Помоги проекту - поделись книгой:
- Ой, давай не будем больше о ней, а? Меня тошнит уже от первой строчки, - парень поморщился и отвернулся. - Давай о чём-нибудь другом, хватит мусолить Страшилу. Расскажи лучше, как там Мари?
- Дико рада и скачет до потолка, сыпля во все стороны пушистыми идиомами, - фыркнула Стефани, Стивен засмеялся, она добавила, - её похвалила Мелани за игру, а потом кто-то похвалил за пение. Сложно в это поверить, но она так сказала.
- Почему сложно поверить?
- У неё слабые вокальные данные, - поморщилась Стеф. - В узком диапазоне в принципе приятный голос, но даже там она им владеет не ахти.
- Это лично твоё мнение? - криво улыбнулся Стивен.
- И её учителя по вокалу, - девушка вздохнула, отвела взгляд, рассматривая деревья и клумбы. - Ну что, обещанный концерт и спать?
- Что, уже наобщалась? - с подколом спросил Стив, она улыбнулась и перевела на него укоризненный взгляд:
- Я такого не говорила, - он продолжал давить на неё чуть насмешливым взглядом, Стеф выдохнула и пожала плечами, - я просто сегодня не в настроении и хочу поскорее пойти спать.
- Что тебя расстроило? - она молчала, Стивен подсел ближе, вытянув длинные ноги и сложив ладони между коленями, качнулся влево-вправо, чуть толкнув её плечом, спросил, как бы подтрунивая над её проблемой, но при этом очень участливо, - что тебя гнетёт, а?
- Жизнь, - буркнула Стеф, парень хмыкнул, улыбнулся:
- Жизнь у всех не сахар, но кроме тебя, сюда никто ночами не ходит.
- Они просто ничего не понимают в музыке, - попыталась улыбнуться Стеф, вышло криво, но Стивен хохотнул:
- Мне лестно это слышать, но всё же? Какие у тебя могут быть проблемы, с таким талантом, здоровьем, красотой, успехом? У тебя всё есть, что ни пожелаешь, так в чём дело?
Стефани помолчала, потом, поддавшись какому-то необъяснимому порыву, призналась:
- В ком.
- Оу, - парень поднял брови, сконфуженно отводя взгляд. - И этот «кто-то», как я понимаю, не Мари?
- Угу, - она кивнула, покачала ногой, рассматривая шнурки. - Не Мари, не Сэм, и даже не Бетти.
- Это кто-то очень клёвый, ага? - прищурился Стив.
- Ну, - она скривила рот, двинула плечами, - вообще да. Но лично для меня – нет.
- Даже так? - парень дернул бровью, выпрямился и стал обводить взглядом клумбы. - Как у вас всё сложно-то.
- Наоборот, всё очень просто, - невесело хмыкнула Стефани. - Этот «кто-то» любит красоток, и благодаря своей клёвости, имеет их сколько хочет. Одной больше, одной меньше — для него без разницы. Всё равно мы отсюда уедем скоро, так зачем заводить что-то серьёзное?
- А ты хочешь чего-то серьёзного? - понятливо закивал Стив, девушка пожала плечами:
- Как я могу сказать, если мы почти не общаемся? Он за месяц съемок со мной даже не заговорил, в упор не замечал, даже когда я к нему обращалась, - она сморгнула непрошеную злую слезу и нервно добавила, - конечно, с ним рядом вертятся намарафеченные красотки с профессиональным макияжем и укладкой, в брендовых шмотках... А меня эта сука как обрядила в первый же день в мешок невнятного цвета, так и хожу. Только раз Сэм заставил её одеть меня красиво, - она криво улыбнулась дрожащими губами, запрокинула лицо к небу и вздохнула, - в тот день он ко мне в первый раз подошёл... и предложил стать одной из его гаремных зверушек, так, на пару перепихов к взаимному удовольствию.
Стивен поморщился, опустил голову:
- И ты ему отказала.
- И я отказала, - закивала Стеф, - но не потому что я... а, просто, понимаешь... чёрт! - она хлопнула ладонью по граниту фонтана, другой рукой растирая по лицу всё-таки скатившуюся слезинку. - Я хочу, что бы он увидел во мне... меня, понимаешь? - Она в первый раз повернулась к нему, посмотрела в глаза и сразу отвела взгляд, опустив голову. - Я не похожа на эту бестолковую Бренду. Ты сам видел, я была красивой на кастинге, но когда меня взяли, то нарисовали лицо пыльного цвета и одели в мешок! Я урод.
Стефани потёрла лицо ладонями, пытаясь сдержать рвущиеся рыдания, она совершенно не ожидала от себя такого — так капитально расклеиться перед незнакомым человеком. Было больно и стыдно, хотелось встать и убежать подальше, но поступить так со Стивеном было бы некрасиво — он ничего плохого не сделал.
На её плечо легла его крупная ладонь, чуть сжала, пустив по телу расслабляющее тепло:
- Ты не урод, Стефани. Ты просто маленькая и глупая, а твой «кто-то» ещё глупее тебя, если позволил себе проморгать такую прелестную девушку, - она перестала шмыгать носом и оторвала руки от лица, на миг встретившись глазами с устало улыбающимся Стивеном. Сразу смутилась и отвернулась, он достал из кармана пачку бумажных салфеток и положил ей на колени, другой рукой мягко потрепав по волосам. - Красота, Стеф, это то, что невозможно спрятать. И если твой «кто-то» не способен её заметить... подумай, может быть, стоит поискать кого-нибудь поглазастее? - Он поднялся, с хрустом потянулся и оглянулся на тёмные окна музыкального класса. - Пойду, сыграю тебе что-нибудь. Надеюсь, это хоть чуть-чуть прочистит тебе мозги.
Она сквозь слёзы улыбнулась ему, кивнула:
- Спасибо. Это всегда помогает.
- Ну и отлично. Дослушай и иди спать, уже и так поздно. Заранее приятных снов, - он щелкнул каблуками и изобразил пародию на поклон, чётко развернулся и ушёл в сторону бокового входа. Через минуту на втором этаже загорелись окна, высокая тонкая тень отдёрнула шторы и распахнула рамы на всю ширину, исчезла и сразу же в парк хлынула музыка, такая знакомая и неожиданная, что Стеф беззвучно рассмеялась, возводя глаза к небу и передавая привет несравненному Джеймсу Бланту, где бы он ни был на этой огромной планете.
Каких, когда — она не думала, её качал богатый букет ароматов ночного парка и волшебная песня, наполняющая уверенностью, что всё будет как надо. Всё получится, всё будет хорошо. Обязательно. Когда песня закончилась, она вытерла лицо салфеткой и глубоко вдохнула, улыбаясь небу. Из открытых окон раздалось ещё несколько медленных нот, сложившихся в ту самую строчку: «You're beautiful».
Стефани улыбнулась во всё лицо и тихо рассмеялась — это уже не от Джеймса Бланта, это от него, от умного парня по имени Стивен.
Она поднялась и зашагала по аллее в сторону входа, в следующем музыкальном зале вспыхнули окна, потухнув, как только она прошла мимо. Почти сразу загорелись следующие, освещая её дорогу.
Стефани улыбнулась и покачала головой, чуть ли не в первый раз за месяц съемок почувствовав себя красивой.
***
Добравшись до кровати, она ещё с полчаса валялась с улыбкой, глядя в потолок, в голове вертелась песня в восхитительном исполнении Стивена, где-то в глубине души звучала его фраза «прелестная девушка», наполняя изнутри уверенностью, что Крис её обязательно полюбит. Они будут вместе, будут счастливы и она обязательно научит его петь так, чтобы в голосе звучала вся бушующая в душе страсть!
По стеклу тихо стукнуло, потом дробные глухие удары стали чаще и слились в сплошной шорох, небо блеснуло, через пару секунд раскатившись глухим рокотом далёкой грозы. Спящая Мари задышала громче, но не проснулась, ещё одна молния обрисовала её профиль на фоне стены. В коридоре грохнула входная дверь, в неё ввалились двое, затопали, засмеялись, до боли в сердце знакомый голос нежно спросил:
- Не сильно намокла?
- Сильно, - хихикнула Ева. - О, боже, у меня волосы от воды превратились черте во что!
- А мне нравится. Ты похожа на русалку.
Страстные чмокающие звуки раздавались так чётко, как будто они вылизывались прямо под дверью, Стефани зажмурилась и натянула на голову подушку.
Как-то сразу вспомнилось, что она сегодня собиралась приготовить кое-что по бабушкиному рецепту, но из-за Стивена обо всём забыла.
Она убрала подушку и встала с постели, подсветила телефоном, начала выгребать из-под тумбочки вещи и с яростью выставлять их на пол, невольно слушая воркование обжимающихся за дверью голубков. Волна злости всё нарастала, поднимая откуда-то из тёмных глубин души такую чёрную, беспросветную ненависть, что Стефани сама бы испугалась, если бы не была так сосредоточена на деле. Содержание заветной страницы она помнила наизусть, так что сверяться не приходилось.
Первые слова сорвались в губ легко, как хорошо знакомый стих, на третьей строчке нужно было сказать своё имя, и сразу после того, как она уверенно произнесла «Бренда», на своей кровати заворочалась и тихо застонала Мари. Испугавшись, Стеф хотела уже прекратить весь этот фарс, но вдруг поняла, что слова произносятся сами собой и она не в силах заставить себя замолчать. Горло перехватило страхом, голос стал грубым и сиплым, как будто за неё говорил кто-то другой, кто-то страшный и очень чужой. За окном завыл неизвестно откуда взявшийся облезлый кот, стал с дикой силой ломиться в комнату, раздирая когтями раму, трещащую деревянными щепками, Мари извивалась и дышала так, как будто хочет вырваться и убежать, но её крепко привязали. В её широко распахнутых глазах не было видно радужки, глазное яблоко было целиком белым, изо рта выступила пена.
Стефани мелко дрожала, пытаясь перестать говорить, но из сухого горла продолжали вырываться слова, которых точно не было в «Рецептах». Она сама не понимала, что говорит, сознание дробилось в панике, из двух зеркал на неё смотрело одно мертвенно-бледное лицо, смотрело в упор непроницаемо-чёрными глазами, продолжая размеренно произносить слова слишком длинного заклинания.
В зеркале за её спиной проступили из тьмы две тёмные тени, медленно приближающиеся по мере того, как Стеф читала наговор. По спине потянуло морозом, как будто она стоит на самом краю обрыва, а в десятке метров внизу бушует ледяная река. Чья-то огромная ладонь мягко провела пальцами по её голове и крепко взяла за волосы, шелестящий шёпот произнёс в самое ухо, коснувшись кожи холодным дыханием:
- Назови его имя...
Сверкающий глазами за окном кот всё-таки подцепил когтями край рамы и со скрипом стал отжимать старую створку наружу, просовывая в щель лапу и нос, дико орал и кривил морду, пытаясь во что бы то ни стало протиснуться внутрь. Мари билась как в припадке, из горла доносился хрип, что-то со звоном упало на пол за спиной, державшая её волосы рука сжалась сильнее, по шее опять прошлось ледяное дыхание:
- Его имя...
Девушка набрала воздуха в перехваченные страхом лёгкие и прошептала:
- Кристофер Льюис.
Зеркала треснули паутиной от центра, свечи вспыхнули, вытянув языки пламени вверх на полметра и одновременно погасли, оставив Стефани в тёмной и пустой, но теперь совершенно тихой и очень родной комнате. Пахло дымом, кот насторожено оглядывался, принюхался, потом сел на подоконник с той стороны и начал вылизываться. Мари спала, разбросав руки и запрокинув голову, одеяло лежало на полу, за дверью заходился в туберкулёзном кашле Крис. Голос Евы был растерянным и испуганным:
- Крис, милый... Крис, что с тобой? Пожалуйста, Крис, скажи хоть что-нибудь!
Стефани встала с колен на подкашивающиеся ноги, доковыляла до Мари и укрыла одеялом, поплотнее закрыла окно, напугав кота. Он спрыгнул в темноту и исчез, за дверью продолжал надрываться кашлем Крис. Стеф взяла бутылку с остатками родниковой воды и открыла дверь, испугав Еву:
- Что тут у вас случилось?
- Не знаю, - чуть не плача ответила костюмерша. - У вас в комнате замяукал кот, а потом Крис начал кашлять и до сих пор не может остановиться!
Стеф с облегчением опустилась на колени рядом со скорчившимся на полу парнем, перевернула его на бок, приподняла голову за подбородок и стала вливать воду в чуть приоткрытый рот. Первый глоток он почти полностью выплюнул с кашлем, второй пошёл уже лучше, на третий он выхватил у неё бутылку и уже уверенно допил всё до дна. Поднял на неё красные слезящиеся глаза и прохрипел:
- Что у вас там было?
- Кот в окно ломился, - тихо ответила Стефани, он поймал её взгляд и впился глазами как приклеенный, как будто его что-то не отпускало.
- Стефани... - Его лицо расслабилось и поплыло, как под наркотиками, он протянул дрожащую руку и коснулся её растрёпанных волос. - Боже мой, Стеф... что с тобой?
- Что? - она пощупала волосы, ничего не обнаружила и нервно повернулась к бледной, как мел Еве, - отведи его спать, он, по-моему, простудился.
- Хорошо, - костюмерша подхватила парня под руку, стала уговаривать, но он не отрывал взгляда от Стеф, ей пришлось подняться и вернуться в комнату.
Включив свет, она собрала с пола треснувшие зеркала, полностью покрытые толстым слоем чёрной копоти, сгоревшие до основания свечи и совершенно не изменившуюся тарелку с водой. Вылила воду в окно, заметила, что дождь уже закончился и небо совсем чистое, даже звёздное, с сияющей у горизонта почти круглой луной. Мари дышала спокойно, о случившемся напоминали только блестящие на лбу капельки пота.
Засунув вещи под тумбочку, Стефани забралась под одеяло и сжалась в комок, боясь закрыть глаза. Казалось, что стоит только на миг зажмуриться, как рассеявшийся ужас вернётся. Качающиеся тени от деревьев создавали иллюзию, что по кровати ползёт что-то многолапое, всё ближе подбираясь к её поджатым ногам... Быстро достав мобильный, Стефани посветила на одеяло — ничего. Сердце колотилось как бешеное, в голове шумело, на затылке замерло ощущение крепко держащей за волосы когтистой руки.
Девушка хотела взлохматить их, но поднятая рука замерла на полпути — а вдруг она на что-то наткнётся? На что-то... очень чужое, с ледяной кожей и длинными когтями?
По спине опять прошелся холод, она медленно опустилась на подушку, получая мимолётное облегчение от того, что ощущает затылком мягкую ткань.
За окном раздался скрип дерева, далёкий собачий лай... казалось, что она больше никогда в жизни не сможет заснуть.
***
Кто-то гладил её по голове крупной горячей ладонью, было мягко и удобно, вкусно пахло сдобой и какао.
- А кто это у нас тут соня? Кому пора в школу?
- Ба... пять минут.
- Пять минут и кушать, уже всё готово.
- Ага.
Заскрипели половицы, шаги удалились в сторону кухни, там загремела посуда. Стефани лениво сползла с кровати и стала натягивать колготки, периодически падая назад на подушки. Наконец одевшись, кое-как застелила постель и потопала на кухню. Всё казалось слишком большим, даже потолок был где-то очень высоко.
Остановившись напротив зеркала в гостиной, она внимательно осмотрела свою форму, потрогала нос и высунула язык.
- Стефани! Быстрее, остынет!
- Иду, ба!
Она побежала в кухню, забралась на свой любимый стул и взяла свою любимую чашку, глотнула какао и широко улыбнулась.
- Класс? - бабушка оторвалась от плиты и поставила перед ней тарелку с булочками.
- Угу, - Стеф показала большой палец и отпила ещё, увидела лежащую на столе толстую тетрадь с надписью «Рецепты» и протянула к ней руку. - Ба, а что это?
- Рецепты мои, милая. Давай её сюда, я на место положу, - бабушка взяла протянутую тетрадь и сунула в шкафчик, села рядом с внучкой. - Вырастешь, я тебе их подарю.
- И я буду уметь готовить, как ты? - распахнула глаза Стеф, бабушка хохотнула:
- О, ты будешь уметь ещё лучше, милая.
- А откуда ты знаешь? - хитро прищурилась девочка, бабушка прищурилась ещё хитрее и прошептала:
- Бабушка много чего знает.
Стефани рассмеялась и проснулась.
В комнате было ещё темно, хотя над самым горизонтом уже розовел восход. На её кровати кто-то сидел, тёмный силуэт показался знакомым, Стеф приподнялась на локте и прошептала:
- Ба?
- А кого ты ждала? - пробурчал недовольный голос, - конечно, ба. - Женщина вздохнула и заговорила уже спокойнее, - ох и натворила же ты дел, милая... Сколько раз говорила тебе, готовишь что-то новое — чётко следуй рецепту! А ты?
- А что я?
Поделиться книгой: