Сказка о мальчике, ките и мечтах

Кит улыбнулся.

– Потом я решил: если никто не видел летающих китов…

– …и слабых маленьких мальчиков, которые стали адмиралами… – подхватил Даниэль.

– …значит ли это, что мы можем стать первыми? – закончил кит.

– Ура! – закричал Даниэль.

– Неважно, что думают другие, – продолжал кит. – Они – не мы, и они не знают, что значат наши мечты. Пока мы верим в свои силы и знаем, что можем всё – это действительно так. Пусть дорога будет трудной, и иногда нам будет казаться, что ничего не выходит. Тогда мы будем приходить (или приплывать) сюда и кричать.

Кит шумно вздохнул и загудел: "Я научусь летать!"

– Я стану адмиралом! – закричал Даниэль.

– Я научусь летать!

– Я стану адмиралом!

Они убеждали себя в этом довольно долго, пока не стали путаться и не выкрикнули несколько раз: "Я научусь адмиралом" и "Я стану летать". Потом они засмеялись и наконец успокоились.

Даниэль лёг на песок и стал смотреть в небо. Смеркалось. Тихо шуршали волны. Загорались первые звёзды. Они смотрели вниз – на мальчика и кита – и улыбались.

– Мама, – сказал Даниэль вечером, – ты веришь в то, что я стану адмиралом?

– Конечно, милый.

Мама обняла его и погладила по голове.

– Ты правда-правда веришь?

– Правда-правда.

– Но ведь я ничего не умею!

– Ну и что. Всему можно научиться, верно? Я верю в твои силы. И всегда буду верить.

С того дня Даниэль начал свой долгий и тяжёлый путь. Он носил туда-сюда тяжёлые булыжники на каменистом берегу, слушал рассказы кита про ветра и течения.

– Тебе нужно научиться плавать, – сказал однажды кит.

– Я боюсь воды, – лениво ответил Даниэль.

– Ты боишься моря. А я покажу тебе, что море может быть другом. Пока я рядом, оно тебя не тронет.

– Мне страшно, – пожал плечами Даниэль.

– Да ну? – удивился кит. – По-моему, тебе просто лень. А ещё ты жалеешь себя. Ну-ка, кто из адмиралов был ленивым нытиком?

Даниэль подумал.

– Никто.

– Тогда вперёд!

Даниэль рисовал на песке очертания стран, как рассказывал ему кит, запоминал названия и расположение звёзд. Потом он пошёл на пристань и спросил у моряков, которые отдыхали в тени: какие бывают виды узлов? Как управлять судном? А поднимать паруса?

– Не путайся под ногами, – сказал один.

– Таких, как ты, в море не берут, – добавил второй.

– Погодите, ребята, – сказал третий и ободряюще улыбнулся Даниэлю, – можно спросить у старого Джонни с маяка. Он бывший моряк.

Теперь Даниэль начал изучать теорию и немножко практики. Старик оказался ворчливым, но быстро привык к новому ученику.

По вечерам кит старался как можно выше выпрыгнуть из воды.

– Молодец! Ещё чуть-чуть! Да ты почти летишь! – кричал Даниэль.

Время шло, он становился старше и сильнее. Даниэль без труда переносил по несколько камней, под присмотром кита плавал в бухте, вязал узлы, выучил течения, ветра, звёзды, названия стран и начал разбираться в картах и сторонах света. Теперь он уже не был болезненным и слабым ребёнком, постепенно превращаясь в сильного юношу. Обидное прозвище "Мышонок" давно было забыто.

Теперь Даниэль часто помогал отцу. Но… Раздувая меха, он мечтал о море. Ударяя молотком по наковальне, он думал про далёкие страны и диковинных зверей и птиц, которых никогда не видел.

Моряки уже узнавали его и называли юнгой. Понятно, что никаким юнгой Даниэль не был, но ему очень хотелось бы. Он всё ещё не был уверен в своих силах и побаивался заплывать далеко.

Но всякий раз, когда мы сомневаемся, судьба подкидывает шанс испытать себя.

В тот год, когда Даниэлю исполнилось семнадцать, с началом лета в город пришли дожди и шторма. Никто не рисковал выйти в море, торговые корабли давно не заходили в бухту.

Через несколько дней ветер стих, выглянуло солнце. Некоторые рыбаки даже успели выйти в море и вернуться. Лодки так и остались привязанными к пристани – их хозяева больше ничего не опасались.

Но к вечеру небо затянуло тучами, начался ливень, и море взбушевалось.

Перед закатом Даниэль вышел на пристань. Ему нравилось слушать рокот и рёв моря, вдыхать солёный запах и смотреть на волны. Он думал о том, где сейчас его друг – тот уплыл по каким-то важным китовьим делам.

Вдруг Даниэль заметил мальчика. Стоя по пояс в воде, тот отвязывал лодку.

– Эй, малыш, – крикнул Даниэль, – уходи оттуда!

Но мальчик не услышал.

– Уходи быстрее! – повторил Даниэль.

Мальчик поднял голову и закричал: "Отец велел отвязать лодку!"

Даниэль оглянулся. Поодаль, сложив руки на груди, стоял широкоплечий низкорослый мужчина.

– Отвязывай быстрее, что копаешься? – крикнул он и зашагал к дому.

В этот момент мальчик сильно дёрнул верёвку на себя, желая развязать. Он покачнулся, волна сбила его с ног, ударила о борт лодки и потащила за собой в море.

– На помощь! – крикнул Даниэль. Но берег был пуст. Отец мальчика давно скрылся в доме и ничего не слышал.

Даниэль не успел ничего подумать, он просто разбежался и прыгнул в воду. Сначала его оглушило. Первое, что он почувствовал – холод. И темноту. А потом услышал голос у себя в голове:

"Вот ты и здесь. Ты сделал шаг. Теперь я тебя уничтожу"

– Ну уж нет, – подумал Даниэль, выныривая и принимаясь усиленно грести, – мы одна команда. Я узнал тебя лучше, море, и теперь ты мой друг. Так помоги же мне!

Ему казалось, что это никогда не закончится. Небо над ним разрезали молнии, волны с силой тянули его за собой. А мальчик был уже совсем близко от выхода из бухты.

Даниэль продолжал грести, грести и грести, пока вдруг не увидел мальчика совсем рядом с собой. Он схватил его за шиворот, с трудом развернулся и поплыл обратно.

– Помоги мне, море, – мысленно просил он. – Пожалуйста.

– Ты веришь в свои силы? – спросил голос. – Ты уверен, что справишься?

– Уверен!

Волны словно стали ниже и слабее. Они подталкивали Даниэля к берегу.

Примерно на середине пути мальчик кашлянул и забарахтался. – Всё хорошо, – выдохнул Даниэль.

Он просто плыл вперёд, много часов, как ему показалось. И очень удивился, почувствовав под ногами дно. Он поднял голову.

Берег был полон людей. Все с факелами, они беспокойно переговаривались. Даниэль встряхнул мальчика, сделал несколько шагов вперёд – и упал на колени.

– Вот они! – закричал кто-то.

Даниэль с трудом открыл глаза. Ему казалось, что всё вокруг гудит, стучит, и яркий свет слепит его.

Люди молчали. Они с удивлением смотрели на него, словно увидев впервые за эти годы. Слабый худенький мальчик исчез. Перед ними был сильный и смелый юноша.

Рядом хозяин лодки обнимал своего сына и плакал. А к Даниэлю бежали мама и папа. Они казались такими далёкими, что он не знал, сможет ли дождаться. А потом мама обняла его и прижала к себе.

– Я всегда в тебя верила, сынок.

Он улыбнулся и провалился в темноту.

На следующий день море успокоилось. Ещё через день первые корабли стали заходить в бухту.

Даниэль стал известен в городе. Едва он появлялся на улице, как болтливые горожане спешили к нему с расспросами: где же он так научился плавать, когда он успел вырасти и, главное, сколько золотых монет ему заплатил отец мальчика?

Вечерами Даниэль разговаривал с китом. Тот вернулся сразу после шторма и с удивлением слушал рассказ своего друга.

– Море признало тебя, – сказал он и рассмеялся. – Оказалось, что ты и без меня не так уж ему и противен!

Даниэль улыбнулся.

– Спасибо тебе.

– Ты всё ещё считаешь, что выдумал меня? – поинтересовался кит.

Даниэль засмеялся и покачал головой.

Через несколько дней на рассвете он поднялся на борт корабля, отправлявшегося в тёплые страны. Весь город собрался на пристани.

Мама очень гордилась своим мальчиком. Но она плакала, потому что, как любая мама, волновалась за сына.

Даже отец украдкой вытирал глаза.

– Хорошей дороги! – кричали дети и взрослые. – Возвращайся скорее!

Корабль отчалил от пристани. Даниэль широко раскрытыми глазами смотрел на горизонт, который становился всё ближе и ближе, на воду за бортом. Над его головой кричали чайки, а восходящее летнее солнце обещало хороший день.

… Даниэль благополучно вернётся из этого плавания и из многих-многих других. В картинной галерее появится шестой портрет, и мальчики, которые мечтают стать адмиралами, будут прибегать туда тайком и разглядывать его серьёзное и мужественное лицо. Они запомнят фразу, ставшую девизом Адмирала: "Всегда верь в мечту"…