Помоги проекту - поделись книгой:
— Стабилизаторы по правому борту вышли из строя! — громко докладывает один из операторов за пультом.
Капитан скрежещет зубами. Слышится невнятный шум. Калейдоскоп за бортом набирает скорость, если бы не специальные компенсаторы, создающие искусственно-направленную гравитацию на борту, мы бы все уже летали по мостику, ударяясь о стенки, как высыпанный в банку горох.
А ведь так красиво все начиналось. Гильдейцы согласились на требования, передали координаты центральной планеты Союза, добытые ими еще несколько десятков лет назад. Потом информацию подтвердил один из подкупленных пилота Союза, пожелавший обеспеченный пансион на старости лет вместо скромной благодарности для заурядного среднего служащего.
Дальнейшие переговоры с торговцами взяла в свои руки Полина, вместе с командой опытных клановых дипломатов, и небольшой армии советников и экспертов. Им было, что предложить друг другу. Гильдия сотни лет пыталась избавиться от монополии культистов, железной рукой державших их за горло.
Можно сказать это стало для них идей фикс — избавиться от захвата, стать самостоятельными в ведении дел. Желание оказалось настолько сильным, и настолько навязчивым, что руководство Гильдии было согласно на любую альтернативу, даже на договор с неизвестными чужаками. Слишком плотно и жестко Союза держал торговец за горло. Им стало плевать с кем вести дела, лишь бы сбросить с шеи ненавистный поводок.
А мы вместе с Всеславой, получив данные, прыгнули по полученным координатам. И попали в странную ловушку — вместо космоса, корабль почему-то выбросило над какой-то планетой. Чего в принципе быть не могло, в последний момент перехода специальные системы проверяют наличие на другой стороне сверхтяжелых небесных тел вроде астероидов и планетоидов, гарантируя, что корабль не врежется в помеху. Без подтверждения переход переносился на две астрономические единицы в сторону. Если препятствие не исчезало — еще дальше. И так до тех пор, пока пространство для выхода не освобождалось.
Все происходило мгновенно, в полностью автоматическом режиме. Близость к планете тоже считалась угрозой и корабль выводился исключительно на высокую орбиту. То есть, физически быть не могло, чтобы прыжок закончился в плотных слоях атмосферы.
По аварийному протоколу безопасности Фурию должно было выбросить где-то в стороне, в космосе, свободном от наличия тяжелых тел. Но вместо этого крейсер неожиданно оказался в атмосфере, и почти мгновенно был затянут вниз гравитационным колодцем. Последствия грубого входа, который мы сейчас переживали.
— Выравнивайте горизонт!! — капитан уже не сдерживаясь орет на пилотов. — Горизонт, мать вашу!!
Горизонт заваливался, теперь уже конкретно. Корабль падал, и его не мог спасти даже переход в пологое снижение. Откровенно говоря крейсера класса «Звездная Ярость» вообще не предназначались для полетов в плотных слоях атмосферы, слишком большие, они чувствовали себя в таких условиях не очень уютно.
— Думаешь нас заманили в ловушку? — удивительно хладнокровным голосом раздается вопрос от Всеславы.
Княжну беспокоит беспорядочный полет, практически превратившийся в столь же беспорядочное падение, но вида не подает. Не дает природная гордость носительницы Неугасимого Пламени.
Я усмехаюсь. Мысленно. Не хочу обижать рыжую, показывая, что догадался об ее истинных чувствах. Последние сейчас в полном раздрае. Взгляд княжны хоть и холоден, но в глубине проскакивает тень паники.
— Вряд ли, — решаю ей подыграть, ответив таких же спокойным тоном. — Гильдейцы слишком сильно жаждут насолить бывшим хозяевам. Полина уверяет, что это стремление искренне, а я в таких вопросах сестре доверяю.
Потому что личная ученица князя Кирилла давно съела собаку на интригах, и собеседников читала на раз. Обмануть ее сложно, если вообще возможно. К тому же не стоило забывать о небольшой армии советников и экспертов, не хуже княжны разбирающихся в тонкостях политического обмана.
Нет, Гильдия не обманывала, и не заманивала в ловушку, это дело рук Союза. Точнее некого контура безопасности, установленного на границе звездной системы, принудительно завершающего стандартный переход по другим координатам.
Это было что-то новенькое, неизвестное нам. Скорее всего взятое из глубин Пирамиды.
— Касание через тридцать секунд!! — капитан дико обернулся к нам. — Простите, ваши сиятельства, но похоже приземление будет жестоким, вам следует сесть и пристегнуться.
В глазах офицера отчаяние, блестящая карьера летела под хвост. И неважно, что у него не имелось возможности что-либо исправить, командовал кораблем он, а значит ответственность за все произошедшее тоже на нем. В том числе потенциальная гибель двух представителей правящих фамилий известных великих родов. Если мы погибнем, а он выживет, назад на Землю ему лучше не возвращаться.
— Не стоит так переживать, — проворчал я, легко считав эмоции запаниковавшего карьериста.
Все-таки его надо менять, когда вышестоящий офицер в момент кризиса думает не о спасении корабля, а о возможных последствиях для карьеры, это неправильно. Лучше поставить преданного делу служаку, до последнего борющегося за жизнь экипажа, а не идиота, желающего выслужиться.
Я подошел к свободному креслу, широкие ремни безопасности плотно облекли тело, зафиксировав в одном положении, щелкнул замок. Всеслава без слов повторила мои действия.
В ту же секунду корабль снова тряхнуло, на этот раз очень сильно, как в первый раз. Послышались сдавленные проклятия, навигатор неудачно ударился рукой, выступающий угол панели управления рассек ладонь, в воздухе брызнула кровь.
А потом стало не переживаний о ранах других. Корабль врезался в землю. Меня швырнуло вперед с дикой силой, ремни впились в тело, не давая выскочить из кресла. Кости затрещали, переживая безумные нагрузки. На мгновение показалось, что сверху опустилась бетонная плита, пытаясь придавить.
— Кха-а, — голова так сильно мотнулась вперед, что казалось готова выскочить из шейных позвонков.
Следом прилетел звук сминаемого металла. Он походил на рычание дикого зверя, проносясь по коридорам всех палуб.
Крейсер дернулся, врезаясь во что-то уже на земле. Снова противный скрежет. Обшивка явно не выдержала. Под воздействием второго удара корпус окончательно деформировался, провоцируя слом целостности всей корабельной структуры.
Центральный экран переливался красными надписями, бортовая ОС вопила, предупреждая о критических повреждениях. Иконки вспомогательных служб беспорядочным миганием вносили дополнительный хаос, показывая, что на борту не осталось ни одного прибора, не подвергшегося механическим повреждениям.
Еще какое-то время крейсер скользил по земле, пока наконец не замер, мертвой металлической грудой.
— Твою мать! — ругнулся я. И первое что увидел на центральном экране — песок. Чертов песок, передаваемый оставшимися целыми наружными камерами.
Крейсер приземлился в пустыне. Точнее то, что от него осталось, и что уже явно никуда больше не полетит. Слишком сильные получил корабль повреждения.
— Боже, — Всеслава подняла голову. Лицо рыжей украшал небольшой кровоподтек на правой скуле, но в основном она выглядела целой.
— Жива? — осведомился я, и не сдержавшись откашлялся. Только сейчас заметил, что часть проводки в рубке сгорела, несколько управляющих панелей искрили. Энергетическая система корабля пережила огромную перегрузку.
— Кажется да, — княжна потянулась руками к ремням безопасности. Щелкнул замок, освобождая от захватов тело.
Я последовал ее примеру. Остальные члены экипажа тоже медленно приходили в себя. Кажется никто не получил серьезных ран. Пару ушибов, несколько легких ожогов, ничего серьезного с чем не могла бы справиться медицинская служба.
— Проверьте экипаж, — велел я капитану. Тот держался за голову, на лбу вырастала внушительная шишка. Легкое сотрясение мозга, не больше.
Последнее он подтвердил, начав связываться с остальными отсеками, требуя доклады о раненных и повреждениях. Глядя, как довольно уверенно он командует, я в очередной раз сменил мнение, подумав, что карьеризм все-таки не плох, если человек отлично справляется со своими обязанностями. В конце концов амбиции это хорошо, если не мешают, а помогают делу.
Всеслава поднялась с кресла и подошла к центральному экрану. Камеры все так же показывали песок. Судя по углу наклона, на последних метрах скольжения крейсер врезался в бархан и слегка завалился на бок.
— Где это мы? — княжна повернулась ко мне.
Я прислушался к себе, и почти не удивился, ощутив навалившуюся тяжесть. Поле безмагии.
— Ты тоже это чувствуешь? — спросила Всеслава.
С моей стороны последовал короткий кивок.
— Почему нас выбросило на планету? Думаешь это специально?
Я покачал головой.
— Вряд ли, скорее всего система, призванная не допустить нежеланных гостей до главного сокровища Союза Космогации, сработала не так как нужно. Спорю на что угодно, в штатном режиме она сразу уничтожает нарушителей, вызывая помехи на выходе пространственного прокола.
Всеслава на секунду задумалась над моими словами.
— Но почему мы тогда здесь? Корабль конечно упал, но не был мгновенно уничтожен.
Я пожал плечами.
— Полагаю дело в прыжковых двигателях. Наши движки отличаются от движков культистов, технологии похожие, но разный подход. Другой принцип для достижения одинаковой цели — так вроде выразился Кнабе.
— И что? — не поняла Всеслава.
— То, что ловушка рассчитана на обычные двигатели и с нами она просто не сработала, — я помедлил, — Точнее сработала, но не до конца — вместо уничтожения, перебросила на планету. Подозреваю Пирамида, на чьей основе создан «барьер», притянула наша корабль с края системы, куда по плану должен был произойти переход.
Стоит отдать княжне должное размышляла она о прозвучавшей версии недолго, почти сразу вычленив главную мысль.
— Значит Первая Пирамида должна быть где-то неподалеку? Если она как ты говоришь «притянула» нас.
С моей стороны последовал одобрительный кивок.
— Верно. И поэтому я намерен отправиться в ближайшее время на разведку. У взвода десантников, что находится на борту, есть разведывательные дроны. Отправим несколько штук в разные стороны и посмотрим, где находится древний реликт.
Особых возражений мое предложение не вызвало, однако Всеслава логично отметила:
— Если Пирамида для Союза ценная реликвия, то скорее всего ее тщательно охраняют. А без магии, у нас останутся только солдаты, — как и я, княжна почувствовала давление нейтрализующего поля.
— Вряд ли можно ожидать армию, — я покачал головой. — Уверен, за все время защита с прерыванием прыжка хорошо себя зарекомендовала, и культисты могли расслабится, полагаясь на «абсолютный» барьер. К тому же не стоит забывать, что эти психи сделали из Пирамид религиозный культ, трудно поверить, что они станут пускать на планету, где хранится главное сокровище их веры, большое количество людей. Это не в традициях религиозных фанатиков. За пределами — возможно, внутри — сильно вряд ли.
— А внешний периметр мы прошли, и сами не заметили, когда совершили прыжок, — понятливо кивнула Всеслава. — У нас есть время, пока корабли культистов в космосе не поймут, что произошло неладное, и не отправит на поверхность подкрепление.
— Верно, — я снова кивнул.
Рыжая помедлила.
— Но как мы потом будем выбираться? Даже если найдем эту проклятую Пирамиду? Корабль разрушен, вряд ли удастся поднять его в воздух.
— Давай решать проблемы по мере их поступления, — мягко предложил я.
Говорить о том, что кое-какие мысли, как выбраться с закрытой планеты Союза, я не стал, ответ мог княжне не понравится. Слишком туманные перспективы, даже я с трудом верил, что все получится.
— Капитан, — я повернулся. — Прикажите солдатам выйти наружу и взять место посадки под охрану. Надо убедиться, что мы здесь не одни. И пусть начинают проводить разведку окружающей местности. Я хочу знать, где мы находимся.
— Да, ваше сиятельство, — капитан кивнул, и взмахом руки приказал связисту отправить сообщение в десантный отсек.
— Мы тоже прогуляемся наружу. Оставляем вас за главного, — я кивнул и направился к выходу с мостика.
Капитан Фурии явно собирался что-то сказать, скорее всего возразить, напоминая об опасности, но потом вспомнил, что вместе с нами пойдет хорошо вооруженный отряд матерых бойцов, экипированных в последнее поколение техно-доспехов.
Всеслава шла рядом по коридорам и палубам корабля, но молчала. Через несколько минут мы наконец добрались до внешнего шлюза. Еще через какое-то время, нас встретило местное жаркое солнце и барханы песка.
Если все окажется верным, где-то здесь должна стоять Первая Пирамида, надо успеть добраться до нее до того, как нас обнаружат. И что-то подсказывало, что сделать это будет не просто…
Глава 25
— Похожа на египетскую пирамиду в Гизе, — задумчиво проронил один из бойцов. Голос прозвучал из динамика закрытого шлема с электронными модуляциями.
Я покосился на солдата, массивная фигура, затянутая в продвинутые техно-доспехи, возвышалась над нами с Всеславой железной горой, одетых в простые комбезы рядовых пехотинцев.
Заметив внимание, воин смутился.
— Извините, ваше сиятельство, — пробубнил он, осторожно отступая назад. В такт движению пустынный камуфляж изменил рисунок, подстраиваясь под окружающий пейзаж.
Чертовы визуальные технологии, почему-то меня они раздражали, особенно адаптивный камуфляж, переливающийся изгибами — взгляд соскальзывал, вызывая раздражение от необходимости поддерживать концентрацию, удерживая в фокусе размытую фигуру.
С другой стороны, солдату внутри уютно, от понимания, что глаза врагов так же соскальзывают с поверхности техно-лат, мешая нормально прицелиться.
Что касается египетских пирамид — я вновь перевел взгляд на увиденное несколько минут назад строение посреди пустыни — оно совершенно не напоминало земные аналоги.
Собственно, мы уже такое видели в других мирах. Запрятанные глубоко под льдами, Пирамиды лежало там тысячи лет, выполняя заложенными в него функции по предотвращению свободного распространения м-излучения. Того самого излучения, что мы называли магией.
— Не похоже, — согласилась со мной Всеслава. И ей никто не возразил.
Антрацитово-черная пирамида в окружении песков смотрелась чужеродным предметом, перенесенным сюда по воле неведомых создателей в незапамятные времена. По сравнению с нагромождением камней в Гизе, артефакт предтеч выглядел, как ультрасовременный болид рядом с полуразвалившейся деревянной телегой.
А еще от нее веяло древностью. Многими десятками, может даже сотнями тысячелетий. Никакое сооружение, возведенное человеческими руками, столько не простоит. И не будет выглядеть после такой прорвы времени столь совершенно.
— Мы пойдем вдвоем, вы остаетесь здесь, прикрываете нас, — я бросил через плечо, и не оглядываясь начал спускаться с вершины бархана, откуда мы наблюдали за Пирамидой.
Вокруг никого. Несмотря на разосланные в разные стороны дроны-разведчики, ни одного поселения на сотню километров от места приземления Фурии, обнаружить не удалось. Только артефакт древних, черной кляксой выделяющейся среди желтого полотна пустыни.
И никакой охраны. Вообще никого вокруг. Только песок, пустыня и оглушающая тишина на пару с нейтрализующим полем.
— Надеюсь оттуда не выскочат какие-нибудь твари, — на ходу проворчала Всеслава.
Без магии она чувствовала себя неуверенно, хотя руки девушки оттягивал пехотный стрелковый комплекс, одолженный у солдат. Похожее на мини-пушку оружие, было способно без проблем наделать дырок даже в хорошо защищенном броневике.
— Там внутри никого нет, — буркнул я, занятый мыслями о предстоящих действиях.
Если Кнабе ошибся, и все обстояло не так, как он говорил мне в последнем разговоре, то нас ждали серьезные проблемы. Профессору удалось глубоко погрузиться в тайны чужеродного артефакта, и обнаружить интересные факты, которыми первым делом он поделился со мной.
— У тебя ведь есть какой-нибудь план? — Всеслава покосилась в мою сторону.
Все то время, пока мы спускались размеренным упругим шагом с вершины бархана, она демонстрировала все признаки нервозности, но молчала. И вот когда мы наконец вышли на прямую к Пирамиде, не выдержала, начав сыпать вопросами.
— Ты знаешь что делаешь? Или мы просто подойдем и посмотрим на эту штуку вблизи? — рыжая нервничала и даже не старалась этого скрыть. Возвышающийся черный монолит в форме правильной пирамиды вызывал опаску и беспричинное чувство тревоги. Своей чужеродностью. Своей непохожестью на все, с чем княжне приходилось иметь до этого дело.
Я не отвечал, сосредоточившись на главном. Ощущение поля безмагии становилось все тяжелей, но при этом появилось еще что-то. Что-то необычное, чего раньше не было.
Похоже Кнабе все же оказался прав. Впрочем, как всегда.
— Оно двигается, — Всеслава не выдержала и все же остановилась.
А я вдруг подумал, что все предыдущие Пирамиды при приближении к ним формировали ментальный фон успокаивая разум человека, делая из артефакта нечто родное, нечто к чему охота тянуться. Здесь же наоборот, по мере сближения, чувство опасности возрастало.
Поделиться книгой: