыка раскрыл уродливый рот и вытянул руки, активируя луч, способный стереть из бытия практически любую цель. Я сжал кулаки изо всех сил — это опасное заклинание, а Гриша и так тратит дофига маны. Он должен победить и прямо сейчас.
— Кир, помнишь я говорил тебе о том, что для этой битвы важно, на какой стадии находится Капитан?
Разрушительный луч энергии Пустоты полностью скрыл Капитана из виду. Двери в комнату до сих пор были закрыты, а Гриша не ликовал и не праздновал победу. Ответ напрашивался сам собой.
— Да, — охрипшим от напряжения голосом ответил я.
— Похоже, они сняли копию с текущей главы Легиона Падших. Мне очень жаль.
Аннигиляция Владыки остановилась, иссякли силы верховного Демона и он успел огрызнуться перед тем, как вернуться в порталы. Капитан стояла посреди выжженного магией Пустоты кратера. Порванная одежда, разодранные волосы и тысячи ран, укращающих почерневший хрусталь зеркальной копии. Она сделала вид, что сплевывает сгусток крови в сторону и раскрыла рот в безмолвном крике. Ее губы шевелились и я, почему-то, был уверен, что это вовсе не слова заклинаний.
— Ты надеешься победить меня? Смертный глупец, я поставила жизнь на эту игру. Передо мной есть цель, которую я обязана достичь. И никто, слышишь, тварь, никто не посмеет встать у меня не пути. Ты хочешь победить меня? Узри же мощь Сильнейшего Мага столицы. Аватар Гнева Земли: Истинная Форма. Средоточие Стихий. Ярость М… — Мел осекся на последнем слове, будто чуть не сболтнул лишнего. Но я не придал этому факту никакого значения, потому что молча пялился на фигуру Капитана, которая, несмотря на свое полупрозрачное воплощение, наливалась четырьмя густыми красками, проникающими в самое сердце несравненной Волшебницы.
— Starset — My Demons, — сквозь рокот, доносившийся из динамиков экрана, сказал Федор. Боевой Монстр достал из-за пазухи модную колонку и установил в центр стола. Один клик и, чудесным образом сохранивший заряд, девайс разразился рокерским треком. — Идеальный трек для твоей битвы, Гриша. Уничтожь ее.
— Именно это я и собираюсь сделать. Продолжай говорить, Мел, — я даже не сразу понял, что все это время наш Вандал говорил не для меня и не для Федора. Все его слова были именно для Гриши, который слышал и анализировал каждое слово. Принимал решение и подстраивался под новые техники.
Это
— Это ее истинная текущая форма, Гриш. Слушай внимательно, я буду рассказывать быстро.
Я точно не знаю, что она умеет на этой ступени, Аватар она использовала крайне редко. Основная суть заключается в том, что она способна пробуждать четыре основные обратные стихии Земли: молнии, магма, лед и гниение. Прибавь к этому возможности Сейсмического Мага — и перед тобой та, кто считался чуть ли не самым разрушительным классом беты.
Сражаться с ней лоб в лоб — форменное безумие. Не знаю, сколько у тебя осталось маны, но ты вряд ли сможешь Сферой поглотить весь ее урон. Думаю, это просто невозможно. Поэтому — уворачивайся. Улетай так далеко, как только сможешь. Ты неплохо вмазал ей Аннигиляцией — если можешь повторить, то давай.
Каждое ее заклинание бьет по площади. Разрушительная мощь и огромный радиус, но, с точки зрения урона по единичной цели — они не самые уничтожающие. Можно попробовать на этом сыграть, но я не уверен, что ты сможешь передамажить Адепта Катастроф. Если поймешь, что она начинает комбинировать несколько стихий — лучше беги. Гнилая Почва и Грозовой Разряд только звучат глуповато — на деле эта комбинация уничтожит любого рейд босса вплоть до Девятого Глобального Уровня.
Мел продолжал тараторить информацию, а я видел глаза своего друга. Он медленно поправил очки и уставился на Капитана. Посмотрел на свою руку, объятую льдом и перевел взгляд на виртуальное небо над головой. Сколько он успел потерять, сколько принести в жертву? И все ради чего? Защитить Катю, помочь мне? Глупости, которые никак не помогут ему в данный момент. Это реальная жизнь, а не серия из аниме. Тут ты не становишься сильнее от крепкой дружбы, а любовь в сердце не возвращает ману. Одна ошибка или простая оплошность может стоить парню жизни. Тому, кто собирался стать чем-то большим, чем просто Гришей, которому когда-то случайно посчастливилось встретить Золотого Кира.
— Ты ошиблась, Капитан, — тихо проговорил парень, опуская взгляд. — В своих суждениях.
— Гнилая Почва, Грозовой Разряд! — крикнул, уже не сдерживая эмоции, Мел.
— Услышь меня, Владыка Пустоты. Внемли моему голосу. Я приношу тебе жертву, прими ее по достоинству и подари мне то, о чем я мечтаю. Утсурай: Движение.
Земля бурлила под ногами моего друга, превращаясь в едкие, болотистые топи. Коричневая масса податливо затягивала Гришу вниз, а он даже не пытался сопротивляться, полностью сконцентрировавшись на своем заклинании. Над его головой сгущались тучи, до нас доносились раскаты грома, я видел, как в облаках бьются молнии, уже знающие цель, в которую должны ударить. Он мог бы увернуться, конечно же. Сделать портал и прыгнуть сквозь Пустоту, ускользая от Капитана. Специально для этого проклятая сфера экрана изменила угол обзора и показала нам гнусную реальность:
— Я забыл, что место для битвы жестко ограничено, — обескураженно заявил Мел.
Время для меня замедлилось, а может я использовал Лисье Чутье? Не знаю, я просто почувствовал, как каждый волосок на моем теле поднимается, будто наэлектризованный внезапной бурей. Взгляд застыл в одной точке, а веки отказывались моргать. Я старался не пропустить ни одной секунды этой битвы. Ни одного мгновения. Запомнить Гришу навсегда и передать историю его последней битвы тем, кто захочет выслушать. Я никому не позволю забыть о своем друге, о его смелости и триумфе, который почти случился.
Молнии срывались с небес и неслись вниз, притягиваясь к коричневой уродливой жиже. Каждое попадание поднимало небольшую волну и оставляло воронку. Целая стена магии, которую невозможно обойти, от нее не сбежать и не скрыться. Любой, кто окажется в радиусе поражения этой комбинации — погибнет. Даже такой талантливый Маг Пустоты, как Гриша.
Рядом с ним появилось существо. Больше всего оно напоминало волка, но у животного было шесть лап, две вытянутые морды и шесть хвостов. Оно посмотрело на моего друга, лизнуло в щеку, обнюхало и вцепилось двумя пастями в руку. Здоровую, не изуродованную магическим льдом. Один резкий рывок, мерзкий хруст и сиплый стон. Демон Пустоты оторвал руку моего друга, разгрыз на два куска и проглотил. Одним выверенным, простым движением. Потом склонился перед Гришей и исчез.
Что происходит?
Он пропал. Невозможно. Куда мог бесследно испариться человек, если я использовал Лисье Чутье, замедляющее время настолько, что я мог различить сверхзвуковое движение. Тем не менее — именно это и произошло. Гриша исчез с того места, где только что находился. Туда ударила молния, оставила глубокую воронку, а Добберквит заорал таким грозным голосом, что чуть не вывернулся наизнанку:
— Да как это возможно?!
Действительно, я молча задавался тем же вопросом. Мел ошарашенно глядел на экран, прервав свои комментарии и только Федор тихо смеялся.
— Он нашел выход. Молодец, Гриша. А теперь, покажи ей, в чем она
Я едва смог заметить, как мой друг появился совсем рядом с обезумевшей Волшебницей. Он потянулся к ней, как если бы хотел нежно поцеловать в плечо. Его губы только прошептали заклинание, но оно растворилось в невозможной скорости, которую даже я не способен был развить. И все же я понял, что он говорил:
— Нулевая Сфера.
К чести Капитана — она даже смогла увернуться. Скорее всего, сработали читерские правила данжа. В реальности человек не смог бы отреагировать на движение, превышающее предел скорости света. Даже разогнанный могуществом Звездных Ассистентов. Тем более Маг, не имеющий врожденных талантов к защите. Капитан попыталась уклониться, закрыться от удара — впрочем, этого не хватило.
— Ртом! Нефига себе!
Мел закричал, когда изо рта моего друга вырвался заряд нулевой сферы. Капитан потратила всю магическую силу на разрушительную магию и не смогла защититься вовремя. Сфера коснулась плеча правой руки и тут же нашу комнату заполнил оглушительный зеркальный треск. Руку Капитану оторвало начисто, а клон беззвучно завопил, не веря в происходящее.
— Бросок Магмы! — «перевел» Мел заклинание.
Здоровая рука метнула сгусток в Гришу, но Маг Пустоты уже исчез. Плевок разрушительной «крови» из ядра земли уткнулся в болотную жижу и зашипел, создавая темно-зеленую едкую пелену. Капитан оглянулась по сторонам, теряя из вида своего противника.
Поделиться книгой: