Старс Unmatched

Сухая похвала от моих героических наставников. Но, этого недостаточно. Столько сил и эмоций только на то, чтобы отвести удар чуть в сторону. Я обязан был остановить его, полностью блокировать, свести на нет. Я даже сам не заметил, как выщелкнул пузырек с лекарственным эликсиром из пояса и поймал губами. Мое тело еще не до конца восстановилось, а я уже вскочил с земли и готовился к очередной попытке.

Кулак грома взорвался молниями совсем рядом с Гришей. Зависший в воздухе Маг даже не дернулся, ехидно улыбаясь и глядя прямо в лицо разъяренному гиганту.

— Владыка Пустоты явись на мой зов. Ответь приказу и уничтожь врага, что стоит предо мной. Владыка Пустоты: Аннигиляция.

Три портала открылось за Гришиной спиной и великан замер, занеся кулаки для очередного удара. Мы все почувствовали опасное присутствие существа, что вот-вот проникнет в мир сквозь двери, открытые Магом Пустоты. Сначала из двух порталов по бокам показались руки. Мускулистые руки гиганта, сотканные из тьмы и фиолетовой энергией: массивные, крепкие, ни в чем не уступающие плененному великану. Из последнего портала выглянула голова. Издевательская улыбка застыла на лице того, кого называли Владыкой Пустоты. Остроконечная корона, по-хулигански съехавшая набекрень, мощная челюсть и полностью черные глаза.

— Как смертный может владеть таким колдовством, господин? — взревел гигант, но Дракула ему не ответил. В это мгновение все внимание Короля Вампиров было сосредоточено на Грише и той магии, что он демонстрировал. — Раскаты Грома!

Разъяренный великан завел обе руки назад, принял уверенную стойку и выстрелил вперед комбинацией атак, способных рассечь вековые горы и превратить их в пыль.

Гриша вытянул вперед руку и повторил свой приказ. Владыка Пустоты улыбнулся и завел руки назад. Он прошептал что-то на таком сложном языке, что даже я со своим навыком Древних Цивилизаций не смог четко разобрать слова. Увидел только, как дернулись вперед сотканные из потусторонней материи руки и кулаки двух гигантов столкнулись.

Молнии били в воздухе и тут же гасли, пожираемые бесконечной пустотой. Вдруг стало тяжело дышать, я свалился на колени и едва смог задержать дыхание. Два титана бились друг с другом на ошеломительных скоростях, но удивительнее всех выглядел крошечный Гриша, зависший в невесомости и управляющий одним из двух соперников. Череда разрушительных ударов, грохот, треск сломанных костей и разъяренный вой: Плененный Великан отступал обратно, в свою клетку, не способный противостоять Владыки Пустоты. Каждый пропущенный удар оставлял на его теле зияющую дыру, отбирая целые куски, совсем как Духи Пустоты, которых Гриша продемонстрировал в прошлом бою. С таким натиском никому было не справится. Гигант вопил до тех пор, пока кулаки Владыки не пробили его блок и не коснулись груди, забирая возможность дышать и говорить.

— Слишком слабый, — вздохнул Гриша, готовясь нанести финальный удар. Видимо, время использования Владыки Пустоты закончилось, потому что руки внезапно скрылись в порталах, а чудовищное лицо подмигнуло напоследок и поспешило исчезнуть в неизвестном измерении.

Пленный Великан подумал, что это его последний шанс на победу. Он уже наполовину вернулся в клетку, но кое-как удержался, схватившись руками за края. Подтянулся вперед и кинулся на Гришу.

Даже не знаю, как сработала моя реакция в этот раз, но я оказался у одной ноги противника еще до того, как закончил об этом размышлять. Краем глаза заметил, что Мелу пришла та же самая идея. Колдовской бафф еще держался на кинжале и я постарался вложить как можно силы в следующий удар. Заставил цепь обернуться вокруг щиколотки, всаживая кинжал глубоко под кожу врага. Кое-как смог перехватить цепь и нажал локтем на руку, в которой держал кинжал, чтобы клинок не вырвался из раны, а потом скомандовал цепи притянуть меня. Резкое движение, от которого кожа лопнула, нога вздрогнула, а я едва не оказался погребенным под тушей запнувшегося великана, который оступился и полетел вперед. Мелу удалось сделать то же самое, что и мне — мы лишили босса возможности ходить и он плашмя падал на Мага Пустоты, который и не думал уворачиваться.

Моему другу не нужна была помощь. Он с улыбкой смотрел на приближающееся лицо уродливого великана и осторожно вытянул вперед руку, внутри которой была заключена магическая сила холода.

— Ледяная Звезда, — Гриша раскрыл ладонь и ослепительно ярка вспышка света ослепила великана. Единственным звуком, который он был еще способен издавать — стал глухой вой, который прервался ровно в тот момент, когда крохотная ледяная звезда коснулась лба чудовища.

Монстр величиной с Кинг Конга сначала просто завис, как если бы вдруг попал в состояние полной невесомости, а потом его швырнуло обратно в камеру с такой скоростью, что нас с Мелом просто разбросало в стороны воздушным потоком. Я запоздало услышал, как лопнула голова босса, стоило ему только коснуться стены своей камеры. Он все же умер в том самом месте, откуда так мечтал выбраться.

Наружу вырвался свежий ветерок и поднялась целая вьюга, несущая на себе тысячи холодных, сверкающих снежинок.

— Прямо Новый Год какой-то, — заворчал Мел, поднимаясь. — Так я до первого места долго буду добираться. Недооценил я другана твоего, Кир. Надо было с ним соревноваться.

— Надо было, — подтвердил я.

*Босс: Плененный Гигант.

Статус: Уничтожен.

Опыт за победу в схватке с боссом: 300000.

Полученные артефакты: Меню доступно только для Рейд Лидера.

Полученные ключевые предметы: Черный ключ.

Двери в Комнату Управления: Открыты.

Количество боссов рейда: 4.

Статус союзника: Жив.

Вывести таблицу лидеров по урону и лечению?*

Только три первые места имели значение в этом отчете, потому что четвертое и пятое сильно не дотягивали до тех значений, которые разогнали мы:

Нанесенный урон:

1. Гриша. Маг Пустоты: 952 800 ДПС 2. Мел. Вандал : 740 600 ДПС 3. Кир. Кицунэ : 420 200 ДПС

— Все еще недостаточно, — тихо прошептал я, чувствуя, как внутри назревает неконтролируемая ярость.

«Хорошо, что ты это понимаешь. Теперь, слушайся и делай все в точности так, как мы говорим. К концу этого рейда ни один из них не сможет даже близко подобраться к твоему потенциалу».

Вот и отлично.

21. Сильнейший Враг

Жажда. Я просто не мог больше ждать, мне хотелось как можно быстрее отправиться в следующий поход. У нас остался один Хранитель, хоть система и предупреждала, что впереди еще 4 босса. Плевать, я чувствовал внутри то, чего не чувствовал никогда или просто подзабыл? Ту самую жажду, но не сокровищ! Сила, вот о чем я мечтал. Не повышение одной характеристики, а статус, гарантирующий мне могущество, достаточное, чтобы попасть на первую строчку по нанесенному урону. Когда я стал таким заносчивым? Или был всегда?

«Ты начинаешь осознавать, каким существом тебе предстоит стать, чтобы пережить Эпоху».

*Не нужно больше скрывать своих амбиций, Кир. Уничтожь их всех! ٩(ఠ益ఠ)۶*

Ого, даже Юки разошлась в этот раз. Похоже, теперь никаких оправданий и тормозов, будем переть вперед, как разогнавшийся до предела поезд. Я настолько впал в состояние боевой концентрации, что пропустил момент, когда мы вернулись в Комнату Управления, прошли мимо надувших щеки «лузеров» (так я решил называть тех, кто отказался проходить рейд) и медленно вышли в центр комнаты.

Какими мы виделись им сейчас? Веселыми, но сосредоточенными и непобедимыми. Мы смогли пройти босса без единой потери, завалили гиганта и даже не запыхались. Прошли за рекордное время пять комнат, когда сбросили балласт, что тащил нас ко дну. Уверен, никто из наших даже не посмотрел в сторону недовольных слабаков, забившихся в угол. Пусть отдыхают и прохлаждаются — им больше нет места среди элиты «Эпохи Звезд». Мы завершим для них Третий Глобальный Уровень, а потом они могут валить на все четыре стороны или в слезах бежать к Виридию и умолять принять их обратно. Но что-то я сомневался в том, что Духовный Лидер и дальше продолжит «раздавать милостыню». Скорее всего наоборот — чем выше глобальный уровень, тем опаснее игра.

Слабакам нет места в «Эпохе Звезд».

*Черный ключ активирован.

Необходимое количество ключей для доступа в тронный зал: 1.

Последний хранитель «Утонувшая Невеста» выбран автоматически.*

Скорее бы начать.

*Один из Хранителей побежден.

Мощности замка, поддерживающие Тюрьму Великана: Свободны.

Рейд Лидер имеет право выбрать одно из двух предложенных улучшений Комнаты Управления.

Улучшения перманентны и не могут быть изменены. Выбирайте с умом и помните о перспективе дальнейших событий. Комната Управления останется вашим безопасным оазисом вплоть до сражения с Дракулой.*

Остался последний босс, какое улучшение может нам реально помочь? У нас уже есть Механический Горн и лавка Фармацевта. Хотя, зачем я пытаюсь забегать вперед? Очевидно, что как бы игрок не пытался угадать будущее в «Эпохе Звезд», игра постоянно преподносила ему сюрприз:

*Исповедальня Пастора

Улучшение для Комнаты Управления. Уникальное строение, которое позволяет пользоваться услугами Пастора.

За определенную сумму золотых монет, заработанных внутри Механического замка, Пастор прочитает усиливающую молитву для всей рейд-группы. Никакой другой способ оплаты не принимается.

Пастора невозможно запугать и заставить сотрудничать. Он согласится помочь только тогда, когда получит заранее оговоренную сумму.

Пастор не является живым персонажем. Сила его веры была настолько чистой, что даже после того, как Дракула уничтожил церковь Пастора, его душа преисполнилась праведным гневом и поклялась преследовать Короля Вампиров до тех самых пор, пока не найдутся герои, способные положить конец его тирании. Теперь душа Пастора обитает внутри Механического Замка, поджидая достойных охотников.

С каждым убитым боссом Пастор будет все больше убеждаться в силе рейд-группы и раскрывать свой потенциал. Его молитвы способны влиять на Характеристики игроков и дарить Божественную Защиту.*

— Как думаете, — тихо задала вопрос Рейд Лидер. — А воскрешать мертвых он способен?

Уверен, каждый из нас подумал о такой возможности, когда увидел описание улучшения. Но я, к сожалению, уже знал тяжелый, но правдивый ответ:

*Невозможно воскресить того, чья Звезда погасла.*

— Оракул Кузнеца рассказывал нам, что в «Эпохе» невозможно вернуть к жизни того, чья Звезда была уничтожена, — я намеренно переврал слова Юки и повернулся к Мелу. — Не так ли?

— Воскресить тело возможно, — усмехнулся Вандал. — Но это будет уже не человек. Как только Звезда «погасла», вернуться уже нельзя. Считайте, что его «аккаунт» удалили из базы игроков и осталась только оболочка. Ее можно заставить двигаться, но Андрея это не вернет.

— Хорошо, тогда этот Пастор для нас бесполезен. У нас же есть Максимилиан, — Ольга попыталась разбавить гнетущую атмосферу шуткой.

— Это точно, двух героев света этот рейд точно не выдержит, — подхватил я.

— Только один из нас будет Истинным Героем!

Как ему удавалось говорить бредовые вещи с такой уверенной интонацией? Я едва сдержал смешок, переключаясь на второе предложенное улучшение:

*Приспособление Конура Механического Волка

Улучшение для Комнаты Управления. Уникальное приспособление, которое позволяет использовать в рейде Механического Волка.

Это существо обладает множеством полезных функций, улучшающиеся каждый раз, когда группа возвращается в Комнату Управления.

Кроме того, если Механический Волк нанесет/получит достаточно урона в бою — активируется одна из его способностей к Эволюции. В зависимости от того, как вы используете существо, оно будет совершенствоваться по одному из запрограммированных путей.

Механический Волк не может быть уничтожен полностью. Ядро внутри существа — Неразрушимое. Даже если Волк повержен в бою, после прохождения комнаты он запустит режим автоматического восстановления и будет готов к продолжению приключений.

Группа не может выбирать улучшения или влиять на те способности, которые решит прокачивать Механический Волк. Единственное, что учитывает во время эволюции существо — это искренние эмоции участников рейда по отношению к нему.

Механический Волк был создан архитектором, спроектировавшим Механический Замок. Из всех живых людей, преданных графом Дракулой, Архитектор единственный, кто ненавидит великого Вампира настолько, что отдал жизни всей своей семьи, чтобы создать уникальное оружие, способное победить Бессмертного.*

— Если воскрешение невозможно, то я голосую за Фенрира, — уверенно сказала Ольга голосом, не терпящим споров.

— Кого?

— Фенрира, так зовут моего пса, — рассмеялась Изобретательница, подтверждая свой выбор.

Стена рядом с Механическим Горном пришла в движение и спустя несколько секунд создала в Комнате Управления ту самую Механическую Будку, внутри которой должен был находиться Волк. Будка была самой обычной, какую вы себе представили, как только услышали это слово. Маленький квадратный домик с полукруглым входным проемом. Разве что крыша дома была щедро усыпана шестеренками, чтобы не забывать о колорите стимпанка и соответствовать стилю всего рейда. Внутри что-то шипело, кряхтело и лязгало железом. Подходить ближе никто, кроме самой воодушевленной на свете Ольги, не хотел.

— Песик, ты тут? — я еще никогда не слышал, чтобы ее голос так сильно менялся. Что это? Нежность или полноценное безумие? Я не брался точно оценивать перемену.

Удивительно, но на этот призыв внутри будки кто-то выпустил небольшое облачко пара, а следом из тумана появился виновник Ольгиного преображения — механический щенок размером со взрослого корги, только с длинными, а не короткими и потешными лапами. Собранный из металлолома: гнилые и ржавые стальные пластины сложены как попало, только чтобы закрыть «внутренности» робо-пса. Внутри же были неизменные шестеренки, микроскопические паровые трубы и то самое «ядро» из описания. Плотный золотой свет, освещающий волка изнутри. Я подошел поближе, чтобы рассмотреть диковинку, уже успевшую прыгнуть на руки довольной Ольги. Существо терлось щекой о плечи Изобретательницы и бессовестно вертело хвостиком, похожим на медную проволоку с навершием в виде стальной сферы.

— Какой ты красивый, Фенрир! — Ольга гладила железного волка и радовалась появлению малыша, как ребенок, получивший собаку на день рождения.

— Похож на оборванца из вторсырья… — начал с улыбкой говорить я и оборвался на полуслове. Прыгнул вперед и уселся рядом с нахмурившейся Ольгой.

— Никакой Фенрир не оборванец, он просто грязный и…

— Да, ты права, — я едва мог говорить, настолько сильно перехватило дыхание. Я смотрел и не мог отвести взгляд. То, что мне показалось изначально гнилой медью, на самом деле было высшей пробы Трансильванским Золотом. Зачарованный металл, способный увеличиваться в размерах, изгибаться и меняться, если им управлял по-настоящему умелый Механик-Волшебник. — Этот Волк стоит как несколько городов. Он сложен из самого дорогого металла этого мира — Трансильванского Золота. Теперь я понимаю, почему у него такая грустная история. То, что ты держишь в руках, Оль — это непревзойденный шедевр, сокровище, за которое не стыдно умереть.

— Вот и отвали от моего сокровища, Искатель поехавший, — Изобретательница взяла пса на руки и демонстративно отступила от меня на пару шагов. — Еще не хватало, чтобы ты моего песика к рукам прибрал!

Судя по сверкнувшим красным цветом кристаллам в глазницах — Фенрир от такой идеи тоже был не в восторге. Я кое-как смог побороть свою Неконтролируемую Жадность и то только потому, что волк вроде и так принадлежал нам, а значит не нужно было его воровать.

— Мы возьмем его с собой, — тихо прошептал я. — Даже если этого не позволит рейд, слышишь меня, Оля? Твой Фенрир теперь наш. Навсегда.

Изобретательница только отмахнулась, и кивнула в сторону Максимилиана. Мол, раз ты решил свою Искательскую «дурку» включить, то вон иди с Великим Героем Света поболтай.

Я не обиделся, конечно, но головой на всякий случай покачал. Пусть знает, что я собираюсь исполнить свое обещание и забрать Фенрира с собой. Как? Да очень просто! Только Волк появился, как я активировал Чутье и увидел пульсирующий, ярко-оранжевый предмет внутри. Ошибки быть не могло — это предмет той редкости, что я до сих пор не встречал в «Эпохе».

*Звездный.*

Юки подтвердила мою догадку. Я решил пока никому не говорить об этом, неизвестно, как люди начнут реагировать на такое заявление. Я вот вообще не мог найти себе места, а потому решил отправиться к Постаменту и разобраться с заработанными уровнями и навыками, чтобы хоть как-то отвлечься от желания «спереть» Фенрира у Ольги.

Итак, погнали, Юки! Станем еще сильнее!

*Текущие очки опыта: 64015 / 256000. Получены 4 Новых Уровня! Доступные Очки Характеристик: 145.

Игрок Кир, (подробный) Уровень: 8 (10)*

Сто сорок пять очков Характеристик! Не использовать их будет преступлением, как считаешь, Юки?

*У меня есть план. Для начала — ознакомься с изменениями в навыках.*

Изменение уровня навыков:

Владение оружием: одноручное. Эксперт (39/40)

Владение оружием: метательное. Эксперт (12/40)

Навык брони: легкая. Адепт (14/20)

Навык брони: средняя. Адепт (16/20)

Атлетизм. Эксперт (38/40)

Акробатика. Мастер (1/80)

Скрытность. Эксперт (14/40)