Доверься мне или умри

Снова раздался вой морглов, на этот раз ближе. Эти твари медленно, но верно приближаются к ним. Нужно уходить из северных территорий как можно скорее и тише, иначе долго здесь они не протянут. Девушка на груди дракона пошевелилась, слабо дернувшись во сне. Арис убедился, что она крепко спит, и осторожным движением переместил девочку к себе на колени. Ночи в этих краях холодные, температура будет понижаться все сильнее и сильнее, не хватало еще, чтобы она заболела.

Снова вой. Бездна! Этих тварей там целая стая. Что будет, если они нападут? Отбиться от стаи в человеческом обличье нет шансов, если только обратиться в дракона и выжечь здесь все. А что потом? Демоны объявят это нарушением мирного договора и будут правы, черт возьми. Если бы вблизи империи драконов заблудившийся демон начал использовать магию, Арис стал бы первым, кто объявил военное положение. Обратиться означает предать собственную страну.

Дракон вновь посмотрел на девочку, что так доверчиво жалась к нему. Во сне она выглядит особенно беззащитной и даже милой. Не хмурится, не смотрит на него как на врага, не пытается отодвинуться подальше. Нельзя забывать о том, что она намного менее вынослива, чем обычные драконицы. Это так непривычно для Ариса! Он привык общаться лишь с женщинами своей расы, человеческие самки никогда не имели возможности пообщаться с главой Черного клана. Всеми вопросами простолюдинов занимаются другие ведомства, к которым Аристарх никакого отношения не имеет. И тут ему в жены досталась полукровка!

Мария может слечь от слишком низкой температуры воздуха, от слишком сильного дуновения ветра или от раны, которая на теле дракона заживет за полдня. Удивительно, как она вообще дожила до своих лет? Особенно учитывая ее острый язык…

Вновь Маша зашевелилась, удобнее устраиваясь у него на груди. Боги, какая же она маленькая! Арис даже веса ее не чувствует, словно держит на коленях ребенка. Как такая маленькая женщина сможет родить ему наследников? Только теперь дракона пронзила оглушающая догадка: она не переживет родов. Сильные драконицы мучаются в них так, что едва не погибают, а что же будет с полукровкой, которая носит сына главы клана? Ответ пришел незамедлительно: она погибнет.

Глядя на эту девочку, которая только-только начинает жить, Арис впервые испытал нечто, похожее на жалость. Выходит, что если она смирится с неизбежностью и согласится стать его полноценной Шафат, то… умрет? Может, поэтому Михаэль так противится браку своей дочери с высокородным драконом? Понимает, что его единственный ребенок рискует жизнью, ложась на ложе с законным мужем. Неожиданно для себя Аристарх подумал, что совсем не желает этой егозе смерти.

— Папа… — слабо пробормотала во сне Маша, дернув головой.

Папа! Михаэль у нее на первом месте. Чуть что — сразу к отцу жаловаться! Как ребенок, честное слово! Эти детские и, по мнению дракона, слишком тесные для такого возраста отношения с отцом невероятно раздражали его.

— Арис… — прошептала Маша, и мужчина не поверил своим ушам. В ее сонных устах его имя зазвучало по-особенному. Неужели он снится ей? Арис сам не ожидал, что можно испытывать такие чувства при мысли о том, что присутствуешь в чьих-то сновидениях. Дракон вслушивался в мерное дыхание девушки и не сводил с нее глаз, надеясь услышать свое имя вновь, но вместо этого услышал очередное завывание морглов.

Черт! Хорошо, что Маша не понимает всей опасности и верит каждому его слову. Арису приходится прикладывать усилия, чтобы сохранять видимое спокойствие и не пугать Шафат лишний раз. Втайне он боялся, что у нее начнется истерика и ему придется с ней как-то справляться. Опытному воину сложно выжить в Мрачной пустоши, а уж слабой женщине… Дракон глубоко вздохнул и прижал девушку к себе еще плотнее. Теперь он несет за нее полную ответственность. Если они и выйдут живыми из этого ада, то только благодаря ему.

Когда на рассвете меня начали будить осторожными толчками, я застонала и попыталась отмахнуться. Как же не хотелось вставать. Мне было удивительно тепло и хорошо, будто я лежу в самой мягкой и уютной на свете постели.

— Вставай, уже рассвет. — Спокойный, бесстрастный голос Аристарха заставил меня распахнуть глаза. Я точно помню, что засыпала в обнимку с драконом, но сидя при этом на земле. Сейчас же я обнаружила себя сидящей у него на коленях.

— Почему я?.. — сонно пробормотала, стараясь проснуться. Поняв мой вопрос, Аристарх устало вздохнул:

— Ты замерзла ночью, пришлось максимально сократить между нами расстояние.

— А, — только и смогла произнести я. Глупо злиться на него за это. Вряд ли дракону нравилось, что полукровка вынуждена прижиматься к нему, чтобы не замерзнуть. — Не понимаю, а ты сам не замерз? И почему ты такой теплый, даже горячий?

— Магия бывает внутренней и внешней, — терпеливо пояснил Аристарх, вставая на ноги. — Можно направлять энергию вовне и преобразовывать мир, а можно направить энергию в себя и начать выделять тепло. Морглы не чувствуют внутреннюю энергию, так что это безопасно.

— Спасибо, — поблагодарила я. Как бы я ни относилась к этому мужчине, но без его тепла эту ночь мне было не пережить.

— Не за что, — отрезал Аристарах. — Начинаем движение на юг. Запомни, всегда держись рядом, дальше, чем на полшага, не отходи. Настройся, что пару дней тебе придется прожить без еды и воды.

Я облизнула губы и решила промолчать о том, что уже сейчас немного хочу пить. Последний раз я выпила кружку чаю за ужином, с тех прошло около двенадцати часов. Закрыв глаза, глубоко вдохнула и произнесла вслух:

— Человек может прожить без воды около недели, без пищи — более месяца. Два дня я готова потерпеть.

— Молодец. — Мне показалось, что Аристарх в последний момент подавил улыбку. — Морглы активны ночью, днем обычно предпочитают спать, но это не означает, что нужно вести себя шумно. Разговариваем только тихо, если вдруг ты услышишь… А, хотя ладно, пойдем, — махнул рукой он и развернулся точно на юг.

— Подожди, что ты хотел сказать? — не сдавалась я.

— Что, если ты услышишь нечто подозрительное, сразу же говори об этом мне, — нехотя закончил свою фразу дракон. — Забыл, что мой слух намного острее и вряд ли ты сможешь услышать что-то, чего не слышу я.

Ну конечно! Как можно было не напомнить мне о своем физическом превосходстве по всем статьям? Аристарх не может начать день, не унизив меня.

— Пойдем, — буркнула я и решительно шагнула вперед. Земля здесь оказалась очень пыльной, с большим количеством камней размером с мой кулак, так что все время приходилось смотреть под ноги, дабы не споткнуться. Деревья и кустарники редкие, так что пространство просматривается довольно хорошо на несколько сотен метров вокруг.

Не сказав ни слова, дракон в два шага поравнялся со мной и продолжал идти, встав со стороны восходящего солнца. Мы шли в напряженном молчании, лично мне разговаривать не хотелось. Несмотря на всю его заботу, Аристарх по-прежнему относится ко мне с презрением, пусть даже пытается подавить в себе это чувство. Молчание не нарушалось ровно до того момента, когда я, гордая и хмурая, не споткнулась о булыжник. Столкновение получилось столь фатальным и внезапным, что я не успела никак среагировать и полетела вниз. В тот момент, когда я уже приготовилась к жесткому падению, Аристарх схватил меня за талию и удержал.

— Аккуратней, — бесстрастно попросил он. — Смотри под ноги.

Мы замерли в неловком положении: дракон прижимал меня к себе, обняв за талию и глядя при этом прямо в глаза. Я часто и тяжело дышала, приходя в себя после падения. Уверена, если бы Аристарх так ловко не подхватил меня, я бы ободрала кожу на всех открытых участках тела.

— Спасибо, — растерянно прошептала я, чувствуя себя странно. Эта его близость и горячее дыхание на моем лице вызывали непривычные эмоции и ощущения. С одной стороны, мне было жутко неловко, я чувствовала себя неуклюжей клушей, но с другой — мне стало очень приятно, что Аристарх вот так обнимает меня своей крепкой рукой, прижимая к сильному телу… Испугавшись собственных мыслей, я вздрогнула и подалась назад, стремясь отстраниться от дракона.

— Пожалуйста, — вздохнул он и отпустил меня, за полсекунды оказавшись на расстоянии шага. Я судорожно втянула в себя воздух. Что-то эта пустошь плохо влияет на мою способность трезво мыслить. Аристарх, конечно, очень привлекательный внешне, высокий, крупный, сильный и удивительно ловкий… Черт, да что я несу? Можно подумать, его сексуальность раньше была для меня секретом! Дракон чертовски красив, глупо это отрицать.

Вот только раньше его красота никак на меня не действовала. Я знаю и помню, что он вовсе не тот, кем хочет казаться. Аристарх был намерен меня убить, и за все время нашего знакомства я не заметила в нем хоть капли сожаления по этому поводу. Напротив, я до сих пор помню ту искренность, с которой он кричал мне о том, что сожалеет о нашем браке. Мы оба не хотим быть вместе, так к чему эти мысли?

— О чем ты думаешь? — Заинтересованный голос Аристарха вырвал меня из размышлений и воспоминаний.

— Ни о чем, — коротко мотнула головой, не желая разговаривать.

— Нет, не лги мне, — упорствовал дракон. — Я же вижу, ты думаешь о чем-то неприятном. Понимаю. Для меня перемещение в Мрачную пустошь тоже стало полной неожиданностью, но надо верить в лучшее. Никогда нельзя сдаваться и падать духом.

— Наша свадьба тоже стала для тебя неожиданностью, — мрачно заметила я. Между черными бровями дракона залегла глубокая складка. — И тем не менее ты сдался и смирился с необходимостью жить с нелюбимой и ненавидимой женщиной.

Сама не понимаю, откуда столько яду в моем голосе. Сейчас не время и не место поднимать эту тему, вновь выяснять отношения и ссориться с тем, от кого зависит вопрос моего выживания. Увы, слово не воробей. Аристарх остановился и повернулся ко мне. Я ожидала увидеть в его взгляде упрек и недовольство, но дракон смотрел задумчиво, без капли агрессии.

— Я не ненавижу тебя, — неожиданно произнес он, глядя мне в глаза. — Между прочим, Мария, несколько часов назад я спас тебе жизнь, а в ответ не услышал и слова благодарности. Иногда складывается впечатление, что все мои шаги навстречу ты намеренно игнорируешь и не замечаешь, а вот все грехи возводишь в степень. — Сказав это, он вновь зашагал на юг. Я пустилась за ним, переходя на бег. Ну и походка у него!

— Я благодарна тебе! — воскликнула я и тут же заслужила предостерегающий взгляд от дракона. Нельзя так орать в этой пустоши. — У меня просто не было времени тебе об этом сказать. — Мой голос звучал заметно тише. — Сначала возник этот зов, затем нас перенесло в Мрачную пустошь… Я благодарна тебе за спасение моей жизни, Аристарх. Правда.

— Рад быть полезным, — холодно ответил мне дракон.

— Знаешь, мне не дает покоя один вопрос, — несмело начала я, закусив губу.

— Какой? — заинтересовался мужчина.

— Когда ты спасал меня и выдергивал из-под колес автомобиля, что тобой двигало?

— Что двигало? — искренне удивился Аристарх. — Желание не дать тебе погибнуть! Неужели не ясно?

— Нет, это все понятно, я о другом. Зачем ты меня спас? Ведь ты так не хочешь этого брака, а авария могла бы все решить.

— Может, хватит? — устало и раздраженно вздохнул дракон. — Я не чудовище, Маша! — повысил голос Арис. — Я не собираюсь убивать тебя, чтобы решить свои проблемы. Хватит компостировать мне мозги своими вопросами о том, что наш брак — это нечто настолько ужасное, что я готов совершить подлое преступление, лишь бы его разорвать. Ты — моя Шафат, этим все сказано. Я спас тебя потому, что хочу, чтобы ты жила. И сейчас я делаю все для того, чтобы ты была жива! Если я так хочу твоей смерти, чтобы освободиться, то зачем вывожу тебя отсюда? Мог бы бросить на съедение морглам и уйти. Ведь это так просто. Ведь я монстр, который готов убивать ради достижения своей цели, да?

— Арис… — шепотом проговорила я.

— Что? — раздраженно воскликнул он.

— У тебя за спиной какая-то тварь, и, кажется, она хочет нас сожрать.

Выражение его лица мгновенно переменилось, из недовольного оно стало изумленным. Ровно секунду я наблюдала за тем, как лицо вытянулось, будто дракон не мог поверить моим словам. В следующий миг он бросил коротко:

— Спрячься! — и развернулся, бросаясь в атаку.

«Куда прятаться-то?» — промелькнуло у меня в голове. Вокруг лишь голая земля с редкими мелкими кустиками. В тот момент, когда я посмотрела на монстра, что наткнулся на нас, все внутри заледенело от охватившего душу ужаса. В пяти метрах от нас стояло нечто, похожее на собаку, только очень большую, ростом Аристарху по грудь. На спине этого существа выступал частокол острых отростков. Пасть оскалена, и я смогла разглядеть полный рот кривых крупных зубов. Такие зубы предназначены для того, чтобы рвать мясо.

Дракон и монстр схлестнулись мгновенно. Тварь не стала ждать, когда к ней подойдут, и сразу бросилась в атаку, издав протяжный высокий рев. Аристарх, к моему удивлению, оттолкнулся от земли и в прыжке нанес монстру удар рукой прямо в морду. Я даже не ожидала, что он сможет так сильно ударить! Монстр заскулил и отлетел в сторону.

Не став терять время, дракон вновь нанес удар в шею и попытался схватить монстра за нее, но на этот раз животное вывернулось. С немым ужасом я наблюдала, как его острые когти вошли в плечо Аристарха и глубоко поцарапали его. В пылу сражения дракон этого даже не заметил, но по руке уже стекала алая кровь. Как же я испугалась за него! В те минуты я переживала за дракона как никогда. И дело не в том, что от исхода схватки зависела моя жизнь. Я боялась увидеть смерть Аристарха. Крик застрял глубоко в горле, я не могла выдавить из себя ни звука. Оставалось лишь молча наблюдать за происходящим кошмаром.

Аристарх и монстр повалились на землю. Дракон пытался задушить своего врага, а он в свою очередь рассчитывал перегрызть глотку своей добыче. Они боролись с переменным успехом. В одну секунду мне показалось, что Аристарху сейчас откусят голову, но в следующий миг он ловко вывернулся и подмял монстра под себя. Я не поняла как, но дракону удалось схватить его за шею и начать душить. Животное бешено сопротивлялось и пыталось вырваться, размахивая когтистыми лапами. А затем он начал скулить — протяжно, пронзительно, дико. Кровь стыла в жилах от этих звуков.

От напряжения вены вздулись на руках и шее дракона, лицо покраснело. Он прикладывал колоссальные усилия, подавляя сопротивление монстра и удерживая его в безопасном для себя положении. Если бы животное смогло повернуться на спину, то своими отростками неизбежно проткнуло бы дракона насквозь.

Наконец все закончилось. Бешеные глаза монстра закатились, его тело обмякло, дыхание остановилось. Аристарх отпустил его не сразу, еще несколько секунд продолжая душить, не замечая собственной раны. Но вот дракон разжал руки и медленно встал. Посмотрев на свою окровавленную руку, с досадой вздохнул и твердым шагом направился ко мне.

Я стояла, пребывая в шоковом состоянии. Никак не получалось отвести глаза от трупа этого чудища. Теперь он вызывал еще больший страх. Мне казалось, что монстр решил притвориться мертвым и сейчас вскочит, набросившись на Аристарха в самый неожиданный момент. К счастью, этого не случилось. Дракон подошел ко мне и достаточно спокойным голосом произнес:

— Я же сказал спрятаться.

До меня не сразу дошел смысл его слов. С трудом оторвав взор от трупа монстра, я растерянно посмотрела на Аристарха. Первой в глаза бросилась окровавленная рука. Вдобавок ко всему свежая рана оказалась присыпана пылью.

— Нужно промыть царапины, — слыша свой голос будто со стороны, произнесла я. В голову словно тумана напустили, тело плохо слушалось.

— Нет времени, — отрезал дракон и помотал головой. — Он скулил перед смертью, скоро сюда явится остальная стая. Нужно бежать как можно быстрее. — Сказав это, Аристарх потянул меня за руку и торопливым шагом пошел на юг.

Как он может?! Он же только что сражался с монстром, от одного вида которого мне хочется упасть в обморок. Неужели дракон не испытывает хоть каких-нибудь эмоций по этому поводу? Ведь невозможно голыми руками убить чудовище и вести себя так, будто ничего существенного не произошло.

— Маша, черт! — ругнулся Аристарх, когда понял, что я попросту не поспеваю за ним. Дракон шел торопливым шагом, а я бежала из последних сил. В следующую секунду я оказалась перекинута через плечо и наблюдала за всем, повиснув вниз головой. Аристарх побежал изо всех сил, да так, что мои волосы развевались, словно от быстрой езды.

ГЛАВА 6

Пробежав около десяти минут, Аристарх остановился возле очередного валуна и усадил меня на пригретую солнцем землю. Дракон устало плюхнулся рядом и вытер пот со лба. Кровь на руке запеклась вместе с пылью и песком. Увидев это, я испугалась еще сильнее прежнего.

— У тебя же будет заражение крови! — ахнула я. — Нужно срочно промыть водой!

— Успокойся, нет здесь воды, — отмахнулся Аристарх. Удивительно! Как можно так легкомысленно относиться к столь серьезным царапинам? — Это пустяки. У меня и не такие ранения были. Ничего, переживу.

— У тебя песок в ране! — не сдавалась я, не сводя глаз с окровавленной руки. — Ты знаешь, что песок — очень благоприятная для микробов среда? А этот монстр тебя чуть не до кости оцарапал… Какой ужас!

— Вот скажи мне, полукровка, — на лице дракона появилась непривычная хулиганская улыбка, — ты сейчас так переживаешь потому, что если я умру, то и ты отсюда живой не выберешься? Или ты искренне за меня боишься?

— Конечно, я боюсь за тебя! — Нервное напряжение достигло предела, и мой голос предательски задрожал. — Ты хоть представляешь, каково это — наблюдать за смертью человека? Смотреть, как мучается, как его тело пожирает болезнь и приближается смерть, и ничем не помочь! Но я даже смерти твоей не увижу, потому что как только ты ослабеешь, эти зубастые твари сожрут нас живьем, и тогда… — Я будто не контролировала собственный язык. Слова лились из меня, и не было сил остановиться. Я даже не замечала, что уже давно плачу и несу какую-то чушь, представляя себе страшные картины возможного будущего.

— Все, все, успокойся, — растерянно попросил Аристарх, обняв меня за плечи. — Маша… — выдохнул он и вдруг притянул меня к своей груди. От дракона пахло потом и кровью, кожа его была липкой и влажной. Однако, несмотря на это, мне стало спокойней. Когда он вот так обнимал меня, аккуратно прижимая к себе и поглаживая спину и затылок обеими руками, все тревоги постепенно растворились. — Только не плачь, прошу тебя, — надломленным голосом прервал молчание Аристарх.

— Не могу, — всхлипнула я, прикрыв глаза. Как же это все-таки приятно — вот так сидеть, положив голову ему на плечо и прижимаясь к сильному телу. — Иногда это просто невозможно контролировать.

— Я видеть не могу женских слез, — признался Аристарх, недобро усмехнувшись. — Как вижу плачущую женщину, так сразу теряюсь, будто мальчишка… Поэтому не реви. По крайней мере, пока мы в пустоши. Здесь мне требуется трезвый ум и здравый рассудок. Как выберемся отсюда, можешь хоть обреветься, а сейчас не надо.

— Надо же, оказывается, и у тебя есть свои слабости, — улыбнулась я. Даже странно, что такой сильный мужчина, как Аристарх, теряется при виде плачущей женщины.

— У всех есть слабости, — вздохнул дракон. — Главное — знать о них.

— Но ведь ты сейчас доверился мне, рассказав о своей слабости, — пыталась понять я. — Ты не боишься, что я использую это против тебя и буду плакать, чтобы воздействовать на тебя?

— Не выйдет, — уверенно заявил дракон. — Неискренние слезы и наигранные истерики вызывают лишь раздражение и желание больше не общаться с такой женщиной.

«Интересно, сколько любовниц он отшил потому, что они пытались закатывать ему истерики?» — неожиданно мелькнула в голове мысль. Странно, что подобные вопросы вообще меня волнуют. Странно, что Аристарх решил поделиться со мной своим личным. Странно, что мы сидим в обнимку и обсуждаем всякую ерунду в тот момент, когда нужно как можно скорее уносить ноги.

Молчание длилось еще несколько минут, прежде чем Аристарх подался вперед, намекая, чтобы я с него слезла. Пришлось отстраниться.

— Успокоилась? — спросил дракон, глядя мне в глаза. — Пришла в себя? Тогда встаем и продолжаем путь. Нужно уйти отсюда как можно скорее.

— Знаешь, если ты так же забросишь меня на плечо и побежишь, мы выберемся отсюда через три часа, — прямо сказала ему. Ну, серьезно, он так быстро бегает, что легко может обогнать лошадь.

— Морглов привлекают быстро движущиеся объекты, — устало проговорил Аристарх, поднимаясь на ноги и подавая мне руку. — Если я буду бежать, они обязательно заметят это и нападут, но на этот раз стаей. Поэтому вставай — и пошли.

Нега рассеялась. Вместо усталого и открытого для откровений дракона передо мной вновь стоял офицер, привыкший отдавать приказы. Он прав, надо двигаться дальше, иначе здесь мы погибнем. Мы прошагали около двадцати минут, изредка перекидываясь отрывистыми фразами. Солнце поднималось все выше, а воздух прогревался все сильнее. Если ночью я страдала от холода, то днем рискую мучиться от жары. И ведь еще даже не полдень! Честно говоря, после слов Аристарха, что никогда нельзя сдаваться, при виде его, сильного и уверенного дракона, который борется за жизнь, несмотря на постоянную угрозу смерти, ныть не хотелось. Ну, на самом деле пожаловаться хотелось, конечно, но не вслух. Вот так мы и шли по жаре, без еды и воды.

— Аристарх, — обратилась к нему я, чтобы спросить о какой-то ерунде, но он меня перебил:

— Арис.

— Что? — не поняла я.

— Зови меня Арис, а не Аристарх. Все друзья зовут Арис. Полное имя только для матери и для любых официальных лиц.

— Значит, Арис — это только для своих? — не смогла я сдержать улыбки. А ведь и вправду намного удобней! Коротко, четко, легко выкрикнуть, если требуется что-то срочное. Арис… Когда я мысленно называла его этим укороченным именем, мне самой он казался более дружелюбным и не таким хмурым, как обычно.

— Да, — коротко бросил дракон, даже не повернув голову в мою сторону.

— Арис, скажи, как твое плечо?

— Нормально, — поморщился дракон. — Немного щиплет, но это ерунда. Перестань переживать. Я — не человек, мне такие царапины не страшны. Еще ни один дракон не умер оттого, что его оцарапал какой-то зверь.

— Ты так задушил его… — протянула я, вспоминая картину той страшной бойни. — Знаешь, мне это напомнило миф о Геракле, когда он задушил Немейского льва. Геракл был полубогом, очень сильным и отважным. Ты похож на него.

— Полубог, говоришь? — усмехнулся Арис. — В чем-то ты права. Согласно легендам, драконы — это дети бога войны Драгона и человеческой женщины. Однажды Драгой влюбился в молодую девушку из крестьянской семьи. Она должна была выйти замуж за односельчанина, но Драгон похитил ее в день свадьбы, унес высоко в горы и овладел ею. Девушка забеременела и родила на свет близнецов — мальчика и девочку. Но жена Драгона, богиня Лора, узнав, что ее муж изменил ей, прокляла этих детей. Она не хотела, чтобы род ее мужа продолжался от кого-то, кроме нее, поэтому сделала так, что при смешении крови этих близнецов и человека рождались очень слабые существа — полукровки. Тогда брат с сестрой сделали то, чего не ожидал от них даже сам Драгон, — они поженились. У них родилось несколько детей, которые, в свою очередь, тоже вступили в брак друг с другом. Так и распространился драконий род.

— То есть драконы — плод кровосмешения? — поморщилась от отвращения я. Как можно стать мужем родной сестры? И как может девушка делить постель с родным братом? Прямо Ланнистеры какие-то, а не драконы.

— Да, — подтвердил Аристарх. — Сейчас наша раса расплодилась настолько, что браки внутри одной семьи стали редкостью, однако некоторые до сих пор их практикуют. Это часть нашей природы, от этого никуда не деться. Смешение крови дракона и человека приводит к вырождению нашей расы, так что иного варианта не остается.

— А ты женат на той, кто и является примером вырождения, — горько усмехнулась я. — Скажи, а дети от полукровки тоже будут неполноценными и слабыми?

— Нет, — твердо ответил Аристарх. — Не в нашем случае… Осторожно, тут яма, — неожиданно произнес он, вновь предотвращая мое падение. — Так как я — самый сильный дракон своего клана, моя кровь вытеснит все слабости, которые ты переняла от матери. Наши дети будут драконами на три четверти, то есть практически полнокровными драконами. Участь изгоев им не грозит. Знаешь, а мне нравится, что ты думаешь о наших будущих детях. — Неожиданно дракон оскалился в довольной усмешке.

— Что?! — От такой постановки вопроса я даже отпрыгнула в сторону. — Ничего подобного! Мне просто интересно, как живут драконы и какие у вас взгляды на семью, на брак, на общество в целом. Вот и все.

— Ну да, — не стал спорить Аристарх, продолжая победно улыбаться.