Новая Жизнь

— Мы с Селеной хорошо притерлись к другим рыцарям. Как оказалось, поиски ведутся графами и их приближенными. Причем по отдельности. Одни обшаривают пирамиду раз за разом, в надежде найти тайники и тому подобное. Другие заставляют эльфов переводить им древние тексты, причем по два раза. Не доверяют и не зря. Часто эльфы переводили им отсебятину, пока не получали достаточно наказаний. Третьи просто изобретают вариации заклинаний дабы пробиться наружу силой.

— А что, вариант со снятием проклятия не рассматривается?

— Никто из живых эльфов не знает текста настоящего. Ходят разные слухи, но ни один не подтвердился. Вроде как знали их владыки, но вскоре после оглашения проклятья они обратились в прах от гнева солнечного бога.

Вот оно как. Выходит, что правды о судьбе правителей большинство эльфов не знает? Ведь если бы знали, нашлись бы коллаборационисты, которые её выдали бы, я уверен.

В общем, рыцари особо ценной информации не узнали. Большую часть я уже знал без них. Однако, польза с этого была. Знания всегда более надежны, когда они перепроверены.

Глава 35. На грани победы

— Мэри, что у вас?

— Кроме того, что Брендону вампиризм крышу сносит?

— Я же уже извинился.

— Да ничего, считай подкрепил нам прикрытие, — успокоил я друга, который явно был немного на взводе.

Быть вампирами никому не нравилось. Несмотря на прикольные эффекты, необходимость отнимать жизненные силы у беззащитных эльфов жутко раздражала. Поэтому никто особо не сердился на Брендона, когда он совсем уж сорвался и полез в драку.

— Кроме этого, что?

— Барон к порталу никого не пускает. Даже поселился так, что портал в соседней с ним комнате. Говорят, боится, что кто-то найдет решение проблемы и мимо него шмыгнет за наградой от Владыки. Еще узнали, что портал на самом деле не такой уж и стабильный. Они использовали какую-то сложную магическую систему, чтобы его поддерживать. Так что еще Барон боится саботажа.

— Молодцы. Рубенштейн?

Парень потупился.

— Ничего, я среди солдатни ошивался, слонялся по пирамиде и общался с эльфами. Кроме того, что живут они в отвратительных условиях, которые становятся еще хуже от того, что вампиры со скуки на стены лезут, ничего нового сказать не могу.

— А у тебя что, Эндрю?

И я принялся рассказывать. После мы сложили все известные нам данные в целостную картину.

Для победы нам придется сделать три вещи. Сломать стабилизатор портала, что по нашему пониманию должно привести к его разрушению, зачистить пирамиду от вампиров, а после снять проклятие. Однако нам явно понадобится больше данных. Да и смерти кучи эльфов нам казались неприятным результатом простой зачистки.

На следующий день я проснулся особенно рано и сразу вошел в игру. Какое-то время я слонялся по пирамиде. Ничего не приходило в голову.

И вдруг мой взгляд пал на освещение. Когда мы впервые вошли сюда, я заметил гигантский кристалл в вершине пирамиды, но на остальное внимания не обратил.

По всем коридорам шли тонкие белые линии, которые излучали мягкий белый свет и постоянно ответвлялись к кристаллам меньшего размера. То есть по сути всё выглядело так, что центральный кристалл проводит энергию через всё здание и питает меньшие.

Я вызвал Лина.

— Слушай. А вот тот кристалл наверху, он откуда энергию берет?

— Преобразовывает энергию стихий вокруг пирамиды и конвертирует в свет.

— Хмм, а что вообще о нем известно?

— Это изобретение наших ученых магов. На основе этой технологии мы изготавливали оружие. Но оно требовало влияния большого количества энергии напрямую или длительной зарядки, поэтому от него отказались. Хотя идея была хорошая. А вот освещение вполне добротное вышло.

— Погоди-ка, то есть, если влить разом кучу энергии в кристалл, то вся система шарахнет разрушительной волной?

— Теоретически да. Мы думали использовать его во время вторжения. Но столько энергии взять просто негде.

— Так что ж ты молчал? Это начинает походить на план!

Эльф недоуменно уставился на меня.

— Скажи-ка мне, когда вампиры спят, много часовых стоит по всей пирамиде?

— Нет, они не боятся восстания, поэтому спят почти все. Да и часовые уже со скуки часто дремлют.

— В здании есть места, где нет этого освещения или можно ли его отключить сегментами?

— Отключить можно, но не отрезать от питания. Вернее теоретически это возможно, но потребует слишком много времени. А место без освещения только одно — вы его видели наверху.

Я принялся ходить туда-сюда, сложив ладони и уперев в переносицу.

— Оно вместительное?

— Это особое подпространство, чтобы держать там преступников. У него нет вместительности как таковой.

— Значит, всё население пирамиды туда на время можно отправить?

— Да, но…

Кажется на его древнем лице начали появляться проблески надежды. Он начал понимать ход моих мыслей.

— Пусть вы сильны, но я не думаю, что вы сможете переполнить кристалл так, чтобы он сработал как оружие.

— Это оставь мне. Я выделяюсь даже среди подобных мне.

— Ладно. Тогда что от меня требуется?

— Это всё потребует некоторого времени, так что не спеши. Тебе нужно будет передать эльфам которым можно доверять, чтобы они были готовы по сигналу тихо начать покидать свои жилища и подниматься к верхнему. Коллаборационистов нужно будет нейтрализовать, понесете их на себе.

— Понял.

— Ну и нужно будет открыть те врата.

— Это я могу.

— Это всё. Остальное на нас. Мы постараемся провести вас наверх, а когда закончим эвакуацию — займемся вампирами.

Эльф ухватил мою руку.

— Даже если ничего не выйдет, спасибо.

— Выйдет. Главное не вызывайте у вампиров подозрений.

Эльф ушел, а я активировал чат.

10:12 Странник: Ребят. Я нашел решение.

10:12 Аластар: Да ладно! Выкладывай! Это же отличные новости.

10:14 Странник: В общем, план такой. В течении ближайшего времени продолжайте слоняться по пирамиде. Нужно зафиксировать все патрули, размещение рабов и так далее. Мы должны будем эвакуировать их на верхний этаж.

10:15 Маришка: Мне уже нравится, а дальше что?

10:16 Странник: Дальше, мы перегрузим систему освещения пирамиды.

10:16 Рубенштейн: Чего?

10:19 Странник: Судя по тому, что я узнал, её можно использовать для зачистки пирамиды путем наполнения огромным количеством энергии за раз. Это я могу. Если не выйдет, то пользуясь тем, что гражданских мы защитили, просто пойдем косить их по этажам. Будет тяжелее, но выполнимо.

10:19 Сокрушитель: А теперь и мне нравится!

10:22 Странник: После этого деактивируем стабилизатор портала, убеждаемся что пирамида безопасна и выпускаем эльфов. Среди них есть те, кто знают содержание проклятия, а значит можно будет снять его и завершить квест.

10:23 Аластар: Принято. Тогда сейчас займемся составлением детального плана маршрутов и патрулей.

На душе полегчало. Наконец этот ужас закончится и мы вернемся к нормальной игре.

Внезапно в дверь постучали. Я открыл. На пороге стояла эльфийка, выглядящая смертельно уставшей.

— Паладин Дэклан, барон вызывает вас к себе.

— Хорошо.

Я на ходу коснулся её плеча, накладывая исцеление под ошеломленный вздох, после чего пошел на встречу.

Барон встретил меня восседая на своем кресле больше похожем на трон. Он попивал вино, по крайней мере я надеялся, что в его бокале вино.

— Аа, паладин Дэклан, наш боевой и активный деятель.

Я отсалютовал вампирское приветствие и с непроницаемым выражением лица уставился на Вишенберга.

— Садись, садись, рассказывай о своих успехах.

Я сел и задумался. А что говорить то? Что выяснил паладин Дэклан?

— Как я уже докладывал, в армии царит низкий боевой дух, повышенная, даже для вампиров, агрессия, а также ходят неприятные слухи.

— А вот тут поподробнее какие слухи.

— Простите, но это будет неуважением к вам, озвучивать глупые инсинуации.

Пара злобных алых глазенок зыркнула на меня из-под жирных, нависающих бровей.

— Не бойся паладин, я ценю откровенность. Тем более ты лишь передаешь чужие слова.

Кажется, я задел его параноидальность. Стоит попробовать на это и напирать. Если что пойдет не так, то хаос в стане врага нам пойдет на пользу. Система тут же подкинула мне варианты ведения диалога, которые подтвердили мои мысли. Эффективнее всего будет давить на параною.

— Всякое. Говорят, что нас сюда сослали в наказание за ваши проступки, а на самом деле захват идет уже полным ходом. Что кто-то из графов на самом-то деле уже нашел решение, но держит его при себе, дожидаясь пока ситуация станет критической, чтобы дискредитировать вас. Говорят, что вам недолго осталось, так или иначе. Или сам Владыка вас накажет или графы сместят.

Барон пытался скрывать гнев и тревогу, но я чувствовал, что давлю на нужные точки. А высокий навык убеждения вкупе с харизмой делали свое дело.

— Мерзкие шавки. Я каждого из них лично возвысил. А теперь они строят за моей спиной козни?

Он хлопнул кулаком по столу.

— Что с твоими поисками решения вопроса?

— Кажется, я начинаю приближаться, но такое чувство, будто кто-то меня опережает и скрывает нужные детали.

— То есть ты думаешь, что сможешь принести мне решение?

Я кивнул.

— Хорошо, тогда поспеши. Видимо, только незаинтересованному бойцу извне я и могу довериться. Наделяю тебя абсолютным доступом ко всей пирамиде и всему, что здесь есть. Переверни всё вверх дном и добудь мне решение. Если надо будет, можешь обыскать графов и изъять всё, что касается проклятья. Будут возмущаться, покажи это!

Он быстро накидал что-то на бумаге и приложил свою печатку, после чего бросил мне.

— В печенках уже сидит это всё. Сделай дело и получишь всё, что пожелаешь.

— Спасибо, барон, я вас не подведу.

— Уж будь добр.

Я вышел из кабинета барона с крайне довольным выражением лица, а когда подошел к лифту меня встретил Венгальмо.

— Эй эй, приятель. Я смотрю ты к барону ходишь чаще, чем его собственные графы. Неуж-то нашел зацепки и собираешься забрать всю славу себе, в обход своего приятеля Венгальмо?

Я деланно дружелюбно развел руки в стороны.

— Что ты, я как раз упоминал тебя при бароне и крайне лестно отзывался о твоей бесценной помощи в поисках.

— Даже так?

— Да, даже так. Я ценю хорошую компанию и хорошую выпивку. Однако, чтобы стоять подле меня, когда барон будет щедро осыпать меня наградами, тебе придется принять более активное участие.

В глазах виконта вспыхнул алчный огонек. Он явно этого и ждал.

— Чего ж ты молчал-то? Что от меня требуется?

— Шепни то тут, то там, что один из графов нашел последний фрагмент пазла. Но имена называй разные. И что вот-вот он пойдет к порталу с докладом к Владыке.

— А пока они будут грызться между собой, ты заберешь всё что у них есть и сам составишь целостную картину?

— Ты очень догадлив мой друг, очень догадлив.

Я ехидно подмигнул ему и вошел в лифт.

Теперь Вишенберг будет еще больше подозревать графов, сами они передерутся и им будет не до нас, а мы тем временем провернем мой план, после чего ударим по ним.

А даже если Венгальмо решит меня кинуть — я озвучил ему фальшивый план действий.

Довольно потирая руки, я вышел из лифта на этаже со знатью и принялся составлять маршруты.