Старс Unmatched

— Кровавая Луна. Истинная Форма.

Я слышал, как зарычал Фенрир. Как вскрикунла Ольга. Как захрустели кости Фредерика Вольмонда, превращающегося в гигантского полу-волка с черной шкурой.

Оборотень.

Отлично.

Блин.

29. Лисица и Волк

Оборотень зарычал, демонстрирую разинутую пасть, «зубастости» которой позавидовал бы сам Чужой из киновселенной. Зловонное дыхание, налитые кровью глаза и влажный черный нос, из которого выбилась тонкая струйка дыма. Перерожденный Фредерик Вольмонд мне напомнил маленький паровозик, разгоряченный, гордый и готовящийся сорваться с рельс и разнести в труху нашу испуганную группу.

Я валялся в отключке всего двадцать минут, а Падший Охотник за это время успел не только почти перебить всех игроков, так еще и вселить в них пресловутый «ужас», мешающий собрать волю в кулак и дать отпор врагу. Ничего страшного, это всего лишь означает, что мне придется взять на себя роль еще более ужасного монстра. Единственного, кого боятся все до единого чудовища, злодеи и темные властелины.

Героя.

Я улыбнулся и зарычал в ответ при этом, сам не знаю почему, но упал на четвереньки и выгнул спину, как настоящая Лисица. Здоровенный черный волк и объятый белым пламенем лис из восточного фольклора. Вот мы и встретились, как в старых русских сказках. В них, кстати, победителем всегда выходит ловкая, хитрая и дерзкая лисица. Сомневаюсь, что наша битва станет исключением.

— Ты умрешь первым! — прозвучала угроза оборотня.

— Нет, ты, — крикнул я в ответ, заливаясь от смеха.

Цепь Падшего Охотника обрушилась на меня. Я даже не пытался остановить ее с помощью Контроля: понимал, что атака слишком тяжелая и высок риск сплоховать и превратиться в сплющенную мягкую игрушку. Или разорванную пополам, или переломанную — в общем в ту версию, которая вам первой пришла бы в голову, услышь вы стальной свист оскверненной цепи, рассекающей воздух и несущейся прямо на вас. Мне не хотелось узнавать наверняка, поэтому я отпрыгнул в сторону, а воздушный поток от удара закрутил меня юлой и подбросил в воздух. Как вы можете догадаться — ничего, кроме отчаянной радости и счастья, этот пируэт мне не доставил. Радость Сражения была не совсем понятным навыком, но зато я точно знал, как следует его использовать.

— Лисье Чутье! — воскликнул я, заставляя время прервать свой привычный бег и подарить мне несколько необходимых секунд для оценки ситуации.

Игроки побиты, но живы — все до единого. Кому-то досталось посильнее, другие отделались легким испугом. Все они смотрят на меня и внимательно наблюдают за сражением. Я мог бы, в теории, самостоятельно сразиться с Оборотнем и завалить его. Но какой в этом интерес? Это не моя задача и не моя история, да и сейчас совсем другой момент. Тот самый, когда герой вселяет уверенность в тех, кто возлагает на него огромные надежды. Они должны поверить, что для победы в этом бою мне необходимы их силы. Всех, до единого. Тех, кто остался в живых. Тех, кто все еще может сражаться. Тех, кто мечтает пройти со мной «Эпоху Звезд».

И, в конце концов, тех, кого не зовут Аллура.

— Буря Духов! — скомандовал я своему Двойнику, заставляя его безрассудно прыгнуть прямо в лапы Фредерику Вольмонду и попытаться использовать самый неподходящий навык. Я легко приземлился и тут же обернулся к рейдерам. У меня была пара секунд, пока Оборотень разрывал на части моего многострадального Двойника. — Слушайте меня! Этого босса мы завалим, только если будем действовать сообща! Нет времени на объяснения и обсуждение. Вы либо со мной, либо рискуете умереть. Готовы?

— Да! — стройный, уверенный крик. И совсем не важно, что кто-то кричал, обезумев от страха, а другие чудом нашли искры смелости у себя внутри. Главное, каждый из выживших поднялся с земли.

— Мел, Таня, ко мне! — двое Ловкачей тут же оказались рядом. — Стрелки, готовьте лучшие навыки, следом мне понадобится твой Щит, Оля! Потом Магия, дальше внимательно слушайте команду. Поняли?

— Да!

— Ты же не против, что я чутка покомандую? — я повернулся к Ольге и улыбнулся.

— Я только за, — улыбка в ответ на улыбку и уверенный кивок. — Давайте завалим этого жопошника.

Конечно, она использовала другое слово, но произносить его я не собираюсь. Ведь меня просили не прерывать рассказ и двигаться строго по истории, описывая только самые красочные и важные события. Как тот «пируэт» который мы решили вытворить с Мелом и Таней, бросаясь в сторону Фредерика Вольмонда.

Оборотень все еще недоверчиво поглядывал в мою сторону — он только что разорвал на части Двойника и не мог до конца понять, почему я все еще жив. Пускай и дальше не понимает!

Удивительно, но Таня почти от нас не оставала! Двигалась медленнее, конечно, но не настолько, чтобы бесполезно мотаться сзади. Интересно, с чем был связан такой «буст» способностей? Сменила класс, наверное, и получила дополнительные «плюшки». Ну что же, Таня, добро пожаловать в высшую лигу Ловкачей.

— Наша задача! — я крикнул настолько громко, насколько мог, но все равно сомневался, что они смогут разобрать слова на такой скорости. — Нанести как можно больше порезов. Раззадорить псину и заставить его броситься за нами следом. Поняли? Сверхзвуковой выпад: Серия!

— Изящные Линии!

— Ранящая Лоза!

Точно, сменила класс. Я мельком глянул экран рейда — Таня теперь была не Разбойницей, а Лесным Духом, отсюда и название техники. Наша троица скользнула как будто сквозь Оборотня.

Филигранные движения, ни единой ошибки, прекрасное дополнение атак и четкий ритм. Глубокие порезы, взъерошенная волчья шкура и алая дымка поднявшаяся вверх. Оборотень застыл на месте, медленно поворачиваясь к нам. Атаки на такой скорости он просто не ожидал.

— Обратно, Кир? — спросил Мел.

— Стрелки! Ваш ход! — взревел я, игнорируя вопрос.

Бронебойные пули, усиленные магией стрелы, настоящий шквал снарядов обрушился на замешкавшегося Вольмонда. Оборотень выл и рычал, дрожал и злился, но не мог полностью закрыться от всего урона. Не страшно, у него наверняка шизовая регенерация, но это нам только на руку.

— Оля, бери его на себя! — приказал я, как только шквальный огонь стал стихать.

— Провокация!

Оборотень не смог сопротивляться приказу и прыгнул вперед, обрушивая одну мощную атаку за другой на непоколебимый щит моей подруги.

— Магия, сейчас!

Несколько Нулевых Сфер разорвали плоть Оборотня. Лед и Пламя магическими снарядами сдетонировали о тело босса, а еще из земли поднялись корни и плотно удерживали на месте Падшего Охотника.

— Ближний бой и мы! Бока и спина! Сейчас! — я рисковал сорвать голосовые связки, но об этом не задумывался. Увидел довольные улыбки Тани с Мелом и этого было достаточно. Впервые за все время рейда мы сражались так, как следовало бы с самого начала.

Чередовали атакующие подходы, сокращали дистанцию, давали отдыхать стрелкам и били босса со спины, как и подобает настоящим Ловкачам. Я призвал Двойника и активировал серию Ударов в Спину. Такой простейший, базовый навык, но он наносил чудовищный урон, если только можешь найти момент для его использования.

Бойцы ближнего боя навалились на Оборотня по бокам. Игроки выкрикивали название техник и рубили без устали. К нами присоединились всадники Мии. Вот только теперь «назгулов» было уже не трое — настоящий отряд конницы из двенадцати всадников. Что произошло, когда она набрала такую силу?

Складывалось такое впечатление, что пока я лежал в отключке, игроки прошли еще один рейд, а потом из жалости вернулись и решили помочь мне закончить этот. Иначе как объяснить столь большую разницу в их движениях и умениях?

*Не драматизируй, просто каждый почти получил новый класс!*

Это только на словах все было так просто! Но я же видел, как они стали двигаться: уверенно и мощно! Радость от битвы куда выше, когда тебе есть, с кем ее разделить!

— Витек, перехватывай! — Ольга крикнула, отходя в сторону, а на ее место вышел закованный в броню, медленный и неуклюжий Витек? Когда это наш рейд обзавелся вторым танком?

Броненосец. Так назывался теперь его класс. Оборотень перехватил цепь двумя лапами и выкрикнул название техники. Что-то там про уничтожение, но я не расслышал, потому что его животный рык утонул в громогласном крике Бронированного Рыцаря:

— Провокация! Усиленная стойка! Отражение Урона!

Оскверненная цепь врезалась в башенный щит и тут же отскочила в сторону, а Витек с места даже не двинулся. Оборотень разочарованно завыл, а мы продолжили рубить его.

— Стрелки, готовьтесь к залпу! — приказал я. — Ближний бой, отходим! Следом, маги!

— Отходите быстрей. Я тут кое-что попробовать хочу, — крикнула Ольга, раскидывая руки в сторону. — По моей команде, Витек, в сторону!

— Понял вас! — отозвался второй танк.

Тинкерер? Что это за новая профессия у Ольги? Мел схватил меня за шиворот и потащил в сторону, а я и не сопротивлялся. Пристально смотрел на то, как Ольга со всей силы воткнула Щит Истинной Веры в пол и уперлась о него спиной. Девушка вытянула перед собой руки и я увидел, что их теперь покрывали стальные рукавицы, наручи и наплечники с необычной гравировкой. Внутри что-то светилось и крутилось, я даже использовал Лисье Чутье, пытаясь различить в деталях, что именно происходит, но это оказалось невозможным: под стальными пластинами скрывались механизмы, но настолько мелкие, что даже моего усиленного зрения не хватало, чтобы их детально разобрать.

— Военное Творение: Огневой Арсенал!

Мне показалось, или в тот момент Ольга действительно сложила перед собой пальцы в «сердечко», а следом ее стальные нарукавники «активировались» и, с характерным механическим звуком, стали трансформироваться во что-то грандиозное.

Как бы это получше описать? Представьте себе здоровенную стационарную пушку, прямиком из стимпанка, которая приделана к рукам девушки, упирается в пол тонкими стальными кольями, а внутри ревет огненный генератор, из-за которого вся пушка светится ярким оранжевым пламенем. Вся эта конструкция «облепила» Олины руки за рекордные пару секунд и теперь все игроки ошалело смотрели на девушку, на лице которой была такая улыбка, которую охарактеризовать можно было только одним словом:

Безумная.

— Витек, беги! Звездный Обстрел!

Жар внутри «пушки» достиг своего максимума — казалось, еще секунда, и конструкция не выдержит, взорвется и разнесет руки бедовой Изобретательнице! К счастью, Ольга точно знала, что делает. Я мог с легкостью понять это по ее веселой улыбке и горящим глазам. И только Максимилиан, стоящий за спиной своей девушки и без устали читающий молитвы восстановления, был не до конца уверен в успехе данного эксперимента.

Стволы артиллерии налились красным жаром и выстрелили. Все одновременно — будто череда раскатов грома пронеслась по помещению. У меня зазвенело в ушах и заболели виски. Из пушки вырвался плотный огненный луч, отдаленно напоминающий футуристический лазерный залп. Пламя врезалось в оборотня и стало накалять его, опаляя шкуру и заставляя бешено визжать. Ни о какой регенерации тут уже речи не шло — чудовище просто «выжигало» из реальности невероятным оружием Ольги. Сама же девушка продолжала смеяться, как настоящий одержимый Профессор, чье изобретение сработало как надо.

Отдача от Звездного Обстрела была настолько сильной, что, несмотря на спицы в земле и щит за спиной, Ольга все равно двигалась назад, изо всех сил напрягая плечи и стараясь сдержать взбесившееся оружие.

— Все, больше не могу! — объявила она, стараясь перекричать рев своего творения. — Дальше сами добивайте, он уже почти «готовенький»!

Что-то щелкнуло внутри массивной пушки и она резко остановила разрушительный луч. Пара секунд на обратную трансформацию и Ольга упала на колени, с удовольствием рассматривая собственные руки, в латных наручах. Броня накалилась до такой степени, что даже после трансформации от ее пальцев исходил заметный дымок, как от потушенного костра.

Витек не растерялся и быстро вернулся на позицию, закрывая щитом подступ к Ольге, вот только от кого? Фредерик Вольмонд не собирался двигаться. Монстр стоял на месте и пялился на зияющую дыру, образовавшуюся там, где у Оборотня должен был быть живот.

Как вы понимаете, это ничего не значило. Ведь перед глазами не было системной таблички, рассказывающей о победе над боссом, а вот двигаться мы не могли. Что это означало? Правильно:

*Фредерик Вольмонд получил критический урон.

Сражение с боссом переходит во Вторую Фазу.*

— Ваша история закончится здесь и сейчас! — Оборотень рычал, а опаленная дыра в животе медленно, но затягивалась. Густая темная кровь восстанавливала органы, возвращая полумертвого босса к жизни.

— Чертова регенерация, — вздохнул я, прикидывая, как убить Фредерика во второй фазе.

— Я могу его уничтожить, — подал голос Мел. — Если хочешь, конечно.

— У тебя есть еще какой-то «туз» в рукаве? Надеюсь, он не связан с человеческими жертвами?

— Ничего такого, — поморщился Вандал. — Тогда просто было безвыходное положение и я…

— Не сейчас, Мел. Давай по существу, — попросил я.

— У меня есть навык, я смогу убить Оборотня. Но, тогда ты точно не догонишь меня в нашем состязании.

— И будет ничья, 6 : 6, если мне не изменяет память? По-моему, это очень логичное завершение рейда, не считаешь? Выйти с ничьей к финальному боссу и сразиться на максимуме своего потенциала. Выиграет только лучший из нас.

— А ты прав, — засмеялся Мел. — Хорошо, тогда слушайте, — он обратился к нам с Таней. — Мне понадобиться ваша помощь, да и вообще всего рейда. Сможешь организовать, Кир?

— Да говори уже, не томи, — Фредерик Вольмонд продолжал что-то нести про те муки, ожидающие нас в будущем. Его уже никто не слушал, он и при жизни Охотником успел нам порядком поднадоесть.

— Мне нужно, чтобы вы как следует пустили ему крови. Пускай он регенерирует, но раны не затягиваются и кровь продолжает течь. Это — самый важный пункт.

— Короче, занимаемся кровопусканием? — подытожила Таня и Вандал кивнул. — Есть у меня парочка новых скиллов, как раз для этой цели. Погнали?

— Да, сейчас покрасим его в красный, — хохотнул я, готовясь к прыжку.

Мгновенное перемещение и я тут же оказался перед рейдом. Фредерик что-то взревел, выхватил вторую оскверненную цепь и занес оружие над головой. Две тяжеленные цепочки с перевернутыми крестами полетели в мою сторону.

— Кир, двигай, я приму, — прогудел голос Витька откуда-то из недр железного доспеха.

— Да, не переживай, — я активировал Двойника и кинул навстречу атакам пару метательных крюков. Цепи столкнулись, зазвенели и разлетелись в стороны. Атака была полностью предотвращена, а я увидел, как сверкнули изумлением глаза Витька за тяжелым забралом. — Слушайте меня! У Мела есть план, как завалить босса! Нужно как можно больше нанести ему мелких ран, не позволять полностью затягиваться и сделать так, чтобы он истекал кровью.

— Двойной Стальной Вихрь! — заревел Фредерик Вольмонд и я увидел, как сжались мои рейдеры. Он вновь использовал ту технику, что почти уничтожила всю нашу компанию.

«Унизь его. Покажи, кто контролирует бой».

Я бы справился и без твоих советов, Зеркальный, но все равно спасибо за то, что веришь в мои силы! Оскверненные цепи закружились над головой монстра и обрушились непроницаемым вихрем на меня.

— Двойной стальной вихрь, — передразнил я название техники Оборотня и вместе с Двойником повторил его движения с помощью метательных крюков.

Приходилось использовать Лисье Чутье почти каждую секунду. Я блокировал атаки, отбивал их в сторону, останавливал и не позволял добраться до рейда. Техника его была по-настоящему изумительной, но я не собирался сдаваться. Не мог позволить себе такой роскоши. Проклятый пес должен знать, где его место.

Время техники окончилось и Фредерик Вольмонд беззвучно раскрыл пасть, не до конца понимая, как ему не удалось ударить ни одного из игроков.

— Ты отрекся от пути Света и перешел на сторону Тьмы. Избрал легкий путь и отринул свое ученье. Не переживай, Фредерик Вольмонд. Мы вернем тебя обратно к Свету. Искупим вину за твои прегрешения кровью. Если в тебе осталось хоть что-то от того человека, которым ты когда-то был, то не пытайся сопротивляться. Прими свою судьбу.

— Я разорву ваши глотки и сполна напьюсь кровью из ваших сердец! — запрограммированный босс не мог ответить по-другому.

— Как хочешь, — пожал я плечами, поворачиваясь к рейду. — Вы все поняли? Готовы?

— Да! — в этот раз стройный, уверенный крик. Они точно были готовы.

— Не жалейте силы, да прольется кровь Оборотня, отринувшего Церковь! Во имя Света!

— Во имя Света! — поддержал меня только Максимилиан. А на что еще я мог рассчитывать?

— Мах Пять: Гиперзвуковая Серия! Стрелки, сразу залп!

Мы рубили его. Резали, расстреливали, поливали магией и удерживали на месте. Бедняге Вольмонду нечего было нам противопоставить. Игроки нашли в себе уверенность и теперь уже не щадили босса. Могучий, здоровенный волчара бесновался, угрожал нам, изрыгал проклятия и продолжал доблестно биться с подавляющим числом воинов.

Все было без толку.

Слаженная работа, веселый, боевой настрой и запредельная уверенность в собственных силах. Нет, мы не избегали любого урона, как могло показаться из моего рассказа. Несколько раз Фредерик плотно приложился по Витьку, ломая его броню и почти убивая, но Макс и Вит тут же лечили парня, а его место занимала Ольга.

Ротация танков позволяла сдерживать напор могучего врага, да и Катя всегда оставалась рядом. Стоило только Ольге или Витьку замешкаться с перетягиванием агрессии босса, как Чемпионка бросала вызов и сдерживала волка с помощью своей защитной техники.

Это, кстати, был самый долгий бой за весь рейд. Никто не геройствовал, не тянул одеяло на себя и не показывал невообразимых талантов. Мы работали сообща, планомерно внося урон и ожидая, когда Мел наконец-то воплотит свой великолепный план. Я впервые почувствовал себя частью большой, профессиональной команды рейдеров, которые выполняли четкую работу.