Любовь со вкусом горечи

Пролог

Захожу в комнату и прохожу к трюмо не включая света. Сажусь на стул и смотрю на своё отражение в зеркале, печаль в глазах можно увидеть и в кромешной темноте. Невеста… В роскошном свадебном платье, красива словно принцесса из сказки. И вышла замуж за завидного жениха… Но кто бы мог знать, что в действительности кроме ненависти и неприязни я больше не чувствую к нему ничего, так же как и он. Этот день ещё долго будет сниться мне в самых страшных кошмарах.

Срываю фату со своей головы и принимаюсь снимать украшения, которыми я обвешана словно новогодняя ёлка. Горько усмехаюсь своей судьбе. Кладу руки на спину и нащупываю молнию платья, тяну её вниз и в этот момент открывается дверь спальни и на пороге появляется Артур. Его фигуру не спутаешь не с кем. Мгновенно убираю свои руки от платья и встаю на ноги.

— Что ты здесь делаешь? — настороженно спрашиваю его, когда он закрывает за собой дверь. Меня накрывает паника и руки инстинктивно начинают дрожать.

— Обычай такой, — поворачивается и смотрит на меня своим дьявольским взглядом. — После свадьбы, молодожёнов ждёт брачная ночь, — снимает свой пиджак и ослабляет галстук.

— Но… — страх накрывает меня с головой и я делаю шаг назад. — Но ты говорил, что это не по настоящему… Что между нами ничего не будет.

— Я соврал, — твёрдо отвечает Артур и уверенной походкой приближается ко мне.

— Нет! Этого не будет!

— Не обнадёживай себя, — он уже совсем близко.

— Я расскажу всё родителям!

— Глупая, наивная девочка, — шепчет он мягким голосом, приподняв мою голову за подбородок так, чтобы я смотрела ему в глаза. — Не наши ли родители поспособствовали этому браку?

— Я буду кричать, — сильно дрожащим голосом выдыхаю ему в лицо.

— Обязательно будешь… — ухмыляется Артур. — И можешь не сдерживать себя, мы одни — поэтому стесняться нечего, — он резко разворачивает меня и прижимает лицом к стене, кожей чувствую его горячее дыхание. — Я помогу тебе избавиться от этой, уже никому ненужной тряпки, — расстёгивает молнию на моём платье и оно летит вниз. Остаюсь в одном нижнем белье, слёзы катятся по щекам. Артур проводит рукой по моей спине и тело покрывается мурашками, но не от приятных ощущений — а от страха. — Дрожишь, словно лань загнанная в угол.

— Прошу тебя, не делай этого…

Глава 1

— Подъём! — сквозь сон слышу голос Вероники, своей подруги. — Давай принцесса! Пора вставать! У нас много дел и мы должны закончить с ними до трёх часов! — она раздвигает шторы на моём окне и солнечный свет начинает бить в глаза. — Давай Ир! Вставай!

— Кто тебя сюда пустил? — сладко потягиваясь спрашиваю подругу.

— Твоя мама. Между прочим мы договаривались на восемь и ты должна была быть к этому времени готова, но время девять — а ты продолжаешь дрыхнуть!

— Сегодня мне можно всё, в том числе и подольше поспать…

— Твои родители так не думают, — Ника садиться на край моей постели и тепло обнимает. — С днём рождения милая моя! Будь всегда такой счастливой и добродушной, как сейчас! Я очень рада, что у меня есть такая подруга!

— Спасибо, — обнимаю её в ответ. — Я тоже счастлива, что у меня есть ты.

— Подарок на праздновании подарю!

— Конечно, — встаю с кровати и иду в уборную для того, чтобы принять душ и привести себя в человеческий вид.

Сегодня мне исполняется двадцать один и мои родители решили устроить целый пир по этому поводу. Я не любительница шумных мероприятий, но на их стороне была и Ника и близкие друзья семьи, и даже мой парень Лёша. И как бы я не отнекивалась, переспорить их оказалось мне не под силу. Поэтому сегодня, в нашем доме будет большая и шумная вечеринка. Ладно хоть разрешили пригласить друзей… Хотя к Лёше они до сих пор относятся с неприязнью, не смотря на то, что мы вместе уже почти пол года. Он единственный, кто стал терпеть мои заскоки по поводу сексуальных отношений. Да я понимаю что это глупо, но я до сих пор девственница, потому что решительно настроена отдать невинность только мужу, то есть после свадьбы. Ника надо мной смеётся, но я не обращаю внимания на её шутки. У каждого свои причуды и у меня такие. Парни приглашали меня на свидания, но все отношения прекращались после нескольких встреч. Всем парням нужен был только секс. С Лёшей же всё по другому — он не против подождать. Он старше меня всего лишь на пол года и мы учимся на одном курсе в институте, оба хотим стать экономистами. По началу мы просто дружили, но позже эта дружба переросла во что-то большее. Мы договорились подать заявление в первом месяце зимы, а свадьбу сыграть после нового года. На дворе август, а значит времени на проверку его чувств ещё предостаточно. Что касается меня? — Могу сказать без раздумий, что я его люблю. Он нежный и заботливый, всегда мил со мной и ни разу не повысил голоса. А ещё он надёжный и ответственный. Но не смотря на все его качества, родители продолжают настаивать на том, чтобы я рассталась с Лёшей. Сколько бы я не старалась узнать чем он им так не нравиться — внятного ответа я так и не услышала.

— Куда нам сейчас? — выхожу из уборной и просушиваю волосы полотенцем.

— Для начала — где-нибудь перекусим, — морщиться Ника. — В вашем доме уже полно обслуги, поэтому лучше это сделать в каком — нибудь кафе, в спокойной обстановке.

— Согласна, я бы вообще лучше отпраздновала в кругу близких людей, а не с таким размахом…

— Ничего уже не изменить, — наигранно печально отвечает Ника. Уж я то знаю, что она в первых рядах была за то, чтобы устроить пир на весь мир.

Быстро одеваюсь и мы спускаемся на первый этаж моего дома. Ко мне тут же подскакивает мама и начинает целовать в щёки.

— Радость моя, вот ты и совсем взрослая, — обнимает так, что кажется я сейчас задохнусь от нехватки воздуха. — С днём рождения милая!!!

— Мам, ты меня сейчас задушишь, — мама отстраняется и я смотрю на неё с улыбкой. — Спасибо.

— Ладно, давайте девчонки, — мама утирает слезу. — Приводите себя в порядок и сделайте так, чтобы гости не могли отвести глаз от именинницы.

— Обязательно, — целую маму в щёку и мы с Никой выходим на улицу.

Едем в самый лучший салон нашего города. Другой мы и не рассматривали, мои родители очень богаты, поэтому я могу позволить себе — всё, что только захочу.

Мама с папой владельцы крупной туристической фирмы, но они не единственные её владельцы. Вместе с лучшими друзьями, когда меня ещё на свете не было — они решили попробовать себя в сфере туристического бизнеса. Набрали кучи кредитов и рискнули. Сейчас спустя много лет, вложив кучу сил и стараний — они являются совладельцами крупной фабрики денег. Люди постоянно хотят отдыха за границей, родители не зря выбрали этот путь.

— На какой причёске ты остановилась? — спрашивает Ника выходя из автомобиля.

— Я доверюсь профессионалам, — следую примеру подруги, прежде чем уйти — обращаюсь к водителю. — Виктор, несколько часов ты нам не понадобишься. Я позвоню когда мы закончим.

— Хорошо Ирина Валерьевна, — отвечает мужчина. Виктор работает у нас очень давно, поэтому папа уверенный в нём — назначил его моим личным водителем. Ему сорок два года и у него большая семья, жена и три дочери. Но к сожалению, у него очень мало свободного времени… Поэтому при любом удобном случае — я отпускаю его домой.

Четыре часа в салоне красоты — проходят словно мгновение и вот я смотрю в зеркало и удивляюсь своему отражению. Не то чтобы я не привыкла к тому — что я вижу в зеркале, но сегодня как-то всё иначе. Сегодня более нежный макияж, чем обычно.

— Вау, — Ника подходит и встаёт рядом.

— У них сменился визажист.

— Я заметила, — подруга переводит взгляд в зеркале со своего отражение на моё и обратно. — Но новый визажист работает лучше старого.

— Согласна, — смотрю на часы. — Скоро гости начнут собираться, нам нужно поторопиться.

Звоню Виктору и через десять минут он подъезжает к салону.

— Вы обе прекрасно выглядите, — делает нам комплимент, когда мы забираемся в автомобиль.

— Спасибо, — отвечаем в один голос.

К счастью пробок нет, поэтому мы доезжаем до дома очень быстро. Замечаю на парковке машину Фокиных, тех самых близких друзей — значит они решили приехать пораньше. Заходим в дом и тётя Катя тут же заключает меня в объятия, чуть ли не сбивая с ног.

— С днём рождения дорогая! Поверить не могу, что ты такая большая!

— Спасибо тётя Кать, — обнимаю её в ответ.

— Артур приехал с нами, он наконец-то вернулся из командировки.

Только не это! Только не Артур! Бросаю взгляд в гостиную осматривая присутствующих и почти сразу же натыкаюсь на него. Артур Фокин. Сын тёти Кати и дяди Саши. Тот, кого я ненавижу всем сердцем с самого детства! Однозначно моё настроение меняется в худшую сторону! Я почти уверенна, что он испортит мой день рождения…

— Привет красавица, — Артур поднимается со стула и приближается к нам. Не соизволил даже одеться поприличнее, как обычно джинсы и футболка. — С днём рождения! Ты прекрасно выглядишь, — протягивает мне огромный букет роз и я с осторожностью смотрю на него, не решаясь взять в руки.

— Не нужно этой показательной благородности. Гостей ещё нет, а наши родители знают о нашей взаимной антипатии, поэтому не стоит притворяться. Что там? — киваю на букет. — Куча тараканов? Или может быть крысу внутрь засунул? — Артур начинает громко хохотать, а я всё так же серьёзно смотрю на него.

— Милая, — обращается ко мне тётя Катя. — Ничего подобного там нет. Я понимаю, что тебе сложно забыть то — что он учудил на твоём восемнадцатилетии, но я тебе обещаю — что он больше ничего такого не сделает.

Да уж, действительно, такое сложно забыть. Этот придурок вручил мне коробку с огромным красивым бантом, а наверху большими буквами была надпись " Лучший подарок для лучшей девушки!". В какой — то момент я подумала, что он повзрослел и решил поменять своё отношение ко мне и была даже не против перемирия… Но когда я открыла коробку — просто застыла на месте. Внутри был фаллоимитатор огромных размеров. Злость и обида застелили глаза и я вовсе забыла, что в доме огромное количество гостей. Я достала эту штуковину и начала колотить Артура ею у всех на глазах. Сказать, что присутствующие были в шоке — значит не сказать ничего. Ещё пол года знакомые обсуждали этот случай. Конечно Артуру влетело от родителей, но я не скажу что на него это как-то повлияло. Я вообще не видела никого, настолько грубого и нахального как Артур.

— Вы уж простите тётя Кать, но я не могу в это поверить.

— Ладно, идите переодевайтесь, — вступает в разговор мама. — Скоро начнут подъезжать гости.

Мы с Никой разворачиваемся и идём в мою комнату.

— Сколько ему лет? — спрашивает подруга, когда мы оказываемся внутри комнаты.

— Двадцать шесть, но этот придурок напрочь отказывается умнеть.

— Откуда ты знаешь? — Ника проходит к шифоньеру и достаёт оттуда наши платья. — Когда ты с ним виделась в последний раз?

— Пол года назад, к счастью. Боюсь, что когда-нибудь я неосознанно его покалечу.

— Как четырнадцать лет назад? — хихикает подруга.

— Хуже, — начинаю переодеваться.

Когда мне было семь — у родителей была годовщина свадьбы и они пригласили самых близких людей на празднование, среди которых конечно же были Фокины. Тогда их бизнес ещё не был настолько огромен и соответственно не было шикарных пиршеств. Просто праздник в кругу самых близких людей. В тот день мама при всех назвала меня красавицей и сказала, что я самая чудесная девочка на всём белом свете. Конечно же я была ребёнком и эти слова воодушевили меня, гости поддержали маму, что возвысило меня чуть ли не до небес. Потом я ушла играть в дом, но внезапно на пороге появился Артур. Сначала он просто ходил вокруг меня и смотрел с подозрением. Но потом начал говорить всякие гадости… Что мама врёт и на самом деле я совсем не красивая. Что я никогда не выйду замуж, потому что у уродин не бывает мужей… Он столько всего наговорил, что я не удержалась и бросила в него первое, что попалось мне под руку. И к сожалению это были ножницы. Они воткнулись ему прямо в плечо, столько крови я видела впервые. Праздник был закончен и Артура срочно повезли в больницу. Рану пришлось зашивать, к счастью он быстро пошёл на поправку, но я была наказана по всей строгости.

Вот и сейчас я на подсознательном уровне не могу поверить в то, что он изменился и жду подвоха.

— Ты словно настоящая принцесса, — осматривает меня Ника, когда я поворачиваюсь к ней одетая в платье.

— Спасибо, — улыбаюсь подруге. — Ты тоже прекрасно выглядишь.

У Вероники не такая обеспеченная семья как у меня, но всё же она может редкий раз позволить себе пошиковать. В этот раз она купила себе обворожительное платье в котором выглядит не хуже меня. С Никой мы подружились когда нам было по тринадцать лет. Они с семьёй переехали на соседнюю улицу и Ника попала в мой класс. С тех пор — мы не разлей вода и я не видела более искреннего и чуткого человека чем она.

Спускаемся в гостиную, когда гостей уже достаточно много. Все взгляды устремляются на нас и ко мне сразу же начинают походить люди с поздравлениями. Знакомые и коллеги родителей, мои однокурсники, есть даже люди которых я никогда не видела. Благодарю каждого и прохожу глазами по залу в поисках Лёши. Слишком много людей… Хорошо, что у нас такой огромный дом, иначе все бы просто не уместились. Мимо меня проходит официант с подносом шампанского и я останавливаю его, беру два бокала и протягиваю один из них Нике.

— Давай, с днём рождения меня! — чокаемся и я делаю несколько глотков. — В глазах уже рябит.

— Ничего не говори, похоже твои родители собрали пол Москвы.

— Не удивлюсь, — делаю ещё один глоток и замечаю приближающийся, знакомый силуэт. — Лёша!

— Я пока отойду, — предупреждает Ника и уходит в сторону.

— Привет Зайка, — Лёша подходит и заключает меня в объятия. — С днём рождения сокровище моё!

— Спасибо, — обнимаю его и целую в щёку.

— Я тебе кое — что приготовил, — он достаёт из кармана цепочку с кулоном, только не совсем понятно что это за кулон. — Я сделал его сам, это луна, — поворачивает меня спиной к себе и вешает цепочку мне на шею.

— Мне очень приятно, большое спасибо.

— Ты прекрасно выглядишь! А где твои родители? Думаю я должен с ними поздороваться.

— Лёш, может быть позже? Не думаю, что сейчас подходящий момент…

— Самый подходящий! — Лёша перемещает взгляд по залу. — А вот и они, я сейчас вернусь, — не дождавшись моего ответа он поворачивается ко мне спиной и уходит.

— Ты нашла партию — под стать себе, — слышу не самый приятный голос сбоку.

— Прости? — поворачиваю голову и смотрю на Артура с прищуром. — Ты сейчас меня оскорбить пытаешься?

— То есть, ты не лучшего мнения о своём мужчине, верно? — с ухмылкой спрашивает меня.

— С чего ты это решил? — что за чушь он городит?

— Я сказал, что ты нашла подходящего себе мужчину и ты восприняла эту фразу как оскорбление, — его брови взлетают вверх. — Тогда зачем он тебе? Для галочки?

— Бррр, — он снова специально нервирует меня. — Слушай, отвали ладно? И будь добр — не попадайся мне на глаза!

— Прости, но тогда вечер обещает быть скучным, — он протягивает руку и берёт кулон, который только что мне подарил Лёша. — Он что, из консервной банки его переплавил?

— Убери свои руки! — ударяю его по запястью, разворачиваюсь и ухожу. Праздник только начинается — а он уже испортил мне настроение.

Глава 2

— Твой отец не в настроение, — хмуро говорит Лёша приближаясь ко мне.

— Я тебя предупреждала, что лучше поздороваться попозже.

Все гости собрались и мы начинаем усаживаться за стол. Как обычно папа сидит во главе, сбоку от него я и мама, рядом со мной Лёша и следом за ним Ника. Напротив нас конечно же лучшие друзья семьи. Я ничего не имею против тёти Кати и дяди Саши, но Артур раздражает одним своим видом. На меня начинают сыпаться поздравления и обслуга не успевает уносить подарки. Когда поднимается семья Фокиных — я задерживаю дыхания в надежде, что Артур будет молча поддерживать родителей.

— Наша Ирочка, — начинает тётя Катя. — Ты росла на наших глазах и с каждым днём становилась всё краше, всегда была умницей и добродушным человеком. Оставайся такой же милой и красивой, как и сегодня. Пусть беды обходят тебя стороной! С днём рождения! — она передаёт подарок человеку из обслуги и я выдыхаю.

Вечер проходит в весёлой обстановке, после поздравлений все начинают шутить и разговаривать о своём. Кто-то танцует, кто-то вышел на улицу покурить… В общем атмосфера приятная.

— Отойдём на минутку, — Лёша берёт меня за руку и вытаскивает из-за стола.

— Что-то случилось?

— Хочу немного побыть с тобой наедине, — шёпотом отвечает, но я улавливаю ухмылку Артура. Он не смотрит на нас, но я уверенна — что слышит.

Лёша ведёт меня в мою комнату, родители заняты беседой с коллегой, поэтому не замечают нашего ухода.

— Я думал не дождусь, — накрывает меня нежным поцелуем, едва мы заходим на порог моей комнаты и закрываем дверь. Ведёт руками по моей талии, внезапно обхватывает её и прижимает меня к себе. — Почему я не могу целовать тебя при твоих родителях? Я не понимаю.