Эймус Онлайн

   Спустя несколько минут рядом с нами возник еще один ковчег, видимо, с претендентами из старших лиг. Вскоре в небе Эймуса образовалась небольшая флотилия - впервые за долгие годы вовсе не для того, чтобы устроить очередную баталию.

   Представители враждующих фракций тихо мирно шли бок о бок, пока не влетели в стену яркого северного сияния. Ну, или его местного аналога, не суть важно. Главное, что именно за сверкающей пеленой располагался специальный выделенный сервер, где будет проходить турнир.

   Мир в нем был абсолютно идентичен обычному Эймусу, но некоторые отличия все же наблюдались.

   Во-первых, нам не дали сойти на землю - ковчеги "состыковались" как при абордаже, перекинулись мостиками и стали неким подобием летающего Города потерянных кораблей.

   Во-вторых, все локации были закрытыми. Попасть в них можно только через особую опцию - турнирную доску, а выйти лишь после победы или поражения. Никакого свободного перемещения.

   В-третьих, игровые зоны стали инстансами. Что это значит? В одной и той же локе могли одновременно сражаться сколь угодно много команд, при этом никак не пересекаясь.

   Ну и напоследок - сервер пустовал. Его создали специально для мероприятия, а после, скорее всего, закроют навсегда. Такие делишки.

   Несмотря на отключенное пвп, за порядком следили люди в черном. Банхаммеров у них по-прежнему не наблюдалось, но на поясах висели кинжалы с сапфировыми рукоятками. И нутро подсказывало, что эти "зубочистки" отправляют в небытие не хуже огромных молотов.

   Языковые барьеры стерли, все говорили на обычном русском языке, но иногда слышалась иностранная речь. Манчи спокойной общались с гамбо, урлы мерялись мускулами с бронто. Никаких оскорблений и вызовов, хотя находились и агрессивные школьники, но их быстро успокаивали сами игроки.

   В правилах четко прописано - никакой межрасовой и межфракционной вражды во время Турнира. Можно сказать, это Олимпиада местного разлива, где забываются все распри и противоречия.

   И как положено на спортивном празднике подобного масштаба, не обошлось без главного действующего лица. Даже двух.

   Француз легонько ткнул меня локтем и кивнул в сторону:

   - Летят.

   К группе ковчегов приближался красивейший до невозможности белоснежный фрегат с триколором Российской Федерации. Чуть ниже на оранжевом фоне трепыхался логотип Эймус Интерактив. Изящный парусник завис так, чтобы его видели все собравшиеся.

   На нос, под дикий ор и шквал аплодисментов, поднялся сам президент - Антон Антонович Сычев в сопровождении Кривцова. Не знаю, с какого хрена у пиарщика столько привилегий, но держался он как настоящий король, ничуть не смущаясь соседства первого лица государства.

   Как мы узнали, что это именно они? Да легко. Их персонажи имели портретное сходство с реальными прототипами. Отличалась только одежда. Привычные костюмы сменились роскошными дворянскими одеждами, украшенными золотым шитьем и драгоценностями.

   При этом лидеры не выглядели как новогодние елки или Эдвард Каллен под солнцем, а смотрелись очень гармонично и стильно.

   Антон Антонович облокотился на фальшборт и помахал рукой. На худощавом, украшенном эспаньолкой лице сияла улыбка.

   Француз едва не отдал президенту честь, но я успел одернуть соратника. Наверняка происходящее стримили по всем каналам, как игровым так и официальным, а выдавать себя раньше времени - недопустимая ошибка.

   - Всем привет! - традиционно поздоровался Сычев.

   Ему ответил нестройный хор голосов - все кричали, что попало. Кто хай, кто здарова, кто здравия желаю, верховный главнокомандующий.

   При всем желании я не мог врезать агенту по роже, лишь понадеялся, что всеобщий рев заглушил его приветствие. Казалось, шпион при виде президента впал в благоговейный ступор.

   - А знаете, что получат победители помимо кубков и солидного гонорара? - с ехидцей спросил глава государства.

   - Что?!! - хором ответили игроки.

   - Приглашение в Кремль ко мне на прием!

   Я аж икнул. Вот же он, наш шанс! Днища должны победить любой ценой! Любой!

   Под дружный гвалт и аплодисменты Сычев отступил от бортика. Вперед вышел Кривцов. Не передать словами, как мне хотелось плюнуть в его мерзкую рожу. Жаль, не долетит.

   - Но погостить у нашего лидера смогут только честные игроки! - предупредил организатор, погрозив пальчиком. - За вашими боями будут тщательно следить, но дабы сохранить настоящий спортивный дух, мы все произнесем традиционную клятву! Повторяйте за мной!

   Пиарщик поднял правую руку, напомнив своего идейного вдохновителя. Только усиков не хватало.

   - Торжественно клянусь!

   Ему повторили.

   - Играть честно...

   Я услышал судорожное сглатывание за спиной. Не нужно иметь глаз на затылке чтобы понять - там стоял Визард.

   - Уважать соперников... И не использовать читы! А также любые другие запрещенные программы!

   Несмотря на щепетильную тему, хакер повторил все без запинки. Интересно, пальцы скрещивал?

   Бортовые пушки фрегата громыхнули, развесив на небе сверкающие шапки салютов.

   - Да начнется Турнир!

   Доступ к аренам осуществлялся через "магические доски", больше похожие на электронные планшеты от Apple. Бои проходили по стандартной механике бетлграундов - подаешь заявку на интересующий сценарий и ждешь подбора соперника.

   Мы, посовещавшись, решили сперва опробовать Викинг. Перед регистрацией я и Саша активировали специализации: девушка заточилась в танка, я - в рейдового хилера. Остальные пока не спешили с выбором, ожидая результатов пробных схваток.

   Из-за обилия участников ждать приходилось недолго, но не Днищам. Рядом стоящие игроки то и дело исчезали прямо с палубы, перемещаясь на поля сражений. Но пятерок, то есть групп низшей лиги из пяти бойцов, было меньше всех, и нам пришлось торчать в очереди почти три минуты.

   После телепортации команда оказалась посреди небольшой деревушки в десять домов. Типичные крестьянские срубы с крытыми камышом крышами полукругом стояли возле широкого загона, где копошились свиньи.

   Чтобы придать бою зрелищность и массовость с обеих сторон действовали боты-статисты. Нам помогало ополчение - оборванцы в стеганках, вооруженные топорами и вилами. Отряд захватчиков усилили настоящими северными варварами - мускулистыми бородачами в кольчугах с широкими мечами на поясах.

   Драккар разбойников приближался к берегу, до сечи оставались считанные секунды. Француз посчитал, что лучше будет спрятаться за спинами крестьян, и лишь когда боты сойдутся друг с другом выискать и завалить живых противников.

   План пришелся нам по душе, а зря. Едва плоская лодка воткнулась носом в песок, на берег выпрыгнул воитель манчи с факелом в руке, подбежал к ближайшей халупе и запалил крышу. Сценарий не предусматривал возможности пожаротушения, так что мы лишились одной десятой имущества за один миг.

   Визард разрядил в наглеца арбалет, но промахнулся.

   - Странный у них отряд, - заметила Саша. - Четыре дд и хилер. Все в Соколином шмоте.

   Битва постепенно разгоралась. Ополченцы, имевшие численное преимущество, оттеснили варваров к воде, но понесли существенные потери. Как-никак, викинги были лучше вооружены и экипированы. Пока мы мешкали, не зная, что предпринять, сожгли еще один дом.

   События складывались явно не в нашу пользу.

20

   Через минуту боя крестьян обратили в бегство. К счастью, они успели уполовинить число викингов, иначе нам пришлось бы крайне тяжело.

   В итоге мы остались одни против шестерых ботов и группы соперников. Те уже успели запалить еще два дома и побирались к загону. Все происходило так стремительно, что нам оставалось лишь смотреть, открыв рты, как полыхают крыши.

   - Кажется, пора валить, - произнес Визард, прячась за стену ближайшего строения.

   Наш отряд бросился в рассыпную. Только воины медленно отступали назад, держа оружие наготове. Им прятаться не было никакого резона - один фиг издалека врагов не достать.

   Лучник вскинул арбалет, маг зажег искорки меж пальцев, я приготовился метать копье. Викинги под прикрытием компьютерных напарников подошли вплотную к загону и перемахнули через ограду.

   Обратно возвращались с визжащими поросятами подмышками.

   - Смотри, Виз, твоих соплеменников сперли, - хохотнул Француз.

   Хакер выстрелил в спину убегающего грабителя и попал в ключицу. Но воин лишь дернул плечом и продолжил путь.

   - Дерьмо какое-то! Нас разносят как детей!

   Агент метнул крошечные файерболы, но искры прошли мимо цели.

   - А я говорил, давайте назовемся воинами света!

   - Если на какашке написать "конфета", она не станет сладостью, - огрызнулся я. - Мы вообще не умеем играть в пвп режиме. Крабы хреновы.

   Тем временем нападающие вернулись. Двое заграбастали хрюшек, остальные подожгли дома. В итоге осталось три избы, за которыми мы прятались.

   - Все, считай продули, - пожал плечами отец. - Нас даже не считают за угрозу, оставляют на последок.

   - А чего терять, - вздохнул лучник. - Давайте их шапками закидаем, что ли.

   Мы всей толпой набросились на викингов и даже замочили одного, но потом получили на орехи по первое число. Я заметил, что боль от ударов практически не ощущалась. Щадящий режим во время Турнира? Вполне вероятно. Дети смотрят, как-никак.

   Лежа в грязи и глядя в серые небеса, мы увидели таблицу раунда. Первое очко получила команда "True Gangsta Crew".

   - Всосали каким-то школьникам, - пробурчал Визард.

   - Может, позиция защитников слабее изначально? - предположил отец. - Сейчас поменяемся воротами и отомстим!

   Не отомстили. Ушлые гаденыши не дали нам даже сойти на берег, взяли штурмом драккар и перерезали всех без единой потери. Как говорится, проблема не в воротах. Следующие раунды подтвердили результат. Итого минус одно очко в общем зачете.

   И пусть этот факт не особо радовал и вдохновлял, но на дне таблицы находились не мы одни.

   - Народ, выходим срочно, - велел Француз и без объяснения причин покинул игру.

   Когда я снял визор, агент стоял рядом с фургоном и проверял пистолет.

   - Что случилось?

   Марина вооружалась тоже. Она взглянула на бывшего мужа, получила одобрительный кивок и ответила:

   - Здесь в лесу кто-то есть кроме нас.

   - Зомби?

   - Не знаю. Я слышала шум и голоса. Вроде бы пение даже.

   - Идем посмотрим?

   - Ты останешься здесь.

   - И не подумаю, - сказал я. - Еще мне не хватало сидеть в сраном фургоне безвылазно.

   - Не ругайся при родителе, - буркнул Француз. - Саша, принеси оружие.

   Девушка скрылась в кабине и вернулась с двумя тэйзерами и глоком. Шокеры со смененными кассетами вручили нам с хакером, пистолет отдали отцу.

   - Валерий и Виз - сторожите машину. Мы скоро вернемся.

   - Это не опасно? - бросил вдогонку папа.

   - Не думаю. Наверное, туристы, но стоит проверить.

   Будь здесь маман - уже закатила бы вой на весь лес. Как же так, сыночка-корзиночка да к лихим людям? Отец, к счастью, все эти бабские вопли пресекал самым жестким образом и старался воспитывать меня по-мужски. Еще одна причина, по которой я выбрал именно его кандидатуру для отряда.

   У Марины оказался на редкость чуткий слух. Мы прошли метров сто в указанном направлении, прежде чем до нас донеслись смех и бренчание на гитаре.

   Я слабо разбираюсь в психологии зависимых, но никогда не слышал, чтобы они смеялись. По идее компьютерные зомби несчастны из-за отсутствия дозы и вряд ли будут проявлять радость. Значит, рядом с нами нормальные люди, и такое соседство пойдет только на пользу. Однако прятать оружие никто не спешил.

   По мере приближения звуки усиливались. Мы уже видели в просветы меж стволами небольшую поляну и палатки. Разглядеть людей не удавалось, зато прекрасно слышались голоса - мужские, женские, довольно юные. Возможно, незнакомцы были моими ровесниками.

   - Уберите стволы, - шепнул Француз.

   Как только мы показались из-за деревьев, пение смолкло. Соседи смотрели на нас с нескрываемым удивлением - наша одежда мало подходила для похода в лес. Что агент в костюме, что его бывшая в строго деловом стиле, что мы с Сашей, словно только-только закончившие занятия в универе и рванувшие с порога на природу.

   Но одежда незнакомцев вообще не подходила для нынешней эпохи! Какие-то расшитые узорами сарафаны, подпоясанные кушаками красные рубахи, сложенные у палаток кольчуги и шлемы.

   Ролевики, блин!

   Всего десять человек - три девушки и семеро парней. У одного - длинноволосого и бородатого в руках лютня. Хотя, чего там - они все были длинноволосые и бородатые.

   Ну, окромя женского пола, естественно. Дамы носили толстые, закинутые на плечи косы.

   При нашем появлении один из любителей старины поднялся. Кряжистый, сильно смахивающий на гнома, с берестяной кружкой пива. Поклонился, поздоровался:

   - Гой еси, добры молодцы!

   - Это гости из Беларуси? - тихо спросил Француз.